“Nestekjærlighetens gave”, Liahona, des. 2024.
Kom, følg med meg
Nestekjærlighetens gave
Kristi rene kjærlighet kan forandre vårt liv når vi søker denne dyrebare gaven.
Vi har blitt oppfordret til å bli som vår Frelser Jesus Kristus. Han sa: “Derfor, hva slags menn burde dere være? Sannelig sier jeg dere, likesom jeg er” (3 Nephi 27:27). Når vi streber etter å bli mer lik ham, må vi søke nestekjærlighet selv i de mest utfordrende tider.
Moroni, den siste nephittiske profet, hadde gjennomlevd “voldsomme” kriger og vært vitne til hele sitt folks ødeleggelse. Da hans fiender lovet å drepe alle som ikke ville fornekte Jesus Kristus, vandret Moroni alene “hvor [han] var trygg for [sitt] eget liv” (Moroni 1:2–3).
I denne tragiske situasjonen skrev Moroni “litt til”, i håp om at det ville “bli verdifullt … en gang i fremtiden” (Moroni 1:4). Han tok med “noen av de ord [hans] far, Mormon, talte”, som sa at vi “nødvendigvis [må] ha kjærlighet, for hvis [vi] ikke har kjærlighet, er [vi] intet.” “Kjærligheten er Kristi rene kjærlighet”, fortsatte Mormon, “og den varer evig” (Moroni 7:1, 44, 47).
Nestekjærlighet er en gave vi mottar når vi “[ber] til Faderen med all hjertets iver om å bli fylt med denne kjærlighet som han har skjenket alle som er sanne etterfølgere av hans Sønn Jesus Kristus” (Moroni 7:48).
Som enda et vitnesbyrd om Jesus Kristus, vitner Mormons bok vakkert om Kristi rene kjærlighet og lærer oss hvordan vi kan oppnå nestekjærlighetens gave i vårt liv.
Kristi kjærlighet til oss
Av Mormons læresetninger lærer vi at nestekjærlighet er uadskillelig forbundet med Frelseren. Det største uttrykk for kjærlighet er den kjærlighet som kommer fra Jesus Kristus gjennom hans sonoffer.
Til Frelseren sa Moroni:
“[Jeg husker] at du har sagt at du har elsket verden så du kunne sette ditt liv til for verden …
Og jeg vet at denne omsorg du har hatt … er kjærlighet” (Ether 12:33–34).
I begynnelsen av sitt virke i Mormons bok ba den oppstandne Frelseren folket om å komme og kjenne merket i hans side og naglegapene i hans hender og føtter, slik at de kunne kjenne ham og hva han hadde gjort av ren kjærlighet til hele verden (se 3 Nephi 11:14–15).
Kristi kjærlighet svikter aldri. Mormon sa at vi skulle “[holde] fast ved kjærligheten som er det største av alt” (Moroni 7:46). President Jeffrey R. Holland, fungerende president for De tolv apostlers quorum, har forsikret oss om at “kun Kristi rene kjærlighet vil føre oss frem til målet. Det er Kristi kjærlighet som varer; det er Kristi kjærlighet som gir. Det er Kristi kjærlighet som ikke hoverer og som ikke blir lett forbitret. Det er bare hans rene kjærlighet gjør ham – og oss – i stand til å utholde alle ting, tro alle ting, håpe alle ting og tåle alle ting. [Se Moroni 7:45.]”
Én måte å motta denne kjærlighetens gave på er ved å følge Frelserens lære: “Omvend dere … og kom til meg og bli døpt i mitt navn og ha tro på meg, så dere kan bli frelst” (Moroni 7:34).
Vår kjærlighet til Kristus
Etter å ha hørt kong Benjamin snakke om Jesus Kristus, opplevde folket hans “en stor forandring … i [sine] hjerter” og hadde ikke “lyst til å gjøre ondt mer, men til stadig å gjøre godt” (Mosiah 5:2).
Denne forandringen, som bare er mulig gjennom Jesus Kristus og hans forsoning, skaper i oss et hjerte som er fylt med kjærlighet til Kristus. Denne kjærligheten er mer enn bare takknemlighet, hengivenhet eller beundring. Hvis vi virkelig elsker Kristus, vil vi gi hele vårt hjerte til ham.
Da kong Lamonis far hørte evangeliet, ønsket han å motta Ånden og få evig liv. “Se,” sa han, “jeg vil gi alt jeg eier, ja, jeg vil gi fra meg mitt rike så jeg kan få del i denne store glede” (Alma 22:15). I bønn sa han til Herren: “Jeg vil forsake alle mine synder for å kjenne deg” (Alma 22:18).
Andre i Mormons bok viste denne kjærligheten til Kristus. Anti-nephi-lehittene “la ned sine opprørsvåpen” (Alma 23:13) og gravde dem “dypt ned i jorden” (Alma 24:17). De inngikk en pakt om at de “aldri mer ville bruke [sine] våpen”, og “at de heller ville ofre sitt eget liv enn å utgyte sine brødres blod” (Alma 24:18). De var så fullstendig omvendt at de “falt aldri fra” (Alma 23:6).
Vi viser vår kjærlighet til Kristus ved å holde hans bud, motta frelsens og opphøyelsens ordinanser, inngå og overholde pakter og leve som hans disipler. Vår kjærlighet til ham påvirker alt vi gjør.
The Good Samaritan [Den barmhjertige samaritan], av Walter Rane
Vår kjærlighet til hverandre
I tillegg til å føle kjærlighet fra Kristus og til Kristus, skulle vi strebe etter å ha nestekjærlighet, eller Kristus-lignende kjærlighet, til hverandre.
Enos ba hele dagen og natten om forlatelse for sine synder. Etter at han var tilgitt og fylt med Frelserens kjærlighet, utøste han hele sin sjel i bønn på vegne av sitt folk – og sine fiender (se Enos 1:4–12). Fylt av kjærlighet ønsket også Mosiahs sønner “at frelse skulle forkynnes for enhver skapning, for de kunne ikke holde ut at noen menneskesjel skulle forgå” (Mosiah 28:3).
Nestekjærlighet løfter måten vi ser på og behandler andre på. President Russell M. Nelson har undervist: “Nestekjærlighet driver oss ‘til å bære hverandres byrder’ [Mosiah 18:8] istedenfor å legge byrder på hverandre. Kristi rene kjærlighet gjør det mulig for oss å ‘stå som Guds vitner til alle tider og i alle ting’ [Mosiah 18:9] – spesielt i anspente situasjoner.”
Da Nephis brødre bandt hendene og føttene hans med tau og ville la ham dø i villmarken, ba Nephi om hjelp, og Herren befridde ham (se 1 Nephi 7:16–18). Istedenfor å hevne seg på sine brødre, slik det naturlige menneske ville gjort, viste Nephi at nestekjærlighet “er tålmodig” (Moroni 7:45) ved å “oppriktig [tilgi] dem alt de hadde gjort” (se 1 Nephi 7:21).
Hvis alle hadde nestekjærlighetens gave, ville vi innse hva folket i Mormons bok opplevde etter at Frelseren hadde besøkt dem, undervist dem og opprettet sin kirke blant dem: “Det [var ikke] noen stridigheter … på grunn av Guds kjærlighet som bodde i [deres] hjerter” (4 Nephi 1:15).
Den mest dyrebare gave
Da Nephi hørte sin far snakke om sitt syn om livets tre, sa Nephi at han “ønsket … at [han] også kunne få se og høre og vite disse ting ved Den hellige ånds kraft” (1 Nephi 10:17). Nephi ble velsignet med å lære mer om nestekjærlighet da han så livets tre, som symboliserer Guds kjærlighet – “det mest ettertraktelsesverdige av alt” og “det som gir sjelen størst glede” (1 Nephi 11: 22, 23).
Nephi skrev senere:
“Derfor må dere streve fremover med standhaftighet i Kristus og ha et fullkomment, klart håp og kjærlighet til Gud og alle mennesker” (2 Nephi 31:20; uthevelse tilføyd).
En dag skal vi stå foran Frelseren. Hvis vi på den dag har fått et riktig bilde av hans karakter, egenskaper og rolle som vår Forløser, “skal [vi] være ham lik, for vi skal se ham som han er” (Moroni 7:48). Jareds bror opplevde dette da han sto foran Jesus Kristus, som sa: “Aldri har jeg vist meg for noe menneske … for aldri har noe menneske trodd på meg som du har. Ser du at du er skapt i mitt eget bilde?” (Ether 3:15).
På grunn av Jesus Kristus kan vi “ha dette håp, så vi kan bli renset likesom han er ren” (Moroni 7:48). Det er umulig for oss å oppnå dette alene. Nestekjærlighet er gitt oss som en gave fra ham, og hvis vi er “i besittelse av den på den siste dag, … skal det bli vel med [oss]” (Moroni 7:47).
Jeg vitner om at nestekjærlighetens gave har kraft til å forvandle menneskets eksistens hvis vi vil la den gjøre det. Måtte vi be av hele vårt hjerte om å motta Frelserens rene kjærlighet til oss, vokse i vår kjærlighet til ham og, som hans sanne etterfølgere, dele denne mest dyrebare gaven med andre.