«Ουσιαστικές Οικογενειακές Συζητήσεις», Λιαχόνα, Ιαν 2023.
Ουσιαστικές Οικογενειακές Συζητήσεις
Οι ουσιαστικές συζητήσεις θα βοηθήσουν τα παιδιά μας να γνωρίζουν τι πιστεύουν και γιατί το πιστεύουν.
Εικονογραφήσεις υπό Noah Regan
Ένας γυιος ζήτησε από τον πατέρα του να του μάθει ορειβασία. Ο πατέρας δίδαξε όλα τα απαραίτητα, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού, της ασφάλειας, της προετοιμασίας και του εξοπλισμού. Ο γυιος ρώτησε πότε επρόκειτο να μιλήσουν για το τι να κάνουν σε περίπτωση εκτάκτου ανάγκης. Ο πατέρας είπε ότι δεν ήθελε να τρομάξει τον γυιο του και ότι αυτή η συζήτηση θα μπορούσε να περιμένει μέχρι να καταστεί απαραίτητη.
Ολοκλήρωσαν την εκπαίδευσή τους και πήγαν στην πρώτη ορειβατική αποστολή τους στο Όρος Ρένιερ κοντά στο Σηάτλ της Ουάσινγκτον. Η εμπειρία και οι συνθήκες ξεκίνησαν υπέροχα, μέχρι που ο καιρός άλλαξε προς το χειρότερο και σύντομα βρέθηκαν να κοιτάζουν μια επερχόμενη χιονοστιβάδα.
Δεν ήξεραν τι να κάνουν, διότι δεν το είχαν συζητήσει. Ο γυιος ρώτησε τον πατέρα του: «Είμαι έτοιμος για αυτήν τη συζήτηση σχετικά με το τι κάνουμε σε εκτάκτους ανάγκες τώρα, μπαμπά;»
Οι ουσιαστικές συζητήσεις –στην ασφάλεια του σπιτιού μας– μπορούν να μας βοηθήσουν να προετοιμασθούμε για τις χιονοστιβάδες της ζωής.
«Η πρώτη μεγάλη αλήθεια στο σύμπαν είναι ότι ο Θεός μας αγαπά» είπε ο Πρεσβύτερος Τζέφρυ Χόλλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων1. Τα λόγια Του μας υπενθυμίζουν ότι η αγάπη είναι το θεμέλιο για όλη την αιωνιότητα και για την καθημερινή ζωή μας. Με αυτήν την αγάπη ως προϋπόθεση, οι συζητήσεις και οι συνδέσεις που κάνουμε με την οικογένειά μας είναι ουσιαστικές.
Ως σύζυγος, πατέρας, σχολικός σύμβουλος και ανεγνωρισμένος σύμβουλος ψυχικής υγείας, έχω ανακαλύψει ότι οι οικογενειακές συζητήσεις είναι κρίσιμες και δεν θα πρέπει να καθυστερούν. Η Τζόυ Τζόουνς, πρώην Γενική Πρόεδρος της Προκαταρκτικής, είπε: «Δεν μπορούμε να περιμένουμε απλώς να συμβεί η μεταστροφή στα παιδιά μας… Οι ουσιαστικές συζητήσεις σχετικά με το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού, οι ουσιαστικές συζητήσεις… μπορούν να προσκαλέσουν το Πνεύμα»2.
Ποιες είναι οι ουσιαστικές συζητήσεις;
Η αδελφή Τζόουνς προσδιόρισε ως ουσιαστικές συζητήσεις τις «απλές, στοργικές συζητήσεις [που] μπορούν να οδηγήσουν τα παιδιά [και τον καθέναν μας] να γνωρίζουν όχι μόνο αυτό που πιστεύουν αλλά, το σημαντικότερο, γιατί το πιστεύουν»3. Μία λέξη που αγαπώ από αυτόν τον ορισμό είναι το απλές. Ο διάλογός μας δεν χρειάζεται να είναι βαθύς ή πολύπλοκος ή ακόμη και σχεδιασμένος. Στην πραγματικότητα, κάποιες από τις καλύτερες συζητήσεις που θα έχουμε ποτέ δεν μπορούν να σχεδιασθούν, παρά μόνον να προετοιμασθούμε έχοντας πάντοτε το Πνεύμα μαζί μας για να μας βοηθήσει.
Η αδελφή Τζόουνς δίδαξε περαιτέρω: «Η τυχαία μεταστροφή δεν είναι μία αρχή του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Δεν θα συμβεί τυχαία το να γίνουμε σαν τον Σωτήρα μας»4. Συμβαίνει γραμμή επάνω στη γραμμή, με εκ προθέσεως χρόνο και προσπάθεια.
Πόσο συχνά θα πρέπει να συμβαίνουν οι ουσιαστικές συζητήσεις;
Θα πρέπει να μιλούμε με τα παιδιά μας καθημερινά. Όσο πιο συχνά έχουμε ουσιαστικές συζητήσεις, τόσο πιο κανονικές, φυσικές και διαφωτιστικές γίνονται.
Ο χειρότερος τρόπος να έχουμε ουσιαστικές συζητήσεις είναι να μην τις έχουμε καθόλου! Συχνά νομίζουμε ότι δεν είναι η κατάλληλη στιγμή, είναι πολύ περίπλοκο ή τα παιδιά μας δεν θα καταλάβουν. Δεν θέλουμε να προσβάλλουμε ή να πούμε κάτι λανθασμένο ή να κάνουμε κάποιον να νιώσει άβολα. Ωστόσο, τουλάχιστον η προσπάθεια να έχουμε μία συζήτηση είναι καλύτερη από το να μην λέμε τίποτα.
Πώς κάνουμε ουσιαστικές συζητήσεις με τα παιδιά μας;
Ένα σύνολο οδηγιών και στοιχείων που έχω ανακαλύψει για να έχω ουσιαστικές συζητήσεις είναι η αγάπη, η ενώτιση και η αλλαγή. Μολονότι μπορεί να μην είμαστε τέλειοι σε καμία από αυτές, μπορούμε να προσπαθούμε να ακολουθούμε το πρότυπο με συνέπεια.
Αγάπη: Χωρίς το θεμέλιο και την εφαρμογή της αγάπης, δεν μπορούμε να έχουμε τις πιο αποτελεσματικές ουσιαστικές συζητήσεις. Η αγάπη είναι το τι, πότε, γιατί και πώς όλων όσων κάνουμε στην οικογένειά μας. Τα παιδιά μας πρέπει να αισθάνονται ασφαλή, όταν συνδέονται μαζί μας και η αγάπη παρέχει αυτό το καίριας σημασίας περιβάλλον. Μπορούμε πάντα να δείχνουμε αγάπη. Ο Ιησούς Χριστός μας έδειξε πώς.
Η αδελφή Τζόουνς είπε: «Καθώς γαλουχούμε και προετοιμάζουμε τα παιδιά μας, αναγνωρίζουμε την ελεύθερη βούλησή τους, τα αγαπάμε με όλη την καρδιά μας, τα διδάσκουμε τις εντολές του Θεού και το δώρο Του της μετάνοιας και ποτέ, μα ποτέ, δεν τα εγκαταλείπουμε. Άλλωστε, αυτός δεν είναι ο τρόπος του Κυρίου με τον καθέναν από εμάς;5
Ενώτιση: Έχω μάθει μέσα από τα δικά μου λάθη ότι η ενεργός ενώτιση είναι ένα αποφασιστικής σημασίας μέρος κάθε ουσιαστικής συζήτησης. Η ενώτιση θα πρέπει να έρχεται πρώτη και δύο φορές συχνότερα. Ο Ιησούς Χριστός είναι το καλύτερο παράδειγμα για το πώς να έχουμε ουσιαστικές συζητήσεις και να ακούμε ενεργώς. Μαθαίνουμε στο Κατά Ιωάννην 8 ότι όταν οι Φαρισαίοι έφεραν σε Εκείνον τη γυναίκα που συνελήφθη για μοιχεία, τα πρώτα πράγματα που είπε στη γυναίκα ήταν να την ρωτήσει: «Πού είναι εκείνοι οι κατήγοροί σου; Δεν σε καταδίκασε κανένας;» (Εδάφιο 10). Για να βοηθήσει να πραγματοποιηθεί η ουσιαστική μάθηση, έκανε ερωτήσεις και άκουγε πριν διδάξει.
Αλλαγή: Τι κάνουμε από εδώ και πέρα, αφού αγαπήσουμε, ακούσουμε και συνδεθούμε; Χρειάζεται να μετανοούμε, να διδάσκουμε, να ακούμε περισσότερο, να υπηρετούμε, να ζητούμε συγγνώμη, να συγχωρούμε; Οι ουσιαστικές συζητήσεις θα πρέπει να μας παρέχουν την ευκαιρία να αλλάζουμε. Καλώς εχόντων των πραγμάτων, προσπαθούμε πάντα να είμαστε, όπως έχει πει ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον «λίγο καλύτεροι κάθε ημέρα»6.
Πώς μπορούμε να κάνουμε πιο συχνές ουσιαστικές συζητήσεις;
Θα καθοδηγηθείτε δι’ αποκαλύψεως για το τι λειτουργεί καλύτερα για την οικογένειά σας. Σκεφθείτε αυτές τις προτάσεις από τις εμπειρίες της οικογένειάς μας:
Οικογενειακή μελέτη των γραφών: Όταν ρώτησα τα παιδιά μας τι κάνουμε που τα βοηθά περισσότερο να έχουν ευαγγελικές συζητήσεις, είπαν ότι ήταν η μελέτη των γραφών όλοι μαζί κάθε βράδυ, χρησιμοποιώντας το Έλα, ακολούθα με.
Συγκέντρωση οικογενειακής μαρτυρίας κάθε Κυριακή νηστείας: Δεν είναι συνήθως μία επίσημη συγκέντρωση μαρτυρίας, αλλά χρόνος για κάθε άτομο στην οικογένειά μας να αναφέρει συναισθήματα, πιστεύω, αγώνες και επιτυχίες. Η σύζυγός μου κι εγώ πάντοτε προσπαθούμε να καταθέτουμε μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό. Αυτή η συγκέντρωση έχει γίνει μία από τις εμπειρίες με τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στο σπίτι μας.
Οικογενειακό δείπνο: Όταν λέμε: «Τι ώρα είναι;» κατά τη διάρκεια του δείπνου, τα παιδιά ξέρουν ότι ήλθε η ώρα να πει κάθε άτομο ένα πράγμα που πήγε καλά και ένα πράγμα που ευχήθηκε να ήταν καλύτερο για εκείνη την ημέρα. Αυτό συχνά οδηγεί σε εκφράσεις ευγνωμοσύνης, αγάπης, μερικές φορές απογοητεύσεις, και συχνά σε συζητήσεις γεμάτες Ευαγγέλιο που δεν θα είχαν συμβεί διαφορετικά.
Συζητήσεις ένας προς έναν: Υπεραγαπώ τον χρόνο κάθε μήνα την Κυριακή νηστείας να κάθομαι με καθένα από τα παιδιά μου ένα προς ένα, να προσεύχομαι γι’ αυτά ονομαστικά, να τα κοιτώ στα μάτια και να τους κάνω ερωτήσεις. Προσπαθώ να ακούω και να συνδέομαι με τα συναισθήματα και τις ανάγκες τους. Μπορεί να ήταν παράξενο γι’ αυτά στην αρχή, αλλά τώρα τους λείπει, αν δεν το κάνουμε. Ελπίζω να ξέρουν ότι ο χρόνος μου μαζί τους είναι πιο σημαντικός από οτιδήποτε άλλο και ότι θέλω να έχω ουσιαστικές συζητήσεις μαζί τους καθημερινά.
Επανεξέταση στόχων: Δημιουργούμε προσωπικούς, ως ζεύγος και οικογενειακούς στόχους κάθε Ιανουάριο. Κατόπιν συζητούμε την ανάπτυξη και την πρόοδό μας σε αυτούς κάθε μήνα κατά τη διάρκεια μίας ώρας μελέτης των γραφών ή ενός μαθήματος οικιακής βραδιάς. Αυτό οδηγεί σε ουσιαστικές συζητήσεις.
Συνεργασία ζεύγους ή γονέων: Κάθε Κυριακή βράδυ, καθώς η σύζυγός μου και εγώ κοιτούμε και ελέγχουμε τα εβδομαδιαία ημερολόγιά μας, ρωτούμε επίσης ο ένας τον άλλον πώς αισθανόμαστε και με τι αγωνιζόμαστε ή χρειαζόμαστε βοήθεια. Έχουμε ουσιαστικές συζητήσεις σχετικά με τον γάμο μας και καθένα από τα παιδιά μας και τι χρειάζεται να κάνουμε, για να ενσταλάξουμε περαιτέρω το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού στην καρδιά του καθενός μας.
Η σύζυγός μου είναι πολύ καλύτερη ακροάτρια από εμένα και πολύ καλύτερη στο να μας βοηθά να παραμένουμε ισορροπημένοι και επικεντρωμένοι στο μονοπάτι της διαθήκης. Μαθαίνω τόσα πολλά από εκείνη και είμαι τόσο ευλογημένος που με επέλεξε για την αιωνιότητα.
Η οικογένειά μας δεν είναι τέλεια στο να κάνει όλα αυτά τα πράγματα, αλλά κάνουμε την καλύτερη προσπάθειά μας και συνεχίζουμε να προσπαθούμε.
Ετοιμασθείτε προτού έλθει η χιονοστιβάδα
Μην περιμένετε μέχρι να έρθουν οι χιονοστιβάδες της ζωής για τον γάμο, τα παιδιά ή άλλες σχέσεις σας. Δεν έχει να κάνει με το αν αλλά με το πότε. Οι ευαγγελικές και άλλες ουσιαστικές συζητήσεις μάς προετοιμάζουν καλύτερα μόνον αν γίνονται εκ προθέσεως και τακτικά.
Ο μεγαλύτερος στόχος μου και ο σκοπός όλων όσων κάνω, συμπεριλαμβανομένης κάθε ουσιαστικής συζητήσεως είναι να είμαι μαζί με τη σύζυγο, τα παιδιά και την οικογένειά μου για όλη την αιωνιότητα.
Φαίνομαι κατώτερος των περιστάσεων, όπως όλοι μας, αλλά μέσω της δύναμης του Ιησού Χριστού και της μετάνοιας, εξυψώνομαι. Ο Σωτήρας έχει υποσχεθεί να μας ενδυναμώσει διά της δυνάμεώς Του και διά της τέλειας λαμπρότητας ελπίδας που μας δίνει μέσω της Εξιλέωσής Του. Δεν χρειάζεται να είμαστε τέλειοι, αλλά πρέπει να προσπαθούμε να βελτιωνόμαστε! Ο καθένας μας έχει αυτή τη δύναμη στη διάθεσή του. Δεν θα αποτύχετε. Η επιτυχία βρίσκεται πάντοτε στην προσπάθεια.
Ο Πρόεδρος Νέλσον έχει υποσχεθεί ότι «καθώς επιλέγετε να αφήσετε τον Θεό να επικρατεί στη ζωή σας, θα βιώσετε αφ’ εαυτού σας ότι ο Θεός μας είναι “Θεός θαυμάτων” [Μόρμον 9:11]»7. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει να αφήσουμε τον Θεό να επικρατήσει στις ουσιαστικές συζητήσεις μας. Όλα τα πράγματα είναι δυνατά μέσω του Σωτήρος μας, Ιησού Χριστού, συμπεριλαμβανομένων αυτών των ουσιαστικών συζητήσεων. Η αγάπη είναι πάντοτε η απάντησή Του!
Ο συγγραφέας ζει στην Ουάσινγκτον των Η.Π.Α.