”Haluaisitko tietää lisää?”, Liahona, syyskuu 2023.
Myöhempien aikojen pyhien kertomaa
Haluaisitko tietää lisää?
Yksi telttatovereistani oli erilainen kuin muut sotilaat, joten kysyin häneltä, miksi niin oli.
Thomas Salisbury kastaa kirjoittajan Sông Bé -järvessä Vietnamissa.
Valokuva kirjoittajan luvalla
Värväydyin Yhdysvaltain armeijaan kolmivuotiskaudeksi ja saavuin Etelä-Vietnamiin 20-vuotispäivänäni. Kahdeksan kuukauden kuluttua minut määrättiin yksikköön, joka oli luoteeseen Saigonista. Siellä ollessani huomasin nopeasti, että yksi telttatovereistani, Thomas Salisbury, oli erilainen kuin muut.
Ero oli niin hätkähdyttävä, että lopulta kysyin häneltä: ”Tom, miksi olet niin erilainen kuin kaikki muut?”
”Koska minä olen myöhempien aikojen pyhä”, hän vastasi.
”Mikä on myöhempien aikojen pyhä?” kysyin.
Hän järjesti minulle tapaamisen hänen ja Harold Lewisin, kotiin palanneen lähetyssaarnaajan, kanssa, joka palveli yksikön sotilaspapin apulaisena. Ensimmäisessä tapaamisessamme teltassa, joka toimi pienenä kappelina, lupasin, että jos todella uskoisin sen, mitä he minulle kertovat, menisin kasteelle. Sain myös Mormonin kirjan, jota säilytin reisitaskuhousujeni alemmassa taskussa ja jota luin aina kun minulla oli vapaata.
Seurasi useita keskusteluja, ja huomasin, että jokainen oppiaihe vastasi kysymyksiin, joita minulla oli ollut etsiessäni totuutta. Mutta kun Tom ja Harold kysyivät minulta, halusinko mennä kasteelle, minä sanoin ei. En tiennyt, kuinka voisin pitää kaikki käskyt, jotka he olivat opettaneet minulle.
Osallistuttuani piirikonferenssiin Saigonissa lähdin Australiaan viikoksi lepäämään ja rentoutumaan. Siellä ollessani aloin ymmärtää, kuinka tärkeiksi evankeliumin opetukset olivat tulleet minulle. Kun palasin Vietnamiin, ilmoitin heti Tomille, että halusin mennä kasteelle.
Pian sen jälkeen Tom kastoi minut Sông Bé -järvessä, Harold konfirmoi minut kirkon jäseneksi ja kirkkomme ryhmän johtaja Timothy Hill asetti minut diakoniksi.
Kun palasin kotiin Yhdysvaltoihin kuusi viikkoa myöhemmin, esittelin evankeliumin tyttöystävälleni, josta tuli vaimoni. Myös hän otti vastaan evankeliumin toiveikkaan sanoman.
Olen ikuisesti kiitollinen siitä, että Tom kysyi minulta, halusinko tietää lisää. Hänen esimerkkinsä ja kutsunsa vastasivat kaipaukseeni löytää totuus ja nauttia evankeliumin siunauksista.