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A Partida de Nauvoo e a Viagem para o Oeste

Sob a liderança inspirada de Brigham Young, os santos terminaram a construção do Templo de Nauvoo, onde fizeram convênios sagrados antes de darem início a difícil viagem para seu novo lar nas Montanhas Rochosas. Esses convênios no templo trouxeram força e inspiração aos santos quando eles enfrentaram adversidades ao longo do caminho. Como herdeiros do legado desses santos fiéis, podemos aprender com seu exemplo e preparar o caminho para que outros desfrutem as bênçãos do evangelho.

Leitura Preparatória

• Gordon B. Hinckley, “Deve Sião Fugir à Luta”, Liahona, setembro de 1996, pp. 3–10.

• M. Russell Ballard, “Não Há Nada a Temer na Jornada”, A Liahona, julho de 1997, pp. 68–70.

• História da Igreja na Plenitude dos Tempos — Manual do Aluno, 2ª ed., (manual do Sistema Educacional da Igreja, 2003), pp. 286–296, 297–307.

Sugestões Didáticas

O Templo de Nauvoo É Terminado

Mostre uma gravura do Templo de Nauvoo original ou use uma gravura do novo Templo de Nauvoo Illinois (ver Livro de Gravuras do Evangelho, 2009, nº 118). Diga aos alunos que após os santos deixarem Nauvoo, o templo que eles haviam construído foi destruído pelo fogo em 1848, e depois, quase completamente derrubado por um tornado em 1850. Cerca de 150 anos depois, um novo templo, muito semelhante ao original, foi construído e dedicado em junho de 2002.

Explique-lhes que, após o martírio de Joseph Smith, os santos trabalharam sob a direção do Quórum dos Doze Apóstolos para terminar o Templo de Nauvoo original tão rápido quanto possível. Mostre as seguintes declarações e peça a um aluno que as leia em voz alta. Peça à classe que observem os sacrifícios que os santos fizeram para construir o Templo de Nauvoo:

“Mais de mil homens, a cada dez dias de trabalho, doavam um. Louisa Decker, uma jovem, ficou impressionada com o fato de a mãe ter vendido os pratos de porcelana e um belo acolchoado a fim de contribuir para a construção do templo. Outros santos dos últimos dias doaram cavalos, carroções, vacas, carne de porco e cereais. Foi pedido às mulheres de Nauvoo que contribuíssem com suas moedas para o fundo do templo” (Nosso Legado: Resumo da História de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1996, p. 59).

Elizabeth Terry Kirby Heward doou a única coisa que tinha — o relógio que havia pertencido a seu marido, falecido recentemente. “Eu o doei, e tudo o mais que podia, e os últimos dólares que eu tinha, que somavam aproximadamente $50, para ajudar o Templo de Nauvoo” (citado em Carol Cornwall Madsen, In Their Own Words: Women and the Story of Nauvoo [Em Suas Próprias Palavras: As Mulheres e a História de Nauvoo] , 1994, p. 180).

Explique-lhes que, devido à perseguição crescente aos santos e as ameaças dos inimigos da Igreja, os líderes da igreja anunciaram, em 24 de setembro de 1845, que os santos deixariam Nauvoo na primavera seguinte. Pergunte aos alunos:

• Como vocês acham que a decisão de partir de Nauvoo pode ter afetado o empenho dos santos em terminar a construção do templo?

Explique aos alunos que, embora os santos soubessem que logo partiriam de Illinois, eles aumentaram seu empenho para terminar o templo antes de partirem. Algumas salas do templo foram dedicadas assim que foram terminadas, para que as ordenanças pudessem ser realizadas o mais rápido possível. Antes de sua morte, o Profeta Joseph Smith havia administrado a cerimônia de investidura do templo a um pequeno grupo de homens e mulheres. Em 10 de dezembro de 1845, esses homens e essas mulheres começaram a administrar as ordenanças do templo a outros membros nas salas dedicadas do templo. Peça a um aluno que leia em voz alta os dois parágrafos a seguir, que descrevem o empenho dos santos e de seus líderes para garantir que o máximo de pessoas possível recebessem as ordenanças do templo antes de deixar Nauvoo:

De 1844 a 1846, o Presidente Brigham Young e os Doze Apóstolos fizeram do término da construção do Templo de Nauvoo uma prioridade urgente. Investiduras e selamentos foram realizados lá mesmo antes do término da construção. O Presidente Brigham Young, 1801–1877, registrou: “Tamanha era a ansiedade manifestada pelos santos em receber as ordenanças [do templo] e tamanha era nossa ansiedade em administrá-las a eles que me entreguei completamente ao trabalho do Senhor no templo, noite e dia, dormindo em média não mais do que quatro horas por dia e indo para casa apenas uma vez por semana” (History of the Church [A História da Igreja], 7:567).

Além dos homens que trabalhavam no templo, “trinta e seis mulheres tornaram-se oficiantes de ordenanças no Templo de Nauvoo, trabalhando dia e noite durante o inverno de 1845–1846 para administrar as ordenanças para o máximo de pessoas possível antes do êxodo. ‘Trabalhei no templo todos os dias sem parar até ele ser fechado’, relatou Elizabeth Ann Whitney, uma das trinta e seis mulheres. ‘Dediquei meu tempo, minha atenção e a mim mesma a essa missão.’ Dezenas de outras mulheres lavaram roupa e prepararam comida para suster fisicamente essa incrível tarefa” (Carol Cornwall Madsen, “Faith and Community: Women of Nauvoo” [“Fé e Comunidade: Mulheres de Nauvoo”], em Joseph Smith: The Prophet, The Man [Joseph Smith, O Profeta, O Homem], ed. Sasan Easton Black e Charles D. Tate Jr., 1993, pp. 233–234).

Explique-lhes que, entre 10 de dezembro de 1845 e 17 de fevereiro de 1846 — a data em que os santos começaram sua jornada para o oeste — aproximadamente 5.615 santos receberam a ordenança da investidura no Templo de Nauvoo e várias famílias foram seladas lá.

• O que podemos aprender com o sacrifício dos santos para terminar a construção do templo, mesmo sabendo que logo deixariam Nauvoo? (Os alunos podem identificar vários princípios, como o seguinte: O recebimento das ordenanças do templo vale todos os esforços e sacrifícios realizados em retidão. Considere escrever esse princípio no quadro.)

• De que maneira receber as ordenanças do templo pode ter preparado as pessoas que deixaram Nauvoo para a jornada de mais de 1600 quilômetros para encontrar refúgio no oeste dos Estados Unidos?

Para ajudar a responder essa pergunta, mostre as seguintes declarações da irmã Sarah Rich e do Élder Robert D. Hales, do Quórum dos Doze Apóstolos, e peça a um aluno que as leia em voz alta:

“Pois, se não fosse pela fé e pelo conhecimento que recebemos nesse templo, e pela influência e ajuda do Espírito do Senhor, nossa jornada teria sido como um salto na escuridão” (Sarah Rich, citado em Filhas em Meu Reino: A História e o Trabalho da Sociedade de Socorro, 2011, p. 32).

“Nossos antepassados pioneiros foram selados como família em Nauvoo. Seus convênios com o Senhor no Templo de Nauvoo foram uma proteção para eles durante sua viagem para o Oeste assim como o são para cada um de nós hoje e ao longo de nossa vida. (…)

Para aqueles santos do passado, a participação nas ordenanças do templo foi essencial para seu testemunho quando eles enfrentaram as adversidades, multidões enfurecidas, foram expulsos de casas confortáveis em Nauvoo e empreenderam uma longa e árdua viagem. Eles foram investidos de poder no templo sagrado. Marido e mulher foram selados um ao outro. Filhos foram selados aos pais. Muitos deles perderam familiares ao longo do caminho, mas sabiam que não era o fim para eles. Tinham sido selados no templo para toda a eternidade” (Robert D. Hales, “As Bênçãos do Templo”, A Liahona, fevereiro de 2014, p. 54).

Pergunte aos alunos:

• Que efeito receber as ordenanças do templo teve nos santos que foram obrigados a fazer uma longa jornada para o Oeste? (Conforme os alunos compartilham suas respostas, ajude-os a entender o seguinte princípio: As ordenanças do templo nos protegem e fortalecem quando enfrentamos provações e adversidades.)

• Como a adoração no templo protegeu e fortaleceu vocês ou outras pessoas que vocês conhecem durante os momentos de provação?

Incentive os alunos a ponderar sobre o que podem fazer para encontrar maior proteção e força espiritual por meio da adoração na casa do Senhor.

Doutrina e Convênios 136

As instruções do Senhor para aqueles que viajaram para o Oeste

Peça aos alunos que abram em Mapas da História da Igreja, nº 6,“O Movimento da Igreja em Direção ao Oeste”, e peça-lhes que localizem Nauvoo e Winter Quarters. Explique aos alunos que, devido às chuvas excessivas e à insuficiência de suprimentos, os santos que partiram de Nauvoo em fevereiro de 1846 passaram quatro meses na jornada de menos de 500 quilômetros através do Estado de Iowa. Nesse período, mais de 500 homens santos dos últimos dias — que ficaram conhecidos como o Batalhão Mórmon — atenderam ao chamado do Presidente Brigham Young para se alistarem ao Exército americano durante a guerra dos Estados Unidos contra o México. Alguns desses homens estavam com suas esposas e filhos. Eles receberiam dinheiro por seu trabalho, para ajudar os membros empobrecidos da Igreja a fazerem a jornada para o Oeste, mas muitas famílias ficaram sem maridos e pais em parte da jornada para o Oeste. Por essa razão, os líderes da Igreja determinaram não continuar a jornada rumo ao Oeste, em direção às Montanhas Rochosas, até a primavera de 1847. Os santos se estabeleceram em um lugar que chamaram de Winter Quarters. Foi lá que Brigham Young recebeu a revelação registrada em Doutrina e Convênios 136.

Peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Doutrina e Convênios 136:1–5. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor instruiu que os santos fizessem a fim de preparar-se para continuar sua jornada para o Oeste.

• Como eram organizadas as companhias? Na opinião de vocês, como essa organização ajudou os santos em sua jornada?

• De que modo essa organização se assemelha com a maneira que a Igreja é organizada hoje? (Depois que os alunos responderem, você pode escrever o seguinte princípio no quadro: O Senhor organiza Seus santos em grupos para que cada pessoa seja guiada e receba atenção.)

• O que o versículo 4 sugere sobre como os santos receberiam força em seu empenho de cumprir a vontade do Senhor?

Peça aos alunos que estudem em silêncio Doutrina e Convênios 136:6–11 e identifiquem como os santos foram organizados para cuidar das necessidades uns dos outros e auxiliar os pobres e necessitados durante a jornada para o Oeste. Após dar-lhes tempo suficiente, faça as seguintes perguntas para orientar o debate:

• Que palavras e frases nos versículos 6–11 indicam como os santos cuidavam uns dos outros e dos necessitados? (Você pode enfatizar a palavra “preparar” nos versículos 6, 7 e 9. Isso vai chamar a atenção para a habilidade de estudo das escrituras de aprender a reconhecer as repetições.)

• De acordo com o versículo 11, quais são as promessas do Senhor aos que procuram ajudar outras pessoas e prepararam o caminho para elas? (Depois que os alunos responderem, escreva o seguinte princípio no quadro: O Senhor vai nos abençoar quando ajudarmos as pessoas e prepararmos o caminho para elas.)

• Quem preparou o caminho para que vocês desfrutassem as bênçãos do evangelho? O que eles fizeram para preparar o caminho para vocês?

Você pode explicar que a palavra pioneiro pode ser definida como alguém que vai adiante para preparar ou abrir o caminho para os outros que o seguem, significando que todos nós podemos ser pioneiros de algum modo. Dê aos alunos alguns minutos para ponderar sobre o que eles poderiam fazer para ajudar as pessoas e preparar o caminho para que elas desfrutem as bênçãos do evangelho. Escolha alguns alunos para compartilhar suas reflexões com a classe. Preste testemunho de que o Senhor deseja que nos esforcemos ao longo da vida para ajudar a preparar o caminho para cada um de Seus filhos receberem o evangelho e voltarem a viver com Ele.

Explique-lhes que os santos obedeceram aos mandamentos do Senhor ajudando-se mutuamente e preparando o caminho para aqueles que viriam depois. O primeiro grupo de pioneiros deixou Winter Quarters no dia 5 de abril de 1847. Eles viajaram mais de 1.600 quilômetros e chegaram ao Vale do Lago Salgado no final de julho de 1847. Em 24 de julho de 1847, o Presidente Brigham Young entrou no vale e recebeu a confirmação de que os santos haviam encontrado seu novo lar.

Mostre aos alunos a seguinte declaração do Élder William R. Walker, ex. membro dos Setenta, e peça a um deles que a leia em voz alta:

“Quer vocês sejam ou não descendentes de pioneiros, o legado pioneiro mórmon de fé e sacrifício é a sua herança. Esse é o nobre legado de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias” (“Viver Sempre Fiéis”, A Liahona, maio de 2014, p. 97).

• Por que vocês acham que é importante que cada membro da Igreja entenda que o “legado pioneiro mórmon de fé e sacrifício” é seu legado, não importa quem são seus antepassados?

• Como aprender sobre a jornada dos pioneiros mórmons inspira os membros da Igreja hoje em seu empenho de servir as pessoas e ajudá-las na jornada de volta ao Pai Celestial?

Mostre a seguinte declaração do Presidente Gordon B. Hinckley, 1910–2008, e peça a um aluno que a leia em voz alta:

“Hoje nós somos abençoados pelos grandes esforços dos pioneiros. Espero que sejamos gratos. Espero que sintamos no coração um grande senso de gratidão por tudo o que eles fizeram por nós. (…)

“Queridos irmãos e irmãs, como somos abençoados! Que maravilhosa herança nós temos! Ela envolveu sacrifício, sofrimento, morte, visão, fé, conhecimento e um testemunho de Deus, o Pai Eterno, e Seu filho, o Senhor Jesus Cristo ressurreto. (…)

“Honramos melhor aqueles que vieram antes, quando servimos bem na causa da verdade” (“Deve Sião Fugir a Luta”,A Liahona, julho de 1997, pp. 66–67).

Relembre aos alunos que cada membro da Igreja foi abençoado por outras pessoas que prepararam o caminho para que eles desfrutassem as bênçãos do evangelho. Incentive os alunos a ponderar sobre o que eles podem fazer para preparar outras pessoas, incluindo sua posteridade, para viver pela fé e obedecer ao Pai Celestial e Jesus Cristo.

Leituras Sugeridas aos Alunos

• Doutrina e Convênios 136.

• Gordon B. Hinckley, “Deve Sião Fugir à Luta”, A Liahona, setembro de 1996, pp. 3–10.

• “Fé a Cada Passo”, capítulo 6 em Nosso Legado: Resumo da História de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1996, pp. 69–80.