Kapittel 33

Misjonærarbeid

Herrens kirke er en misjonerende kirke

• På hvilken måte inngår misjonærarbeid i Guds plan for hans barn?

Herren åpenbarte evangeliets plan til Adam: «Og således begynte evangeliet å bli forkynt fra begynnelsen av» (Moses 5:58). Senere ble Adams rettferdige sønner sendt for å forkynne evangeliet: «De … kalte alle mennesker overalt til omvendelse, og menneskenes barn ble undervist om tro» (Moses 6:23).

For lærere: Å fortelle om erfaringer med prinsipper i evangeliet kan innby Ånden. Du kan gjerne kontakte noen klassemedlemmer eller familiemedlemmer på forhånd og be dem forberede seg til å fortelle om erfaringer som har vært meningsfylte for dem og som kan hjelpe andre.

Alle profetene har vært misjonærer. Hver av dem ble i sin tid befalt å forkynne evangeliets budskap. Alltid når prestedømmet har vært på jorden, har Herren hatt behov for misjonærer til å forkynne evangeliets evige prinsipper for hans barn.

Herrens kirke har alltid vært en misjonerende kirke. Mens Frelseren var på jorden, ordinerte han apostler og syttier og ga dem myndighet og ansvar for å forkynne evangeliet. For det meste forkynte de for sitt eget folk, jødene (se Matteus 10:5-6). Etter Jesu oppstandelse sendte han apostler for å forkynne for gentilene. Han befalte apostlene: «Gå ut i all verden og forkynn evangeliet for all skapningen» (Markus 16:15).

Apostelen Paulus en stor misjonær som ble sendt til gentilene (ikke-jødene). Etter at han ble omvendt til Kirken, brukte han resten av sitt liv til å forkynne evangeliet for dem. På forskjellige tidspunkt under sin misjon ble han pisket, stenet og satt i fengsel. Likevel fortsatte han å forkynne evangeliet (se Ap.gj. 23:10-12; 26).

Misjonærarbeidet begynte igjen da Herrens kirke ble gjenopprettet gjennom profeten Joseph Smith. Idag har apostlene og syttiene fått hovedansvaret for å forkynne evangeliet og påse at det blir forkynt i hele verden. Herren fortalte Joseph Smith: «Forkynn mitt evangelium fra sted til sted og fra by til by. Bær ditt vitnesbyrd på hvert sted for alt folket» (L&p 66:5, 7). I juni 1830 la Samuel Harrison Smith, profetens bror, ut på den første misjonærreise for Kirken.

Siden den tid er over en million misjonærer blitt kalt og sendt ut for å forkynne evangeliet. Budskapet de bringer ut til verden er at Jesus Kristus er Guds Sønn og vår Frelser. De vitner om at evangeliet har blitt gjengitt til jorden gjennom en Guds profet. Misjonærene blir gitt ansvar for å forkynne evangeliet for alle mennesker, for å døpe dem og lære dem å gjøre alt det Herren har befalt (se Matteus 28:19-20). Siste-dagers-hellige misjonærer reiser ut på egen bekostning til alle deler av verden for å forkynne evangeliets budskap.

Evangeliet vil bli forkynt for hele verden

• Kan du nevne forskjellige måter som Herren har forberedt oss til å forkynne evangeliet på?

Vi har blitt fortalt gjennom åpenbaring i vår tid at vi må bringe det gjengitte evangelium til alle nasjoner og folk (se L&p 133:37). Herren gir oss aldri en befaling uten at han også sørger for en utvei for oss til å utføre den (se 1. Nephi 3:7). Herren har beredt utveier for oss til å forkynne evangeliet i land som en gang var lukket for oss. Etter hvert som vi fortsetter å be og utøve tro, vil Herren åpne andre land for misjonærarbeid.

Herren inspirerer også «store personers sinn til å skape oppfinnelser som fremmer Herrens verk på måter som denne verden aldri har kjent til» (Russell M. Nelson, i «Computerized Scriptures Now Aailable», Ensign, apr. 1888, 73). Aviser, tidsskrifter, fjernsyn, radio, satellitter, datamaskiner, Internett og beslektet teknologi er med på å føre evangeliets budskap til millioner av mennesker. Vi, som har evangeliets fylde, trenger å bruke disse oppfinnelsene til å oppfylle Herrens befaling: «For sannelig, røsten må utgå fra dette sted til hele verden, til jordens ytterste deler, evangeliet må bli forkynt for enhver [person]» (L&p 58:64).

• På hvilke måter har du sett teknologi bli effektivt brukt til å dele evangeliet med andre?

Misjonærarbeid er viktig

• Hvorfor er det viktig at alle mennesker skal høre evangeliet og forstå det?

«Dette er Kirkens fremste interesse – at menneskenes barns sjeler skal oppnå frelse og opphøyelse» (Ezra Taft Benson, i Lys over Norge, okt. 1974, 424). Misjonærarbeid er nødvendig for å kunne gi verdens folk anledning til å høre og akseptere evangeliet. De trenger å lære sannheten, vende seg til Gud og få tilgivelse for sine synder.

Mange av våre brødre og søstre på jorden er forblindet av feilaktige læresetninger og «holdes borte fra sannheten bare fordi de ikke vet hvor de kan finne den» (L&p 123:12). Gjennom misjonærarbeid kan vi gi dem sannheten.

Herren har befalt: «Arbeid i min vingård for siste gang – for siste gang, kall på jordens innbyggere» (L&p 43:28). Når vi underviser våre brødre og søstre i evangeliet, bereder vi veien for Frelserens annet komme (se L&p 34:6).

Vi skulle alle være misjonærer

• Hvordan kan vi aktivt søke anledninger til å dele evangeliet med andre? Hvordan kan vi forberede oss på slike anledninger?

Ethvert medlem av Kirken er en misjonær. Vi skulle være misjonærer selv om vi ikke formelt er kalt og beskikket. Vi har ansvar for å undervise alle vår himmelske Faders barn i evangeliet ved ord og gjerning. Herren har fortalt oss: «Det tilkommer enhver som er advart, å advare sin neste» (L&p 88:81). En profet har fortalt oss at vi må bli venner med våre naboer før vi kan advare dem (se Læresetninger fra Kirkens presidenter – Spencer W. Kimball [2006], 265). De trenger å oppleve vårt vennskap og fellesskapet med oss.

Mosiahs sønner påtok seg villig ansvar for å forkynne evangeliet. Da de ble omvendt til Kirken, ble de fylt av medlidenhet med andre. De ønsket å forkynne evangeliet til sine fiender lamanittene, «for de kunne ikke holde ut at noen menneskesjel skulle forgå. Ja, bare tanken på at en sjel skulle lide uendelig pine, fikk dem til å skjelve og beve» (Mosiah 28:3). Etter hvert som evangeliet fyller vårt liv med glede, vil vi føle den samme kjærlighet og medlidenhet med våre brødre og søstre. Vi vil ønske å dele evangeliets budskap med alle som vil lytte.

Vi kan fortelle om evangeliet på mange måter. Her følger noen forslag:

1. Vi kan vise venner og andre den glede vi føler ved å etterleve evangeliets sannheter. På den måten vil vi være et lys for verden (se Matteus 5:16).

2. Vi kan overvinne naturlig sjenerthet ved å være vennlig mot andre og gjøre noe hyggelig for dem. Vi kan hjelpe dem å se at vi er oppriktig interessert i dem og ikke søker å oppnå noe.

3. Vi kan forklare evangeliet til venner og andre utenfor Kirken.

4. Vi kan invitere venner som er interessert i å få vite mer om evangeliet, til vårt hjem for å bli undervist av misjonærene. Hvis våre venner utenfor Kirken bor for langt unna, kan vi be om at misjonærer i deres område besøker dem.

5. Vi kan lære våre barn hvor viktig det er å dele evangeliet med andre, og vi kan forberede dem åndelig og økonomisk til å reise på misjon. Vi kan også forberede oss selv til en heltidsmisjon i våre eldre år.

6. Vi kan betale tiende og bidra til misjonærfondet. Slike innbetalinger brukes til å fremme misjonærarbeidet.

7. Vi kan bidra til menighetens, grenens eller Kirkens generelle misjonærfond og derved støtte misjonærers familier som ikke selv kan støtte dem.

8. Vi kan utføre slektsgransking og tempelarbeid for å hjelpe våre forfedre til å motta evangeliets fulle velsignelser.

9. Vi kan invitere ikke-medlemmer til aktiviteter som familiens hjemmeaften og sammenkomster i kirken, konferanser og møter.

10. Vi kan forære noen Kirkens tidsskrifter. Vi kan også dele evangeliet med andre ved å benytte artikler som ligger tilgjengelig på Kirkens offisielle internettsider, LDS.org og Mormon.org.

Vår himmelske Fader vil hjelpe oss å være gode misjonærer når vi har et ønske om å dele evangeliet med andre og ber om veiledning. Han vil hjelpe oss å finne måter å fortelle om evangeliet på til mennesker vi omgås.

• Tenk over hvem du kan dele evangeliet med. Bestem deg for hvordan du vil gjøre det. Vurder å sette deg som mål å dele evangeliet med disse menneskene innen en bestemt dato.

Herren lover oss velsignelser for å utføre misjonærarbeid.

Herren fortalte profeten Joseph Smith at misjonærer ville høste store velsignelser. Da han talte til to eldster som var på vei hjem fra misjon, sa han: «Dere er velsignet, for det vitnesbyrd dere har båret, er nedtegnet i himmelen så englene kan se det, og de fryder seg over dere» (L&p 62:3). Han har også sagt at de som arbeider for andres frelse, vil bli tilgitt sine synder og bringe frelse til sin egen sjel (se L&p 4:4; 31:5; 84:61).

Herren har sagt:

«Og om så skjer at dere skulle arbeide alle deres dager med å rope omvendelse til dette folk og bare bringer én sjel til meg, hvor stor skal ikke deres glede være med ham i min Faders rike!

Og nå, hvis deres glede vil bli stor med én sjel som dere har bragt til meg i min Faders rike, hvor stor skal ikke deres glede bli om dere skulle bringe mange sjeler til meg!» (L&p 18:15-16).

• Når har du opplevd gleden ved misjonærarbeid?

Ytterligere skriftsteder

• L&p 1:17-23 (Joseph Smith befalt å forkynne)

• L&p 24:12 (Herren styrker dem som alltid søker å stadfeste hans evangelium)

• L&p 38:41 (forkynn evangeliet med mildhet og ydmykhet)

• L&p 34:4-6; Ap.gj. 5:42 (evangeliet må forkynnes)

• L&p 60:1-2 (Herren advarer dem som er redde for å forkynne evangeliet)

• L&p 75:2-5 (de som forkynner evangeliet og er trofaste, vil bli velsignet med evig liv)

• L&p 88:81-82 (alle som er advart, tilkommer å advare sin neste)

• Matteus 24:14 (evangeliet skal forkynnes før enden kommer)

• Abraham 2:9-11 (evangeliet og prestedømmet skal gis til alle nasjoner)