「圣诞节令我觉得不胜负荷时，要如何感受到平安？」，2023年12月，利阿贺拿。
年轻成人园地
圣诞节令我觉得不胜负荷时，要如何感受到平安？
节日可能会是令人觉得不胜负荷的时刻，但找出微小的方法来专注在基督身上，就会带来平安和喜乐。
比尔·梅尔绘
圣诞节本是充满喜乐、爱和平安的时刻，但我们的情况并非一直都容易达到这样的状态。我在巴西传教时度过两次圣诞节，那时我远离家人，置身于陌生的文化中。那两次圣诞节过得很愉快，却是我第一次在节日期间感受到沮丧和思乡等负面情绪。
传教返乡后，这个节日仍然不像我年少时所感受到的那样愉快。年纪渐长、责任更重之后，我为了要用我所希望的方式庆祝圣诞节，往往因此疲惫不堪，感到不胜负荷。虽然我想在家放松一下，利用时间为人服务，或是和所爱的人一起过节，但12月大部分的时间，我都得工作、努力参加活动、买礼物，以及准备大学期末考试。
我也知道有许多人常常在这个节日悼念所爱的人、离家远居、人际关系出现困难，或在每年此时感到特别孤单。
但当我思考这个季节的忙碌喧嚣时，我心想——基督希望这个以祂为中心的节日，为我们带来压力、绝望和疲惫吗？
我相信，如果耶稣基督在世上，祂会让我们在这个节期感受到平安和希望。毕竟，祂降生就是要帮助我们感受到这些事。祂来到世上帮助我们面对和克服挑战。
如同十二使徒定额组尼尔·安德森长老所教导的：「我见证，只要我们正义，我们因忧伤、困难和生活中的不确定，所流的每一滴泪水，都会在祂里面得到安慰，也由于祂，神的爱子，而得到弥补改正。」1
尽管每年此时，我们的挑战、待办清单和压力都比平日大增，但是当我们专注于圣诞节的由来——我们的救主耶稣基督——时，我们的生活就能变得简单，我们的心痛也能得到医治。
充满光和爱的简单信息
从我小时候开始，每一年的圣诞夜，我们全家人都会在烛光下，读新约中基督诞生的故事。
每个人都会拿到纸条，上面写了几节经文。我们每人各拿着一支长蜡烛，但只有读出经文的第一个人才点燃自己的蜡烛。蜡烛的微弱火焰是房间内唯一的光，此时我们开始读出路加福音第1章：
「到了第六个月，天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去（这城名叫拿撒勒），
「到一个童女那里，是已经许配大卫家的一个人，名叫约瑟。童女的名字叫马利亚。
天使进去，对她说：「蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了！」（路加福音1：26-28）。
第一个人读完这几节经文后，就用自己的烛火点燃下一个人的蜡烛，然后吹熄自己的火焰，故事就这样继续着：
「你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣」（路加福音1：31）。
「就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方」（路加福音2：7）。
基督诞生的故事就依照这个模式虔敬地进行着，一人接着一人，一支蜡烛接着一支蜡烛。在这段经文朗读结束时，圣灵和微弱的烛光都充满了漆黑的房间。
即使我小时候不大懂新约的用词，但我始终喜爱在烛光下阅读基督诞生相关经文的家庭传统。一直以来，这项简单的传统都让我看到，在每年此时，我们不需要用奢侈的活动，来建立圣诞节的美好回忆，或巩固我们对救主的见证。
只要我们将耶稣基督和祂充满光与爱的简单信息，放在生活的中心，其他一切的忧虑和责任就会渐趋明朗、水到渠成。
我是否专注在基督身上？
我喜爱圣诞节和一切相关的庆祝活动：传统、装饰、食物和音乐。我特别喜爱的一点是，圣诞节着重在救主身上。但几乎每一年，在我回顾这个节日时，都感到有点失望。生活太过忙碌，令我无法实现梦想——将整个月奉献来专门庆祝圣诞节。
我努力营造愉快的佳节气氛时，常常给自己太多负担，并且专注在不重要的细节上，而非自己与救主的关系。但是我学到，最重要的是要花时间培养以基督为中心的小习惯。我们可以专注于每天替祂行善、挪出时间给主，而不是因受邀参加每一个社交活动，或为了找到完美的礼物而备感压力。我们可以肯定自己在分享和邀来祂的光方面所作的努力，即使这些努力似乎微不足道。
十二使徒定额组迪特·邬希铎长老谈到简化我们的生活，专注在救主身上。他说：「我们若努力净化自己的生活，在每个思想上仰望基督，〔见教义和圣约6：36〕其他一切都会开始就位。生活不再像是一连串个别的工作，很容易失衡。
「……我们检视自己的生活，若看到的是一百件事情要做，会感到不胜负荷。但如果我们把爱神、为神服务、爱神的儿女、为他们服务，看成是一件事，只不过是有一百种不同的作法，那我们就能满怀喜乐地专心做这些事。」2
每当我感受到有时伴随圣诞节而来的不胜负荷的情绪时，我都会提醒自己，如果我专注在基督身上，那么我做得已经够多了。
新约时代的犹太人可能以为，他们的救主会以惊天动地的方式来到世上，但当祂降世时，却是暴露在简陃的环境，栖身于动物之间。祂不是安歇在宝座上，而是在马槽里。耶稣基督的诞生和祂的一生，是简单、谦卑的最佳典范，我们可以邀请这些特质进入我们的生活，尤其是在每年的这个时刻。
我的家庭每年延续着这个传统，在烛光下朗读基督诞生的故事。某一年的12月，学校的期末考试令我感到压力沉重，我觉得自己错失了享受圣诞佳节的机会。但这个简单的传统，却是那让我感到振奋、满足和感激的事。牢记基督的诞生，比我那一年收到的任何礼物或挂上的任何装饰，都带给我更大的满足。
我们最美好的礼物
当生活令人感到不胜负荷或一片黑暗，尤其是在繁忙的节期当中，要记住，基督是恒久之光的唯一来源。如同祂所说的：「我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光」（约翰福音8：12）。
最近，我在十二月的日子里，为社交活动烦恼，为财务状况担忧，看着家人思念已逝的亲友。然而，我也花时间为自己的许多祝福，献上感恩的祈祷。我效法基督，更努力去服务。我花了一些时间回想神过去如何看顾我，让我知道无论自己的情况如何，都可以信赖祂。我的家庭再次在烛光下朗读基督诞生的故事，使我想起祂的爱和平安。
如果我们每年此时，在每一方面——圣诞节的象征、参加的庆祝活动、购买的礼物、提供的服务——都先寻求祂，我们就会找到祂（见马太福音7：8）。祂的影响力和祂的灵，不仅会在圣诞节期间陪伴我们，也一直会与我们同在。
七十员荷西·德西拉长老说：「因为祂来过，我们的存在有意义；因为祂来过，我们有希望。祂是世界的救主，祂是我们最美好的礼物。」3
无论我们正面临什么情况，都可以邀请救主应许的希望、平安、安慰和喜乐，进入我们的生活。■