Å kjenne vår fiendes metoder
Artikkelforfatteren bor i Arizona i USA.
Å være oppmerksom på fiendens metoder kan hjelpe Jesu Kristi disipler å bruke sin kraft og styrke til å beseire Satan og hans tilhengere i kampene som ligger foran oss.
Fotografier: Getty Images
Da jeg tjenestegjorde i militæret, var noe av det første jeg lærte, betydningen av å kjenne til fienden for effektivt å kjempe mot dem. Jeg brukte tid på å studere fienders metoder og strategier slik at jeg kunne utvikle planer for å overliste dem og beseire dem i tilfelle vi møttes i kamp.
Fordi våre åndelige fiender, Satan og hans tilhengere, er usynlige for oss, har vi en tendens til å glemme at de holder øye med oss og prøver å friste oss. President George Q. Cannon (1827–1901) i Det første presidentskap advarte og sa: “Jeg har kommet til den konklusjon at hvis våre øyne var åpne slik at vi kunne se åndeverdenen rundt oss, … ville vi ikke være så ubevæpnet, skjødesløse og så likegyldige for hvorvidt vi hadde Guds ånd og kraft med oss eller ikke. Men vi ville stadig våke og be til vår himmelske Fader om at hans hellige Ånd og hans hellige engler måtte være rundt oss for å styrke oss til å overvinne enhver ond innflytelse.”1
Å forstå djevelens makt og evner kan hjelpe oss å gjenkjenne den mulige skade og ødeleggelse som han og hans tilhengere prøver å påføre oss. Vi må hele tiden være oppmerksomme og forberede våre forsvarsmetoder og offensive taktikk for å unngå å bli offer for fristelser.
Kampen begynte i det førjordiske liv.
Da vi kjempet i krigen i himmelen, kjempet vi ikke med rifler og bomber, men med vitnesbyrd og overbevisning. President Russell M. Nelson underviste: “Denne krigen i himmelen var ingen blodig krig. Det var en krig mellom motstridende ideer – begynnelsen til strid.”2
Vår himmelske Faders og Jesu Kristi tilhengere kom til jorden med jordiske legemer. Satan og hans tilhengere er også på jorden, men som ånder.3 Krigen som begynte i den førjordiske tilværelse sluttet ikke. Siden Adams tid har Satan og hans enorme hær fortsatt å kjempe mot dem som støttet Faderen og hans frelsesplan. Eldste Ulisses Soares i De tolv apostlers quorum sa: “Det godes krig mot det onde vil fortsette gjennom hele livet, ettersom Satans mål er å gjøre alle mennesker like ulykkelige som han selv er. Satan og hans engler vil prøve å sløve våre tanker og ta kontroll ved å friste oss til å synde. Hvis de kan, vil de forderve alt som er godt. Ikke desto mindre er det viktig å forstå at de bare vil ha makt over oss hvis vi tillater det.”4
De onde kreftene er ikke små i antall. Med “en tredjedel av himmelens hærskarer” (Lære og pakter 29:36) som ble kastet ut av himmelen sammen med Satan, er det en rekke ånder som er under hans befaling. “Vi er omgitt av onde ånder, ja, vi er omringet av hans engler som har forsøkt å ødelegge våre sjeler” (Helaman 13:37).
Akkurat som med krig på jorden, kan vi forberede oss til å kjempe effektivt mot dem ved å lære hva vi kan om å motarbeide åndelige krefter – deres evner, sterke og svake sider og motiver. Vi kan lære noen viktige metoder Satan bruker ved å studere Skriftene og profetenes ord i vår tid.
1. Fienden legger vekt på å angripe de sterkeste motstanderne.
President George A. Smith (1817–1875) i Det første presidentskap illustrerte dette da han fortalte denne kinesiske fabelen:
“En mann som reiste gjennom landet, kom til en stor, meget rik og fantastisk by. Han så på den og sa til sin ledsager: ‘Dette må være et meget rettferdig folk, for jeg kan bare se en liten djevel i denne store by’.
Ledsageren svarte: ‘Du forstår ikke. Denne byen er så fullstendig overgitt til ugudelighet … at det fordrer bare én djevel å holde dem alle underlagt’.
Litt lenger på reisen kom han til en ulendt sti og så en gammel mann som prøvde å komme seg opp bakken, omgitt av syv store, onde djevler.
‘Dette’, sier den reisende, ‘må være en svært ugudelig gammel mann, bare se hvor mange djevler det er rundt ham’.
‘Dette’, svarte ledsageren, ‘er den eneste rettferdige mannen i landet, og det er syv av de største djevlene som prøver å få ham bort fra stien, og de til sammen klarer det ikke.’”5
Hvis Satan kan lede bort et medlem av Kirken, får han en større seier enn han gjør over en som aldri har inngått noen pakter med Gud. Eldste Larry R. Lawrence, et emeritus-medlem av De sytti, underviste: “Djevelen angriper alle mennesker, men spesielt dem som har størst mulighet til å oppnå evig lykke. Han er helt klart misunnelig på alle som er på veien til opphøyelse.”6
En enda mer avgjørende kamp vinnes av fienden hvis en leder i Kirken blir overvunnet av motstanderen. President Spencer W. Kimball (1895–1985) skrev: “Satan ønsker å få alle mennesker, men spesielt er han oppsatt på å få ledende og innflytelsesrike mennesker. Kanskje vil han i langt større grad forsøke å få tak i de mennesker som sannsynligvis vil bli hans største motstandere, mennesker i høye stillinger som kan overtale mange andre til ikke å bli Satans tjenere.”7
Å vite at Satan vil sette sine styrker på sine sterkeste motstandere kan forberede oss til å møte kamper gjennom hele livet. Vi kan være motivert til stadig å forsvare oss mot vår åndelige fiende.
Å vite dette kan også hjelpe oss når vi deler evangeliet med våre venner og familiemedlemmer. Eldste Ronald A. Rasband i De tolv apostlers quorum sa: “Vi er i krig med Satan for menneskenes sjeler. Frontlinjene ble trukket opp i vårt førjordiske liv. Satan og en tredjedel av vår himmelske Faders barn vendte seg bort fra hans løfter om opphøyelse. Siden den gang har motstanderens undersåtter kjempet mot de trofaste som velger Faderens plan.”8
Når vi deler evangeliet med andre i visshet om at alle sannsynligvis også vil oppleve sine egne kamper mot Satan, kan vi være bedre forberedt til å anerkjenne disse kampene og til å slutte oss til andre for å kjempe mot ham, uavhengig av deres tro.
2. Satan og hans onde styrker vil prøve å stoppe hendelser av åndelig betydning.
Overvei disse eksemplene fra Skriftene:
-
Satan la stort press på Adam og Eva for å få dem til å spise av den forbudte frukten i Edens have, med tro på at han ved å gjøre det kunne ødelegge frelsesplanen før den kunne utvikle seg videre (se Moses 4:6–12).
-
Like etter at Moses talte med Gud ansikt til ansikt, “ropte Satan med høy røst, raste mot jorden, [og] befalte” Moses å tilbe ham (Moses 1:19).
-
Etter at Kristus hadde fastet i 40 dager og talt med vår himmelske Fader, prøvde Satan å friste Kristus til å misbruke sin makt (se Matteus 4:2–11; Lukas 4:1–13).
-
Joseph Smith ble overveldet av mørke like før vår himmelske Fader og Jesus Kristus viste seg for ham for å innlede gjengivelsen av evangeliet på jorden (se Joseph Smith – Historie 1:15–17).
Mange andre i Skriftene og opp gjennom tidene har hatt ondskapens press på seg for å få stoppet deres del i vår himmelske Faders plan.
I vårt liv skulle vi være klar over at Satan eller hans tilhengere vil legge vekt på å få kontroll for å stanse en hellig hendelse eller resultatene av denne hendelsen. Hvor mange av oss har falt for disse fristelsene, opplevd personlige prøvelser eller møtt en veisperring like før en åndelig hendelse i vårt liv? Å motta et nytt kall, forberede seg til å dra til tempelet eller delta i en hvilken som helst annen åndelig begivenhet går sjelden smidig og greit.
President Brigham Young (1801–1877) sa en gang: “Når enkeltpersoner blir velsignet med syner, åpenbaringer og store tilkjennegivelser, vær da på vakt. Da er djevelen nær deg, og du vil bli fristet i forhold til synet, åpenbaringen eller tilkjennegivelsen du har mottatt.”9
3. Djevelens motivasjon er stolthet.
I det førjordiske liv sa Satan til vår himmelske Fader: “Jeg vil forløse hele menneskeheten … gi meg derfor din ære” (Moses 4:1). Denne stoltheten førte til hans undergang og forårsaket at han ble kastet ut. Jesaja skrev:
“Hvor du er falt ned fra himmelen, du strålende stjerne, du morgenrødens sønn? …
Det var du som sa i ditt hjerte: Til himmelen vil jeg stige opp, høyt over Guds stjerner vil jeg reise min trone …
Jeg vil gjøre meg lik Den Høyeste” (Jesaja 14:12–14).
Vi må være på vakt mot vår egen stolthet og unngå å la Satan bruke den til å friste oss. Satan kan for eksempel bruke vår stolthet til å friste oss til å bli så fornærmet av noe noen sier at vi ikke vender tilbake til kirken. Eller han kan bruke vår stolthet til å oppmuntre oss til å fokusere mer på å ha rett enn på å lytte og vise kjærlighet til en annen.
Å kjenne Satans strategier kan hjelpe oss å overvinne ham.
Satan og hans tilhengere prøver å beseire oss. Vi er omgitt av disse fiendene og utsatt for deres anstrengelser hver dag av vårt liv. Vi skulle ikke undervurdere deres makt eller ta lett på deres sak.
Likevel har vi blitt forberedt til denne kampen siden før vi ble født. President Joseph F. Smith (1838–1918) hadde en gang et syn der han lærte at mange utvalgte ånder mottok “sine første leksjoner i åndenes verden og ble forberedt til å komme frem i Herrens beleilige tid for å arbeide i hans vingård med å frelse menneskenes sjeler” (Lære og pakter 138:56). Alle mennesker på denne jorden valgte å følge vår himmelske Faders plan i det førjordiske liv, og kan gjøre det igjen.
Vår himmelske Fader visste at disse siste dager ville være fulle av farer, korrupsjon og svik. For å beseire Satan og hans erfarne, mektige styrker i de siste konfliktene før Frelserens annet komme, må vi strebe etter å være noen av Guds sterkeste og mest trofaste døtre og sønner.