‘Ervoor kiezen om een geestelijke instelling te hebben’, Liahona, september 2022.
Ervoor kiezen om een geestelijke instelling te hebben
Geestelijke vooruitgang op het evangeliepad blijven maken is als fietsen – beide vergen ijverige inspanning.
Illustraties, Dilleen Marsh
Kunnen omgaan met verandering en weten wat we in moeilijke tijden moeten doen, zijn enkele van de buitengewone zegeningen die we als trouw lid van de kerk van de Heer ontvangen. De gave van de Heilige Geest is het voorrecht om voortdurend leiding en inspiratie te ontvangen als we getrouw blijven.
Leven, vrede, leiding en bescherming
De apostel Paulus heeft gezegd: ‘Het denken van de Geest is leven en vrede’ (Romeinen 8:6, zie ook vers 5).
Als u ervoor kiest om een geestelijke instelling te hebben door zo te leven dat u de zachte overreding van de Heilige Geest waardig bent, zult u leiding bij uw beslissingen en bescherming tegen lichamelijk en geestelijk gevaar ontvangen. Door de Heilige Geest kunt u voor uzelf en voor hen die u liefhebt en dient gaven van de Geest ontvangen. Wat Hij aan uw geest overbrengt, draagt veel meer zekerheid in zich dan al het andere wat voor uw natuurlijke zintuigen waarneembaar is.
Hoe kunt u met een geestelijke instelling uw leven leiden en overvloedig leiding van de Heilige Geest ontvangen?
1. Wees afgestemd op onze hemelse Vader en de Heiland.
Als we in harmonie met onze hemelse Vader zijn, hebben we het gezelschap van zijn Geest. Als we van die harmonie een prioriteit maken, naderen we tot Hem en zijn Zoon, ‘Jezus Christus, die Hij gezonden heeft’ (Leer en Verbonden 132:24).
2. Heb God lief.
Als we onze hemelse Vader liefhebben en in gebed een band met Hem ontwikkelen, zal Hij in onze gedachten en in ons hart blijven.
De apostel Johannes gebruikte zijn getuigenis van Gods liefde voor ons en zijn persoonlijk getuigenis van Jezus Christus om de valse opvatting te weerleggen dat het heil op een andere manier dan door geloof in Jezus Christus tot stand kan komen. Johannes nodigde zijn lezers uit om de vreugde van harmonie met de Vader en de Zoon te ervaren (zie 1 Johannes 1:3). Hij voegde daaraan toe:
‘Heb de wereld niet lief en ook niet wat in de wereld is. Als iemand de wereld liefheeft, is de liefde van de Vader niet in hem. […]
‘En de wereld gaat voorbij met haar begeerte; maar wie de wil van God doet, blijft tot in eeuwigheid’ (1 Johannes 2:15, 17).
In dit leven kunnen we de liefde van God voelen door het gezelschap van zijn Geest. Als we de wil van onze Vader in de hemel doen en ernaar streven om op het pad te blijven dat ons naar Hem leidt, kan de Heilige Geest ons leiden.1
3. Denk aan alles wat de Heiland voor ons heeft gedaan.
De belofte in beide avondmaalsgebeden is dat ‘allen die ervan nemen […] zijn Geest altijd bij zich mogen hebben’ (Leer en Verbonden 20:77, 79). We nemen elke week van het avondmaal omdat we onze geestelijke instelling willen bewaren en voeden.
President Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium, heeft gezegd: ‘Naarmate wij onze wereldlijke instelling kwijtraken, voelen we ons dichter bij onze Vader in de hemel en zijn we beter in staat om door zijn Geest te worden geleid. Wij noemen deze kwaliteit van het leven spiritualiteit.’ President Oaks voegde daaraan toe: ‘Hoe wij onze ervaringen interpreteren is eveneens een afgeleide van onze mate van spiritualiteit. […] ‘Wij, die een getuigenis van het evangelie van Jezus Christus hebben, [behoren] onze ervaringen te interpreteren aan de hand van onze kennis van het doel van het leven, van de zending van onze Heiland, en van de eeuwige bestemming van de kinderen van God.’2
4. Herken geestelijke zaken.
Ik getuig dat onze voortdurende inzet wordt beloond met een geestelijke instelling. Als we ernaar streven om te leren en de influisteringen van de Geest op te volgen, kunnen we dingen van God makkelijker van wereldse zaken onderscheiden.
Ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Net zoals lichamelijke of mentale training voortdurende inspanning en herhaling vereist, is dat ook zo in geestelijke zaken.’3
Ontwikkel uw geestelijke instelling
Dankzij de vooruitziende blik van kerkleiders hebben we veel uitstekende hulpmiddelen om onze geestelijke instelling te versterken. Denk bijvoorbeeld aan de ontwikkeling van de app Evangeliebibliotheek waardoor u de kracht van de Schriften en evangeliestudie letterlijk altijd in uw zak kunt hebben. Denk aan de veranderingen in de bediening die het gebruik van technologie aanmoedigen om anderen de hand te reiken. Denk aan de thuisgerichte, kerkgesteunde leermethode en het leerplan Kom dan en volg Mij, waardoor onze geestelijke instelling kan worden vergroot, waar we ons ook bevinden.
We hoeven met al deze beschikbare middelen niet in een geestelijke quarantaine te zitten! We kunnen samenwerken, elke kans aangrijpen om geestelijk ingesteld te zijn, leven en gemoedsrust aanmoedigen, en van onze geestelijke instelling bewust een integraal onderdeel van ons leven maken. In de Schriften staat: ‘De vrucht van de Geest is echter: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid [en] zelfbeheersing’ (Galaten 5:22–23).
Geestelijke doelen stellen en nastreven
Iemand die geestelijk ingesteld is, streeft ernaar zijn of haar geestelijke instelling te versterken en vraagt bij het stellen van doelen: ‘Schenken mijn doelen voldoende aandacht aan mijn geestelijke behoeften?’
Iemand die geestelijk ingesteld is, wil weten hoe hij of zij aan geestelijke ingevingen gehoor kan geven en vervolgens naar die ingevingen kan handelen. Daarom is het van essentieel belang dat we doelen voor geestelijke groei stellen.
Annie, onze kleindochter van 5, had zich ten doel gesteld om te leren fietsen. Ze oefende en ze leerde het snel, dus haar ouders gingen een fietstochtje met haar maken.
Toen ze aan het fietsen waren, was Annies moeder verbaasd dat Annie zo goed een heuvel op en over een brug fietste. Annie vertelde wat het geheim achter haar succes was: ‘Ik houd gewoon vol, mama, en ik blijf trappen.’
Dat moeten wij ook doen. Door te trappen blijven we in evenwicht. Door de eenvoudige, dagelijkse handelingen van gebed, Schriftstudie en het opvolgen van profetische raad blijft onze geestelijke instelling in stand, ondanks de heuvels, pandemieën en veranderingen in het leven.
President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Als het uw grootste verlangen is om God te laten zegevieren, en deel van Israël uit te maken, dan worden heel veel beslissingen makkelijker. Heel veel kwesties zijn dan geen punt meer! […] U weet wat u wilt bereiken. U weet wat voor mens u werkelijk wilt worden.’4
Als u zich concentreert op wat echt belangrijk is, zult u inzien dat het proces om uw spiritualiteit te versterken en geestelijk ingesteld te worden eenvoudig kan zijn, hoewel er inspanning en ijver voor nodig zijn. Dus houd vol en blijf trappen!
Voed uw geestelijke Liahona
U wordt in deze wereld door zoveel stemmen gepord, geprikt en zoveel kanten op getrokken, dat u soms misschien aarzelt over welke richting u moet nemen. Bedenk dat uw geestelijke Liahona het beste werkt als u de stem van de Geest van de stemmen van de wereld onderscheidt.
De Heilige Geest is kalm en helder, en brengt troost. Hij geeft specifieke leiding om u gemoedsrust en hoop te geven. De Heilige Geest werkt in volmaakte harmonie samen met onze hemelse Vader en Jezus Christus, en vervult verschillende taken zodat u een rechtschapen leven kunt leiden en de zegeningen van het evangelie kunt ontvangen.
‘De uiteindelijke bron van alle geestelijke kracht is God, onze Vader’, heeft president Nelson gezegd. ‘Degene die deze kracht overbrengt is de Heilige Geest. Deze kracht is anders dan die van elektriciteit. Een elektrisch toestel verbruikt alleen maar elektrisch vermogen. Door zijn goddelijke krachtbron te gebruiken wordt die van onszelf weer opgeladen. Terwijl elektrisch vermogen alleen maar voor een bepaalde tijd gebruikt kan worden, kan geestelijk vermogen voor tijd en alle eeuwigheid worden gebruikt!’5
Om een geestelijke instelling te hebben, moeten we volhouden, blijven trappen en geestelijke doelen stellen. Maak gebruik van de vele hulpmiddelen die u ter beschikking staan om uw geest te versterken.
Ik getuig dat een geestelijke instelling inderdaad leven en gemoedsrust inhoudt (zie 2 Nephi 9:39), dat onze levenskwaliteit toeneemt als we in harmonie met de Vader en de Zoon zijn, en dat God ons liefheeft en aan ons en onze behoeften denkt.
Naar de toespraak ‘To Be Spiritually Minded Is Life and Peace’, gehouden op 9 februari 2021 tijdens een devotional aan de Brigham Young University. De hele toespraak is op speeches.byu.edu te vinden.