Lição 8

A Coligação da Israel Moderna

Introdução

Menos de um ano depois da organização da Igreja, o Senhor ordenou que os santos se concentrassem na região de Ohio (ver D&C 37:3). Posteriormente, os membros da Igreja passaram a coligar-se em diferentes lugares na tentativa de seguir o profeta vivo e encontrar um lugar seguro para viver. Nesta aula, os alunos aprenderão que o Senhor reúne Seu povo para fortalecê-lo e prepará-lo para receber bênçãos maiores, inclusive as bênçãos do templo (ver D&C 84:4).

Leitura Preparatória

Russell M. Nelson, “A Coligação da Israel Dispersa”, A Liahona, novembro de 2006, pp. 79–82.

Sugestões Didáticas

Doutrina e Convênios 38:31–33; 39:15; 95:8; 110:9

Chamados para coligarem-se em Ohio

Mostre o mapa “Região dos Estados Nova York, Pensilvânia e Ohio nos EUA” (Mapas da História da Igreja, nº 3) no final da combinação tríplice, ou algum outro mapa da mesma região.

Peça aos alunos que encontrem os lugares em que estes acontecimentos importantes da Restauração ocorreram: a Primeira Visão (Manchester, Nova York), a restauração do sacerdócio (Harmony, Pensilvânia) e a organização da Igreja (Fayette, Nova York).

Em seguida, peça a alguns deles que se revezem na leitura desta declaração:

“Sidney Rigdon, ex-ministro religioso e membro recém-converso da área de Kirtland, e um amigo não membro chamado Edward Partridge, estavam ansiosos para conhecer o Profeta e aprender mais sobre os ensinamentos da Igreja. Em dezembro de 1830, viajaram mais de 400 quilômetros para irem a Fayette, Estado de Nova York, a fim de visitarem o Profeta Joseph Smith. Os dois homens pediram-lhe que procurasse saber a vontade do Senhor em relação a eles e aos santos de Kirtland. Em resposta, o Senhor revelou que os santos de Nova York deveriam ‘[reunir-se] no Ohio’ (D&C 37:3). Na terceira e última conferência da Igreja em Nova York, realizada na fazenda Whitmer em 2 de janeiro de 1831, o Senhor repetiu [o mandamento de que os membros da Igreja se mudassem para Ohio]. (…) Esse foi o primeiro chamado, nesta dispensação, para a coligação dos santos. (…)

Aproximadamente 68 membros de Colesville partiram para o Ohio em meados de abril de 1831. Oitenta santos do Ramo de Fayette e 50 do Ramo de Manchester foram igualmente obedientes ao mandamento do Senhor e deixaram suas casas no começo de maio de 1831. (…) Em meados de maio, todos os ramos da Igreja de Nova York puderam atravessar de barco o Lago Erie até o Porto de Fairport, Estado de Ohio, onde irmãos da Igreja os esperavam para levá-los a seu destino nos municípios de Kirtland e Thompson. A grande coligação da Israel dos últimos dias havia começado” (Nosso Legado: Resumo da História de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1996, pp. 17–19).

Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 38:31–33 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique maneiras como os santos seriam abençoados caso obedecessem ao mandamento de se reunirem em Ohio. Os alunos precisam identificar quatro bênçãos: (1) “[poderiam escapar] ao poder do inimigo; (2) eles se “[uniriam] a [Deus] como um povo digno”; (3) receberiam a lei de Deus; e (4) “[seriam] investidos de poder do alto”. Você pode sugerir que os alunos marquem essas bênçãos nas escrituras. (Observação: O ato de procurar as listas contidas nas escrituras ajuda os alunos a identificarem os pontos-chave salientados pelo Senhor ou pelo profeta.)

Escreva o seguinte princípio no quadro: O Senhor reúne Seu povo para protegê-lo e fortalecê-lo espiritualmente. Sugere-se que você comente que, nas escrituras, a doutrina referente à coligação ou reunião dos santos está muitas vezes ligada à sua proteção. “Correlação é o vínculo entre ideias, pessoas, coisas ou eventos, e as escrituras estão cheias de correlações” (David A. Bednar, “Um Reservatório de Água Viva”, serão do SEI para os jovens adultos, 4 de fevereiro de 2007, LDS.org).

Explique aos alunos que, assim como levou a Israel antiga até o Monte Sinai, onde deu-lhes Sua lei, o Senhor ordenou aos santos dos últimos dias que se reunissem em Ohio para receber Sua lei nesta dispensação (ver D&C 38:32). Ali, Ele começou a revelar Sua lei à Igreja (ver o cabeçalho de D&C 42). Depois pergunte:

Como o fato de nos reunirmos com pessoas que compartilham nossas crenças e nossos padrões ajuda a proteger-nos do poder de Satanás?
Como o fato de receber as leis de Deus ajuda a nos fortalecer espiritualmente?
Em sua opinião, o que significa a afirmação de que em Ohio os santos seriam “investidos de poder do alto”?

Explique aos alunos que os santos começaram a receber a bênção de ser “investidos de poder do alto” que lhes fora prometida quando terminaram o Templo de Kirtland, cinco anos depois de coligarem-se em Ohio. Mensageiros celestiais apareceram no templo terminado para restaurar as chaves e a autoridade necessárias para a realização de ordenanças sagradas e concedê-las a Joseph Smith e Oliver Cowdery. Muitos membros testemunharam grandiosas manifestações espirituais por ocasião da dedicação do templo. Alguns membros receberam a ordenança de ablução e unção no templo. Alguns anos depois, em Nauvoo, a promessa de poder do alto voltou a cumprir-se com a realização das primeiras ordenanças de investidura entre os santos. Mostre esta declaração feita em Nauvoo pelo Profeta Joseph Smith (1805–1844) e peça que um aluno a leia em voz alta:

“Que objetivo poderá ter a coligação (…) do povo de Deus, em qualquer época do mundo? (…) O objetivo principal foi edificar uma casa ao Senhor, na qual revelaria a Seu povo as ordenanças de Sua casa e as glórias de Seu reino e ensinaria às pessoas o caminho da salvação” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, pp. 438–439).

Como vocês já viram Deus abençoar os membros da Igreja quando eles se reuniram e construíram templos como Ele mandou?

Doutrina e Convênios 45:62–67

O Senhor descreve a Nova Jerusalém ou Sião

Diga que, pouco depois de os santos de Nova York terem-se reunido em Ohio, os jornais publicaram muitas histórias falsas sobre a Igreja e alastraram-se muitos rumores que a difamavam. Nessa época, o Profeta Joseph Smith recebeu uma revelação a respeito de um lugar estipulado onde os santos deveriam reunir-se para ter paz e segurança.

Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 45:62–67 em voz alta. Peça à classe que acompanhe e identifique por que o Senhor deu aos santos o mandamento de que fossem “para as regiões do oeste” (D&C 45:64). Pense nas seguintes perguntas:

O que o Senhor disse que estava “a vossas portas”? Em sua opinião, o que significa a expressão “estar às portas”?
O que o Senhor queria que os santos fizessem quando se reunissem nas regiões do oeste?
Por que eles deviam juntar suas riquezas? (Explique aos alunos que a palavra herança se refere às terras que os membros deviam comprar e nas quais poderiam orar e adorar o Senhor.)
Como seria chamada a terra de herança dos santos?

Diga que, nas escrituras, a palavra Sião pode ser usada com diversos significados. Às vezes, refere-se ao povo de Sião, ou seja, aos “puros de coração” (D&C 97:21). Outras vezes, Sião refere-se à Igreja e suas estacas como um todo (ver D&C 82:14). A palavra Sião também pode se referir a localizações geográficas específicas. Em Doutrina e Convênios 45:66–67, Sião refere-se a uma cidade que os membros da Igreja fundariam e na qual se reuniriam e que é às vezes chamada de Nova Jerusalém (ver 3 Néfi 20:22; 21:23; Éter 13:1–8; Guia para Estudo das Escrituras, “Sião”). Faça as seguintes perguntas:

Como o Senhor descreveu a Nova Jerusalém ou Sião? (Os alunos precisam identificar esta doutrina: A Nova Jerusalém seria um refúgio, um lugar de paz e segurança, e a glória do Senhor ali estaria.)
Como o fato de serem membros da Igreja já lhes proporcionou um refúgio onde têm a paz e segurança de Sião?

Explique aos alunos que, no encerramento da quarta conferência da Igreja, realizada em junho de 1831 em Kirtland, Ohio, o Senhor deu a Joseph Smith e a outros élderes o mandamento de viajarem em duplas para o Missouri, pregando pelo caminho (ver o resumo dos versículos de D&C 52). Depois de lá chegar, o Profeta recebeu uma revelação de que o Missouri era “a terra da promissão e o local para a cidade de Sião” e que Independence, no Missouri, seria “o lugar central” (D&C 57:1–3). Ao longo dos dois anos seguintes, centenas de membros da Igreja, sequiosos por edificar Sião, mudaram-se para a região onde fica o Condado de Jackson, no Missouri. Infelizmente, os conflitos entre membros da Igreja e outros residentes locais se intensificaram e começaram a ocorrer atos de violência. Os santos foram forçados a abandonar o Condado de Jackson entre novembro e dezembro de 1833.

Doutrina e Convênios 115:5–6

Hoje o povo de Deus se reúne nas estacas de Sião

Para ilustrar o empenho dos santos em mudarem-se para outros lugares onde teriam segurança e paz, mostre o mapa O Movimento da Igreja Rumo ao Oeste (Mapas da História da Igreja, nº 6), no final da combinação tríplice.

Diga que os membros da Igreja acabaram sendo obrigados a sair de Kirtland, em Ohio, bem como de outros lugares do oeste do Missouri. Em 1839, começaram a se reunir em Nauvoo, Illinois, onde fundaram uma grande cidade. Entretanto, pouco depois da morte do Profeta Joseph Smith, os membros da Igreja foram novamente forçados a abandonar o lugar onde moravam. Eles rumaram para a região das Montanhas Rochosas e criaram povoados por todo o oeste dos Estados Unidos, com a sede da Igreja em Salt Lake City.

Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 115:5–6. Depois pergunte:

De acordo com esses versículos, que bênçãos são prometidas àqueles que se unirem às estacas de Sião? (As respostas precisam incluir esta verdade: Unimo-nos às estacas de Sião para conseguir proteção e refúgio contra o mal.)
Como as estacas de Sião servem de proteção e refúgio para os membros da Igreja em sua própria terra natal?
Em alguma ocasião vocês já se sentiram fortalecidos e protegidos ao reunirem–se com os membros da Igreja de sua própria ala ou ramo?

Para ajudar os alunos a entender melhor o que significa reunir-se nas estacas de Sião, mostre esta declaração do Élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos, e peça que alguém a leia em voz alta:

“Nos primeiros anos desta última dispensação, a coligação de Sião abrangia algumas localidades nos Estados Unidos: as pessoas se dirigiram a Kirtland, Missouri, Nauvoo e ao cume dos montes. Essas reuniões sempre levavam à provável construção de templos. Com a criação das estacas e a construção dos templos na maioria dos países onde há um grande número de membros da Igreja, o mandamento atual não é mais de se reunirem num só local, mas de congregarem-se em estacas em seu próprio país. Ali podem desfrutar de todas as bênçãos da eternidade na casa do Senhor. (…) Dessa forma, as estacas de Sião são ‘uma defesa e um refúgio contra a tempestade e contra a ira, quando for derramada, sem mistura, sobre toda a Terra’ (D&C 115:6)” (“A Preparação para a Segunda Vinda”, A Liahona, maio de 2004, p. 8).

Peça que um aluno leia em voz alta esta declaração do Presidente Spencer W. Kimball (1895–1985):

“A coligação de Israel consiste na filiação à verdadeira Igreja e na aquisição do conhecimento do verdadeiro Deus. (…) Qualquer pessoa, portanto, que tenha aceitado o evangelho restaurado e que agora procura adorar o Senhor em sua própria língua e com os santos na nação onde ela mora, cumpriu com a lei da coligação de Israel e é herdeira de todas as bênçãos prometidas aos santos nestes últimos dias” (The Teachings of Spencer W. Kimball [Ensinamentos de Spencer W. Kimball], comp. Edward L. Kimball, 1982, p. 439).

Ao longo de sua vida, o que aconteceu com o número de templos construídos pela Igreja?
Que bênçãos vocês receberam por pertencerem a uma estaca ou distrito de Sião? Que bênçãos vocês já receberam graças ao templo sagrado?

Para encerrar a aula, peça aos alunos que pensem no que poderiam fazer para ajudar outras pessoas a receberem a proteção e força espiritual que advêm de fielmente participarmos das estacas de Sião e da adoração no templo sagrado. Incentive-os a fazer aquilo que o Espírito os inspirar.

Leituras Sugeridas aos Alunos

Doutrina e Convênios 37:1–3; 38:31–33; 39:15; 45:62–67; 95:8; 110:9; 115:5–6.
Russell M. Nelson, “A Coligação da Israel Dispersa”, A Liahona, novembro de 2006, pp. 79–82.