니파이가 남긴 마지막 기록 중에는 다음과 같은 선언이 있다. “주께서 내게 명하셨음이니 내가 순종해야만 하리라.”(니파이후서 33:15) 이 말은 니파이의 삶을 잘 요약해 준다. 그는 하나님의 뜻을 이해하고자 노력했고 용감하게 순종했다. 그것이 목숨을 걸고 라반에게서 놋쇠판을 가져오는 것이든, 배를 지어 바다를 건너는 것이든, 또는 분명하고 힘 있게 그리스도의 교리를 충실히 가르치는 것이든 그는 순종했다. 니파이는 “그리스도를 믿는 굳건함을 지니고 힘써 앞으로 나아가” “영생으로 인도하는 … 협착하고 좁은 길”을 따라가야 할 필요성을 설득력 있게 말할 수 있었다.(니파이후서 31:20, 18) 그것이 바로 그가 걸었던 길이었기 때문이다. 그는 경험을 통해 이 길이 때로는 힘들지만 기쁨을 주기도 하며, “사람이 하나님의 나라에서 구원받을 수 있는 길이나 이름이 하늘 아래 달리 주어지지 아니하였”음을 알았다.(니파이후서 31:21)
영생으로 가는 길을 몇 마디로 요약한다면 어떻게 하겠는가? 니파이는 니파이후서 31장에서 그것을 어떻게 설명했는지 주목한다. 길을 하나 그리고, 니파이후서 31~33장에서 찾은 원리나 단계들을 길을 따라 적는다. 니파이가 각각의 원리에 대해 가르친 내용을 여러분 나름대로 요약하여 그림에 추가할 수 있다.
니파이후서 31장 18~20절을 읽으면서, 복음의 길을 따라 “힘써 앞으로 나아가”기 위해 여러분이 하는 노력들을 평가해 본다.
또한 다음을 참조한다. “전진하세 주 예수 믿으니”, 『찬송가』, 55장; “니파이가 그리스도의 교리를 자세히 설명하다”(동영상), 복음 자료실.
여러분이 침례를 어제 받았든 80년 전에 받았든 그것은 매우 중요한 순간이다. 여러분은 예수 그리스도를 따르겠다는 영원한 성약에 들어선 것이기 때문이다. 니파이후서 31장 4~13절에서 구주의 침례에 관해 읽으면서 여러분의 침례에 관해 생각해 본다. 다음 질문들에 답해 보면 도움이 될 것이다.
니파이후서 31장 15~20절을 읽으면서, “내가 끝까지 견디고 있는지 어떻게 알 수 있을까?”라고 자문해 본다. 이 질문에 답하는 데 도움이 되는 니파이의 가르침은 무엇인가?
데일 지 렌런드 장로는 이렇게 가르쳤다. “끝까지 견디는 것은 그리스도의 교리에서 별개의 단계가 아닙니다. 다시 말해, 먼저 네 가지 단계를 완료한 후 웅크리고 앉아 이를 악물고 죽기를 기다리는 것이 아닙니다. 끝까지 견디는 것은 능동적이고 의도적으로 이 단계들을 반복하는 것입니다.”(“Lifelong Conversion” [Brigham Young University devotional, Sept. 14, 2021], 2, speeches.byu.edu) 여러분은 그리스도의 교리를 구성하는 단계들(신앙, 회개, 침례, 성신을 받음)을 어떻게 반복할 수 있는가?
여러분은 인생의 다음 단계에 대해 불확실하다고 느낀 적이 있는가? 니파이 백성도 그와 비슷한 염려를 했다.(니파이후서 32:1 참조) 니파이후서 32장 2~9절에서 니파이는 어떤 답을 했는지 찾아본다. 니파이가 가르친 것을 여러분이 다시 전한다면 어떻게 말하겠는가? 여러분은 어떤 경험을 통해 니파이의 말이 참됨을 알게 되었는가?
하나님의 인도가 필요한 (현재와 미래의) 결정이나 상황들을 열거해 본다. 니파이후서 32장에서는 그분에게서 영감을 받는 데 도움이 될 어떤 내용을 배울 수 있는가? 사람들은 어떤 이유로 “성령에게 대하여 자기 마음을 완악하게” 할까?(니파이후서 33:2)
니파이의 권고를 상고하면서, 여러분이 구주의 말씀을 어떻게 공부하고 있는지에 대해 생각해 본다. 여러분의 공부는 간식 먹기, 식사하기, 잔치 음식 먹기 중 무엇이라고 할 수 있겠는가? 이것들의 차이점은 무엇이라고 생각하는가? 어떻게 하면 구주의 말씀을 공부하는 것이 잔치 음식을 먹는 것과 같은 경험이 될 수 있는지 생각해 본다. 친구나 가족에게서 아이디어를 얻을 수도 있다.
그리스도의 말씀을 흡족히 취한다. 그리스도의 말씀을 흡족히 취할 수 있는 방법은 많이 있다. 여기에는 영감을 얻기 위해 기도하기, 공부하기 전과 중간에 질문하기, 단어의 의미 정의하기, 깊이 생각하기, 성구를 상호 참조하기, 기록하기, 복음 진리 찾아보기, 경전 말씀을 자신의 삶에 적용하기 등이 포함된다.(니파이전서 19:23 참조)
어떻게 하면 성신이 가끔씩 찾아오는 방문자가 아니라 여러분 삶의 변함없는 동반자가 되게 할 수 있을까? 데이비드 에이 베드나 장로가 “성신을 받으라”(『리아호나』, 2010년 11월호, 94~97쪽)는 말씀에서 성신을 지속적으로 동반하기 위한 방법으로 제시한 세 가지 사항을 읽는다. 여러분은 베드나 장로의 권고를 어떻게 적용하겠는가?
또한 다음 자료를 참조한다. 복음 주제, “계시”, 복음 자료실; “일용할 양식: 패턴”(동영상), 복음 자료실.
니파이후서 33장에서 니파이는 자신의 기록을 끝맺으며 자신이 기록을 남기는 이유를 설명했다. 그 이유는 무엇이라고 나오는가? 니파이전서와 니파이후서에서 지금까지 읽었던 이야기와 가르침을 떠올려 본다. 그중 여러분과, 그리스도에 대한 여러분의 신앙에 가장 큰 영향을 미친 것은 무엇인가?
본 개요의 끝부분에는 침례를 받으시는 예수님의 그림이 있다. 아이들에게 이 그림을 사용하여 이 사건에 대해 아는 것들을 이야기해 보라고 할 수 있다.(또한 마태복음 3:13~17 참조) 예수님께서는 왜 우리가 당신처럼 침례받기를 바라시는가? 아이들과 함께 니파이후서 31장 4~13절의 일부분을 읽으면서 그 이유를 잘 들어보라고 한다. 최근에 침례받은 사람이 자신의 경험을 들려준다면 도움이 될 것이다.
아이들이 니파이후서 31장의 가르침을 시각화할 수 있도록 그들에게 길을 하나 그리게 하고, 그 끝에 그리스도의 그림을 놓는다. 아이들이 그 길을 구성하는 여러 단계들, 즉 그리스도를 믿는 신앙, 회개, 침례, 성신의 은사, 끝까지 견딤을 나타내는 그림을 찾거나 그리도록 도와준다. 니파이후서 31장 17~20절을 함께 읽으면서 아이들에게 그 그림들을 가리켜 보게 한다.
그리스도의 말씀을 “흡족히 취하”는 것에 관해 가르치기 위해, 아이들에게 좋아하는 음식을 마음껏 먹는 모습을 몸짓으로 표현해 보라고 한다. 니파이후서 32장 3절에서 니파이는 우리가 무엇을 흡족히 취해야 한다고 말했는가? 하나님의 말씀을 흡족히 취하는 것은 그것을 그저 읽기만 하는 것과 어떻게 다른가? 아이들에게 그 차이를 몸짓으로 표현해 보라고 할 수 있다. 여러분이 경전의 말씀을 흡족히 취함으로써 받은 축복을 아이들에게 들려준다.
니파이후서 32장 8~9절을 읽고 난 후, 사탄이 우리가 기도하기를 바라지 않는 이유에 대해 아이들과 함께 이야기한다. 왜 하나님은 우리가 “항상 기도하”기를 바라실까? 아이들에게 자신이 기도할 수 있는 상황을 열거해 보거나 그림으로 그려 보게 할 수 있다. 그런 후, “오늘 네 집 떠나올 때”와 같이(『찬송가』, 76장) 기도에 관해 가르치는 노래를 부른다. 가사의 일부를 아이들이 열거한 목록에 있는 말로 바꾸어 본다. 우리가 항상 기도할 때 하나님은 우리를 어떻게 축복하시는가?
