„Nepremeškajte príležitosť slúžiť na misii pre staršie páry a jednotlivcov“, Liahona, júl 2024.
Starnúť verne
Nepremeškajte príležitosť slúžiť na misii pre staršie páry a jednotlivcov
Naše zmluvy nás pozývajú, aby sme si navzájom slúžili, stáli ako svedkovia Boží a utešovali tých, ktorí útechu potrebujú. Slúžiť ako starší misionár je jeden spôsob, ako môžeme tieto pozvania naplniť, čo požehná náš život aj životy tých, ktorým slúžime.
Momentálne slúži na misii na plný úväzok alebo na misii zameranej na službu 34 000 starších misionárov, ktorí nachádzajú na tejto ceste, tak ako ich mladšie náprotivky, veľa radosti. Jednotlivci a páry môžu slúžiť ako starší misionári v rôznych povereniach.
A je to značne potrebné. Na generálnej konferencii v októbri 2023 starší Ronald A. Rasband z Kvóra dvanástich apoštolov povzbudil starších členov, aby zvážili službu na misii pre starších. Spýtal sa: „‚Čo robíte v tejto fáze svojho života?‘ Je toľko spôsobov, ako môžu starší misionári robiť to, čo nikto iný nedokáže. Ste pozoruhodnou silou dobra, máte skúsenosti v Cirkvi a ste pripravení povzbudiť Božie deti a zachraňovať ich.“
Keď prezident Russell M. Nelson vysvetľoval, ako sú starší misionári povolaní, povedal: „Príležitosti pre starších misionárov sú rôzne a početné. Ich povolania k službe sú oficiálne vykonané po tom, ako s modlitbou zvážime ich kariérne skúsenosti, skúsenosti s jazykmi a osobné schopnosti. Zo všetkých požiadaviek k službe je zrejme túžba slúžiť tou najdôležitejšou.“ Tiež opísal príspevok starších misionárov ako „nenahraditeľný“.
„Niektorí starší misionári pracujú v misijnej kancelárii alebo s programom BYU–Pathway alebo na humanitárnych iniciatívach, ktoré majú veľmi dobre definovanú štruktúru,“ poznamenal jeden starší misionár. „My sami sme slúžili niekoľko týchto druhov misií. Takže sme boli trochu neistí, keď sme boli povolaní na MLS misiu (misia zameraná na podporu členov a vedúcich). Keď sme začali slúžiť, veľmi sa nám páčila flexibilita a kreativita, ktoré nám tento druh misie poskytol, že sme mohli navštevovať členov a posilňovať miestne pobočky.“
Staršia sestra, ktorá slúži v návštevníckom centre, povedala: „Keď môj manžel zomrel, nebola som si istá, čo mám robiť so svojím časom. Teraz mám čo robiť, kam ísť a mám ľudí, s ktorými sa môžem stretávať. Sú tu ľudia, ktorí sa na mňa spoliehajú.“
„Nemusíte sa znepokojovať, aj keď ste neslúžili na misii, keď ste boli mladší,“ poznamenala jedna sestra po tom, čo sa vrátila domov zo svojej misie pre starších. „Je to pre každého nová úloha. Všetci sme sa spolu naučili spoliehať na Pána a jeden na druhého a zistili sme, že ‚malými a prostými vecami sa uskutočňujú veci veľké‘ [Alma 37:6].“
Požehnanie pre misionárov
Misie pre starších sa odlišujú, tak ako sa odlišujú starší misionári. Existuje veľa druhov – každý so svojimi vlastnými výzvami, radosťami a osobnými výhodami. Pre každý druh misie pre starších však existuje aj zopár spoločných vecí: zmysluplné štúdium písiem, časté a úprimné modlitby, podmanivá služba, neprestajné vedenie Ducha Svätého a jedinečná príležitosť niečo zmeniť k lepšiemu.
„Nikdy som sa k Pánovi necítil bližšie, ako keď sme slúžili ako starší misionári,“ povedal jeden starší misionár. „Vedel som, že niektoré veci nemám pod kontrolou, najmä to, čo sa odohrávalo doma s deťmi a vnúčatami. Vložil som teda veci do Pánových rúk. A On našu rodinu požehnal. Nikdy sme si neboli s našimi vnúčatami bližší, ako keď sme sa s nimi každý týždeň rozprávali cez Zoom. Hovorili sme o veciach, o ktoré by predtým nemali záujem. Hoci sa to nestáva každému, v našom prípade, kým sme slúžili, sa jeden náš syn vrátil späť do cirkvi a ďalší sa opäť oženil a bol neskôr spečatený v chráme.“
Ďalší starší misionár povedal: „Naše každodenné osobné štúdium písiem a štúdium so spoločníkom sa stalo zmysluplnejším, pretože sme hľadali spôsoby, ako uplatniť písma, nie ich len čítať. Mojím cieľom nebol len nejaký ‚počet‘, ako to bolo občas v minulosti. Zdalo sa, že som pri našej službe neustále spomínal verš, ktorý sme v ten deň alebo týždeň čítali, takže som začal očakávať, že použijem nedávne verše, ktoré som každý deň čítal. Pri svojom štúdiu písiem som bol menej pasívny, pretože som očakával, že niečo z toho, čo som čítal, počas dňa použijem.“
„Služba na misii mi dala novú nájomnú zmluvu na život,“ povedala jedna staršia sestra. „Dala mi zmysluplný účel, nový elán do života a niečo, čo môžem robiť okrem golfu alebo stráženia vnúčat.“
„Služba je niečo, čo závisí od dobrej spolupráce viacerých,“ vyhlásil ďalší starší misionár. „Keď sme si mysleli – trochu trúfalo – ako veľa toho robíme pre druhých, nemali sme veľa úspechu. Keď sme si však uvedomili, ako veľa sa sami učíme a rastieme, nielenže sme sa zmenili my, ale zdalo sa, že aj druhí sa viac zaujímali o to, čo hovoríme a robíme. Hodili sme svoj chlieb do vody a zdalo sa, že sa vrátil späť natretý maslom.“
Silnejšie vzťahy
Keď ľudia slúžia ako starší misionári, vytvoria si hlboké vzťahy, ktoré trvajú celý život. Mnohí sa zblížia s tými, ktorým slúžia. Pestujú si tiež silné vzťahy s druhými misionármi a miestnymi vedúcimi. „Spriatelili sme sa s mladšími misionármi, druhými pármi a ľuďmi, ktorých by sme nikdy nestretli, keby sme zostali doma,“ povedal jeden starší misionár. „Ešte stále sme spolu v kontakte. V čase, keď som si myslel, že každý deň bude rovnaký, nám služba na misii poskytla nový začiatok a nových priateľov, s ktorými sme mohli túto cestu zdieľať.“
Misie pre starších členov môžu tiež párom pomôcť posilniť ich manželstvo. Keď ľudia odídu do dôchodku alebo začnú pracovať menej, páry môžu zistiť, že spolu potrebujú prehodnotiť spoločný účel, keďže už doma nebudú vychovávať deti. Možno je každý z manželov zvyknutý robiť veci podľa seba a mať svoj vlastný rozvrh. Starnutie alebo dôchodok to môžu zmeniť. Začatie novej, spoločnej skúsenosti, či už je to služba z domu alebo misia pre starších na plný úväzok, môže pomôcť vytvoriť pre pár nový účel a posilniť to, ako sa jeden na druhého spoliehajú.
„Jedno staré porekadlo hovorí, že v dôchodku ‚máte polovicu príjmu a dvakrát viac manžela, ako predtým‘,“ povedala jedna sestra so smiechom. „Slúžiť na misii mimo domova nám umožnilo porozprávať sa o týchto zmenách spôsobmi, akými by sme to pred misiou nikdy neurobili. Po tom, čo môj manžel odišiel do dôchodku, sme každý konflikt len v tichosti ututlávali. Teraz, namiesto toho, aby sme si išli každý po svojom a ignorovali sa, nechceme mať negatívny vplyv na Pánovu prácu, takže sa rozprávame o tom, čo nás trápi.“
„S manželkou sme sa každý večer začali rozprávať o láskyplných milosrdenstvách, ktoré sme mali každý deň, keď sme slúžili na misii,“ povedal jeden starší misionár. „Nielenže nám to pomohlo zamerať sa viac na to, čo sa stalo a menej na seba, ale dalo nám to tiež možnosť vidieť dobro všade navôkol, aj keď niektoré časti dňa nedopadli dobre.“
„A vďaka tomu, že to bola posledná vec, ktorú sme každý večer robili,“ dodala jeho manželka, „zaspávali sme menej vystresovaní a šťastnejší, čo sme nezažili celé roky. Dokonca mi to pomohlo mať lepší spánok!“
Požehnania pre tých, ktorým slúžia
Život má svoje dobré a zlé stránky – dobré dni a zlé dni. Tak je to aj s misiou. Ale služba Pánovi má veľa vlastných odmien, nielen po skončení misie, ale aj počas misie. Ako povedal Ester Mordochaj, jej bratranec: „Kto vie, či si nebola vyvolená na kraľovanie práve pre takú chvíľu, ako je táto?“ (Ester 4:14; zvýraznenie pridané). Veľa starších misionárov pri pohľade späť na svoju službu cítilo, že im bola pridelená úloha alebo oblasť, pre ktorú boli jedinečne kvalifikovaní, aby tam naplnili istú potrebu.
Osobne som zažil mocné dobro, ktoré môže starší misionársky pár vykonať, keď som žil v Louisiane v USA. Onedlho po tom, ako som bol povolaný slúžiť vo vysokej rade kolu New Orleans Louisiana, som dostal za úlohu pomáhať pobočke Port Sulphur. V tejto pobočke bolo len zopár aktívnych bratov, ktorí boli držiteľmi kňazstva. Väčšina učiteľských a vedúcich pozícií bola zaplnená ženami, ktorých manželia neboli členmi. Príležitostne boli tejto pobočke pridelení starší misionári alebo vedúci kolu, ale mali len málo úspechu v kontaktovaní týchto rodín, kde nie sú všetci členmi Cirkvi.
Potom bol na pomoc pobočke pridelený starší misionársky pár z Wyomingu v USA. Mnoho rokov boli farmármi a pracovali v miestnej továrni na výrobu syra blízko svojho domu. Vďaka svojmu zázemiu a životným skúsenostiam ľahko nadviazali vzťah s mnohými ľuďmi v Port Sulphur, ktorí pracovali v naftovom priemysle. Tento starší misionársky pár strávil veľké množstvo času budovaním vzťahov s rodinami, kde neboli všetci členovia Cirkvi, a inšpirovane im slúžili. Vďaka ich službe a láske bola počas ich pobytu pobočka Port Sulphur jedinečne posilnená a požehnaná ich vernou službou. Niekoľko mužov z týchto rodín, kde neboli všetci členmi, vstúpilo do Cirkvi, čím posilnili kvórum starších a samotnú pobočku.
Starší misionári žehnajú životy – svoje vlastné aj životy druhých. Nevymeškajte úžasné príležitosti slúžiť a rásť!