Digitaal thema-artikel: jongvolwassenen
5 lessen van Nephi die we kunnen toepassen als het leven niet volgens plan verloopt
Wij kunnen iets leren van Nephi’s reactie op moeilijkheden en onzekerheid.
Jongvolwassenheid is een spannende tijd, vol kansen om te groeien en veranderen. Maar het is ook een tijd vol verwachtingen – onze eigen verwachtingen, culturele of sociale verwachtingen, en zelfs verwachtingen in het plan van onze hemelse Vader voor zijn kinderen. We hebben misschien bepaalde ideeën over onze carrière of ons privéleven, of een tijdschema voor belangrijke mijlpalen. En misschien verwachten we dat we alles krijgen wat we verlangen als we rechtvaardig zijn en dicht bij de Heer blijven.
Maar in werkelijkheid verloopt het leven zelden zoals we verwachten.
Als het leven niet volgens plan verloopt, sta je er niet alleen voor. Nephi, een van de grote profeten uit het Boek van Mormon, kende ook veel teleurstelling en onvoorziene moeilijkheden.
Tijdens de reis van Nephi en zijn familie naar het beloofde land ging er van alles mis. Ondanks enorme tegenslagen, weerstand en mishandeling volhardde Nephi en vertrouwde hij op de Heer. Hieronder staan zijn vijf dingen die we van Nephi kunnen leren en toepassen als het leven niet volgens plan verloopt.
Probeer het nog een keer (1 Nephi 4:1–3)
Na de mislukte poging van Laman om de koperen platen van Laban te bemachtigen, probeerden Nephi en zijn broers het opnieuw. Dit keer stuurde Laban zijn wachters achter ze aan en konden de broers op het nippertje ontsnappen. Er verscheen een engel die Laman en Lemuel kastijdde omdat ze Sam en Nephi hadden aangevallen toen ze zelf ontmoedigd waren. De engel gebood ze om opnieuw te proberen de platen te bemachtigen. Bij deze derde poging was Nephi succesvol.
Deze ervaring van Nephi leert ons onder meer dat we misschien niet het succes zullen hebben dat we verwachten, maar dat de Heer ons zal helpen vooruitgang te maken, te leren en te groeien als we het blijven proberen en op Hem blijven vertrouwen.
Schenk vergeving (1 Nephi 7:20–21)
Toen het gezin van Ismaël zich in de wildernis bij dat van Lehi had gevoegd, kwamen Laman, Lemuel en enkele kinderen van Ismaël tegen Nephi in opstand. Ze bonden zijn handen en voeten vast en wilden hem voor dood achterlaten. Maar met kracht van de Heer brak Nephi de banden los. Toen Laman en Lemuel om vergeving smeekten, strafte Nephi ze niet met vijandigheid, zelfingenomenheid of kritiek. Hij vergaf ze snel en ging in gehoorzaamheid aan de Heer verder.
Als iemand ons heeft gekwetst, is vergeven soms het laatste wat we willen doen. Maar als we onze verbittering en wrok loslaten, kunnen we vrede vinden en onszelf en anderen onnodig leed besparen. Dan kunnen we met hoop en vrede in Christus voorwaarts gaan.
Ga aan de slag (1 Nephi 16:23)
Toen Nephi en zijn broers aan het jagen waren, brak de stalen boog van Nephi en hadden ze niets meer te eten. Nephi kreeg de schuld, en zelfs Lehi begon wegens hun honger en leed tegen de Heer te morren. Maar Nephi nam het heft in handen en ging aan de slag. Hij maakte een houten pijl en boog, en vroeg Lehi om aan de Heer te vragen waar ze moesten gaan jagen.
Net als Nephi kunnen we initiatief nemen als we een probleem hebben. We kunnen vanuit een ander perspectief naar onze omstandigheden kijken, de Heer om raad vragen, en erop vertrouwen dat Hij ons zal leiden.
Wend je tot de Schriften (1 Nephi 17:22–42)
Toen Laman en Lemuel hem bespotten omdat hij een schip ging bouwen, wees Nephi ze op de Schriften om duidelijk te maken hoe belangrijk het is om de geboden van de Heer te onderhouden. Hij herinnerde zijn broers eraan dat Mozes met de macht van de Heer de Rode Zee scheidde en de Israëlieten uit Egypte liet vluchten.
Als we moeite hebben om de hand van de Heer in ons leven te zien, kunnen we ons tot de Schriften wenden om nieuwe inzichten en inspiratie op te doen door overeenkomsten tussen onze ervaringen en die van de profeten van vroeger te zoeken.
Vertrouw op de Heer (2 Nephi 4:19–35)
In dit hoofdstuk wordt Nephi overmand door verdriet vanwege zijn zwakheden, zonden en verleidingen. Maar zijn verdriet duurt maar drie verzen. Triomferend herinnert Nephi zich ‘op wie [hij heeft] vertrouwd’ (vers 19) en zegt dat hij zijn ‘vertrouwen niet in de arm van het vlees [zal] stellen’ (vers 34).
Nephi’s woorden herinneren ons eraan dat we ons, als we niet aan bepaalde verwachtingen voldoen, tot de Heer kunnen wenden en op zijn verlossende macht kunnen vertrouwen.
Het leven zit vol onverwachte wendingen, en soms lijkt het veel te onvoorspelbaar.
Maar president Russell M. Nelson heeft onlangs gezegd: ‘Welke vragen of problemen u ook hebt, het antwoord is altijd in het leven en de leringen van Jezus Christus te vinden. Bestudeer zijn verzoening, zijn liefde, zijn barmhartigheid, zijn leer en zijn herstelde evangelie van genezing en vooruitgang. Wend u tot Hem! Volg Hem!’1
En waartoe kunnen we ons beter wenden voor zijn liefde en leringen dan tot de woorden van de profeten in het Boek van Mormon? Leringen van profeten van vroeger, zoals Nephi, zijn voor onze tijd geschreven, en daardoor kunnen we de toekomst altijd met vrede, troost en geruststelling tegemoetzien als het leven niet lijkt te gaan zoals we hadden gehoopt.
Ik nodig je uit om de leringen en beginselen in het Boek van Mormon dit jaar grondig te bestuderen.