「不断……实践美德」，2023年10月，利阿贺拿。

「不断……实践美德」

林恩 ·罗宾长老

荣誉退休的总会持有权柄七十员

图像

林恩·罗宾长老

我们在培养基督般的品格，努力变得像耶稣基督一样时，要记住六个重要的概念。

图像

救主伸出手来

祂的手仍旧伸出，金容圣绘，Havenlight惠予提供

救主所讲过最伟大、最令人赞叹的讲道，就是祂无罪的一生，也就是祂毕生身教的讲道。随之而来的是这项启发人心的邀请：「你们应当是怎样的〔男人和女〕人呢？我实在告诉你们，应当和我一样」（尼腓三书27：27）。

「你们必须不断……实践美德」（教义和圣约46：33）

美德是「正直与道德高尚」。¹若要不断实践美德，需要持续努力完成一份受灵启发的待办清单。是（成为）和做是教义上的一对动词。只有是而没有做——就像没有行为的信心，或没有施助的仁爱——「就是死的」（圣经雅各书2：17）。同样地，只有做而没有是，则是形容那些「用嘴唇尊敬我，心却远离我」的人（马可福音7：6）。救主谴责只有做而没有是的行为是假冒为善（见马太福音23：23；马可福音7：6）。

人们通常有一些待办清单，并在完成清单上的一项工作后就打个勾。如果你只有是的话，是无法打勾的。例如，教养子女这件事，你何时可以在清单上打勾，表示完成？你是（成为）母亲或父亲的这件事永远不会结束，这需要一辈子付出努力。

我们透过受灵启发的待办清单中相对应的行动，来实践每一项美德（是）。如果我想要变得更有爱心，今天我可以采取哪些施助行动来帮助我变得更有爱心？如果我想要变得更有耐心，今天我可以做什么来改善这一点？

当我们处在人生的道德十字路口时，往往会问自己：耶稣会怎么做？当我们去做祂会做的事时，就是在实践美德，变得像祂一样。如果我们像祂一样「周流四方，行善事」（使徒行传10：38），藉着增添每一种善行，我们就会在爱和同情心之中成长，而这些行为也会成为我们特质的一部分。

图像

萤火虫

萤火虫效应

只有在晚上，才能看见萤火虫的奇景。这种迷人的自然奇观，在白天是看不到的。背景必须是黑的，我们才看得见萤火虫的光。是因为有对比，它的光才显露出来。

萤火虫和星星都是大自然中的例子，说明要有黑暗才能显出光来，否则在普通的环境下是看不到的。由于基督的光一直都在，因此教会的许多成员察觉不到这个每天显现、激励他们实践美德的光。

得到对基督般品格的见证，多半是靠着与相反的事物作对照比较，也就是「要尝苦的，这样〔我们〕才会知道珍视好的」（摩西书6：55）。如果亚当和夏娃没有坠落，他们就「没有欢乐，因为他们不知悲惨」（尼腓二书2：23）。百翰·杨会长教导：「所有的事实只有在对立的情况下，才能被证实并充分彰显出来。」²

儿童透过相反事物的对照比较来学习：是／否、向上／向下、上面／下面、大／小、热／冷、快／慢等等。这样的对比让人能够清楚了解。同样地，要了解一项美德，就需要研究其反面的品格。

例如，我们都希望是身体健康的人，但是，往往只有在一个人不再健康：生病、染病、受伤之后，才会对健康心存感激，才会有渴望保持健康。即使是救主也「因所受的苦难学了顺从」（希伯来书5：8）。

有时候，形容美德的最佳方式，就是用其反面的词语，例如「不伪善」、「不诡诈」（教义和圣约121：42）、「不轻易被激怒」（摩罗乃书7：45）等等。

实践美德不仅是在培养基督般品格方面，要终身努力去做的事，也是在「除去不敬虔的心和世俗的情欲」方面（提多书2：12；亦见约瑟·斯密译本，马太福音16：26；摩罗乃书10：32），要努力去做的事。当我们努力培养一项基督般的美德时，这美德就会随着我们除去其反面的特性而成长：当我们「藉着……基督的赎罪而成为圣徒」时，就会「脱离自然人」（摩赛亚书3：19）。

将萤火虫效应应用在以下所列出的一些品格，就会显示出这每一项品格的真实性、力量和见证：

爱对比仇恨、敌意、不友善
诚实对比不诚实、欺骗、假冒为善
宽恕对比报复、怨恨、不满
仁慈对比刻薄、愤怒、不友善
耐心对比暴躁、冲动、不容异己
温顺对比傲慢、自负、目中无人
使人和睦对比纷争、分裂、挑衅

这样的对比帮助我们看到自己对每一项美德的见证有多坚强，也协助我们意识到我们每天有多少的灵性经验。这样的对比让我们在普通的环境下就能看到基督的光。

每一项美德若过了头，就会变成缺点

过度的欲望是有害的，需要「明智地〔控制〕，不过量」（教义和圣约59：20）。情感可使人欲罢不能；因此，要「控制你所有的情感」（阿尔玛书38：12）。渴望可变得反覆无常和极端狂热，所以要「凡事节制」（哥林多前书9：25；阿尔玛书7：23；38：10；教义和圣约12：8）。

为了进一步说明，以下是一些走向极端的美德：

过度勇敢成了傲慢（见阿尔玛书38：12）。
过度勤奋让人筋疲力尽或跑得超过体力负荷（见摩赛亚书4：27）。
过分诚实成了愚拙和不得体。这对儿童来说是情有可原的，但成人若缺乏体贴、仁慈和同理心等美德，就不应该了。
过分节俭成了自私、吝啬、一毛不拔。
过度包容会变成纵容、马虎、放任。
过多的爱成了溺爱、限制、剥夺机会、掌控。

每一项美德都需要一项或多项互补的美德，也就是神圣的制衡机制，使其避免过了头。正如公道的天平象征着公道和慈悲之间需要取得平衡，所有的美德也都需要在它们和互补的美德之间取得明智的平衡。

泰福·彭荪会长（1899-1994）分享了他对救主的这番见解：「祂一生中具备所有的美德，并将它们保持在完美的平衡中。」³

当人们意识到自己的生活失去平衡，或是行为过于狂热或极端时，明智的做法就是思考自己缺少和需要哪些美德，以恢复生活中的平衡。否则，美德就可能会败坏，而力量「可能使我们败落」——正如总会会长团第一咨理达林·邬克司会长所教导的那样。⁴

没有互补美德的美德只是一半的真理

一半的真理会误导人，因为它只是部分真实，或者，它可能完全真实，但只是整个真理的一部分而已。只有一半真理的美德，其中一些例子如下：

无须负责的选择权是柯力何的教导，他说：「每个人凭其能力获胜；人不论做什么都无罪」（阿尔玛书30：17）。
没有行为的信心和没有公道的慈悲，则是尼贺所教导的事，他说：「全人类都必得救……；因为主创造了所有的人，也救赎了所有的人；到最后，所有的人都必获得永生」（阿尔玛书1：4）。
没有慈悲的公道则是在维克多·雨果的名着悲惨世界里，在贾维这个角色中动人地刻划出来。公道唯有在慈悲之中施行，才是一种美德；否则就适得其反，成了不公义。
缺少自立的爱和怜悯在海伦·凯勒的一生中表露无遗。⁵她的父母对他们既盲且聋的女儿期望不高，或者不抱任何期望。安·苏利文是一位教导盲聋人士的教师，是她引入了自立这项互补美德，并帮助海伦发挥她真正的潜能。
没有真理的包容和没有律法的爱会贬低、妥协和败坏主的标准，并因自欺而导致叛教（见尼腓四书1：27）。
相反地，缺乏爱的律法和缺乏包容的真理则是法利赛人的缩影，并因骄傲而导致叛教。
不接纳他人的正义（见路加福音15：1-7），可能导致自以为义、偏见和假冒为善。
缺乏耐心的信心和希望（主会「立刻祝福你」〔摩赛亚书2：24〕，然而「祂要考验他们的耐心」〔摩赛亚书23：21〕），可能会导致自我怀疑和失去信心。

一项美德若不藉其互补美德来取得平衡，好使一个人的美德均衡，那么每一项美德都只是一半的真理。

和的力量及重要性

撒但是「纷争之父」（尼腓三书11：29），他狡猾地利用「对抗」的心态（如公道对慈悲），让美德相互对立，藉此来激起愤怒。但是主「用……公道和无限的慈悲来劝告」（摩尔门经雅各书4：10）。这两项美德并非相反，而是相辅相成，彼此不可或缺。要达到完美的平衡，在教义上就要更正确、更明智地相提并论：

公道和慈悲（而不是公道对不公义）
选择权和责任
信心和行为
宗教方面／遵守圣约（外在）和灵性方面／门徒身份（内在）
一致性和弹性变通
合一和多样性
律法的字句和律法的精神
虔敬／庄严和欢乐／交谊
勇敢和温顺
英勇和谨慎
纪律和慈爱
对每个人都公平合理和毫不妥协
温和和坚定
「你们的光也当这样照在人前」（马太福音5：16）和不要「切望世人的荣誉」（教义和圣约121：35）
等等

仁爱——普世的美德

爱神和爱人这两大诫命的核心，就是仁爱这项美德。「这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲」（马太福音22：40）。十二使徒定额组雅各·陶美芝长老（1862-1933）称仁爱为「第一、伟大，及包含一切的诫命」，他观察到，「根据简单的数学真理，整体必大于其任何部分」，因此这就是最大的诫命。⁶

「或有别的诫命，都包在爱人如己这一句话之内了。爱是不加害与人的，所以爱就完全了律法」（罗马书13：9-10）。爱这项美德，帮助人类从摩西律法进步到福音律法。

由于仁爱所蕴含的特质，因此所有其他的美德都可以说是它的组成部分，因为仁爱「恒久忍耐」、「有恩慈」、「不嫉妒」、「不张狂」（见哥林多前书13：4-8；摩罗乃书7：45）。

当一位母亲把汤匙交给年幼的孩子时，就成了仁爱方面一个有观察价值的研究个案。这位母亲展现出信赖、爱、希望、包容（当前的混乱）、耐心、平静、劝说等等。

想想这个例子：当一位母亲把汤匙交给年幼的孩子时，就成了仁爱（或基督般的爱）方面一个有观察价值的研究个案。想想这个情境所展现的许多美德：信赖、爱、希望、自立、包容（当前的混乱和反抗）、温和、仁慈、耐心、平静、坚定、劝说等等。这位母亲「不轻易发怒，……凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。〔她的爱〕永不止息」（哥林多前书13：5，7-8）。

我们多么感激有慈爱的天父，祂充满仁爱，对我们在生活中制造的混乱有耐心又长久忍耐！

那么，经文指出仁爱是「最大的」（哥林多前书13：13；摩罗乃书7：46），是「最妙的道」（哥林多前书12：31），而且是「最要紧的」（彼得前书4：8），这又有什么好奇怪的呢？基本上，「要全心全力向父祈求，好使你们满怀……这种爱」（摩罗乃书7：48）的这项邀请，是在邀请我们祈求获得所有的美德，并努力在这些美德当中取得完美的平衡。若没有平衡，即使是仁爱也可能走向极端，例如海伦·凯勒有充满慈爱却纵容和迁就她的父母。

美德是属灵的恩赐

在宣讲我的福音第6章「我该如何培养基督般的品格？」中，传教士学到，「基督般的品格是来自神的恩赐。只要你正义地运用选择权，它们就会来到。要祈求天父祝福你能拥有这些品格。若没有祂的帮助，你是无法培养这些品格的。」⁷

实践美德若想成功，就需要在对耶稣基督的信心和祈祷之间保持平衡，并且「高高兴兴地做一切我们能力范围内的事」（教义和圣约123：17）。

摩罗乃教导我们，我们想变得像耶稣基督一样的这种盼望，是以祂为中心：「归向基督，在祂里面成为完全，摒弃一切邪恶；如果你们……尽能、尽意、尽力爱神，那么祂的恩典对你们是足够的，使你们能藉着祂的恩典在基督里成为完全」（摩罗乃书10：32）。

愿主毕生身教的讲道，成为我们所求、所寻之事。当我们「不断……实践美德」（教义和圣约46：33）时，美德就会「不停地……装饰〔我们〕的思想；然后你的自信必在神面前愈发坚强；圣职的教义必如来自上天之露，滴在你的灵魂上」（教义和圣约121：45）。■