CHAPITRE 2

La mission d’Élie

Introduction

Trois ans après que Joseph Smith (1905-1844), le prophète, a vu le Père éternel et Jésus-Christ et a parlé avec eux dans le Bosquet sacré, l’ange Moroni lui est apparu. Dans ses instructions, Moroni a parlé à Joseph Smith de la venue prochaine d’Élie. En parlant de cette série d’événements, David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « Les événements qui ont introduit le Rétablissement ont révélé une compréhension correcte de la Divinité, ont souligné l’importance du Livre de Mormon et ont annoncé l’œuvre du salut et de l’exaltation pour les vivants et pour les morts. Cette séquence inspirante nous montre quelles sont les choses spirituelles qui importent le plus à Dieu » (« Le cœur des enfants se tournera », Le Liahona, novembre 2011, p. 24).

Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, a déclaré : « Élie n’est pas seulement venu pour stimuler la recherche des ancêtres. Il a aussi donné aux familles la possibilité d’être unies éternellement au-delà des liens de la condition mortelle. En fait, la possibilité de faire sceller les familles pour l’éternité est la raison réelle de nos recherches » (« Une nouvelle époque de récoltes », Le Liahona, juillet 1998, p. 38). Dans cette leçon, vous allez aider les élèves à mieux comprendre et apprécier l’importance de la mission d’Élie, qui a rétabli les clés de scellement par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, permettant aux familles d’être scellées ensemble pour toujours et d’accomplir ainsi ce qui, dans le Rétablissement, « importe le plus à Dieu ».

Aidez les élèves à comprendre que les quinze prophètes, voyants et révélateurs de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, que sont les douze apôtres, les conseillers dans la Première Présidence et le président de l’Église, qui préside, détiennent tous les clés de scellement qui ont été conférées à Joseph Smith, le prophète, par Élie. Les autres Autorités générales et les scelleurs du temple dans le monde entier reçoivent, par délégation, l’autorité de sceller les couples et les familles, aussi bien les morts que les vivants, dans les temples. Aidez les élèves à savoir que le Seigneur les bénit et les guide lorsqu’ils tournent leur cœur vers les membres de leur famille et cherchent à offrir les ordonnances salvatrices aux personnes qui sont dans le monde des esprits.

Points de doctrine, principes et vérités de l’Évangile

Les clés du scellement permettent que les ordonnances perdurent au-delà de la tombe.
Élie a été le dernier prophète de l’Ancien Testament à détenir les clés du pouvoir de scellement de la Prêtrise de Melchisédek.
En accomplissement de la prophétie, Élie a rétabli les clés du pouvoir de scellement de la Prêtrise de Melchisédek sur la terre dans cette dispensation.
L’Esprit d’Élie est, par définition, le Saint-Esprit dont l’influence inspirante guide les personnes qui participent à l’histoire familiale et à l’œuvre du temple
Après le retour d’Élie, l’intérêt pour l’histoire familiale a commencé à augmenter dans le monde entier.

Idées pédagogiques

Les clés du scellement permettent que les ordonnances perdurent au-delà de la tombe

Montrez aux élèves un trousseau de clés et demandez :

À quoi servent les clés ?
Quelles clés utilisez-vous ou possédez-vous ?

Faites-leur remarquer qu’en général, les clés servent à ouvrir les portes ou parfois mettre en marche d’autres objets. Avec cette pensée à l’esprit, demandez à un élève de lire dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous le titre « Les clés d’autorité de la prêtrise » (2.1).

Comment définiriez-vous en termes très simples ce que signifie les « clés d’autorité de la prêtrise » ?
Actuellement, qui est responsable de l’exercice des clés de scellement de la Prêtrise de Melchisédek ?

Demandez aux élèves d’étudier dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous les titres « Les pouvoirs de scellement représentent le don sublime de Dieu » (2.2.2) et « Les ordonnances sont valides au-delà de la tombe » (2.2.3).

Comment expliqueriez-vous en une seule phrase l’importance des clés du scellement ?
Pourquoi est-il important pour vous de savoir que les clés du scellement sont aujourd’hui sur la terre ?

Demandez à la moitié des élèves de lire Doctrine et Alliances 128:17-19 en cherchant ce qui est dit sur les clés du scellement ; demandez à l’autre moitié de la classe de lire Doctrine et Alliances 138:38, 46-48 en cherchant ce qui est dit concernant l’importance de sceller entre elles les générations. Demandez aux élèves de dire ce qu’ils ont trouvé dans les Écritures concernant les clés du scellement.

Élie a été le dernier prophète de l’Ancien Testament à détenir les clés du pouvoir de scellement de la Prêtrise de Melchisédek

Demandez aux élèves de dire ce qu’ils savent du prophète Élie. Une fois que plusieurs élèves ont répondu, lisez l’extrait suivant du guide des Écritures : « [Les révélations modernes nous apprennent qu’]Élie détenait le pouvoir de scellement de la Prêtrise de Melchisédek et avait été le dernier prophète à le détenir avant le temps de Jésus-Christ » (Guide des Écritures, « Élie », p. 59).

Expliquez qu’un exemple de l’utilisation par Élie du pouvoir de scellement se trouve dans la Bible. Le roi Achab (roi d’Israël) et la majorité des habitants d’Israël étaient méchants. Demandez aux élèves d’étudier 1 Rois 17:1 ; 18:1, 41-45 pour trouver un exemple de la façon dont Élie a utilisé le pouvoir de scellement. Invitez les élèves à dire à la classe ce que ces versets leur ont appris sur le pouvoir de scellement.

Demandez aux élèves de prendre 2 Rois 2. Expliquez qu’Élie approchait de la fin de son ministère. Alors qu’Élie et Élisée voyageaient à pied vers le Jourdain, Élisée a vu Élie être enlevé au ciel. Demandez à un élève de lire 2 Rois 2:11-14.

Pourquoi était-il important qu’Élie soit enlevé au ciel sans connaître la mort ? (Si nécessaire, renvoyez les élèves à ce qui est écrit dans le manuel de l’élève sous le titre « Élie a été enlevé au ciel » [2.3.2].)

En accomplissement de la prophétie, Élie a rétabli les clés du pouvoir de scellement de la Prêtrise de Melchisédek sur la terre dans cette dispensation

Demandez aux élèves s’ils peuvent citer les deux derniers versets de l’Ancien Testament (aidez-les en disant « Voici, je vous enverrai Élie… ») ou demandez à un élève de lire Malachie 4:5-6. Cela pourrait être utile d’écrire au tableau les termes ci-dessous. Analysez la signification de ces termes avec vos élèves.

Remarque : Les interprétations possibles sont données entre parenthèses. Les commentaires suivants tirés du manuel de l’élève peuvent aussi vous être utiles : « Le retour d’Élie a ramené le cœur des enfants à leurs pères » (2.4.1), « Les promesses faites aux pères sont implantées dans le cœur des enfants » (2.4.2) et « La terre serait dévastée si Élie ne revenait pas » (2.4.3).

Le jour grand et redoutable du Seigneur (La seconde venue de Jésus-Christ)

Cœur (désirs)

Les pères (peut signifier Abraham, Isaac et Jacob ou nos ancêtres)

Les enfants (les gens qui vivent sur la terre dans cette génération)

Lisez à vos élèves la citation suivante de Joseph Smith, le prophète :

« La Bible dit : ‘Je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de l’Éternel arrive, ce jour grand et redoutable. Il ramènera le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne frapper le pays d’interdit.’ [Malachie 4:5-6.]

« Or, le mot ramener qui est employé ici devrait être traduit par lier ou sceller » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 508).

Comment les mots lier et sceller vous aident-ils à comprendre la prophétie de Malachie ?

Expliquez aux élèves que quand Moroni a rendu visite à Joseph Smith en septembre 1823, il a cité Malachie 4:5-6 avec quelques changements dans la formulation. Ces changements aident à clarifier la prophétie de Malachie et à en donner une plus grande signification et une plus grande compréhension. Demandez aux élèves de comparer Malachie 4:5-6 et Joseph Smith, Histoire 1:38-39. Discutez-en ensuite :

Quelles différences avez-vous remarquées ?

Par exemple, Malachie 4:5 déclare : « Je vous enverrai Élie » alors que Joseph Smith, Histoire 1:38 dit : « Je vous révélerai la prêtrise par la main d’Élie ». Malachie 4:6 dit : « Il ramènera le cœur des pères à leurs enfants » alors que Joseph Smith, Histoire 1:39 déclare : « Il implantera dans le cœur des enfants les promesses faites aux pères ».

Qu’est-ce que ces différences nous apprennent ? (Les réponses possibles sont : La prêtrise sera révélée par Élie. Comme Joseph Smith détenait déjà la Prêtrise de Melchisédek, les objectifs de la prêtrise allaient être davantage révélés et compris à la suite de la visite d’Élie : le pouvoir de scellement allait être ajouté, l’œuvre de l’histoire familiale pourrait être accomplie avec les ordonnances salvatrices faites dans le temple, etc. Le récit de l’Histoire de Joseph Smith ajoute que les promesses faites aux pères seraient implantées dans le cœur des enfants, les pères pouvant être Adam, Abraham, Isaac, Jacob, etc. [traité davantage au chapitre 10 sur l’alliance abrahamique]. Les promesses peuvent désigner les bénédictions de l’Évangile, dont la vie éternelle. Le récit de l’Histoire de Joseph Smith suggère aussi que grâce aux promesses de l’Évangile faites aux premiers saints, notre cœur désirerait ces mêmes bénédictions pour nous et pour nos ancêtres décédés.)
Comment la prophétie de Malachie 4:5-6 et de Joseph Smith, Histoire 1:38-39 a-t-elle été accomplie ?

Apparition d’Élie dans le temple de Kirtland

Demandez à un élève de lire le résumé de la section 110 des Doctrine et Alliances et de lire les versets 13 à 16 de cette même section.

Quelle expression de Doctrine et Alliances 110:13 confirme le récit biblique de l’enlèvement au ciel d’Élie ? (« Qui fut enlevé au ciel sans goûter la mort ». Assurez-vous que les élèves comprennent que quand il est venu dans le temple de Kirtland, Élie avait un corps physique. Les affirmations qui se trouvent dans le manuel de l’élève sous les titres « Élie fut enlevé au ciel » [2.3.2] et « Élie est revenu, accomplissant la prophétie » [2.5.1] peuvent être utiles pour expliquer cette réponse.)

Demandez aux élèves de lire Doctrine et Alliances 27:9 pour souligner le fait que le prophète Élie a été choisi par Dieu pour être celui qui est responsable des clés du scellement. Expliquez que, quand la Prêtrise de Melchisédek est conférée à quelqu’un, cette ordination lui donne l’autorité mais ne comprend pas toutes les clés de la prêtrise. Par exemple, un futur missionnaire peut être ordonné ancien dans la Prêtrise de Melchisédek mais il ne détient pas les clés pour accomplir les baptêmes ; il doit d’abord avoir l’autorisation d’un autre détenteur de la Prêtrise de Melchisédek qui détient les clés, comme l’évêque ou le président de mission. Un père digne ne peut baptiser et confirmer un de ses enfants qu’après avoir reçu l’autorisation de le faire de son évêque ou de son président de branche. Toutes les ordonnances de la prêtrise sont accomplies sous la direction et l’approbation de l’homme qui détient les clés de la prêtrise qui lui permettent d’autoriser de telles ordonnances (pour plus d’explications, voir dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous le titre « Les clés de l’autorité de la prêtrise » [2.1]).

En 1829, au cours du Rétablissement, Joseph Smith, le prophète, a reçu la Prêtrise de Melchisédek de Pierre, Jacques et Jean, mais il avait encore besoin des clés qui lui ont été conférées par Élie. Avant la venue d’Élie, Joseph Smith ne pouvait pas accomplir de scellement de mariage au temple ni sceller des enfants à leurs parents dans le temple et il ne pouvait pas non plus déléguer à d’autres le pouvoir et l’autorité de le faire. (Remarque : À ce stade, vous pourriez lire la citation de David A. Bednar dans l’introduction de cette leçon.)

Demandez aux élèves de lire dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous les titres « Le pouvoir de scellement continue avec le président de l’Église » (2.5.3) et « Le rétablissement des clés du scellement est l’apogée du Rétablissement » (2.5.4).

Pourquoi est-il important pour vous de savoir que les clés conférées par le prophète Élie au prophète Joseph Smith sont toujours sur la terre aujourd’hui ?
En quoi les clés rétablies par Élie dans ces derniers jours ont-elles été une bénédiction dans votre vie ?

L’Esprit d’Élie est, par définition, le Saint-Esprit dont l’influence inspirante guide les personnes qui participent à l’histoire familiale et à l’œuvre du temple

Demandez aux élèves de lire rapidement 2 Rois 2:9, 15.

Note à l’enseignant : L’article de Bruce L. Anderson, « The Mantle of Elijah » (le manteau d’Élie), Ensign, août 2002, peut être utile pour vous préparer à enseigner cette partie de la leçon.

À votre avis, que signifie le fait que l’Esprit d’Élie reposa sur Élisée ?
Que signifie le fait que l’Esprit d’Élie peut reposer sur les personnes qui font des recherches d’histoire familiale ? (Pour répondre à cette question, voir dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous le titre « ‘L’Esprit d’Élie’ est une manifestation du Saint-Esprit » [2.6.1].)

Demandez aux élèves de prendre Doctrine et Alliances 138. Préparez-les à étudier cette section des Doctrine et Alliances en donnant les renseignements suivants : Au moment où Joseph F. Smith a reçu la section 138, il venait de perdre son fils, Hyrum Mack Smith, quarante-cinq ans, qui était apôtre. Treize de ses quarante-huit enfants l’ont précédé dans la mort. De plus, une pandémie de grippe se répandait, faisant cinquante à cent millions de victimes dans le monde entier et rendant malades environ cinq cents millions de personnes. C’était pendant la Première Guerre mondiale qui finit par faire seize millions de morts. Le président Smith était lui-même en mauvaise santé et mourut environ un mois après avoir reçu cette révélation.

Écrivez au tableau les références scripturaires suivantes et demandez aux élèves de lire en silence les versets de la vision de Joseph F. Smith :

Doctrine et Alliances 138

1-4

28-35

58-60

Pendant que les élèves lisent, invitez-les à se mettre à la place du président Smith. Demandez-leur de chercher les vérités doctrinales que Joseph F. Smith a reçues au cours de cette vision remarquable. Dites aux élèves que vous leur demanderez de dire leurs sentiments et leurs idées à la fin de leur lecture.

Après leur avoir laissé le temps de lire, demandez aux élèves de faire part de leurs idées et de leurs sentiments au sujet de ce passage d’Écriture, notamment concernant leur parenté décédée sans connaître l’Évangile. Témoignez aux élèves des expériences merveilleuses qui les attendent au cours de leur recherche de leurs ancêtres et dites-leur que le Seigneur les aidera dans leurs efforts.

Après le retour d’Élie, l’intérêt pour l’histoire familiale a commencé à augmenter dans le monde entier

Demandez aux élèves si certains d’entre eux ou quelqu’un qu’ils connaissent ont participé avec enthousiasme aux recherches d’histoire familiale ou à l’œuvre du temple. Si c’est le cas, demandez-leur de dire ce qu’eux ou les personnes qu’ils connaissent font comme travail d’histoire familiale et l’effet que cela leur fait.

Demandez à un élève de lire dans le manuel de l’élève les deux premiers paragraphes de la citation du président Hinckley (1910-2008) qui se trouve sous le titre « Des millions de personnes œuvrent à l’histoire familiale » (2.7.1). Demandez si quelqu’un connaît des gens en dehors de l’Église qui s’intéressent à la généalogie (comme une émission de télévision, un site Internet, une bibliothèque ou une société généalogique ou des articles de magazines ou de journaux). Si c’est le cas, demandez-lui de donner cette information aux autres élèves.

Pourquoi l’intérêt pour la structure familiale et la généalogie est-il si populaire dans le monde entier ?
Comment cet intérêt peut-il aider l’œuvre du Seigneur ?

Demandez aux élèves de prendre la section Questions pour la réflexion du chapitre 2 du manuel de l’élève (pages 22-23) et de revoir en silence les questions. Demandez aux élèves qui le souhaitent de donner la réponse à ces questions. Rendez votre témoignage de la mission d’Élie, de la réalité du pouvoir de scellement détenu actuellement par les prophètes vivants et par les travailleurs au temple et de la joie qui accompagne les efforts que nous faisons pour que les membres de notre famille soit scellés pour l’éternité.