혹자는 왕 대신에 판사를 선출하자는 모사이야 왕의 제안을 현명한 정치 개혁 정도로 여길지 모른다. 그러나 니파이인들, 특히 사악한 노아 왕의 통치하에 생활했던 이들에게는 이런 변화가 영적으로도 중요했다. 그들은 의롭지 못한 왕이 백성에게 미치는 영향을 목격했으므로 그러한 영향력에서 벗어나기를 “심히 열망”하였다. 이런 변화로 인해 그들은 자신들의 의로움에 대하여 책임을 지고, “각자 자신의 죄의 보응을” 받게 될 것이었다.(모사이야서 29:38)
물론 왕정이 막을 내린다고 해서 니파이인 사회의 문제들이 사라지는 것은 아니었다. 니허나 애믈리싸이처럼 교활한 자들은 그릇된 사상을 퍼뜨렸고, 믿지 않는 자들은 성도들을 박해했으며, 교회의 많은 회원들은 교만해져서 떨어져 나갔다. 그러나 “하나님을 따르는 겸손한 자들”은 주변에서 어떤 일이 벌어지든지 상관없이 “확고부동”하였다.(앨마서 4:15; 1:25)
판사 치세가 시작된 지 불과 5년 만에 백성들이 대체로 올바른 것을 선택할 것이라는 모사이야의 선언을 시험하는 위기가 발생했다.(모사이야서 29:26 참조) 앨마서 2장 1~7절을 공부하면서 그 문제가 무엇이었으며 니파이인들은 그에 대해 어떤 조치를 취했는지 찾아본다. “교회의 백성들”이 자신들의 소리를 내지 않았다면 어떻게 되었겠는가? 주님께서 여러분이 지역 사회에 어떤 식으로 참여하기를 바라시는지에 대해 이 기사에서 또 무엇을 배울 수 있는가?(또한 모사이야서 29:26~27 참조)
여러분의 지역 사회는 어떤 중요한 문제들을 직면하고 있는가? 여러분은 어떻게 니파이인들처럼 여러분의 소리를 “백성의 소리”에 더할 수 있는지 생각해 본다. 예수 그리스도를 따르는 사람으로서 여러분은 또 어떤 방법으로 지역 사회에 선한 영향을 미칠 수 있는가?
또한 다음 자료를 참조한다. 댈린 에이치 옥스, “너희 원수를 사랑하라”, 『리아호나』, 2020년 11월호, 26~29쪽.
니허는 결국 자신이 가르친 것이 거짓이라고 고백했지만, 그의 가르침은 여러 해 동안 니파이인들에게 지속적으로 영향을 미쳤다. 사람들은 왜 니허의 가르침을 좋아했다고 생각하는가? 앨마서 1장 2~6절에서 니허의 가르침에 담긴 거짓과, 그 거짓을 숨기기 위해 그가 내세운 진리를 찾아본다.
앨마서 1장과 4장은 모두 교회가 번영했던 시기를 다루지만, 교회 회원들은 그 번영에 대해 다르게 반응했다. 예를 들어, 앨마서 1장 19~30절과 앨마서 4장 6~15절을 비교하면서 교회 회원들이 불과 몇 년 만에 어떻게 변했는지 살펴본다. 여러분이 읽은 내용에 따르면, 진정으로 예수 그리스도를 따르는 사람들은 다른 믿음을 가진 사람들에 대해 어떻게 생각하는가? 진정으로 그리스도를 따르는 사람들은 부와 번영에 대해 어떤 태도를 취하는가? 여러분은 여러분 자신의 태도에서 어떤 점을 바꿔야겠다는 느낌이 드는가?
경전의 내용을 자신에게 비유한다. 경전의 이야기와 가르침이 여러분의 삶에 어떻게 적용되는지 생각해 본다. 예를 들어, 오늘날 발견되는 문제들과 앨마서 1~4장에서 니파이인들이 직면했던 문제들 사이에서 유사점을 발견할 수 있을 것이다.
여러분은 앨마가 그의 백성들에게 일어나는 일들을 보면서 느꼈던 슬픔에 공감할 수 있을 것이다. 그가 목격한 문제들을 앨마서 4장 6~15절에서 찾아본다. 여러분은 이와 비슷한 문제들을 본 일이 있는가? 여러분은 이런 문제들로 힘들어하고 있는 사랑하는 사람에 대해 걱정하고 있을지 모른다. 그 사람에게 도움을 주기 위해 무엇을 할 수 있을지 알고 싶어했던 적이 있는가?
혹자는 대판사인 앨마가 이런 문제들을 해결하기에 가장 적격이라고 말할 것이다. 그러나 앨마는 더 좋은 방법이 있다고 믿었다. 16~20절을 읽으면서, 그가 자신의 백성을 돕는 방식에서 인상 깊었던 점은 무엇인가?
앨마는 하나님의 말씀에 대한 큰 신앙과 “순수한 간증”이 있었다.(19절) 여러분은 순수한 간증이 지닌 힘을 보여 주는 어떤 사례들을 목격했는가? 예수 그리스도와 그분의 복음에 대한 간증을 나눌 다양한 방법들을 생각하면서 앨마서 4장 6~14절을 다시 읽어 본다. 이 구절에 나온 교회 회원들의 행동을 보면 예수 그리스도와 그분의 가르침에 대한 그들의 간증이 어떻다는 것을 알 수 있는가? 이러한 행동이 그들 자신과 다른 사람들에게 미친 영향에 관해 무엇을 알 수 있는가? 또한 다른 사람이 말이나 행동으로 전한 순수한 간증을 통해 여러분이 어떻게 축복받았는지를 생각해 볼 수 있다.
여러분이 말이나 행동으로 예수 그리스도에 대한 간증을 전할 방법들을 생각해 본다. 여러분의 간증으로 유익을 얻게 될 사람은 누구인가?
또한 다음을 참조한다. 게리 이 스티븐슨, “간증을 가꾸고 전함”, 『리아호나』, 2022년 11월호, 111~114쪽; “간증”, 『찬송가』, 58장; “앨마가 대판사직에서 물러나다”(동영상), 복음 자료실; 복음 주제, “계시”, 복음 자료실.
아이들과 함께 앨마서 1장 2~4절을 공부하는 한 가지 방법은 거짓 교사였던 니허의 가르침을 사용하여 참/거짓 퀴즈를 만들어 보게 하는 것이다. 그런 다음 사탄이 종종 진리와 거짓을 혼합하는 이유에 대해 이야기해 볼 수 있다. 아이들이 몇 가지 예를 생각해 보도록 도와준다. 7~9절에서 기드온은 니허의 거짓말에 어떻게 맞섰는가?(또한 『몰몬경 이야기』, 54~55쪽, “제20장: 앨마와 니허” 참조)
앨마 시대에 주님의 교회 회원들 중에는 관대하고 너그러운 이들도 있었으나, 불친절하고 교만한 이들도 있었다. 아이들이 이 내용에서 배울 수 있도록, 함께 앨마서 1장 27절과 30절을 읽고 주님의 교회 회원들이 도왔던 사람들의 유형을 목록으로 만들어 본다. 우리가 아는 사람 중 우리의 사랑과 “도움이 필요한”(앨마서 1:30) 사람은 누구일까? 다 함께 “내가 먼저 친절하렵니다”처럼(『어린이 노래책』, 83쪽) 사랑과 봉사에 관한 노래를 한 곡 부르고, 아이들이 노래와 어울리는 율동을 생각해 보도록 도와준다.
사람들이 우리에게 불친절할 때 우리는 어떻게 해야 하는가? 앨마서 1장 19~20절에서 그리스도를 따르는 사람들이 어떤 대우를 받았는지 아이들과 함께 읽어 본다. 22절과 25절에서 그들이 어떻게 대응했는지 이야기한다. 다른 사람이 불친절할 때 대응하는 방법을 연습해 본다.
종종 어린이의 “순수한 간증”은(앨마서 4:19) 다른 사람들에게 큰 영향을 미칠 수 있다. 아이들이 이 점을 발견하도록 돕기 위해, 함께 앨마서 4장 8~12절과 15절을 읽으면서 당시 교회에서 일어나고 있던 문제들을 찾아보게 한다. 앨마는 이 문제들을 해결하기 위해 무엇을 할 수 있었는가? 아이들이 앨마서 4장 16~20절에서 앨마가 무엇을 하기로 했는지 찾도록 도와준다. 그리스도에 대한 다른 사람의 간증이 어떻게 여러분을 강화했는지 서로 이야기해 볼 수 있다.
간증이 무엇인지에 대한 예가 아이들에게 필요하다면, 연차 대회에서 연사가 간증을 전하는 영상을 보여 줄 수 있다. 또한 이번 주 활동 그림을 활용하거나 “간증”과 같은 노래를 함께 부를 수 있다.(『찬송가』, 58장) 이런 자료에서 간증에 대해 무엇을 배울 수 있는가? 아이들이 간증하는 법을 연습하게 한다.
