Bøker og leksjoner
Kapittel 17: Jesu Kristi Kirke i dag

Kapittel 17

Jesu Kristi Kirke i dag

Painting of a young boy kneeling looking up at a grove of trees. At the center of the painting is a young boy (age 14) kneeling. His hands are resting on his thighs and he looks up at a light source above his head. The boy wears grey trousers (with suspenders) and grey vest and an off-white shirt. The shirt has a collar and two button placket at the front and the sleeves are rolled. The young boy had blond hair that is slightly rumpled. The background his a grove of trees, almost all with no leaves. There are some low saplings immediately behind the boy. The foreground has rocks, twings and small plants sprouting. "Walter Rane 04" appears in the lower right corner in red.

Jesu Kristi Kirke ble borttatt fra jorden.

  • Hvorfor ble Jesu Kristi Kirke fjernet fra jorden kort tid etter Frelserens død og oppstandelse?

Da Jesus levde på jorden, opprettet han sin kirke, den eneste sanne kirke. Han organiserte sin kirke for at evangeliets sannheter kunne forkynnes for alle folk og evangeliets ordinanser bli forrettet riktig og med myndighet. Gjennom denne organisasjonen kunne Kristus gi menneskeheten frelsens velsignelser.

Etter at Frelseren var fart opp til himmelen, forandret menneskene de ordinanser og læresetninger som han og hans apostler hadde gitt. På grunn av frafall kom det ingen direkte åpenbaring fra Gud. Den sanne kirke fantes ikke lenger på jorden. Menneskene organiserte forskjellige kirker som de hevdet var sanne, men de forkynte motstridende læresetninger. Det hersket mye forvirring og strid angående religion. Herren hadde forutsett disse tilstander med frafall og sagt at det ville bli «hunger i landet, ikke hunger etter brød og ikke tørst etter vann, men etter å høre Herrens ord … De skal … søke etter Herrens ord, men de skal ikke finne det» (Amos 8:11‑12).

  • Hvordan påvirker den hungeren som omtales i Amos 8:11-12 folk?

Herren lovet å gjenopprette sin sanne kirke

  • Hvordan var forholdene i verden som beredte veien for evangeliets gjengivelse?

Frelseren lovet å gjenopprette sin kirke i de siste dager. Han sa: «[Jeg] vil … gå underlig frem mot dette folket, underlig og forunderlig» (Jesaja 29:14).

I mange år levde folket i åndelig mørke. Omkring 1700 år etter Kristus begynte folk å bli mer og mer interessert i å kjenne sannheten om Gud og religion. Enkelte av dem så at det evangelium Jesus forkynte, ikke lenger var på jorden. Noen erkjente at det ikke var noen åpenbaring og ingen sann myndighet, og at den kirke Kristus organiserte ikke fantes på jorden. Tiden var kommet da Jesu Kristi Kirke skulle gjenopprettes på jorden.

  • På hvilke måter er gjengivelsen av evangeliets fylde et «forunderlig verk»?

Ny åpenbaring fra Gud

  • Hva lærte Joseph Smith om Gud da han mottok sitt første syn?

Våren 1820 fant en av de viktigste begivenheter i menneskehetens historie sted. Tiden var kommet da det underlige og forunderlige verk Herren hadde talt om, skulle finne sted. Som ung gutt ønsket Joseph Smith å vite hvilken av alle kirkene som var Jesu Kristi sanne kirke. Han gikk inn i skogen like ved sitt hjem og ba ydmykt og alvorlig til sin himmelske Fader og spurte hvilken kirke han skulle slutte seg til. Denne morgenen skjedde et mirakel. Vår himmelske Fader og Jesus Kristus viste seg for Joseph Smith. Frelseren fortalte ham at han ikke skulle slutte seg til noen kirke, for den sanne kirke fantes ikke på jorden. Han sa også at de daværende kirkers læresetninger var «en vederstyggelighet i hans øyne» (Joseph Smith – Historie 1:19; se også vers 7-18, 20). Fra og med denne begivenheten ble det igjen gitt direkte åpenbaring fra himmelen. Herren hadde valgt en ny profet. Siden da har himlene ikke vært lukket. Åpenbaring fortsetter til denne dag gjennom hver av hans utvalgte profeter. Joseph var den som skulle hjelpe til med å gjengi Jesu Kristi sanne evangelium.

  • Hvorfor var Det første syn en av de viktigste begivenheter i verdens historie?

Myndighet fra Gud ble gjengitt

  • Hvorfor var det nødvendig at Det aronske og Det melkisedekske prestedømme ble gjengitt?

Ved gjengivelsen av evangeliet ga Gud igjen prestedømmet til menn. Døperen Johannes kom i 1829 for å overdra Det aronske prestedømme til Joseph Smith og Oliver Cowdery (se L&p 13; 27:8). Deretter kom Peter, Jakob og Johannes, Kirkens presidentskap i oldtiden, og ga Joseph og Oliver Det melkisedekske prestedømme og nøklene til Guds rike (se L&p 27:12-13). Senere ble flere av prestedømmets nøkler gjengitt av himmelske sendebud som Moses, Elias og Elijah (se L&p 110:11-16). Ved gjenopprettelsen kom prestedømmet igjen til jorden. De som har dette prestedømmet i dag, har myndighet til å utføre ordinanser som dåp. De har også myndighet til å lede Herrens rike på jorden.

Kristi kirke ble igjen organisert

  • Hvilke hendelser førte til at Kirken ble organisert på jorden igjen?

Den 6. april 1830 ledet Frelseren igjen organiseringen av sin kirke på jorden (se L&p 20:1). Hans kirke kalles Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige (se L&p 115:4). Kristus er overhode for sin kirke i dag, slik han var i oldtiden. Herren har sagt at dette er «den eneste sanne og levende kirke på hele jordens overflate som jeg, Herren, har velbehag i» (L&p 1:30).

Joseph Smith ble oppholdt som profet og Kirkens «første eldste» (se L&p 20:2-4). Senere ble Det første presidentskap organisert, og han ble oppholdt som president. På den tid da Kirken ble organisert, ble bare rammeverket satt opp. Organisasjonen utviklet seg etter hvert som Kirken fortsatte å vokse.

Kirken ble organisert med de samme embeder som i oldtidens kirke. Den organisasjonen omfattet apostler, profeter, syttier, evangelister (patriarker), hyrder (presiderende embedsmenn), høyprester, eldster, biskoper, prester, lærere og diakoner. Disse samme embeder finnes i hans kirke i dag (se Trosartiklene 1:6).

En profet, som handler under veiledning av Herren, leder Kirken. Denne profeten er også Kirkens president. Han har all den myndighet som er nødvendig for å lede Herrens verk på jorden (se L&p 107:65, 91). To rådgivere assisterer presidenten. Tolv apostler, som er spesielle vitner om Jesu Kristi navn, underviser i evangeliet og har tilsyn med Kirkens anliggender i alle deler av verden. Andre embedsmenn på generalplan i Kirken med spesielle oppdrag, innbefattet Det presiderende biskopsråd og De syttis quorumer, virker under veiledning av Det første presidentskap og De tolv.

Embedene i prestedømmet omfatter apostler, syttier, patriarker, høyprester, biskoper, eldster, prester, lærere og diakoner. Dette er de samme embeder som fantes i den opprinnelige kirke.

Kirken har vokst seg mye større enn den var på Jesu tid. Etter hvert som den har vokst, har Herren åpenbart flere organisasjonsenheter i Kirken. Når Kirken er fullstendig organisert i et område, har den lokale avdelinger som kalles staver. En stavspresident og hans to rådgivere presiderer over hver stav. Staven har 12 høyrådsmedlemmer som hjelper til med Herrens verk i staven. Quorumer i Det melkisedekske prestedømme organiseres i staven under ledelse av stavspresidenten (se kapittel 14 i denne boken). Hver stav er inndelt i mindre områder som kalles menigheter. En biskop og hans to rådgivere presiderer over hver menighet.

I områder av verden hvor Kirken er under utvikling, finnes det distrikter, som ligner på staver. Distrikter er inndelt i mindre enheter kalt grener, som ligner på menigheter.

Viktige sannheter ble gjengitt

  • Hvilke viktige sannheter er gjengitt med gjenopprettelsen av Kirken?

Kirken forkynner i dag de samme prinsipper og utfører de samme ordinanser som ble utført på Jesu tid. Evangeliets første prinsipper og ordinanser er tro på Herren Jesus Kristus, omvendelse, dåp ved nedsenkning og håndspåleggelse for Den hellige ånds gave (se Trosartiklene 1:4). Disse dyrebare sannheter ble gjengitt i sin fylde da Kirken ble gjenopprettet.

Ved Guds gave og kraft oversatte Joseph Smith Mormons bok, som inneholder evangeliets enkle og kostelige sannheter. Mange andre åpenbaringer fulgte og har blitt nedtegnet som hellig skrift i Lære og pakter og Den kostelige perle (se kapittel 10 i denne boken).

Andre viktige sannheter som Herren gjenga, omfatter følgende:

  1. Vår himmelske Fader er en virkelig person med et følbart, fullkomment legeme av kjøtt og ben, og det er også Jesus Kristus. Den hellige ånd er en ånd i persons skikkelse.

  2. Vi levde i et førjordisk liv som Guds åndebarn.

  3. Prestedømmet er nødvendig for å forrette evangeliets ordinanser.

  4. Vi vil bli straffet for våre egne synder og ikke for Adams overtredelse.

  5. Barn trenger ikke å bli døpt før de når ansvarsalderen (åtte år).

  6. Det er tre herlighetsgrader i himlene, og ved vår Herre Jesu Kristi nåde vil menneskene bli belønnet etter sine gjerninger på jorden og etter sitt hjertes ønsker.

  7. Familieforbindelser kan bli evige gjennom prestedømmets beseglende kraft.

  8. Ordinanser og pakter er nødvendige for frelse og er tilgjengelige for både levende og døde.

  • Hvordan har disse sannheter påvirket deg og andre?

Jesu Kristi Kirke vil aldri bli tilintetgjort

  • Hva er Kirkens misjon?

Siden Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige ble gjenopprettet i 1830, har den vært i rask vekst. Det finnes medlemmer i nesten alle land i verden. Kirken vil fortsette å vokse. Kristus sa: «Dette rikets evangelium skal forkynnes i hele verden til et vitnesbyrd for alle nasjoner» (Joseph Smith – Matteus 1:31). Kirken vil aldri mer bli tatt bort fra jorden. Dens misjon er å bringe sannheten ut til hvert menneske. For tusener av år siden sa Herren at han ville «opprette et rike som i all evighet ikke skal ødelegges. Dette riket skal ikke bli overgitt til noe annet folk… men [det skal] stå fast i evighet» (Daniel 2:44).

  • Hvordan har du hjulpet til med arbeidet i Guds rike? Hva kan du gjøre for å fortsette dette arbeidet?

Ytterligere skriftsteder