Lektion 5

Die Wiederherstellung des Priestertums, die Zeugen des Buches Mormon

Einführung und zeitlicher Überblick

Am 15. Mai 1829 gehen Joseph Smith und Oliver Cowdery in ein Waldgebiet bei Harmony in Pennsylvania, um den Herrn zu befragen, wie sie „die Segnungen der Taufe und den Heiligen Geist … empfangen“ können (Oliver Cowdery, zitiert in: Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 87f.). Als Antwort auf ihr Gebet erscheint Johannes der Täufer und überträgt ihnen das Aaronische Priestertum. Einige Zeit später wird Joseph und Oliver von den Aposteln Petrus, Jakobus und Johannes das Melchisedekische Priestertum übertragen. Als die Verfolgung in Harmony immer mehr zunimmt, reisen Joseph und Oliver nach Fayette in New York, wo sie bei Peter Whitmer Sr. und dessen Familie wohnen und das Buch Mormon weiter übersetzen. Der Engel Moroni zeigt Oliver Cowdery, David Whitmer und Martin Harris in Fayette die goldenen Platten und erfüllt damit eine Verheißung des Herrn. Später zeigt Joseph Smith in Manchester, New York, die goldenen Platten acht weiteren Männern.

15. Mai 1829Johannes der Täufer überträgt Joseph Smith und Oliver Cowdery das Aaronische Priestertum.

Mai/Juni 1829Petrus, Jakobus und Johannes übertragen Joseph Smith und Oliver Cowdery das Melchisedekische Priestertum.

Anfang Juni 1829Joseph Smith und Oliver Cowdery kommen bei Peter Whitmer Sr. in Fayette, New York, unter und übersetzen das Buch Mormon weiter.

Juni 1829Moroni zeigt den drei Zeugen die goldenen Platten.

Juni 1829Joseph Smith zeigt den acht Zeugen die goldenen Platten.

Leseauftrag für die Schüler

Heilige: Die Geschichte der Kirche Jesu Christi in den Letzten Tagen, Band 1, Das Banner der Wahrheit, 1815–1846, Kapitel 7

Anregungen für den Unterricht

Der Zweck des Instituts

Das Ziel des Instituts ist es, „jungen Erwachsenen zu helfen, die Lehren und das Sühnopfer Jesu Christi zu verstehen und darauf zu bauen, sich für die Segnungen des Tempels würdig zu machen und sich selbst, ihre Familie und andere auf das ewige Leben beim Vater im Himmel vorzubereiten“ (Das Evangelium lehren und lernen – Ein Handbuch für Lehr- und Führungskräfte in Seminar und Institut, 2012, Seite X). Überlegen Sie bei der Vorbereitung auf den Unterricht gebeterfüllt, wie Sie dieses Ziel erreichen können.

Das Aaronische und das Melchisedekische Priestertum werden wiederhergestellt

Zeigen Sie diese Frage: Was wäre in eurem Leben anders, wenn ihr die Macht und die Segnungen des Priestertums nicht in Anspruch nehmen könntet?

Fordern Sie die Schüler auf, über diese Frage nachzudenken. Sie könnten einen oder zwei Schüler bitten, der Klasse ihre Gedanken dazu mitzuteilen, wenn sie es gern möchten.

• Was habt ihr in Kapitel 7 in Heilige: Band 1 darüber gelesen, was Joseph Smith und Oliver Cowdery dazu gebracht hat, den Herrn im Gebet zur Priestertumsvollmacht zu befragen?

Wenn nötig, erklären Sie den Schülern, dass Joseph Smith und Oliver Cowdery bei der Übersetzung des Buches Mormon im Mai 1829 an die Stelle kamen, wo vom Wirken des Erretters unter den Nephiten berichtet wird. Joseph und Oliver erfuhren, dass der Herr seinen Jüngern die Vollmacht gab, die Taufe zur Sündenvergebung zu vollziehen. Aufgrund des Abfalls vom Glauben gab es diese Vollmacht jedoch nicht mehr auf der Erde.

Zeigen Sie das Bild zu diesem Abschnitt. Erklären Sie, dass dort ein Waldstück in der Nähe von Joseph Smiths Haus in Harmony zu sehen ist. Dorthin gingen Joseph und Oliver zum Beten.

Bitten Sie einen Schüler, die folgende Aussage von Oliver Cowdery vorzulesen. Die Klasse soll beim Zuhören darauf achten, worum Oliver und Joseph gebetet haben.

„Wir beteten mit aller Macht, … weil wir wissen wollten, wie wir die Segnungen der Taufe und den Heiligen Geist gemäß der Ordnung Gottes empfangen konnten, und eifrig trachteten wir nach dem Recht der Väter und der Vollmacht des heiligen Priestertums und der Macht, es auszuüben.“ (Oliver Cowdery, zitiert in: Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 87f.)

Bitten Sie ein paar Schüler, reihum Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:68-74 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, wie Josephs und Olivers Gebet erhört wurde.

• Welche Grundsätze können wir diesen Ereignissen und den Worten Johannes des Täufers über das Aaronische Priestertum entnehmen? (Es gibt mehrere richtige Antworten, die die Schüler nennen könnten. Darunter sollten auch diese sein: Johannes der Täufer hat Joseph Smith und Oliver Cowdery das Aaronische Priestertum übertragen. Das Aaronische Priestertum hat „die Schlüssel des Dienstes von Engeln und die des Evangeliums der Umkehr und die der Taufe durch Untertauchen zur Sündenvergebung“ inne. [Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:69; siehe auch LuB 13:1.])

Zeigen Sie das Bild zu diesem Abschnitt. Erzählen Sie, dass darauf ein Stück des Ufers des Susquehanna zu sehen ist. Dort in der Nähe tauften Joseph Smith und Oliver Cowdery einander.

• Was für Segnungen haben Joseph und Oliver unmittelbar nach der Ordinierung zum Aaronischen Priestertum und der Taufe mit der richtigen Vollmacht empfangen? (Siehe Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:73,74.)

Bitten Sie einen Schüler, die folgende Aussage vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, was sich kurz nach der Wiederherstellung des Aaronischen Priestertums ereignet hat.

„[Joseph Smith und Oliver Cowdery] trieben … die Übersetzung des Buches Mormon voran. Aber der Prophet hatte eine wichtige Segnung noch nicht erhalten – eine, die er brauchte, um die Kirche gründen, Priestertumsämter und -kollegien einrichten und die Gabe des Heiligen Geistes spenden zu können. Er musste das Melchisedekische Priestertum empfangen.

Wie es Johannes der Täufer verheißen hatte, bekamen Joseph und Oliver diese Segnung kurz nachdem sie das Aaronische Priestertum empfangen hatten. Die Apostel Petrus, Jakobus und Johannes erschienen ihnen an einem abgeschiedenen Ort in der Nähe des Susquehanna und übertrugen ihnen das Melchisedekische Priestertum. Joseph erklärte später, er habe ‚die Stimme von Petrus, Jakobus und Johannes in der Wildnis zwischen Harmony, Kreis Susquehanna, und Colesville, Kreis Broome, am Ufer des Susquehanna‘ gehört, ‚die verkünden, dass sie die Schlüssel des Reiches sowie der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten besitzen!‘ (LuB 128:20.)“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 111ff.)

• Warum war es so wichtig, dass das Melchisedekische Priestertum auf der Erde wiederhergestellt wurde?

Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 27:12,13 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, was der Herr darüber gesagt hat, dass er Petrus, Jakobus und Johannes zu Joseph Smith und Oliver Cowdery gesandt hat.

• Was hat der Herr darüber gesagt, dass er Petrus, Jakobus und Johannes zu Joseph Smith und Oliver Cowdery gesandt hat? (Weisen Sie gegebenenfalls darauf hin, dass sich die Stelle „durch die ich euch ordiniert … habe“ in Vers 12 auf die Übertragung des Melchisedekischen Priestertums bezieht. Helfen Sie den Schülern, diesen Grundsatz herauszuarbeiten: Petrus, Jakobus und Johannes haben Joseph Smith und Oliver Cowdery das Melchisedekische Priestertum und die Schlüssel des Reiches Gottes übertragen.)

Weisen Sie darauf hin, dass Joseph Smith und Oliver Cowdery mehrmals bezeugt haben, dass Petrus, Jakobus und Johannes ihnen das Melchisedekische Priestertum übertragen haben, auch wenn sie das genaue Datum dieses Ereignisses nicht festgehalten haben. Den historischen Quellen zufolge geschah dies im Mai oder Juni 1829. Einige Quellen lassen darauf schließen, dass es wahrscheinlich Mitte bis Ende Mai 1829 war (siehe „The Restoration of the Aaronic and Melchizedek Priesthoods“, Ensign, Dezember 1996, Seite 30–47; siehe auch The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, Hg. Michael Hubbard MacKay et al., 2013, Seite XXXVIII–XXXIX).

Fordern Sie die Schüler auf, kurz darüber nachzudenken und aufzuschreiben, wie sie oder ihre Familie durch die Wiederherstellung des Priestertums gesegnet worden sind. Bitten Sie die Schüler, jeweils einem anderen Schüler ihre Antwort vorzulesen. Sie können auch selbst kurz Zeugnis für die Wiederherstellung und die Bedeutung des Aaronischen und des Melchisedekischen Priestertums geben.

Joseph Smith und Oliver Cowdery ziehen nach Fayette in New York, um mit der Übersetzung des Buches Mormon fortzufahren

Erzählen Sie, dass einige Leute in Harmony Joseph Smith und Oliver Cowdery gegenüber immer feindseliger wurden, je länger die beiden an der Übersetzung des Buches Mormon arbeiteten. Oliver erklärte seinem Freund David Whitmer in einem Brief, dass er ein Zeugnis von diesem Werk habe, und beschrieb die Schwierigkeiten, denen Joseph und er sich bei der Übersetzung gegenübersahen. Unterstützt von seinem Vater Peter Whitmer Sr. lud David Joseph und Oliver ein, bei ihnen in Fayette zu wohnen, solange sie das Buch Mormon weiter übersetzten. Als Joseph und Oliver (und später Emma) ins Haus der Whitmers in Fayette zogen, hatte Mary Whitmer, Davids Mutter, umso mehr Arbeit. Sie hatte ohnehin schon einen großen Haushalt zu bewältigen, und durch die Neuankömmlinge nahm die Belastung noch zu.

• Was habt ihr in Heilige: Band 1 darüber gelesen, was Mary erlebt hat, wodurch ihr die Last leichter wurde? (Moroni erschien ihr und zeigte ihr die goldenen Platten.)

• Was glaubt ihr, wie dieses heilige Erlebnis Mary dabei geholfen hat, die große Arbeitsbelastung zu ertragen?

Zeigen Sie folgende Aussage von David Whitmer, der beschrieb, wie der Prophet einmal seine Fähigkeit zu übersetzen verlor. Bitten Sie einen Schüler, die Schilderung vorzulesen.

„Eines Morgens, als [Joseph] sich bereitmachte, an der Übersetzung weiterzuarbeiten, geschah im Haus ein Missgeschick, und er ärgerte sich darüber. Irgendetwas, was seine Frau Emma getan hatte. Oliver und ich gingen die Treppe hinauf, und Joseph kam bald darauf nach, um mit der Übersetzung weiterzumachen, aber er konnte nichts tun. Er konnte nicht eine einzige Silbe übersetzen. Er ging hinunter, hinaus in den Obstgarten, und flehte den Herrn an. Er war etwa eine Stunde fort, kam dann ins Haus zurück, bat Emma um Verzeihung, stieg die Treppe hoch zu uns, und von da an ging die Übersetzung gut voran.“ (David Whitmer, zitiert in: B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, 1:131.)

• Was glaubt ihr, warum Joseph nicht übersetzen konnte, solange er sich über Emma ärgerte?

Zeigen Sie die Schlussfolgerung von David Whitmer zu diesem Ereignis und bitten Sie einen Schüler, sie vorzulesen.

„[Joseph Smith] war zu nichts imstande, wenn er nicht demütig und glaubenstreu war.“ (David Whitmer, zitiert in: B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, 1:131.)

• Inwiefern stärkt diese Schilderung euer Zeugnis, dass das Buch Mormon durch die Gabe und Macht Gottes übersetzt worden ist?

Die drei und die acht Zeugen sehen die goldenen Platten und geben Zeugnis für die Wahrheit des Buches Mormon

Erzählen Sie den Schülern, dass Oliver Cowdery, David Whitmer und Martin Harris nur wenige Wochen nach Joseph Smiths Ankunft in Fayette „durch Inspiration zu dem Wunsch [bewogen wurden], die drei besonderen Zeugen zu sein“ (Einleitung zu LuB 17). Sie flehten den Propheten an, die goldenen Platten mit eigenen Augen sehen und dies bezeugen zu dürfen. Sie hatten zuvor aus der Übersetzung des Buches Mormon erfahren, dass es drei Zeugen geben solle, die die Platten sehen durften (siehe 2 Nephi 27:12; Ether 5:2-4; siehe auch LuB 5:11-15). Der Prophet befragte den Herrn und empfing die Offenbarung, die in Lehre und Bündnisse 17 festgehalten ist.

Lassen Sie mehrere Schüler reihum Lehre und Bündnisse 17:1-6 vorlesen. Die Klasse soll mitlesen und darauf achten, was der Herr zu diesen drei Männern sagte.

• Welche Aufgabe sollten diese Männer laut Vers 3 haben, nachdem sie die Platten gesehen hatten?

• Welche Aufgabe haben wir laut dem Gebot des Herrn in Vers 3, wenn wir ein Zeugnis von der Wahrheit erlangt haben? (Nachdem wir ein Zeugnis von der Wahrheit erlangt haben, ist es unsere Aufgabe, anderen diese Wahrheit zu bezeugen. Schreiben Sie diesen Grundsatz an die Tafel.)

Lassen Sie die Schüler in Heilige: Band 1 Kapitel 7 aufschlagen. Bitten Sie einige Schüler, reihum vorzulesen, beginnend auf Seite 82 mit dem Abschnitt, der mit „Später am Tag ging Joseph“ anfängt, bis zu dem Abschnitt auf Seite 83, der mit „Genug, genug!“ anfängt. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, wovon die drei Männer ein Zeugnis empfangen haben.

• Wodurch haben Oliver Cowdery, David Whitmer und Martin Harris bei diesem Ereignis die sichere Gewissheit erlangt, dass das Buch Mormon wahr ist?

Erzählen Sie den Schülern, dass Joseph nach diesem bemerkenswerten Ereignis mit den drei Zeugen zum Haus der Whitmers zurückkehrte. Bitten Sie einen Schüler, diese Schilderung der Mutter des Propheten, Lucy Mack Smith, vorzulesen:

„[Joseph und die drei Zeugen] kamen zurück[, als] Mrs. Whitmer [und] Mr. Smith und ich in einem der Schlafzimmer saßen. … Als Joseph hereinkam, ließ er sich neben mir auf einen Stuhl fallen. ‚Vater! Mutter!‘ rief er. ‚Ihr wisst nicht, wie froh ich bin! Der Herr hat dafür gesorgt, dass die Platten außer mir auch noch [drei] anderen gezeigt wurden. [Sie] haben auch einen Engel gesehen und müssen bezeugen, dass ich die [Wahrheit] gesagt habe, denn sie wissen nun selbst, dass ich nicht umhergehe, um die Menschen zu täuschen. Und ich fühle mich, als sei ich von einer schrecklichen Last befreit, die für mich fast zu schwer zu tragen war. … Es erfreut meine Seele, dass ich damit nicht mehr ganz allein auf der Welt bin.“ (Lucy Mack Smith, „Lucy Mack Smith, History, 1844–1845“, Buch 8, Seite 11; josephsmithpapers.org.)

• Inwiefern war Joseph Smith nun „nicht mehr ganz allein auf der Welt“?

• Warum war Joseph wohl derart erleichtert, dass es nun drei weitere Zeugen gab?

Erklären Sie, dass die drei Zeugen dem Gebot des Herrn, nämlich zu bezeugen, dass sie die Platten gesehen hatten (siehe LuB 17:5), Folge leisteten und daher „Das Zeugnis von drei Zeugen“ verfassten, das seit der Veröffentlichung des Buches Mormon 1830 in jeder Ausgabe enthalten ist. Jeder von ihnen wurde später aus der Kirche ausgeschlossen, weil er sich vom Glauben abgewandt hatte. Oliver Cowdery und Martin Harris wurden nach einiger Zeit erneut getauft und gehörten wieder zur Kirche. David Whitmer jedoch kehrte nicht zurück.

Bitten Sie einen Schüler, diese Aussage von Präsident Henry B. Eyring von der Ersten Präsidentschaft vorzulesen:

„Die drei Zeugen verleugneten nie ihr Zeugnis vom Buch Mormon. Das konnten sie nicht, weil sie wussten, dass es wahr ist. Sie brachten Opfer und bekamen Schwierigkeiten, die alles übertrafen, was die meisten Menschen je erleben. … Dass sie jedoch an dem festhielten, was sie bei diesem wundersamen Ereignis gesehen und gehört hatten, auch nachdem sie sich lange von der Kirche und Joseph Smith abgewandt hatten, macht ihr Zeugnis umso machtvoller.“ (Henry B. Eyring, „Ein nachhaltiges Zeugnis von der Mission des Propheten Joseph Smith“, Liahona, November 2003, Seite 90.)

• Inwiefern ist das Zeugnis der drei Zeugen noch überzeugender, wenn man weiß, dass sie selbst nach ihrem Ausschluss aus der Kirche weiterhin an ihrem Zeugnis festhielten?

Erzählen Sie, dass weitere acht Männer bestimmt wurden, die Platten zu sehen und Zeugnis zu geben. Bitten Sie einen Schüler, das, was er in Heilige: Band 1 über das Erlebnis der acht Zeugen gelesen hat, zusammenzufassen. (Lassen Sie gegebenenfalls einen Schüler „Das Zeugnis von acht Zeugen“ vorn im Buch Mormon vorlesen.)

• Was ist der Unterschied zwischen dem Erlebnis der acht Zeugen und dem der drei Zeugen?

• Warum hat der Herr wohl dafür gesorgt, dass die drei und die acht Zeugen etwas Unterschiedliches erlebt haben? (Erklären Sie den Schülern, dass dadurch die Behauptung von Kritikern der Kirche, die drei Zeugen hätten sich die Vision nur eingebildet, keine Erklärung dafür liefert, weshalb die acht Zeugen die Platten berühren konnten. Wird andererseits von Kritikern behauptet, Joseph Smith habe die goldenen Platten gefälscht, um die acht Zeugen zu täuschen, liefert das keine Erklärung dafür, weshalb die drei Zeugen die göttliche Kundgebung erlebt haben.)

Weisen Sie noch einmal auf den Grundsatz an der Tafel hin: Nachdem wir ein Zeugnis von der Wahrheit erlangt haben, ist es unsere Aufgabe, anderen diese Wahrheit zu bezeugen.

Die Schüler anregen, Erlebnisse zu erzählen

Als Lehrkraft sollen nicht nur Sie Zeugnis geben und von eigenen Erlebnissen berichten. Sie sollen auch den Schülern die Gelegenheit geben, von Erkenntnissen, Einsichten oder Erlebnissen zu erzählen, die sie im Zusammenhang mit einer Lehre oder einem Grundsatz gehabt haben. Sie können auch von Erfahrungen anderer berichten, die sie miterlebt haben. Während die Schüler erzählen, kann der Heilige Geist bezeugen, dass die besprochene Lehre oder der besprochene Grundsatz wahr ist.

• Wie habt ihr herausgefunden, dass das Buch Mormon wahr ist?

• Wie habt ihr in letzter Zeit jemandem Zeugnis für das Buch Mormon gegeben?

Regen Sie die Schüler an, auf Gelegenheiten zu achten, anderen Zeugnis für das Buch Mormon zu geben.

Fordern Sie die Schüler auf, zur Vorbereitung auf die nächste Unterrichtsstunde Kapitel 8 und 9 in Heilige: Band 1 zu lesen.

Zusätzliche Anregung für den Unterricht

Videos: „Days of Harmony“ und „A Day for the Eternities“

Um die in dieser Lektion besprochenen Ereignisse zu veranschaulichen, könnten Sie auch Ausschnitte aus den Videos „Days of Harmony“ (25:01) und „A Day for the Eternities“ (23:09) zeigen. In dem Video „Days of Harmony“ geht es um Oliver Cowderys Erfahrungen als Josephs Schreiber und um seinen Bericht von der Wiederherstellung des Priestertums. Sie können das Video von Zeitcode 17:50 an bis zum Ende zeigen. In dem Video „A Day for Eternities“ geht es um David Whitmers Bericht darüber, wie Joseph und Oliver ins Haus der Whitmers zogen, und um sein Erlebnis als einer der drei Zeugen. Sie können das Video von Zeitcode 15:00 bis Zeitcode 18:40 zeigen. Beide Videos sind in englischer Sprache auf ChurchofJesusChrist.org verfügbar.