»Vil du gerne vide mere?«, Liahona, september 2023.
Sidste dages helliges røster
Vil du gerne vide mere?
En af mine teltkammerater var anderledes end de andre soldater, så jeg spurgte ham hvorfor.
Forfatteren bliver døbt af Thomas Salisbury i Sông Bé Lake i Vietnam.
Foto brugt med tilladelse af forfatteren
Jeg meldte mig til den amerikanske hær for en treårig periode og ankom til Sydvietnam på min 20-års fødselsdag. Efter otte måneder blev jeg tildelt til en enhed nordvest for Saigon. Mens jeg var der, bemærkede jeg hurtigt, at en af mine teltkammerater, Thomas Salisbury, var anderledes end alle andre.
Forskellen var så slående, at jeg til sidst spurgte ham: »Tom, hvorfor er du så anderledes end alle andre?«
»Fordi jeg er en sidste dages hellig,« svarede han.
»Hvad er en sidste dages hellig?« spurgte jeg.
Han arrangerede, at jeg mødtes med ham og Harold Lewis, en hjemvendt missionær, der tjente som assistent for feltpræsten i enheden. Under vores første møde i et telt, der fungerede som en lille kirkebygning, gik jeg med til, at hvis jeg virkelig troede på det, de fortalte mig, så skulle jeg blive døbt. Jeg fik også et eksemplar af Mormons Bog, som jeg lagde i den nederste lomme i mine cargo-bukser, og som jeg læste i, når jeg havde tid.
Adskillige samtaler fulgte, og jeg fandt ud af, at hver lektion besvarede de spørgsmål, jeg havde haft i min søgen efter sandhed. Men da Tom og Harold spurgte, om jeg ville døbes, sagde jeg nej. Jeg vidste ikke, hvordan jeg kunne holde alle de bud, de havde lært mig.
Da jeg havde overværet en distriktskonference i Saigon, tog jeg til Australien i en uge for at slappe af. Mens jeg var der, begyndte jeg at indse, hvor vigtige evangeliets lærdomme var blevet for mig. Da jeg vendte tilbage til Vietnam, bekendtgjorde jeg straks for Tom, at jeg gerne ville døbes.
Kort tid efter døbte Tom mig i Sông Bé Lake, og Harold bekræftede mig som medlem af Kirken, og Timothy Hill, vores gruppeleder i Kirken, ordinerede mig til diakon.
Da jeg vendte hjem til USA seks uger senere, præsenterede jeg min kæreste, der senere blev min hustru, for evangeliet. Hun tog også imod evangeliets budskab om håb.
Jeg vil for evigt være taknemlig for, at Tom spurgte mig, om jeg ville vide mere. Hans eksempel og opfordring besvarede min længsel efter at finde sandheden og nyde evangeliets velsignelser.