CHAPITRE 8

L’alliance abrahamique

Introduction

Les alliances que le Seigneur a faites avec Abraham sont les mêmes que les alliances de l’Évangile qui nous sont accessibles aujourd’hui. Dieu a promis à Abraham et à sa postérité que les alliances de l’Évangile et les bénédictions qui en découlent seraient accessibles à tous les habitants du monde grâce à la postérité d’Abraham. Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres, a défini ce qu’il faut comprendre par « postérité d’Abraham ».

« Il y a deux significations distinctes à l’expression ‘postérité d’Abraham’ : (1) Ce sont ses descendants littéraux qui sont sortis de ses reins et qui en vertu de leur situation familiale privilégiée sont héritiers directs des mêmes bénédictions qu’Abraham lui-même a reçues ; et (2) Ce sont ceux (notamment les membres adoptés de la famille) qui deviennent la ‘postérité d’Abraham’ dans un sens spirituel total en se conformant aux mêmes principes de l’Évangile auxquels Abraham a obéi. Dans ce sens spirituel, les descendants littéraux d’Abraham qui sont désobéissants, étant ‘enfants selon la chair’, ne sont pas ‘comptés’ comme la postérité d’Abraham mais sont privés des bénédictions de l’Évangile » (Doctrinal New Testament Commentary, 3 vol., 1965-1973, 1:459-460).

Cette leçon va mettre en évidence les bénédictions promises dans l’alliance abrahamique et aider les élèves à comprendre la relation vitale qu’ils ont avec l’ancien patriarche Abraham. Elle va aussi les inciter à continuer leur histoire familiale afin d’offrir à leurs ancêtres décédés les promesses faites à Abraham.

Points de doctrine, principes et vérités de l’Évangile

• Jéhovah a fait avec Abraham une alliance qui comprenait des promesses de bénédictions de l’Évangile pour lui et le monde entier par l’intermédiaire de sa postérité.

• L’alliance abrahamique a été rétablie à notre époque.

• Toutes les personnes qui acceptent l’Évangile et sont baptisées sont la postérité d’Abraham et, par leur fidélité, héritent des bénédictions promises.

• L’œuvre de l’histoire familiale et les ordonnances du temple par procuration offrent les bénédictions de l’alliance abrahamique aux personnes dans le monde des esprits.

Idées pédagogiques

Note à l’instructeur : Pendant cette leçon, vous devrez surveiller l’heure afin d’avoir suffisamment de temps à la fin pour parler de la façon dont l’alliance abrahamique peut être offerte aux personnes dans le monde des esprits.

Jéhovah a fait avec Abraham une alliance qui comprenait les promesses des bénédictions de l’Évangile pour lui et le monde entier par l’intermédiaire de sa postérité

Demandez aux élèves d’imaginer qu’une personne de leur connaissance est décédée et a laissé un testament qui les désigne comme héritiers.

• Normalement, qui sont désignés comme héritiers ? (Les membres de la famille)

• Comment des parents ou des grands-parents qui n’ont pas de richesses matérielles peuvent-ils quand même laisser un héritage à leur postérité ? (le nom de famille, une réputation, le fait d’être membres de l’Église, etc.)

Expliquez à vos élèves qu’aujourd’hui, ils vont étudier ce qui concerne le grand prophète et patriarche Abraham. Le Seigneur a promis à Abraham que, grâce à sa fidélité, sa postérité aurait droit à un héritage à condition qu’elle obéisse fidèlement. Cette promesse est parfois appelée l’alliance abrahamique. Demandez à plusieurs élèves de dire aux autres comment ils comprennent le mot alliance dans le contexte de l’Évangile. Une fois qu’ils ont donné plusieurs réponses, vous pourriez lire la définition suivante avec vos élèves.

• « [Une alliance est un] accord entre Dieu et l’homme, mais pas sur un pied d’égalité. Dieu impose les conditions de l’alliance, les hommes acceptent de faire ce qu’il leur demande. Dieu leur promet alors certaines bénédictions en échange de leur obéissance. » (Guide des Écritures, « Alliance », p. 5).

Expliquez à vos élèves que, grâce aux désirs justes d’Abraham et à sa fidélité inébranlable, le Seigneur a fait alliance avec lui.

Répartissez les élèves en deux groupes. Demandez à l’un des groupes d’étudier Genèse 13:14-16 ; 17:4-6, 8 ; Abraham 1:18-19 ; 2:9-11 et de faire la liste des promesses que le Seigneur a faites à Abraham. Demandez à l’autre groupe d’étudier Genèse 17:1-9 ; Abraham 1:19 ; 2:9-11 et de faire la liste de ce qu’Abraham doit faire pour recevoir les bénédictions promises.

Pendant que les élèves lisent, recopiez le schéma suivant au tableau en laissant un espace en bas :

Alliance abrahamique
Promesses faites à Abraham	Responsabilités d’Abraham
Genèse 13:14-16 ; 17:4-6, 8 Abraham 1:18-19 ; 2:9-11	Genèse 17:1-9 Abraham 1:19 ; 2:9-11

Après avoir laissé suffisamment de temps, demandez à quelques élèves de chacun des deux groupes de venir au tableau et d’écrire dans la bonne colonne ce qu’ils ont trouvé. La liste doit au moins contenir les données suivantes :

Alliance abrahamique
Promesses faites à Abraham	Responsabilités d’Abraham
Genèse 13:14-16 ; 17:4-6, 8 Abraham 1:18-19 ; 2:9-11	Genèse 17:1-9 Abraham 1:19 ; 2:9-11
Hériter le pays de Canaan Postérité aussi nombreuse que le sable sur la terre Recevoir la prêtrise Salut et exaltation	Marcher avec le Seigneur et être parfait Apporter l’Évangile aux familles de la terre Apporter le nom du Seigneur et la prêtrise aux familles de la terre Respecter l’alliance

Pour aider les élèves à approfondir leur compréhension de cette alliance, demandez-leur de lire dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous le titre « L’alliance abrahamique promet des bénédictions » (8.1.3). Demandez aux élèves de chercher les bénédictions spécifiques promises à Abraham dans l’alliance que le Seigneur a faite avec lui.

• En plus d’Abraham, qui d’autre a droit aux bénédictions de l’alliance abrahamique ? (Toute la postérité d’Abraham)

• À votre avis, pourquoi est-il important que les membres de l’Église d’aujourd’hui contractent et respectent cette alliance ?

L’alliance abrahamique a été rétablie à notre époque

Demandez à un élève d’expliquer brièvement les effets de la grande apostasie qui a suivi le ministère de Jésus-Christ et de ses apôtres à l’époque du Nouveau Testament. (Explications possibles : La prêtrise a été enlevée de la terre, il n’y avait plus d’apôtres ni de prophètes, la doctrine a été changée, etc.) Demandez aux élèves :

• Quel effet l’apostasie a-t-elle eu sur la capacité de la postérité d’Abraham de recevoir les bénédictions promises ? (Comme la prêtrise a été enlevée de la terre, on ne pouvait plus recevoir les promesses ; la doctrine de l’alliance abrahamique a été perdue ou altérée.)

Demandez à un autre élève d’expliquer brièvement quelques bénédictions du Rétablissement par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète. (Les réponses possibles sont : La prêtrise a été rétablie, l’Église est à nouveau dirigée par des prophètes et des apôtres, les ordonnances du scellement peuvent être accomplies, la véritable doctrine est enseignée, la postérité d’Abraham peut à nouveau recevoir les promesses, etc.) Veillez à insister sur le fait que les bénédictions de l’alliance abrahamique ne seraient pas accessibles sans le rétablissement de l’Évangile.

Demandez aux élèves de lire dans le manuel de l’élève ce qui se trouve sous le titre « Les bénédictions de l’alliance abrahamique sont conférées dans les temples » (8.2.3) en cherchant ce qui nous est accessible grâce à l’alliance abrahamique. Parlez-en ensuite avec les élèves :

• En quoi la possibilité de recevoir les bénédictions promises à Abraham et à sa postérité a-t-elle le potentiel de renforcer la famille et de nous guider dans les choix que nous faisons dans la vie ?

Toutes les personnes qui acceptent l’Évangile et sont baptisées sont la postérité d’Abraham et, par leur fidélité, héritent des bénédictions promises

Demandez aux élèves s’ils connaissent quelqu’un qui est adopté. Puis demandez :

• Quand quelqu’un est adopté dans une famille, quels sont généralement ses avantages ? (Dans la plupart des cas, on s’en occupe, on l’aime et on prend soin de lui comme s’il était né dans la famille.)

Demandez à un élève de lire Galates 3:26-29. Demandez aux élèves de réfléchir à la façon dont on devient la postérité d’Abraham.

• D’après les enseignements de Paul dans Galates 3:26-29, comment devient-on la postérité d’Abraham ? (Il faut d’abord devenir la postérité du Christ par la foi en Jésus-Christ et le baptême.)

Demandez aux élèves de se mettre par deux et de se lire mutuellement ce qui se trouve dans le manuel de l’élève sous les titres « Êtes-vous la postérité d’Abraham ? » (8.3.1) et « L’alliance abrahamique nous aide à définir notre identité » (8.3.3). Demandez ensuite aux élèves de parler des questions suivantes avec leur équipier :

• Que diriez-vous à quelqu’un qui s’inquiète de ne peut-être pas être un descendant littéral d’Abraham ?

• Que signifie pour vous être la postérité d’Abraham ?

L’œuvre de l’histoire familiale et les ordonnances du temple par procuration offrent les bénédictions de l’alliance abrahamique aux personnes dans le monde des esprits

• Demandez aux élèves de prendre Doctrine et Alliances 2 et demandez à un volontaire de lire.

À votre avis, qui sont les pères dans l’expression « les promesses faites aux pères » dans le verset 2 ?

Résumez en disant que les pères désigne, entre autre, les anciens prophètes comme Abraham, Isaac et Jacob qui ont reçu et enseigné l’Évangile et désiré que tout le monde ait l’occasion de l’accepter. Joseph Fielding Smith (1876-1972) a donné cette définition supplémentaire :

« Les pères sont nos ancêtres décédés qui sont morts sans avoir eu la chance de recevoir l’Évangile mais qui ont reçu la promesse que le temps viendrait où cette bénédiction leur serait accordée » (Doctrine of Salvation, comp. Bruce R. McConkie, 3 vol. 1954-1956, 2:127).

• D’après la leçon d’aujourd’hui, quelles sont « les promesses faites aux pères » ? (Les promesses faites à Abraham, Isaac et Jacob sont : ils vont un jour hériter la terre, avoir une postérité innombrable et être exaltés ; les personnes qui sont décédées sans avoir eu l’occasion de recevoir l’Évangile pourront un jour recevoir les mêmes promesses que celles faites à Abraham, Isaac et Jacob.)

Recopiez au tableau le schéma suivant :

Demandez aux élèves de dire pourquoi ce schéma se rapporte bien à Abraham et à sa postérité. Expliquez à vos élèves que cette chaîne montre Abraham et toute sa postérité : ils sont reliés ensemble et ont droit aux bénédictions du salut et d’une famille éternelle. Puis demandez :

• Quel effet l’apostasie a-t-elle eu sur la capacité des descendants d’Abraham de recevoir les bénédictions promises de l’alliance abrahamique ? (Ils n’avaient plus accès aux bénédictions. Effacez les maillons au milieu et à droite de la chaîne.)

• Qu’est-il arrivé à la chaîne lorsque l’Évangile a été rétabli par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète ? (Dessinez à nouveau le maillon à droite de la chaîne au-dessus du titre « Descendants modernes d’Abraham ».) Expliquez que, par le baptême et les alliances du temple, les membres fidèles de l’Église peuvent recevoir toutes les bénédictions de l’alliance abrahamique. (Le maillon du milieu doit toujours être manquant.)

• Quand nous allons au temple et accomplissons l’œuvre pour nos ancêtres décédés, dont beaucoup ont vécu pendant la grande apostasie ou n’ont jamais eu l’occasion d’accepter l’Évangile dans la condition mortelle, qu’arrive-t-il au maillon effacé du milieu de la chaîne ? (Ajoutez le maillon au milieu de la chaîne.)

Lisez aux élèves la citation suivante de M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres :

« Sans l’expiation du Seigneur, aucune de ces bénédictions ne nous serait accessible et nous ne pourrions pas devenir dignes et capables de retourner demeurer en la présence de Dieu. » (« L’Expiation et la valeur d’une seule âme », Le Liahona, mai 2004, p. 85).

Demandez aux élèves ce qu’ils dessineraient sur le schéma pour montrer que, grâce au plan du salut de notre Père céleste, Jésus-Christ a rendu tout cela possible par son Expiation. Vous pourriez tracer un cercle autour du schéma et écrire quelque part au tableau : « Grâce au plan de notre Père, Jésus a rendu cela possible ».

Avant de terminer la leçon, vous pourriez aussi ajouter au tableau « notre postérité » et faire remarquer que par notre fidélité, les bénédictions de l’alliance abrahamique sont aussi accessibles à notre postérité. À la fin de cette leçon, demandez aux élèves de parler de succès récents qu’ils ont rencontrés en faisant des recherches en histoire familiale. Demandez-leur de dire ce qui leur vient à l’esprit quand ils pensent à ce que cela signifie d’offrir les promesses de l’alliance abrahamique à leurs ancêtres décédés. Rendez votre témoignage de l’immense amour que notre Père céleste a pour tous ses enfants. Chaque bénédiction promise à Abraham est accessible à tous les enfants de Dieu. Demandez aux élèves de faire tout leur possible pour permettre à leurs ancêtres de recevoir toutes les bénédictions de l’alliance abrahamique.