Ki volt Pál apostol?

Paul Preaches the Gospel in Other Lands [Pál más vidékeken prédikálja az evangéliumot]. Készítette: Paul Mann

Háttere

Zsidó neve: Saul
Tarsus (Tárzus, Tarszosz) városában született, amely ma Törökországban van
Születésekor római állampolgár lett
Köztiszteletben álló és vallásos családban nőtt fel
Jeruzsálembe küldték tanulni, és a farizeusok tagja lett
A farizeusok úgy tekintettek a kereszténységre, mint a judaizmus elferdítésére, ezért Saul, a saját vallását védelmezve, üldözte az egyházat (lásd Apostolok cselekedetei 8:3)

Megtérése

Miközben Saul éppen Damaszkuszba tartott, hogy elfogja Krisztus oda menekült követőit, „fény sugárzá őt körül a mennyből” (Apostolok cselekedetei 9:3). „És ő leesvén a földre, halla szózatot, mely ezt mondja vala néki: Saul, Saul, mit kergetsz engem?” (Apostolok cselekedetei 9:4). Krisztus megparancsolta a látomás által immár megvakított Saulnak, hogy menjen be Damaszkuszba, és várjon további iránymutatásra.

Három nap vakság után az egyik tanítvány, Ananiás meglátogatta Sault, és meggyógyította a látását (lásd Apostolok cselekedetei 9:17–18). Ezután Saul megkeresztelkedett és Jeruzsálembe ment, a tanítványok azonban „mindnyájan féltek tőle, nem hivén, hogy ő tanítvány” (Apostolok cselekedetei 9:26).

Sault elhívták, hogy szolgáljon a nemzsidóknak, és ettől a ponttól fogva a Biblia a római nevén, Pálként utal rá. Pál megtérése tanúság arról, hogy Jézus Krisztus evangéliuma mindenki számára elérhető, aki bűnbánatot tart, „nem számít, hol vagyunk vagy mit tettünk, nincs olyan pont, ahonnan ne tudnánk visszafordulni”¹.

Miért éppen Pál?

Pál olyan apostol volt, aki taníthatta „a nemzsidókat a földjükön, aki ellen tudott állni a saját honfitársai bírálatának (még az egyházban is), és aki rendelkezett azzal a tudással és képzettséggel, hogy tanítsa mind a zsidókat, mind a nemzsidókat valamennyi társadalmi osztályból, szerte a Római Birodalomban”².

Pál, a római polgár és egykori farizeus, aki héberül, görögül és valamennyire latinul is beszélt, egyedülálló módon alkalmas volt e megbízás betöltésére (lásd Apostolok cselekedetei 9:15).

Központi üzenet

Apostolként Pál Jézus Krisztus és az Ő megváltó hatalmának a tanújaként állt. „Minden írásának az a központi témája, hogy miként váltotta meg Jézus Krisztus a világot, és hogyan élvezhetik a szentek az [Ő] engesztelés[e] áldásait.”³