Lektion 16

Die Heiligen sammeln sich im Norden Missouris

Einführung und zeitlicher Überblick

Am 12. Januar 1838 weist der Herr den Propheten Joseph Smith und Sidney Rigdon an, Kirtland zu verlassen und nach Far West in Missouri zu ziehen. Nach seiner Ankunft in Far West genehmigt der Prophet einen kurz zuvor getroffenen Beschluss des Hoherats, die Pfahlpräsidentschaft in Missouri zu entlassen, die aus David Whitmer, John Whitmer und William W. Phelps besteht. Später werden diese drei Männer wegen ihres Ungehorsams und ihrer Auflehnung gegen die Führer der Kirche aus der Kirche ausgeschlossen. Oliver Cowdery, damals stellvertretender Präsident der Kirche, wird später ebenfalls wegen Ungehorsams und Auflehnung aus der Kirche ausgeschlossen. Im Frühling und Sommer 1838 empfängt Joseph Smith wichtige Offenbarungen zum Namen der Kirche und zu Sammlungsorten für die Heiligen, darunter auch Adam-ondi-Ahman (siehe LuB 115 und 116).

12. Januar 1838Joseph Smith und Sidney Rigdon fliehen aus Kirtland in Ohio und ziehen nach Far West in Missouri.

14. März 1838Joseph Smith kommt in Far West an.

12. April 1838Oliver Cowdery wird wegen Ungehorsam und Auflehnung aus der Kirche ausgeschlossen.

19. Mai 1838Joseph Smith wählt einen Ort für eine Siedlung der Heiligen der Letzten Tage aus. Später wird offenbart, dass es sich bei diesem Ort um Adam-ondi-Ahman handelt (siehe LuB 116).

Leseauftrag für die Schüler

Heilige: Die Geschichte der Kirche Jesu Christi in den Letzten Tagen, Band 1, Das Banner der Wahrheit, 1815–1846, Kapitel 26 bis 28

Anregungen für den Unterricht

Joseph Smith flieht aus Kirtland in Ohio und begibt sich nach Far West in Missouri

Zeigen Sie das Bild des Kirtland-Tempels. Erzählen Sie, dass der Prophet Joseph Smith im September 1831 eine Offenbarung empfing, in der der Herr sagte, er wolle, dass es „im Land Kirtland einen starken Stützpunkt gebe für den Zeitraum von fünf Jahren“ (LuB 64:21). Von Januar bis April 1836, etwa viereinhalb Jahre nach dieser Offenbarung, hatten die Heiligen in Kirtland wunderbare geistige Erlebnisse, zu denen auch die Weihung des Kirtland-Tempels im März 1836 gehörte.

• Was änderte sich für die Heiligen in Kirtland in der zweiten Hälfte des Jahres 1836 und im Laufe des Jahres 1837? (Die Heiligen in Kirtland stießen auf immer mehr Widerstand von Einwohnern, die nicht der Kirche angehörten, aber auch von abtrünnigen Mitgliedern der Kirche.)

Bitten Sie einen Schüler, das Zitat von Präsident Brigham Young (1801–1877) und die Aussage in Joseph Smiths Lebensgeschichte vorzulesen:

„Am Morgen des 22. Dezembers [1837] verließ ich Kirtland wegen der Wut des Pöbels und wegen des Geistes, der unter den Abtrünnigen herrschte, die gedroht hatten, mich umzubringen, weil ich öffentlich und privat verkündete, dass ich durch die Macht des Heiligen Geistes wisse, dass Joseph Smith ein Prophet des Allerhöchsten ist und nicht, wie die Abtrünnigen verkündeten, übertreten habe und gefallen sei.“ (Brigham Young, „History of Brigham Young“, Millennial Star, August 1863, Seite 518.)

„In Kirtland begann für die Kirche ein neues Jahr, in dem verbitterte, abgefallene Mitglieder sich zu Pöbelhorden vereinten. Die Stimmung breitete sich immer mehr aus und wurde immer schlimmer, bis Elder [Sidney] Rigdon und ich vor ihrem tödlichen Einfluss fliehen mussten.“ („Manuscript History of the Church“, Band B-1, Seite 780, josephsmithpapers.org.)

• Inwiefern vertiefen diese Aussagen unser Verständnis davon, wie sehr sich die Situation in Kirtland von 1836 bis Ende 1837 verändert hatte?

Erklären Sie, dass Joseph Smiths und Sidney Rigdons Entschluss, aus Kirtland zu fliehen, auf einer Offenbarung beruhte, die der Herr am 12. Januar 1838 gegeben hatte. (Diese Offenbarung ist nicht im Buch Lehre und Bündnisse verzeichnet.) Bitten Sie einen Schüler, den folgenden Teil dieser Offenbarung vorzulesen:

„So spricht der Herr: Die Präsidentschaft meiner Kirche soll, sobald es sich einrichten lässt und eine Tür für sie offensteht, ihre Familie nehmen und weiter nach Westen ziehen, sobald der Weg klar vor ihnen liegt, und ihr Herz soll getrost sein, denn ich werde bei ihnen sein. …

Auch all eure treuen Freunde sollen ihre Familie nehmen und diesen Ort verlassen und sich in Zion sammeln.“ (Zitiert in: „Journal, March–September 1838“, Seite 53, josephsmithpapers.org.)

Lehren und Grundsätze klar herausstellen

Wenn Lehren und Grundsätze genannt werden, ist es wichtig, dass dies auf klare und einfache Weise geschieht. Elder B. H. Roberts (1857–1933) von den Siebzigern hat gesagt: „Damit man die Wahrheit erkennen kann, muss sie dargelegt werden, und je klarer und vollständiger die Aussage ist, desto besser kann der Heilige Geist der Menschenseele bezeugen, dass dieses Werk wahr ist.“ (New Witnesses for God, 1909, 2:VII; siehe auch James E. Faust, „Was mein Sohn wissen soll, bevor er auf Mission geht“, Der Stern, Juli 1996, Seite 39.) Eine Möglichkeit, den Schülern Grundsätze nahezubringen, besteht darin, erarbeitete Grundsätze oder Lehren an die Tafel zu schreiben.

• Welchen Grundsatz können wir dem, was der Herr zum Propheten Joseph Smith gesagt hat, entnehmen? Was geschieht, wenn wir den Rat des Herrn befolgen? (Lassen Sie die Schüler antworten und schreiben Sie dann diesen Grundsatz an die Tafel: Wenn wir den Rat des Herrn befolgen, ist er bei uns.)

Zeigen Sie die Karte „Wichtige Orte aus der Anfangszeit der Geschichte der Kirche“. Erklären Sie, dass Joseph Smith und Sidney Rigdon das Gebot des Herrn befolgten und Kirtland noch an dem Abend verließen, an dem sie diese Offenbarung empfingen. Joseph und Sidney ritten die ganze Nacht durch und hielten dann an, um auf ihre Familien zu warten. Dann reisten sie gemeinsam nach Far West in Missouri weiter.

Ein Schüler soll den Bericht aus Joseph Smiths Lebensgeschichte vorlesen, in dem beschrieben wird, was geschah, als der Prophet und seine Familie nach Far West reisten:

„Es war sehr kalt und wir mussten uns manchmal in unseren Wagen verstecken, um unseren Verfolgern zu entkommen, die uns von Kirtland aus über 300 Kilometer mit Pistolen bewaffnet hinterherjagten … und uns nach dem Leben trachteten. Unsere Wege kreuzten sich oft; zweimal waren sie in dem Haus, in dem wir uns aufhielten. Einmal verbrachten wir die ganze Nacht im gleichen Haus wie sie. Wir waren lediglich durch eine Wand von ihnen getrennt und hörten ihr Fluchen und ihre Drohungen, was sie tun wollten, wenn sie uns zu fassen bekämen. Später am Abend kamen sie in unser Zimmer und sahen uns aufmerksam an, kamen jedoch zu dem Schluss, dass wir nicht die Gesuchten waren. Andere Male begegneten wir ihnen auf der Straße und wir sahen sie und sie uns, aber sie erkannten uns nicht.“ („Manuscript History of the Church“, Band B-1, Seite 780, josephsmithpapers.org.)

• Inwiefern veranschaulicht dieser Bericht die Verheißung des Herrn, dass er während der Reise bei der Ersten Präsidentschaft und ihren Familien sein werde?

• Wann habt ihr die Gebote des Herrn gehalten und dann gespürt, dass der Herr bei euch war?

Joseph Smith kommt in Far West in Missouri an und stellt die Ordnung in der Kirche wieder her

Bitten Sie einen Schüler, die Beschreibung des Propheten Joseph Smith vorzulesen, was geschah, als er und seine Familie im März 1838 endlich in der Nähe von Far West ankamen:

„Als wir etwa 13 Kilometer vor Far West waren, kam uns ein Geleitzug von Brüdern aus der Stadt entgegen …, die uns aufs herzlichste mit offenen Armen willkommen hießen. Bei unserer Ankunft in der Stadt [wurden] wir auf allen Seiten von den Heiligen begrüßt, die uns im Land ihres Erbteils willkommen hießen.“ („Letter to the Presidency in Kirtland, 29 March 1838“, zitiert in: „Journal, March–September 1838“, Seite 23f., josephsmithpapers.org.)

• Wie wäre euch an Joseph Smiths Stelle wohl zumute gewesen, wenn ihr die feindselige Stimmung in Kirtland hinter euch gelassen hättet und in Far West angekommen wärt?

Erklären Sie: Die Mitglieder der Kirche in Far West behandelten Joseph Smith zwar besser, es gab aber dennoch einige ernsthafte Probleme in der Kirche, um die er sich kümmern musste.

• Denkt an das, was ihr in Kapitel 26 in Heilige: Band 1 gelesen habt. Welche Entscheidungen von Oliver Cowdery, John Whitmer und William W. Phelps wirkten sich auf ihren Stand in der Kirche aus? (Jeder dieser Männer, die Führer der Kirche waren, hatte beschlossen, Ländereien in Missouri zu verkaufen, um Gewinn zu machen, nachdem sie diese Ländereien dem Herrn geweiht hatten. Außerdem kritisierten sie die Führer der Kirche und hatten eine rebellische Einstellung.)

Zeigen Sie das Bild von Oliver Cowdery. Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 23:1 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, wovor der Herr Oliver Cowdery 1830 gewarnt hatte. Bevor der Schüler den Vers vorliest, erklären Sie, dass diese Warnung acht Jahre, bevor die Führer der Kirche sich mit Oliver Cowderys Stand in der Kirche befassten, ausgesprochen wurde. Fragen Sie die Schüler, was sie herausgefunden haben.

• Was können wir aus Vers 1 darüber lernen, wohin Stolz führt? (Lassen Sie die Schüler antworten und schreiben Sie dann diesen Grundsatz an die Tafel: Wenn wir stolz sind, geraten wir in Versuchung.)

Lassen Sie die folgende Aussage von Präsident Ezra Taft Benson (1899–1994) vorlesen. Die Klasse soll darauf achten, was er über Stolz gesagt hat.

„Die meisten von uns denken bei Stolz an Selbstsucht, Eitelkeit, Prahlerei, Arroganz oder Hochnäsigkeit. All das gehört zu dieser Sünde, doch das Wesentliche fehlt noch.

Das zentrale Merkmal des Stolzes ist Feindseligkeit – Feindseligkeit gegenüber Gott und gegenüber den Mitmenschen. Feindseligkeit bedeutet Hass oder Widerstand. Mithilfe dieser Macht möchte der Satan über uns herrschen.

Der Stolz führt im Wesentlichen zum Wetteifern. Wir messen unseren Willen mit Gottes Willen. Wenn wir unseren Stolz gegen Gott richten, sagen wir damit: ‚Mein Wille, nicht deiner geschehe.‘ …

Wenn unser Wille mit Gottes Willen im Wettstreit liegt, bleiben unsere Wünsche, Gelüste und Leidenschaften ungezügelt (siehe Alma 38:12; 3 Nephi 12:30).

Der Stolze kann nicht akzeptieren, dass die Vollmacht Gottes ihm im Leben Weisung gibt (siehe Helaman 12:6).“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Ezra Taft Benson, Seite 262f.)

• Wie könnte diese Aussage unser Verständnis des Grundsatzes vertiefen, den wir in Lehre und Bündnisse 23:1 herausgestellt haben?

Schreiben Sie diese Fragen an die Tafel:

Inwiefern scheint Stolz Oliver Cowdery in Versuchung geführt zu haben?

Wie kann Stolz Menschen heutzutage in Versuchung führen?

Teilen Sie die Klasse in Zweier- oder Dreiergruppen ein und bitten Sie sie, Kapitel 26 in Heilige: Band 1 aufzuschlagen. Die Schüler sollen in ihrer Gruppe reihum von dem Absatz auf Seite 349, der mit den Worten „Am 12. April berief Edward Partridge“ beginnt, bis zu dem Absatz auf Seite 350, der mit „Oliver hatte sich“ beginnt, vorlesen. Die Schüler sollen die Fragen an der Tafel dann in ihrer Gruppe erörtern.

Nachdem die Schüler genügend Zeit hatten, ihre Antwort auf die Fragen an der Tafel zu erörtern, bitten Sie jemanden, die folgende Aussage von Präsident Wilford Woodruff (1807–1898) und den Absatz danach vorzulesen. Die Klasse soll darauf achten, was mit Oliver Cowdery geschah, nachdem er die Kirche verlassen hatte.

„Ich habe Oliver Cowdery erlebt, als es schien, als bebte die Erde unter seinen Füßen. Ich habe nie ein mächtigeres Zeugnis von einem Mann gehört als von ihm, wenn er unter dem Einfluss des Geistes stand. Aber in dem Moment, als er das Reich Gottes verließ, verlor er diese Macht.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Wilford Woodruff, Seite 113.)

Am 21. Oktober 1848, nach über zehn Jahren, schloss sich Oliver Cowdery den Heiligen in Council Bluffs in Iowa wieder an. In einer Konferenz, die an diesem Tag stattfand, bezeugte Oliver aufrichtig, dass das Buch Mormon wahr ist, und gab auch Zeugnis für die Wiederherstellung und die Vollmacht des Priestertums. In Council Bluffs bezeugte Oliver auch George A. Smith und Orson Hyde gegenüber, dass „Joseph Smith seine Mission vor Gott treu bis zu seinem Tod erfüllt hat“ (George A. Smith, „Letters to the Editor“, Millennial Star, Januar 1849, Seite 14). Nachdem Oliver Cowdery die präsidierenden Führungsbeamten demütig gebeten hatte, ihn wieder in der Kirche aufzunehmen, wurde er in Council Bluffs erneut getauft.

• Welche Segnungen verlor Oliver Cowdery, als er seine Mitgliedschaft in der Kirche des Herrn aufgab?

• Inwiefern zeigte Oliver Cowdery schließlich, dass er von seinem Stolz umgekehrt war?

Fordern Sie die Schüler auf, ihr Leben zu beurteilen und von jeglichem Stolz umzukehren, den sie haben mögen.

Der Herr offenbart, wo Adam-ondi-Ahman liegt; die Heiligen erleben weitere Konflikte mit anderen Einwohnern Missouris

Bitten Sie einen Schüler, diesen Absatz vorzulesen:

Im April 1838 empfing der Prophet die Offenbarung in Lehre und Bündnisse 115. In dieser Offenbarung gab der Herr den offiziellen Namen der Kirche bekannt. Er gebot den Mitgliedern, in Far West einen Tempel zu bauen und in den umliegenden Gegenden mehr Pfähle zu gründen. Am 18. Mai 1838 verließen Joseph Smith und mehrere andere Führer der Kirche Far West und reisten auf der Suche nach anderen Orten in Missouri, wo sich die Heiligen niederlassen konnten, nordwärts. Am nächsten Tag kamen sie beim Haus von Lyman Wight an, der ein Grundstück in einer Gegend namens Spring Hill erworben hatte. Als der Prophet in dieser Gegend war, empfing er die Offenbarung, die jetzt in Lehre und Bündnisse 116 steht.

Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 116:1 vorzulesen. Die Klasse soll mitlesen und darauf achten, was der Herr über diese Gegend offenbart hat.

Zeigen Sie das Bild zu diesem Abschnitt und erklären Sie, dass es ein Foto von Adam-ondi-Ahman ist, „dem Land, wo Adam wohnte“ (LuB 117:8). Kurz vor seinem Tod versammelte Adam seine rechtschaffenen Nachkommen an diesem Ort um sich und gab ihnen einen Segen. Während Adam und seine Nachkommen dort versammelt waren, „erschien ihnen [der Herr]“, und Adam „weissagte … alles, was seiner Nachkommenschaft bis zur letzten Generation widerfahren werde“ (LuB 107:54,56).

• Was hättet ihr wohl empfunden, wenn ihr da gewesen wärt, als der Prophet Joseph Smith die Offenbarung erhielt, in der das Land Adam-ondi-Ahman offenbart wurde?

• Was bedeutet die Formulierung in Lehre und Bündnisse 116:1, dass „Adam [nach Adam-ondi-Ahman] kommen wird, um sein Volk aufzusuchen“? (Vor dem Zweiten Kommen Jesu Christi kommen Adam und seine rechtschaffenen Nachkommen, darunter auch Heilige aus allen Evangeliumszeiten, in Adam-ondi-Ahman zusammen, um dem Erretter zu begegnen [siehe Daniel 7:9,10,13,14; Matthäus 26:29; LuB 27:5-18; 107:53-57].)

Erzählen Sie, dass die Heiligen im Norden Missouris zwar gesegnet wurden, zum Beispiel mit den Offenbarungen, die der Prophet empfing, und indem sie immer mehr Siedlungen gründeten, dass es aber auch zu immer mehr Konflikten mit anderen Einwohnern Missouris kam.

• Was habt ihr in Kapitel 27 und 28 in Heilige: Band 1 darüber gelesen, welche Konflikte im Sommer und Anfang Herbst 1838 zwischen den Mitgliedern der Kirche und anderen Bürgern entstanden? (Im Juni prangerte Sidney Rigdon öffentlich diejenigen an, die von der Kirche abtrünnig geworden waren. Im Juli sprach Sidney warnend davon, dass die Mitglieder der Kirche sich gegen ihre Feinde verteidigen würden. Im August kam es zu einer Schlägerei, als Mitglieder der Kirche in Gallatin in Missouri bei dem Versuch zu wählen angegriffen wurden. Im Oktober zwang der Pöbel die Heiligen in DeWitt in Missouri, ihre Häuser zu verlassen.)

Bitten Sie einen Schüler, die folgenden Absätze vorzulesen:

„Joseph Smith war überzeugt, dass der Widerstand von unfolgsamen Mitgliedern und sonstigen Gegnern dazu geführt hatte, dass die Gemeinschaft der Heiligen in Kirtland/Ohio, wo man erst zwei Jahre zuvor unter großen Opfern einen Tempel errichtet hatte, zunächst geschwächt und dann schließlich aufgerieben wurde. Im Sommer 1838 sahen die Führer der Kirche ihr Ziel, eine harmonische Gemeinschaft in Missouri aufzubauen, in ähnlicher Weise bedroht.

In der Mormonensiedlung in Far West gründeten einige Führer und Mitglieder eine paramilitärische Gruppe unter der Bezeichnung Daniten. Ihr Ziel war es, die Gemeinschaft gegen unfolgsame oder ausgeschlossene Mitglieder sowie gegen andere Einwohner Missouris zu verteidigen. Die Historiker sind sich im Großen und Ganzen einig, dass Joseph Smith die Gründung der Daniten zwar gestattete, aber wahrscheinlich nicht über alle ihre Pläne informiert wurde und auch nicht alle ihre Maßnahmen billigte.“ („Frieden und Gewalt unter den Heiligen der Letzten Tage im 19. Jahrhundert“, Evangeliumsthemen, topics.ChurchofJesusChrist.org.)

• Wie könnte sich die Vertreibung der Heiligen aus dem Kreis Jackson und aus Kirtland darauf ausgewirkt haben, wie sie auf den Widerstand im Norden Missouris reagierten?

Fordern Sie die Schüler auf, zur Vorbereitung auf die nächste Unterrichtsstunde Kapitel 29 und 30 in Heilige: Band 1 zu lesen. Sie sollen darauf achten, wie die Mitglieder der Kirche auf die zunehmenden Spannungen und Gewalttaten reagierten, mit denen sie konfrontiert wurden.