Chapitre 44

3 Néphi 20-22

Introduction

Tous les parents justes espèrent que leurs descendants en arrivent à connaître Dieu par eux-mêmes et à lui être fidèles. Dieu a promis à Abraham et à ses descendants que, dans les derniers jours, leur postérité aurait les bénédictions de l’Évangile et se rassemblerait dans des lieux sûrs. Le Père a commandé au Sauveur d’enseigner ces promesses aux Néphites.

Le principe du rassemblement implique davantage que de rassembler des personnes dans certains endroits. Cela inclut aussi un rassemblement spirituel qui se produit quand quelqu’un entre en contact avec l’Église et en devient membre. Dans l’état de dispersion où il se trouve, Israël a perdu la connaissance de son Dieu, de son Évangile, de la prêtrise, du temple et des vérités du salut. Cependant, le Père a promis qu’il tendrait la main à Israël dans les derniers jours et lui offrirait son Évangile, sa prêtrise, le temple et le chemin menant à la vie éternelle. Notre Père céleste veut offrir les bénédictions de l’Évangile à tous ses enfants et il contribue à réaliser ce rassemblement moderne.

Commentaire

3 Néphi 20:1. Nous devons continuellement prier dans notre cœur

• À la fin de leur prière, le Sauveur a donné aux Néphites le conseil important de garder continuellement une prière dans leur cœur. Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, déclare de même :

  « Il y a longtemps que les prophètes nous disent de prier humblement et souvent…

  « On peut même prier en silence. On peut penser une prière, tout particulièrement quand les mots pourraient être un obstacle » (dans Le Liahona, mai 2003, p. 7).

• Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, enseigne :

  « Apprenez à prier. Priez souvent. Priez dans votre esprit, priez dans votre cœur. Priez à genoux…

  « La prière est votre clé personnelle pour ouvrir la porte du ciel. La serrure se trouve de votre côté du voile (voir Apocalypse 3:20) » (dans L’Étoile, janvier 1995, p. 72).

3 Néphi 20:8-9

Que promet le Sauveur aux personnes qui prennent la Sainte-Cène ? Pourquoi cette promesse est-elle si importante ?

3 Néphi 20:8-9. La promesse sacramentelle d’être rempli de l’Esprit

• Au sujet des bénédictions associées à la Sainte-Cène, Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, a dit : « Le fait de venir chaque semaine à l’église nous donne l’occasion de prendre la Sainte-Cène, comme le Seigneur nous l’a commandé (voir D&A 59:9). Si nous agissons avec la préparation et l’attitude voulues, le fait de prendre la Sainte-Cène renouvelle l’effet purificateur de notre baptême et nous qualifie pour la promesse que nous aurons toujours son Esprit avec nous. L’une des missions de cet Esprit, le Saint-Esprit, est de témoigner du Père et du Fils et de nous guider vers la vérité (voir Jean 14:26 ; 2 Néphi 31:18). Le témoignage et la vérité, qui sont essentiels à notre conversion personnelle, sont la moisson bénie de ce renouvellement hebdomadaire de nos alliances. Dans les décisions journalières de ma vie et dans ma croissance spirituelle personnelle, j’ai bénéficié de l’accomplissement de cette promesse » (dans Le Liahona, juillet 2002, p. 37).

• Frère Oaks a aussi donné le conseil suivant : « Selon les paroles de la Première Présidence, j’engage les frères et sœurs qui se seraient relâchés dans ce renouvellement essentiel des alliances de la Sainte-Cène, à ‘revenir et à se faire un festin à la table du Seigneur et à savourer de nouveau les fruits doux et satisfaisants de la compagnie des saints’ (‘An Invitation to Come Back,’ Church News, 22 décembre 1985, p. 3).Qualifions-nous pour la promesse de notre Sauveur selon laquelle, si nous prenons la Sainte-Cène, nous serons ‘rassasiés’ (3 Néphi 20:8 ; voir aussi 3 Néphi 18:9), ce qui signifie que nous serons ‘remplis de l’Esprit’ (3 Néphi 20:9). Cet Esprit, le Saint-Esprit, est notre consolateur, notre boussole, notre communicateur, notre interprète, notre témoin et notre purificateur, notre guide infaillible et notre sanctificateur pendant notre parcours dans la mortalité qui nous mène à la vie éternelle » (dans L’Étoile, janvier 1997, p. 70).

3 Néphi 20:11-13. Ésaïe écrit au sujet du rassemblement d’Israël

• Jésus a commandé aux Néphites, tout comme à nous, de sonder les paroles d’Ésaïe. En constatant l’accomplissement des prophéties d’Ésaïe, nous saurons que Dieu respecte son alliance avec la maison d’Israël. Le Guide des Écritures explique que « beaucoup de prophéties d’Ésaïe traitent de la venue du Rédempteur » (« Ésaïe », p. 66). La dispersion et le rassemblement d’Israël sont aussi deux thèmes majeurs d’Ésaïe.

  Les enseignements du Rédempteur et le rassemblement d’Israël sont étroitement liés. Dieu a dispersé Israël parce qu’il avait péché et l’avait rejeté. Cependant, l’Expiation lui a offert une chance de se réconcilier avec Dieu, de voir ses péchés pardonnés et d’être réuni avec lui, spirituellement et physiquement.

• Pour plus d’informations sur le rassemblement d’Israël, reportez-vous à « Le rassemblement d’Israël », en annexe (page 446).

  3 Néphi 20:11-13

  Quelle est la clé pour connaître le moment du rassemblement ? (voir 3 Néphi 21:1-7). Quel rôle jouons-nous dans le rassemblement ? (voir D&A 88:81).

• Le Sauveur parle d’accomplir l’alliance de son Père de rassembler Israël dispersé. Qui est Israël et pourquoi a-t-il été dispersé ? Le Seigneur a promis à Abraham que ses descendants auraient l’Évangile et la prêtrise et qu’en lui toutes les nations de la terre seraient bénies (voir Abraham 2:9-11). Cette promesse a été renouvelée avec Isaac, le fils d’Abraham (voir Genèse 26:3-5), avec Jacob, le fils d’Isaac (voir Genèse 28:12-15) et avec les descendants de Jacob, les enfants d’Israël.

  Malheureusement, les enfants d’Israël ont péché contre Dieu et ont perdu ces promesses. Finalement, conformément aux avertissements de Dieu, ils ont été expulsés de la terre promise et dispersés sur toute la terre. Cependant, le Seigneur ne les a pas oubliés. Notre Père céleste a promis qu’un jour l’Évangile leur serait enseigné et qu’ils seraient rassemblés dans des terres de promission. Cette promesse fait partie de l’alliance qu’il a faite de rassembler et d’instruire les enfants d’Israël.

• Spencer W. Kimball (1895-1985), a expliqué qu’en acceptant l’alliance de l’Évangile, nous nous soumettons à la loi du rassemblement : « Le rassemblement d’Israël consiste à entrer dans la véritable Église et à accéder à la connaissance du vrai Dieu… Donc, toute personne qui accepte l’Évangile rétabli et cherche maintenant à adorer le Seigneur dans sa propre langue et avec les saints du pays où il habite s’est conformée à la loi du rassemblement d’Israël et est héritière de toutes les bénédictions promises aux saints en ces derniers jours » (The Teachings of Spencer W. Kimball, édité par Edward L. Kimball, 1982, p. 439).

• Dans les premiers temps de l’Église, les dirigeants encourageaient les convertis à se joindre aux saints dans des endroits centraux comme l’Ohio, le Missouri, l’Illinois et l’Utah. De nos jours, on dit aux saints d’édifier l’Église là où ils vivent. Dieter F. Uchtdorf, de la Première Présidence, explique :

  « De nos jours, le Seigneur a jugé bon de mettre à la disposition des gens les bénédictions de l’Évangile, entre autres un nombre croissant de temples, dans de nombreuses régions du monde. Nous réitérons donc la recommandation faite depuis longtemps aux membres de l’Église de rester dans leur pays d’origine et de ne pas émigrer aux États-Unis…

  « ‘Si les membres restent dans leur pays et œuvrent pour y édifier l’Église, de grandes bénédictions leur seront accordées personnellement, et à l’Église dans son ensemble’ (Lettre de la Première Présidence, 1er décembre 1999) » (dans Le Liahona, novembre 2005, p. 102).

• Douglas L. Callister, des soixante-dix, décrit les buts et les processus du rassemblement d’Israël dans les derniers jours : « Notre rassemblement actuel est avant tout spirituel, et non géographique. Le Christ a déclaré que, dans les derniers jours, il ‘établirai[t son] Église’, ‘établirai[t son] peuple’ et ‘établirai]t… [sa] Sion parmi eux’ (3 Néphi 21:22 ; 3 Néphi 20:21 ; 3 Néphi 21:1). Comme il a établi son Église à notre époque, l’Évangile peut être enseigné aux gens et ils sont ‘amenés à connaître le Seigneur, leur Dieu’ (3 Néphi 20:13) sans avoir à quitter leur foyer. Contrairement à ce qui a été dit dans les premiers temps de l’Église rétablie, nos dirigeants ont décrété que le rassemblement doit maintenant se faire au sein de chaque pays et de chaque langue. Notre besoin d’être physiquement proches d’un grand nombre de saints est moindre qu’il ne l’était voici un siècle, parce que les magazines de l’Église et les transmissions satellite réduisent la distance et le temps, créant un sentiment d’unité partout dans l’Église. Tous ont accès aux mêmes clés, aux mêmes ordonnances, à la même doctrine et aux mêmes dons spirituels » (« Book of Mormon Principles : The Gathering of the Lord’s Faithful », Ensign, octobre 2004, p. 59).

3 Néphi 20:14, 22. Un pays en héritage

• Jésus a enseigné aux Néphites que notre Père céleste leur a donné la terre d’Amérique en héritage. Léhi a aussi reçu cette promesse quand il est arrivé dans la terre promise (voir 2 Néphi 1:5). Cela a confirmé la bénédiction que Jacob a donnée à Joseph quand il a dit : « Les bénédictions de ton père s’élèvent aux-dessus des bénédictions de mes pères jusqu’à la cime des collines éternelles » (Genèse 49:26). L’expression « la cime des collines éternelles » désigne l’hémisphère occidental. Joseph Fielding Smith (1876-1972) a expliqué : « Le Seigneur a donné l’Amérique comme possession éternelle à Joseph, fils de Jacob. Sa postérité, quand elle sera purifiée du péché et quand elle se relèvera, à la résurrection, héritera de cette partie de la terre. Ce pays lui appartiendra à jamais » (Doctrines du salut, compilé par Bruce R. McConkie, 3 volumes, 1954-1956, 1:88).

3 Néphi 20:21-22 ; 21:23-29. La nouvelle Jérusalem sera bâtie en Amérique

• Sion, la nouvelle Jérusalem, doit être un lieu de refuge, à la fois physique et spirituel. Parlant des derniers jours, le Sauveur nous a conseillé de nous tenir « en des lieux saints » (voir D&A 45:32) et il nous a promis la sécurité en Sion et dans ses pieux (voir D&A 115:6). Le Sauveur a enseigné à ses disciples que la ville de Sion, la nouvelle Jérusalem, serait « pays de paix, ville de refuge, lieu de sécurité », à l’époque précédant la Seconde Venue (voir D&A 45:66-71).

  Le dixième article de foi dit : « Nous croyons au rassemblement littéral d’Israël et au rétablissement des dix tribus. Nous croyons que Sion (la nouvelle Jérusalem) sera bâtie sur le continent américain, que le Christ régnera en personne, que la terre sera renouvelée et recevra sa gloire paradisiaque. »

  À une autre occasion, Joseph Smith, le prophète, a enseigné : « L’édification de Sion est une cause qui a intéressé le peuple de Dieu à toutes les époques, c’est un thème sur lequel les prophètes, les prêtres et les rois se sont étendus avec un délice particulier… C’est à nous qu’il appartient de voir la gloire des derniers jours, ‘la dispensation de la plénitude des temps, d’y participer et d’aider à la faire avancer…’ Une œuvre qui est destinée à produire la destruction des puissances des ténèbres, le renouvellement de la terre, la gloire de Dieu et le salut de la famille humaine » (History of the Church, 4:609-610).

3 Néphi 20:22. Dieu demeurera parmi nous

• Tandis qu’il instruisait les Néphites au sujet de Sion ou nouvelle Jérusalem, le Sauveur a promis qu’il serait « au milieu » de son peuple (3 Néphi 20:22). Le Seigneur utilise une expression similaire dans les Doctrine et Alliances :

  « Mais voici, en vérité, en vérité, je vous dis que j’ai les yeux sur vous. Je suis au milieu de vous, et vous ne pouvez me voir.

  Mais le jour vient bientôt où vous me verrez et saurez que je suis : car le voile des ténèbres sera bientôt déchiré, mais celui qui n’est pas purifié ne supportera pas le jour.

  « C’est pourquoi, ceignez-vous les reins et soyez préparés » (D&A 38:7-9).

  La promesse selon laquelle Dieu demeurera au milieu de Sion peut vouloir dire qu’il sera dans le temple de Sion (la nouvelle Jérusalem) et que tous ceux qui ont le cœur pur, qui y viendront, verront Dieu » (voir D&A 97:16).

3 Néphi 20:23-24. « Le Seigneur, votre Dieu, suscitera un prophète »

• Dans Deutéronome 18:15, Moïse a prophétisé qu’un jour futur « L’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme » Moïse. Dans 3 Néphi 20:23-24, le Sauveur s’identifie comme étant ce prophète. Cette prophétie concernant la venue du Messie est si importante qu’on peut la trouver dans l’Ancien Testament, le Nouveau Testament, le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix (voir Deutéronome 18:15-19 ; Actes 3:22 ; 3 Néphi 20:23-24 ; D&A 133:63 ; Joseph Smith, Histoire 1:40).

3 Néphi 20:25-27. Devenir enfants de l’alliance

• Jésus a dit des Néphites qu’ils étaient les « enfants de l’alliance » (3 Néphi 20:26). Russell M. Nelson a expliqué à quelle alliance le Sauveur faisait allusion et de quelle façon cette expression s’applique à nous :

  « L’alliance que le Seigneur a faite d’abord avec Abraham et qu’il a réaffirmée à Isaac et à Jacob est de première importance…

  « Nous sommes aussi enfants de l’alliance. Comme ceux des temps anciens, nous avons reçu la sainte prêtrise et l’Évangile éternel. Abraham, Isaac et Jacob sont nos ancêtres. Nous sommes d’Israël. Nous avons le droit de recevoir l’Évangile, les bénédictions de la prêtrise et la vie éternelle. Les nations de la terre seront bénies par nos efforts et par les œuvres de notre postérité. La postérité littérale d’Abraham et ceux qui sont rassemblés dans sa famille par adoption, reçoivent ces bénédictions promises, confirmées par l’acceptation du Seigneur et l’obéissance à ses commandements » (dans L’Étoile, juillet 1995, p. 38-39).

3 Néphi 20:29. Prophétie concernant le rétablissement de Jérusalem

• Le rétablissement de la tribu de Juda et de la ville de Jérusalem apparaît comme un thème important dans les prophéties de l’Ancien Testament et du Livre de Mormon. Dans notre dispensation, le Seigneur a déclaré :

  « C’est pourquoi, que ceux qui sont parmi les Gentils fuient en Sion.

  « Et que ceux qui sont de Juda s’enfuient à Jérusalem, à la montagne de la maison du Seigneur » (D&A 133:12-13).

  

  Concernant le rétablissement de Juda, Joseph Smith, le prophète, a témoigné : « Juda doit revenir, Jérusalem doit être reconstruite, ainsi que le temple, et de l’eau sortir d’en dessous du temple, et les eaux de la mer Morte devenir saines. Il faudra un certain temps pour reconstruire les murs de la ville et le temple, etc. ; et tout cela doit être accompli avant que le Fils de l’homme paraisse » (History of the Church, 5:337).

3 Néphi 20:29-33. Les Juifs croiront et seront rassemblés

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  Clark Kelley Price, © 1996 IRI

  Le 24 octobre 1841, Orson Hyde (1805-1878), du Collège des douze apôtres, a fait une prière apostolique au sommet du Mont des Oliviers en faveur du peuple juif qui était dispersé sur toute la terre. À l’époque de sa prière, il n’y avait que peu de Juifs en Palestine et le climat politique était tel qu’il y avait peu d’espoir qu’ils soient jamais autorisés à s’y rassembler. Depuis cette époque, un certain nombre d’événements remarquables se sont produits, l’état moderne d’Israël est né et est devenu une « patrie » pour le peuple juif. S’il est évident que les bénédictions du Seigneur ont accompagné ce « rassemblement », il est clair que ce n’est pas la plénitude du rassemblement des Juifs prophétisée par les prophètes du Livre de Mormon.

  Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres, a expliqué que le rassemblement actuel des Juifs dans leur patrie n’est pas l’accomplissement de cette prophétie, mais un rassemblement politique. « Comme tout le monde le sait, beaucoup de Juifs se rassemblent maintenant en Palestine, où ils ont leur propre nation et leur propre culte, tout cela sans mention d’une croyance au Christ ou d’une acceptation des lois et des ordonnances de son Évangile éternel. Est-ce là le rassemblement des Juifs dans les derniers jours dont parlent les Écritures ? Non ! Et qu’il n’y ait aucun malentendu à ce propos dans l’esprit de qui que ce soit de réfléchi. Ce rassemblement des Juifs dans leur patrie et leur organisation en une nation et un royaume ne sont pas le rassemblement promis par les prophètes. Cela n’accomplit pas les promesses de jadis. Les personnes qui se sont ainsi réunies ne se sont pas rassemblées dans la véritable Église et le véritable troupeau du Messie de jadis » (The Millennial Messiah, 1982, p. 229).

• À propos du rassemblement de Juda, Marion G. Romney (1897-1988), de la Première Présidence, a déclaré qu’il a lu des extraits du Livre de Mormon enseignant ce que les Juifs doivent faire avant que le Père les rassemble au pays de leur héritage. Ces extraits nous apprennent que, lorsque les Juifs « ne détourneront plus leur cœur pour se dresser contre le Saint d’Israël », (1 Néphi 19:15) quand ils « parviendront à la connaissance de leur Rédempteur », (2 Néphi 6:11) quand ils « seront rendus à la vraie Église et au vrai troupeau de Dieu », (2 Néphi 9:2) quand ils « croiront en moi, que je suis le Christ », (2 Néphi 10:7) quand ils croiront que le Christ est le Fils de Dieu et croiront en l’Expiation et « adoreront le Père en son nom, le cœur pur et les mains nettes, et n’attendront plus un autre Messie », (2 Néphi 25:16) quand « la plénitude de mon Évangile leur sera prêchée » et qu’ils « prieront le Père au nom [du Sauveur] » (3 Néphi 20:30-31), alors ils seront rassemblés à Jérusalem, la terre de leur héritage.

  « Ces prédictions des prophètes du Livre de Mormon expliquent clairement que le rétablissement de la maison d’Israël dans les pays de son héritage indiquera qu’elle accepte Jésus-Christ pour Rédempteur, ce dont je témoigne, au nom de Jésus-Christ » (dans L’Étoile, octobre 1981, p. 29 ; voir aussi page 27).

3 Néphi 20:35. Dieu découvrira le bras de sa sainteté

• Que veut dire l’expression « le Père découvre le bras de sa sainteté » ? (3 Néphi 20:35). « Dans les temps anciens, les hommes se préparaient à la bataille en rabattant derrière l’épaule le pan du manteau qui couvrait celui de leurs bras qui allait combattre (Psaumes 74:11). Lors de la seconde venue du Christ, Dieu découvrira son bras quand il montrera sa puissance pour que tous la voient (D&A 133:2-3) » (Donald W. Parry, Jay A. Parry, Tina M. Peterson, Understanding Isaiah, 1998, p. 466).

• À notre époque, le Seigneur révèle sa puissance dans la grande œuvre moderne du Rétablissement. Neal A. Maxwell (1926-2004), du Collège des douze apôtres, a enseigné que cela est tout aussi vrai aujourd’hui que lors des grands événements des premiers temps de l’Église : « Mes frères, c’est aujourd’hui votre jour (voir Hélaman 7:9) dans l’histoire de l’Église. Notez bien quel sorte de jour ce sera : un jour où, avec une grande clarté, le Seigneur ‘mettra son bras saint à nu aux yeux de toutes les nations’ (D&A 133:3). Dieu ‘hâtera’ également son œuvre (D&A 88:73). Il ‘abrégera’ aussi les jours de l’épreuve ‘à cause des élus’ (Matthieu 24:22). Ainsi, les événements s’accéléreront (voir Joseph Smith Matthieu 1:20) De plus, ‘tout sera en commotion’ (D&A 88:91). Seuls ceux qui seront en passe de devenir les hommes et les femmes du Christ seront en mesure de conserver leur équilibre spirituel » (dans L’Étoile, juillet 1992, p. 45).

3 Néphi 20:36-37. « Revêts-toi de ta force » et « détache les liens de ton cou »

• Doctrine et Alliances 113 explique que l’expression « revêts-toi de ta force » signifie que les détenteurs de la prêtrise des derniers jours se « revêtir[ont] de l’autorité de la prêtrise, à laquelle [ils ont] droit par lignage » (D&A 113:7-8). « Les liens de [ton] cou sont les malédictions que Dieu a jetées sur elle, ou sur les restes d’Israël dans leur dispersion parmi les Gentils » (D&A 113:10).

  Parlant du mouvement futur vers la période millénaire, Bruce R. McConkie explique les paroles du Sauveur : « Nous avons déjà vu que Jésus a placé le chapitre 52 d’Ésaïe dans un contexte millénaire. Nous y trouvons le cri : ‘Réveille-toi, réveille-toi ! Revêts ta parure, Sion ! Revêts tes habits de fête, Jérusalem, ville sainte ! Car il n’entrera plus chez toi ni incirconcis ni impur.’ À l’époque dont nous parlons, il n’y aura aucun impur dans le sens téleste du mot, car les méchants seront détruits par l’éclat de sa venue. Et il n’y aura aucun incirconcis, pour ainsi dire, car tous ceux qui recherchent les bénédictions de la ville sainte seront en harmonie avec les plans et les objectifs de celui dont c’est la ville » (Millennial Messiah, p. 315).

  3 Néphi 20:36-37, 41

  Quel conseil le Sauveur nous donne-t-il dans ces versets ? Comment pouvez-vous le suivre ?

3 Néphi 20:40. « Qu’ils sont beaux sur les montagnes »

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  © 1987 Scott Snow

  Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, enseigne que cette expression merveilleusement descriptive ‘qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui lui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix’ désigne ceux qui répandent l’Évangile du Seigneur, mais plus spécifiquement le Sauveur lui-même : « Ces passages familiers, écrits d’abord par Ésaïe mais prononcés et inspirés par Jéhovah lui-même, sont souvent appliqués à toute personne, et particulièrement aux missionnaires, qui apportent la bonne nouvelle de l’Évangile et publient la paix pour l’âme des hommes. Cette application n’a rien d’inconvenant, mais il est important de se rendre compte, comme le prophète Abinadi l’a fait, que dans sa forme la plus pure et son sens originel, ce psaume d’appréciation s’applique expressément au Christ. C’est lui et lui seul qui, en fin de compte, apporte la bonne nouvelle du salut. Ce n’est que par son intermédiaire qu’une paix durable est publiée. À Sion, dans les Jérusalem ancienne et nouvelle, c’est le Christ qui déclare : ‘Ton Dieu règne !’ Ce sont ses pieds sur la montagne de la rédemption qui sont beaux’ (3 Néphi 20:40) » (Christ and the New Covenant 1997, p. 286).

3 Néphi 20:41. « Purifiez-vous, vous qui portez les vases du Seigneur »

• Jeffrey R. Holland enseigne ce que signifie être pur pour les détenteurs de la prêtrise : « En tant que détenteurs de la prêtrise nous devons non seulement manier les vases et les emblèmes sacrés du pouvoir de Dieu – pensez à la préparation, à la bénédiction et à la distribution de la Sainte-Cène, par exemple – mais également être un instrument sanctifié. Partiellement à cause de ce que nous devons faire, mais surtout à cause de ce que nous devons être, les prophètes et les apôtres nous disent de ‘fuir les passions de la jeunesse’ et d’’invoque[r] le Seigneur d’un cœur pur’. Ils nous disent d’être purs » (dans Le Liahona, janvier 2001, p. 48).

  L’injonction « purifiez-vous, vous qui portez les vases du Seigneur » (3 Néphi 20:41), donnée à ceux qui, dans les temps anciens, portaient les vases sacrés du culte, s’applique aussi aux détenteurs modernes de la prêtrise. Gordon B. Hinckley (1910-2008) a rappelé ce commandement important à une réunion de la prêtrise, quand il a dit : « ‘Soyez purs, vous qui portez les vases du Seigneur’ (D&A 133:5). C’est ce qu’il nous a dit dans la révélation moderne. Soyez purs dans votre corps. Soyez purs dans votre esprit. Soyez purs dans votre langage. Soyez purs dans votre tenue vestimentaire et dans votre conduite » (dans L’Étoile, juillet 1996, p. 51).

  Le président Hinckley a par ailleurs conseillé : « Un tatouage est un graffiti sur le temple qu’est notre corps. Il en est de même pour le percement du corps » (dans Le Liahona, janvier 2001, p. 67).

  M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, conseille aux jeunes gens et aux jeunes filles d’« éviter le langage vulgaire, [de] mieux choisir leurs amis, [de] se garder de la pornographie, de la drogue, [de] ne pas assister à des soirées et des concerts dangereux, [de] respecter leur corps et [de] rester moralement purs en tout » (dans Le Liahona, juillet 2001, p. 81).

3 Néphi 21:1-9. Le rassemblement d’Israël dans les derniers jours

• Jésus a dit aux Néphites qu’il leur donnerait « un signe » (3 Néphi 21:1) pour qu’ils sachent quand le rassemblement d’Israël aurait commencé. Il a alors prédit le rétablissement de l’Évangile, la parution du Livre de Mormon, l’établissement d’une nation libre en Amérique et l’apport de l’Évangile à sa postérité (voir les versets 1-7). Il a qualifié le rétablissement des derniers jours d’« œuvre grande et merveilleuse » (voir le verset 9). Dans les premiers jours du Rétablissement, le Sauveur a dit : « une œuvre merveilleuse est sur le point de se produire » (voir D&A 4:1).

  Gordon B. Hinckley a parlé du miracle du Rétablissement et de notre responsabilité de contribuer à faire progresser l’œuvre :

  « L’Évangile glorieux a été introduit par l’apparition du Père et du Fils au jeune Joseph. L’aube de la dispensation de la plénitude des temps s’est levée sur le monde. Tout ce que les dispensations précédentes avaient eu de bon, de beau et de divin a été rétabli à cette époque des plus remarquables…

  « Comprenons-nous vraiment, comprenons-nous l’importance énorme de ce que nous possédons ?…

  Nous qui sommes de cette génération, nous sommes l’aboutissement de tout ce qui nous a précédé. Il ne suffit pas que l’on sache que nous sommes membres de cette Église. Une obligation sacrée nous incombe. Reconnaissons-la et acquittons-nous-en.

  « Nous devons vivre comme de vrais disciples du Christ, faisant preuve de charité envers tous, rendant le bien pour le mal, enseignant les voies du Seigneur par l’exemple et nous acquittant de l’énorme service qu’il nous a décrit » (dans Le Liahona, mai 2004, p. 83-84).

• Pour plus d’informations sur le rassemblement d’Israël, reportez-vous à « Le rassemblement d’Israël », en annexe (page 446).

3 Néphi 22. Ésaïe utilise des images sacrées pour enseigner le rassemblement

• Le Sauveur cite Ésaïe 54 en entier pour enseigner plus en profondeur le rassemblement d’Israël. À l’aide d’images courantes dans les écrits prophétiques, Ésaïe personnifie Israël sous les traits d’une femme dont l’époux est le Seigneur. Bien que délaissée pour un temps en raison de sa méchanceté, le jour viendra où elle se réconciliera avec son « époux » avec une grande miséricorde. À l’aide de cette image, Ésaïe dépeint admirablement le miracle du déroulement du Rétablissement. Il promet qu’à mesure que le nombre de ses enfants augmente, sa tente aura besoin d’être élargie et ses pieux affermis pour faire de la place à sa famille grandissante (voir 3 Néphi 22:1-3). Le Seigneur déclare la profondeur de son engagement envers Israël, ce qui évoque l’engagement sacré de l’alliance du mariage (voir les versets 4-10). Israël se voit promettre des lieux de sécurité et de beauté (voir les versets 11-12) ainsi que la protection contre ses ennemis (voir les versets 13-17).

3 Néphi 22:13. « Tes fils seront disciples du Seigneur »

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  Longin Lonczyna, © 1985 IRI

  Tandis qu’elle était présidente générale de la Primaire, Patricia P. Pinegar a expliqué comment 3 Néphi 22:13 est utilisé de nos jours pour nous aider à instruire nos enfants : « Le monde n’est pas un endroit sûr. Ce n’est pas un endroit où les enfants peuvent ressentir la paix, l’espérance et l’inspiration, à moins qu’on leur apprenne à aimer le Sauveur et à le suivre. Aidez-les à savoir qu’ils peuvent recevoir ces grandes bénédictions et montrez-leur ce qu’ils doivent faire pour cela (dans Le Liahona, janvier 2000, p. 68).

3 Néphi 22:17. « Toute arme forgée contre toi sera sans effet »

• Il y a toujours eu des gens qui ont lutté contre l’œuvre du Seigneur. Comme Ésaïe l’a promis, leurs efforts contre nous ont été sans effet. Gordon B. Hinckley a enseigné que leurs œuvres échoueraient :

  « Aussi sûrement que ceci est l’œuvre du Seigneur, il y aura de l’opposition. Il se trouvera des gens, peut-être nombreux, qui par les sophismes de paroles trompeuses et de plans malins répandront le doute et chercheront à miner la fondation sur laquelle cette cause est établie. Ils auront leur heure de gloire. Ils auront peut-être, pendant une brève période, les applaudissements de ceux qui doutent, des sceptiques et des détracteurs. Mais ils disparaîtront et seront oubliés comme d’autres de leur genre dans le passé.

  « En attendant, nous continuerons à avancer, sans nous arrêter à leurs critiques, conscients de leurs déclarations et de leurs actions, mais pas découragés » (dans L’Étoile, juillet 1994, p. 63).

Points à méditer

• Le Sauveur a promis qu’il rassemblerait Israël pour accomplir l’alliance que notre Père céleste a faite avec ses pères (voir 3 Néphi 16:5, 11 ; 20:12-13). Il s’agit d’une une promesse globale qui comporte des implications très personnelles. Que savez-vous des expériences des premiers saints des derniers jours convertis dans votre famille élargie ? Quels sacrifices ont-ils faits pour se rassembler avec les saints ?

• Quand avez-vous senti votre Père céleste vous tendre la main et toucher votre cœur pour vous attirer à lui ?

Idées de tâches

• Faites un plan décrivant ce que vous allez faire pour que la Sainte-Cène ait une plus grande signification dans votre vie quotidienne. Parlez de votre plan à quelqu’un qui peut vous aider à atteindre votre objectif.

• Faites une liste d’au moins trois choses que vous pouvez faire pour aider au rassemblement d’Israël en ces derniers jours.