Steg 8

Söka förlåtelse

Nyckelprincip: Gör en lista över alla de personer du skadat och bli villig att gottgöra dem.

Före vårt tillfrisknande var våra livsstilar med beroende som en tornado full av destruktiv energi som skar igenom våra relationer och lämnade stor ödeläggelse bakom sig. Steg 8 var ett tillfälle att göra upp en plan för att rensa upp bland vrakspillrorna och bygga upp allt som gick att rädda. När vi kände den helande kraften i Frälsarens barmhärtighet när vi arbetade på steg 7, kände vi oss angelägna om att nå ut till andra och hela brutna relationer. Vi lärde oss emellertid att ett impulsivt framstormande för att göra bot och bättring utan att ta sig tid för bön och kanske inhämta råd från en betrodd rådgivare, till exempel biskopen eller annan prästadömsledare, kunde vara lika skadligt som att inte göra bättring. Steg 8 utgjorde en försäkran om att inte skada andra när vi började kontakta dem i steg 9.

Innan vi kunde återuppbygga relationer behövde vi identifiera de relationer som var skadade. Vi började skriva ner namnen på personer som vi hade skadat, men många av oss upptäckte att vi inte kunde skriva ner namnen på de här personerna utan att distraheras av bittra känslor mot personer som skadat oss. Vi bekände uppriktig våra negativa känslor för Herren. Han visade oss att vi ställdes inför samma beslut som mannen i liknelsen som, efter att ha fått förlåtelse för alla sina skulder, behövde förlåta andra. Vi kunde nästan höra Herren säga till oss: ”Hela den skulden efterskänkte jag dig, därför att du bad mig. Borde inte du ha förbarmat dig över din medtjänare, liksom jag förbarmade mig över dig?” (Matt. 18:32–33).

Om du upptäcker att du ställs inför det här problemet kan du behöva göra det som många av oss har gjort. Skriv upp de personer som du behöver förlåta innan du gör en lista över de personer som du behöver söka förlåtelse från. Bli inte förvånad om en del namn finns med på båda listorna. Människor snärjs ofta in i fruktansvärda kretslopp av ömsesidig kränkning av varandra. För att bryta de här kretsloppen av ömsesidig förbittring måste någon vara villig att förlåta.

För att inleda den här förlåtelseprocessen upptäckte vi än en gång att skrivandet var ett ovärderligt verktyg. Bredvid namnen på de personer som vi behövde förlåta skrev vi ner hur vi ursprungligen kände oss när smärtsamma händelser inträffade och vad vi fortfarande var frestade att känna. Listan hjälpte oss att vara specifika i våra böner när vi uttryckte alla våra ouppklarade känslor för Fadern. Vi vädjade om Kristi nåd och hjälp att nå ut till andra med samma nåd som han ger oss. Om det fanns personer på våra listor som vi hade särskilt svårt att förlåta följde vi Frälsarens råd att be för deras välfärd, och be om alla de välsignelser för dem som vi själva skulle vilja ha (se Matt. 5:44).

När vi bad om hjälp med att förlåta andra – även om det först inte kändes uppriktigt – blev vi till slut välsignade med en förunderlig medkänsla. Till och med i extrema situationer blev det möjligt för de personer som gjorde så att förlåta långt utöver sin egen förmåga. En syster tillbringade flera veckor med att skriva om sin barndom och att be för sin pappa som begått övergrepp mot henne. Hon vittnar med glädje om att Frälsaren har befriat henne från hennes negativa, smärtsamma känslor för sin pappa. När vi gjorde en liknande ansträngning lärde vi oss att vi, genom att göra en inventering över det vi känner oss förbittrade över och lägga fram det inför Frälsaren, slutligen upphörde med att vara ett offer för dem som skadar oss. När vi ärligt försökte släppa taget om de oförrätter som riktades mot oss upptäckte vi att vi kunde färdigställa vår lista över dem som vi hoppades skulle förlåta oss.

När du når den punkten och påbörjar din lista bör du be om vägledning från Herren. Följande riktlinjer kan vara till hjälp. Fråga dig själv: ”Finns det några i mitt liv, i det förflutna eller i nuet, som jag känner mig generad, obekväm eller skamsen inför?” Skriv ner deras namn och motstå frestelsen att rättfärdiga dina känslor eller ursäkta dina negativa handlingar mot dem. Ta naturligtvis med dem du hade för avsikt att såra, men också dem som du inte hade för avsikt att såra. Ta med dem som har gått bort och dem som du inte har en aning om hur du ska kontakta. Du kommer att ta itu med de här speciella fallen när du tar steg 9. Just nu, när du arbetar dig igenom steg 8, räcker det med att du inriktar dig på din villighet att vara noggrann och orubblig i din ärlighet.

Var grundlig och sök efter det som du försummade att göra eller sådant som du lämnade ogjort och som skadade andra. Bortse inte från småsaker. Fundera ärligt över den skada som du orsakade andra när du hängav dig åt ditt beroende, även om du inte var aggressiv mot dem. Erkänn den skada du utsatte nära och kära och vänner för genom att vara oansvarig, lättirriterad, kritisk, otålig och ohederlig. Sök efter allting, stort som smått, som bidrog till en annan människas bördor eller som gjorde en annan person ledsen eller bekymrad. Sök efter lögner som du uttalade eller löften som du bröt och sätt som du manipulerade eller utnyttjade andra på. Skriv ner alla som påverkades. Kanske kan inventeringen i steg 4 vara till god hjälp i den här processen.

När du skrivit ner alla som du sårat, skriver du slutligen ner ytterligare ett namn på listan – ditt eget. När du hängav dig åt ditt beroende skadade du inte bara andra utan också dig själv.

Kom ihåg när du arbetar med det här att steg 8 inte är en övning i att skuldbelasta eller skambelägga någon – vare sig dig själv eller personerna på listan. Frälsaren lyfter skuldens och skammens bördor när du tar ytterligare en ärlig titt på problemen i dina relationer och din del i dem. Genom att vara villig att bättra dig kan du känna frid i vetskapen om att vår himmelske Fader är nöjd med dina ansträngningar. Det här steget hjälper dig att göra det som gör det möjligt för Frälsaren att befria dig från ditt förflutna. Din villighet gör dig redo att ta steg 9.

Åtgärder

Förlåt dig själv och andra, gör en lista över människor som du kan ha sårat eller skadat

I steg 8 inleder du ett förunderligt äventyr genom att med ett nytt hjärta relatera till dig själv, till andra och till livet. Du är redo att bidra med frid till världen i stället för stridigheter och negativa känslor. Du är villig att sluta döma andra på ett orättfärdigt sätt och att avstå från att göra en inventering av andra människors liv och felsteg. Du är redo att sluta förminska betydelsen av ditt eget beteende och komma med ursäkter. Du är villig att göra ännu en grundlig inventering – den här gången av dem som du har skadat.

Även om det kan kännas skrämmande att tänka på det, kan du bli villig att träffa människorna på din lista när tillfälle uppstår. Du kan förbereda dig för att göra allt du kan för att gottgöra dem. Du kan leva av tro på Herren, inte i rädsla över vad andra kan göra. Du kan i steg 8 bli villig att leva ett liv väglett av principer i stället för skam eller rädsla.

Sök kärlekens gåva, be för andra

I tusentals år har människor försökt läsa Paulus stora tal om kärlek och försökt att anpassa sitt liv efter det. Många har kämpat med att uppnå kärlek och har ofta fallit och med förfärliga tillkortakommanden som följd.

Profeten Mormons skrifter tydliggör vad kärlek är och hur man uppnår den. Han definierade kärlek som ”Kristi rena kärlek” och lärde att Fadern ger den till dem som ”[ber] till Fadern av allt sitt hjärta” och till ”alla som är hans Sons, Jesu Kristi, sanna efterföljare” (Moro. 7:47–48).

Kärlek är en gåva vi får när vi lär oss att följa Jesus Kristus och när vi älskar honom av hela vårt hjärta, vår själ och vårt sinne. Fyllda med den här rena kärleken från honom och till honom upptäcker vi att vi kan älska andra så som han har älskat oss. Vi kan förlåta andra människor för deras felsteg och rätta till våra egna misstag.

I våra förberedelser för att göra bot och bättring har många av oss märkt att följande övning är till hjälp. Tänk på någon som du har haft negativa känslor för. Gå ner på knä och be för honom eller henne varje dag i två veckor. För en uppteckning över hur dina tankar och känslor för personen förändras. (Se Matt. 22:37–38; 1 Kor. 13; 1 Joh. 4:19; Moro. 7:44–48.)

Studier och insikt

De här skriftställena och uttalandena från kyrkans ledare kan hjälpa dig när du tar steg 8. Använd de här skriftställena och frågorna för begrundan, studier och skrivande.

Kristi fridsamma efterföljare

”Därför vill jag tala till er som tillhör kyrkan, som är Kristi fridsamma efterföljare och som har fått ett tillräckligt hopp varigenom ni kan gå in i Herrens vila från nu och allt framgent, till dess ni vilar hos honom i himlen.

Och nu, mina bröder, detta anser jag om er på grund av ert fridsamma umgänge med människobarnen” (Moro. 7:3–4).

• I de första sju stegen påbörjade du processen att bli en fridsam efterföljare till Kristus. När du har en fridfull relation till Herren är du bättre förberedd att ha en fridfull relation till andra. Vilka andra steg behöver du vidta för att ha en fridfull relation till andra människor i ditt liv?

• Skriv om det kloka i att ta stegen i ordningsföljd.

Herrens fullkomliga kärlek

”Det finns ingen rädsla i kärleken, utan den fullkomliga kärleken driver ut rädslan, för rädsla hör samman med straff. Den som är rädd är inte fullkomnad i kärleken.

Vi älskar [Gud] därför att han först har älskat oss” (1 Joh. 4:18–19).

• Tanken på att göra bot och bättring kan vara skrämmande om du är inriktad på att det ska ske på ett fullkomligt sätt. Hur kan tillit till Herrens fullkomliga kärlek till dig och till den person som du söker förlåtelse av stärka dig i din beslutsamhet att gottgöra när så är möjligt?

Nå ut till andra

”Döm inte, så blir ni inte dömda. Fördöm inte, så blir ni inte fördömda. Förlåt, så blir ni förlåtna.

Ge, så ska ni få. Ett gott mått, packat, skakat och rågat, ska ni få i er famn. Med det mått som ni mäter med ska det mätas upp åt er” (Luk. 6:37–38).

• Även om du kanske är rädd för att det ska finnas de som förkastar dina försök att skapa frid mellan er, så låt inte den rädslan hindra dig från att lägga till dem till din lista och förbereda dig för att nå ut till dem. Välsignelserna är långt större än smärtan. Studera de här verserna och skriv om välsignelserna av att bli villig att göra bot och bättring.

”Ju närmare vi kommer vår himmelske Fader, desto mer är vi benägna att se med medlidande på själar som går mot sin undergång. Vi känner att vi vill lyfta upp dem på axlarna och kasta deras synder bakom vår rygg. … Om ni vill att Gud ska visa barmhärtighet mot er, så visa barmhärtighet mot varandra” (se Profeten Joseph Smiths lärdomar, s. 206–207).

• Utan Jesus Kristus är vi alla förgängliga, ofullkomliga själar. Hur är det till hjälp för dig att veta att när du tar steg 8 så är du en förgänglig själ som förbereder dig för att gottgöra en annan förgänglig själ?

Ge förlåtelse och be om förlåtelse

”Då kom Petrus fram och frågade Jesus: ’Herre, hur många gånger ska min broder kunna synda mot mig och få min förlåtelse? Upp till sju gånger?’

Jesus sade till honom: ’Jag säger dig: Inte sju gånger utan sjuttio gånger sju’” (Matt. 18:21–22).

• Att förlåta och be om förlåtelse för ett enstaka felsteg är lättare än att förlåta eller be om förlåtelse för långvariga situationer med flera oförrätter. Fundera över relationer, tidigare eller nuvarande, där flera oförrätter har ägt rum som behöver förlåtas. Hur kan du få kraft att förlåta och söka förlåtelse?

• Hur är Jesus Kristus det största exemplet på förmågan att förlåta? Fundera över hans villighet att hjälpa dig förlåta andra.

”Därför säger jag er att ni bör förlåta varandra, för den som inte förlåter sin broder hans överträdelser är fördömd inför Herren, för den större synden vilar på honom.

Jag, Herren, förlåter den jag vill förlåta, men av er krävs det att ni förlåter alla människor” (L&F 64:9–10).

• Att inte förlåta andra, lärde Jesus, är en större synd än den ursprungliga överträdelsen eller oförrätten. Varför är en vägran att förlåta sig själv eller någon annan likvärdig med att förneka Frälsarens försoning för synden?

• Hur skadar bitterhet och agg dig fysiskt, känslomässigt och andligt?

Bryt bitterhetens och oförrättens kretslopp

”Det finns inget som så kan förmå människor att överge sina synder som att ta dem vid handen och vaka över dem med ömhet. När folk visar mig den minsta kärlek och vänlighet, o vilken makt detta har över mitt sinne, medan det motsatta har en tendens till att framkalla hårda känslor och undertrycka och hämma det mänskliga sinnet” (se Profeten Joseph Smiths lärdomar, s. 206).

• Profeten Joseph Smith beskrev hur vänlighet kan leda till omvändelse och förlåtelse. Begrunda och skriv om din villighet att bryta kretsloppet av bitterhet och oförrätt.

• Tänk på människor som har visat vänlighet och kärlek mot dig. Hur har deras handlingar inspirerat eller motiverat dig att handla annorlunda?

• Fundera över de relationer som varit svåra i ditt liv. Hur kan de förändras genom att du sträcker dig ut till andra människor med kärlek och vänlighet?