本書之引用資料

約瑟·斯密先知的教訓取材自許多不同的資料，其中包括教會史（History of the Church）。以下所列內容將有助各位了解這些資料來源。

先知教訓的資料來源

本書選取的約瑟·斯密先知的教訓有下列幾種來源：

講道。本書大幅引述約瑟·斯密先知曾經作過的講道。這些講道的記錄方式與後來的總會會長講道的記錄方式大不相同。繼約瑟·斯密之後的幾位總會會長是請抄寫員用速記來記下他們對教友的演講。錄音機和影片等電子記錄儀器發明後，教會領袖的演講就得以如實記載下來。

然而，約瑟·斯密在世時，速記並不普遍。因此，他的講道通常都是抄寫員、教會領袖和其他教友以普通書寫方式記錄的，所以並不精確。約瑟·斯密的演說大半都是即興的，沒有預先準備講稿，因此，聽他演講的人所寫的筆記就成爲該演說的唯一紀錄，雖然有些紀錄詳實地記載了他的演講，但大多數都只摘錄信息的重點。約瑟·斯密的許多演說很可惜都沒有留下紀錄。據知他所作的講道不下250次，但由抄寫員或其他人作成紀錄或摘記的只有大約50篇。

文章。本書中先知的某些教導取材自約瑟·斯密刊登在教會刊物上的文章，這些刊物包括晨昏之星（Evening and Morning Star）、後期聖徒的使者與代辯者（Latter Day Saints’ Messenger and Advocate）、長老日誌（Elders’ Journal），以及時代與季節（Times and Seasons）。¹約瑟·斯密撰寫或口述一些文章來刊登，他也經常指示一位抄寫員，另一位總會會長團的成員或他信得過的人就他希望探討的特定事件來撰寫文章，然後先知會在文章上簽名，表示認可該文章傳達了他的想法，並且以他的名義刊登。舉例來說，本書引述了1842年在時代與季節上刊登過的幾篇社論。該年從二月到十月的八個月當中，約瑟·斯密擔任該刊物的編輯，經常以「編者」署名發表文章。雖然這其中有許多文章是由他人代筆，但都要先經過先知同意，才以他的名字刊登。

書信。本書引述約瑟·斯密所撰寫或口述的許多信函。本書也引述由約瑟·斯密認可並簽署的書信，這些書信是在他指示下由別人撰寫部分或全部的內容。

日記。先知的日記是他的教訓的一項豐富來源。雖然他的日記內容很多，但是他親筆寫的並不多，而是在他的監督下，指示抄寫員幫他記寫日記，好讓他能夠專注於召喚上繁重的責任。就在他殉教前不久，他說：「我有一本紀錄，記載過去三年來我所有的行動和做法，因爲我雇用了幾位美好、忠信又有效率的書記。他們陪我到每個地方去，仔細地記載我的歷史，他們把我做過的事、去過的地方和說過的話都寫了下來。」²先知的抄寫員用第三人稱和第一人稱的方式寫日記，就像約瑟·斯密自己所寫的一樣。

他人的回憶。本書也引述他人的回憶。這些人聽過先知講話，後來把他的話寫在日記或其他文章裡。先知過世後，教會領袖和史記員費了許多心力收集並保存這些文章，又把過去約瑟·斯密沒有記載的往事都寫成紀錄。這類資料只限當事人親耳聽過先知講道後記載下來的內容。

經文。本書引述的約瑟·斯密的教訓和寫作，有些在後來被認可爲經文而收錄在教義和聖約及無價珍珠裡。這些被認可爲經文的包括他對教義主題的指示，他所記錄的異象，以及他所寫的信函和其他文件。本書引述這些被認可的教導和寫作，以對本書中所談的教義提供見解。

教會史

本書引述約瑟·斯密先知的諸多講道與寫作都取材自耶穌基督後期聖徒教會歷史（History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints），本書簡稱爲教會史（History of the Church）。³教會史的前六冊爲耶穌基督後期聖徒教會自創始至約瑟·斯密死亡爲止的歷史。這段歷史主要寫的是與約瑟·斯密的生平和使命有關的事件與經驗。這是有關先知生平與教訓，以及教會早期發展等歷史資料最重要的一個來源。

約瑟·斯密從1838年春天，爲了回應見諸其他報章刊物的不實報導而開始著手撰寫歷史，後來集結成教會史。他念茲在茲地要完成這部歷史。1843年，他說：「除了這部歷史外，沒有什麼讓我更掛心的事了。寫這部歷史是一件非常困難的差事。」⁴

教會史是根據先知的回憶、日記和其他個人的紀錄而寫成的。其中有每天對先知所從事的活動和教會歷史上重要事件的記述，也有先知演講的報導，他所接受到的啓示，教會刊物上的文章，會議的記錄和其他文件。

約瑟·斯密在過世前一直都參與這部歷史的準備及審訂工作。不過，他把大部分的工作都指示給別人在他的督導下完成。原因在於他向來喜歡用口述而非書寫的方式講出他的想法，另外就是他經常忙於繁重的教會使命。在1839年7月5日的歷史，先知記載著：「我正在口述歷史，我說的是口述，因爲我很少提筆。」⁵

到了1844年6月，歷史已經寫到了1838年的8月5日。先知過世前不久，在卡太基監獄指示他當時的首席抄寫員威拉·理查長老繼續進行這部歷史的編輯工作。⁶理查長老和先知的其他密友按照指示，繼續進行編寫歷史，直到1854年理查長老過世爲止。後來的工作主要是在喬治·艾伯特·斯密會長的指導下進行。他是先知的堂弟和好友，1839年被按立爲使徒，1854年擔任教會史記員。在教會歷史辦公室工作過的其他許多人都曾參與該書的編纂工作。

教會史的編纂者有一項重要的任務，就是要校訂和整理一些收錄在冊的原始文件。他們的工作包括把所有要收錄在教會史的原始文件略作編輯性的校訂。編纂者訂正了拼錯的字，統一標點符號、大寫方式和文法。此外，在某些情形下，該歷史的編纂者還修改了原始文件。這些修改可分爲三大類：

整合敘述。約瑟·斯密的許多演講，都由不只一個人記錄下來。有時候，教會史的編纂者會把同一篇講道的兩三種敘述整合成一個版本。
把敘述中的第三人稱改爲第一人稱。許多先知的教導和活動都是用第三人稱寫成的。這些記述主要是由他的抄寫員所寫，但有些則是取自其他認識先知的人所寫的文章或取自報紙上的文章。教會史編纂者在撰寫歷史的時候，是用第一人稱來寫，就好像是先知自己在寫一樣。因此，需要把某些記述中的第三人稱改成第一人稱。
增加或修改字句。許多按先知講道作成的筆記都很簡單、不完整或不連貫。教會史記員遇到這樣的情況時，就必須按照手邊所有的紀錄，憑著他們與先知往來的記憶和經驗，來重建先知當初的講道。這個工作有時候就需要增加或修改字句，以塡補缺漏，讓意思變得清楚。

教會史的所有編纂和撰寫工作都是在使徒的監督和審核下進行的。該歷史曾被讀給包括百翰·楊會長在內的總會會長團成員和十二使徒定額組聽，其中有些人與先知私交甚篤，也聽過原本的講道。這些領袖核准手稿，出版發行，成爲涵蓋這段期間的教會歷史。

1856年8月，這部到約瑟·斯密死亡爲止的歷史編篡完畢。並以系列文章的形式發表，刊登在教會19世紀的各期刊上，被稱爲「約瑟·斯密的歷史」。⁷後來，這部歷史由七十員會長團成員羅伯滋長老修訂，於1902年到1912年期間分六冊出版，書名爲耶穌基督後期聖徒教會歷史。

編纂這部歷史的人都爲這部巨著的正確性作證。喬治·艾伯特·斯密長老說：「我們花了最大的心力，儘可能以最接近先知風格的方式來傳達他的理念。據我所知，本書從未在任何情況下違背這個精神，因爲他大部分的演說我都親耳聽過，我與他私交甚篤，對他的教導有最鮮明的記憶，而且最熟悉他的原則和動機。」⁸

喬治·艾伯特·斯密長老和惠福·伍長老說：「約瑟·斯密的歷史已呈獻在世人面前，我們很滿意地說，在所有已出版的史書中，沒有比這部巨著更正確的了。參與該工作的史記員和書記們都備嘗艱辛，竭盡一切心力務求達到完全確實。他們都親眼看到和親耳聽到這部歷史中所記載的絕大部分事件，大多數也都是事件發生當時的報導，要是他們不在場，他們也能找到當時在場的人。此外，約瑟先知過世後，這部歷史便在百翰·楊會長嚴格的審查下，細心修訂，並經過百翰·楊會長的核准。

「我們特此向全世界作見證，我們要對他們說，約瑟·斯密的歷史是眞實的，是有史以來最眞實可靠的一本史書。」⁹

本書中約瑟·斯密先知的演說和寫作均取材自教會史，除非原始的演說或寫作另有出處。本書若摘自教會史的資料，會在章尾附註中標示有關原演說或寫作的資料，包括列出當時記載先知講道的人的姓名。教會史的編纂者如果是憑著自己和約瑟·斯密往來的記憶與經驗來修訂或增補原始報導的字句，章尾附註也會加以註明。這樣的補述或修訂只有在會影響引文意義時才會加以註明，小幅修訂則不註明。

無價珍珠裡刊登的約瑟·斯密——歷史是選錄自教會史第一冊的前五章。