Остерегайтесь горьких плодов отступничества

“Во всех ваших испытаниях, горестях и болезнях, во время всех ваших страданий, вплоть до самой смерти, остерегайтесь, чтобы не предать Бога… остерегайтесь, чтобы не отступить”.

Из жизни Джозефа Смита

В течение нескольких недель до и после завершения строительства киртландского храма весной 1836 года Святые пребывали в гармонии и спокойствии, и на них щедро изливались дары Духа. Но Пророк Джозеф Смит предупреждал Святых, что если они не будут жить праведно, их радости и сплоченности придет конец. Дэниэл Тайлер так сказал об этом периоде: “Все мы ощущали предвкушение Небес. Фактически были несколько недель, когда мы не были искушаемы дьяволом; мы думали, не наступило ли уже Тысячелетие. На собрании [носителей священства] к нам обратился Пророк Джозеф. Помимо прочего, он сказал: ‘Братья, некоторое время сатана не имел власти искушать вас. Некоторые даже подумали, что искушения прекратились навсегда. Но искуситель придет снова, и если вы не приблизитесь к Господу, то будете побеждены и отступите от веры”¹.

Позднее в том же году среди некоторых Святых в Киртланде усилился дух отступничества. Некоторые члены Церкви преисполнились гордыни, алчности и перестали соблюдать заповеди. Были также и те, кто обвинял руководителей Церкви в финансовых проблемах, вызванных неудачей Киртландского предприятия, созданного членами Церкви. Это предприятие разорилось в 1837 году, когда в США разразился банковский кризис, создавший для Святых экономические проблемы. Двести или триста прихожан отступили от Церкви в Киртланде, и некоторые присоединялись к тем, кто выступал против Церкви, чтобы притеснять Святых и даже нападать на них физически. Некоторые отступники открыто утверждали, что Пророк сам отступил, и они пытались поставить на его место другого. Сестра Элиза Р. Сноу вспоминала: “Многие смиренные верующие, выполнявшие все свои обязанности и готовые пойти на зов священства и служить в любом призвании, теперь стали надменными духом и возгордились в сердце своем. Когда Святые приняли мирскую любовь и мирской дух, Дух Господа покинул их сердца”².

По поводу ситуации, сложившейся в Церкви в мае 1837 года, Пророк сокрушался: “Казалось, будто все силы Земли и ада объединили свое влияние особым образом, чтобы повергнуть Церковь… Внешние враги и отступники из нашей среды объединили свои усилия… многие разочаровались во мне, как будто я был единственной причиной тех зол, с которыми мне приходилось отчаянно бороться”³.

Несмотря на эти трудности, подавляющее большинство членов и руководителей Церкви остались верными. Бригам Янг, в то непростое время служивший членом Кворума Двенадцати Апостолов, рассказывал о встрече, в ходе которой некоторые члены Церкви обсуждали, как сместить Пророка Джозефа: “Я поднялся и просто и убедительно сказал им, что Джозеф – Пророк и что я знаю это; они могут поносить и критиковать его сколько им угодно, но им не удастся перечеркнуть то, что Бог поставил его Пророком; они могут лишь погубить свой собственный авторитет, оборвав ту нить, которая связывает их с Пророком и с Богом, и ввергнуть себя в ад. Многие из них впали в страшную ярость из-за моей решительной позиции в отношении предлагаемых ими мер…

Это собрание закончилось крахом для отступников, которые не смогли объединиться для решительного противостояния. Это была сложная ситуация, когда казалось, что Земля и ад объединились, чтобы свергнуть Пророка и Церковь Бога. У многих самых сильных людей в Церкви тряслись поджилки. Во время этой адской осады я находился рядом с Джозефом и со всей мудростью и силой, дарованными мне Богом, делал все возможное, чтобы поддержать слугу Божьего и объединить кворумы Церкви”⁴.

Учения Джозефа Смита

Потеря доверия к руководителям Церкви, критика в их адрес и пренебрежение обязанностями, возложенными Богом, приводят к отступничеству.

“Я дам вам один из ключей тайн Царства. Это вечный принцип, существовавший у Бога от всей вечности: если человек начинает искать ошибку в Церкви, осуждая других, говоря, что они сбились с пути, а сам он праведен, то знайте наверняка: такой человек находится на столбовой дороге к отступничеству; и если он не покается, то отступит, и это так же истинно, как Бог жив”⁵.

Хибер Ч. Кимбалл, служивший советником Президента Бригама Янга, говорил: “Я дам вам ключ, который Брат Джозеф Смит нередко давал людям в Наву. Он сказал, что верный шаг к отступничеству – это потеря доверия к руководителям этой Церкви и Царства и что всякий раз, когда вы видите в ком-либо подобный дух, знайте, что он поведет своего обладателя по пути отступничества”⁶.

Уилфорд Вудрафф, служа в Кворуме Двенадцати, сказал: “Брат Джозеф имел обыкновение наставлять нас подобным образом: ‘В тот момент, когда вы позволяете себе пренебречь какой-либо своей обязанностью, возложенной на вас Богом, дабы удовлетворить собственные желания; в тот момент, когда вы позволяете себе поступать безответственно, вы закладываете фундамент отступничества. Остерегайтесь этого; поймите, что вы призваны совершать работу, и когда Бог требует от вас ее выполнения, так и поступайте’. И еще он говорил так: ‘Во всех своих испытаниях, горестях и болезнях, во время всех ваших страданий, вплоть до самой смерти, остерегайтесь, чтобы не предать Бога, остерегайтесь, чтобы не предать священство, остерегайтесь, чтобы не отступить’”⁷.

Уилфорд Вудрафф также вспоминал: “Помню, как Брат Джозеф Смит посетил меня, Брата [Джона] Тейлора, Брата Бригама Янга и нескольких других миссионеров незадолго до нашего отъезда на миссию в Англию. Многие из нас страдали от болезней и усталости. В то же время мы чувствовали, что нужно ехать. Пророк благословил нас, наших жен и членов наших семей… Он преподал нам несколько очень важных принципов – некоторые из них я здесь упоминаю. Брат Тейлор, я, Джордж А. Смит, Джон И. Пейдж и еще несколько братьев были призваны на место отступивших [Апостолов]. Брат Джозеф объяснил нам причину, по которой эти люди отвратились от заповедей Бога. Он надеялся, что у нас прибавится мудрости благодаря увиденному глазами и услышанному ушами и что мы сможем распознавать дух других людей без того, чтобы учиться на печальном опыте.

Затем он отметил, что любой человек, любой старейшина этой Церкви и Царства, который будет игнорировать, или, другими словами, откажется повиноваться какому-либо из известных законов или заповедей или будет уклоняться от выполнения обязанностей, – всякий раз, когда человек будет пренебрегать тем, чего требует от него Бог, будь то посещение собраний, служение на миссии или послушание наставлениям, – он закладывает фундамент своего отступничества, и именно это было причиной падения тех людей. Они неверно использовали священство, запечатанное на их головах. Они отказались возвеличивать свои призвания Апостолов и старейшин. Они пытались использовать священство, дабы возвеличить себя и выполнить какую-то другую работу, помимо созидания Царства Божьего”⁸.

В 1840 году небольшая организованная группа членов Церкви продолжала жить в Киртланде, штат Огайо, хотя большинство Святых переселилось в Наву, штат Иллинойс. В ответ на известие о том, что один из членов Церкви в Киртланде пытался разрушить доверие Святых к Первому Президентству и другим церковным властям, Пророк написал руководителю Церкви в Киртланде: “Дабы вершить дела Царства в праведности, очень важно, чтобы в сердцах всех братьев пребывали совершенная гармония, добрые чувства, хорошее понимание и доверие и чтобы все их действия отличали истинное милосердие и любовь друг к другу. Если есть какие-либо недобрые чувства, недостаток доверия, то вскоре появится гордыня, высокомерие и зависть; неизбежно возобладает смятение, и роль руководителей Церкви будет сведена к нулю…

Если Святые в Киртланде считают меня недостойным их молитв на собраниях и не хотят видеть меня на троне Небесного благоволения, то я усматриваю в этом прямое и убедительное подтверждение того, что Дух Божий не пребывает с ними. Если полученные нами откровения истинны, то кто должен вести народ? Если ключи Царства были переданы в мои руки, то кто должен открыть его тайны?

Пока мои братья поддерживают и ободряют меня, я могу сражаться с предубеждениями мира, могу с радостью переносить оскорбления [жестокое обращение] и нападения; но когда мои братья стоят в стороне, когда они начинают ослабевать и пытаются помешать мне расти и действовать, тогда я сильно огорчаюсь, но моя решимость выполнить задачу не ослабевает, и я уверен, что даже если мои земные друзья отступят или обратятся против меня, мой Небесный Отец приведет меня к победе.

Однако я надеюсь, что даже в Киртланде есть те, кто не запутывают людей в словах [см. Исаия 29:21], а стремятся стоять на защите праведности и истины и с прилежанием относятся ко всякой обязанности, возложенной на них; и у кого есть мудрость направлять их против какого-либо движения или влияния, намеревающегося внести сомнения и разногласия в лагерь Израиля, и кто умеет различать духа истины и духа заблуждения.

Мне было бы приятно видеть, как Святые в Киртланде процветают, но думаю, это время еще не пришло; и уверяю вас, что оно не наступит до тех пор, пока не будет установлен другой порядок и не будет проявлен другой дух. Когда доверие будет восстановлено, когда гордыня рассеется, а всякий честолюбивый разум будет облачен во смирение, как в одеяние, а эгоизм уступит место благосклонности и милосердию и люди объединятся в стремлении жить всяким словом, исходящим из уст Господа, – тогда, но не раньше, воцарятся мир, порядок и любовь.

То, что Киртланд был покинут, есть следствие поступков честолюбивых людей. Как часто такие люди завидовали вашему покорному слуге в его призвании и пытались возвыситься к власти за его счет; и, видя, что это невозможно, они прибегали к клевете, оскорблениям и другим средствам, чтобы низвергнуть его. Эти люди всегда первыми выступают против Президентства и обнажают свои ошибки и недостатки перед четырьмя ветрами Небес”⁹.

Те, кто отступают от веры, теряют Дух Божий, нарушают свои заветы и часто преследуют членов Церкви.

“Как ни странно это может показаться на первый взгляд, но действительно, несмотря на все громкие заявления о праведной жизни, отвергнувшие веру во Христа отступники, если они в скором времени не покаются, рано или поздно попадут в ловушки нечестивых и будут лишены Духа Божьего, дабы перед глазами народа было явлено их нечестие. Самые жестокие преследования праведные терпели со стороны отступников. Иуда подвергся порицанию и немедленно предал своего Господа в руки врагов Его, потому что сатана вошел в него.

Существуют высшие знания, даруемые тем, кто повинуются Евангелию всем сердцем, и согрешающий против этих истин отступник останется обнаженным и лишенным Духа Божьего и, истинно, вскоре будет проклят, и конец ему придет через сожжение. Когда свет, однажды пребывавший в них, будет отнят, они погрузятся в тьму столь же глубокую, сколь ярок был пребывавший в них свет, и неудивительно, если все их силы будут задействованы против истины, и они, подобно Иуде, попытаются погубить тех, кто были их величайшими благодетелями.

Кто на Земле или на Небесах был более близким другом Иуде, чем Спаситель? И его первой целью стало погубить Иисуса. Кто из всех Святых в эти последние дни может сказать, что он не хуже нашего Господа? Кто столь же совершенен? Кто столь же чист? Кто столь же свят, как был Он? Найдутся ли такие? Он ни разу не согрешил и не нарушил заповеди или закона Небес – не было лжи в устах Его, не было обмана в сердце Его. И все же тот, кто ел рядом с Ним, кто часто пил из той же самой чаши, стал первым, кто поднял пяту против Него. Где человек, подобный Христу? На Земле нет никого подобного Ему. Тогда почему же Его последователи должны жаловаться, если те, кого они когда-то называли братьями и считали, что находятся с ними в самых близких отношениях в вечном завете, будут преследовать их?

Откуда появился принцип, которому следовали отступники от истинной Церкви, – преследовать с удвоенным усердием и стремиться погубить с удвоенной настойчивостью тех, в отношении кого они заявляли о своей любви, с кем они некогда общались и вместе заключили завет о том, что будут всеми праведными силами стремиться войти в покой Божий? Возможно, наши братья назовут ту же причину, по которой сатана стремится свергнуть Царство Божье: потому что он – воплощение зла, а Царство Божье свято”¹⁰.

“Всегда, на всех этапах развития Церкви, появлялись те, кто отказывались следовать принципам добродетельной жизни, кто возлюбили блага этого мира, следовали принципам неправедности и были врагами истины… Те, кто были связаны с нами и делали величайшие заявления о дружбе, часто становились нашими злейшими врагами и нашими самыми решительными противниками; и если они становились непопулярными, если затрагивались их интересы или достоинство или выявлялась их неправедность, они всегда были одними из первых, кто начинал преследования, клеветал [предъявлял ложные обвинения], критиковал своих братьев и стремился низвергнуть и погубить своих друзей”¹¹.

“Отступившие ‘мормонские’ раскольники бегут по миру и распространяют против нас различные грязные и клеветнические слухи, полагая таким образом снискать мирское одобрение, поскольку они знают, что мы не от мира сего, и мир ненавидит нас; поэтому они [мир] используют этих людей [раскольников] как инструменты и их руками пытаются нанести нам максимальный урон, а после начинают ненавидеть их еще больше, чем нас, потому что считают их низкими предателями и подхалимами [льстецами]”¹².

Уилфорд Вудрафф говорил: “Я присутствовал на собрании в [киртландском] храме [19 февраля 1837 года]. Президент Джозеф Смит некоторое время отсутствовал по церковным делам, но это время было меньше половины того срока, в течение которого Израильтяне пребывали без Моисея, ушедшего на гору [см. Исход 32:1–8]; тем не менее, многие в Киртланде, даже если не сделали себе тельца для поклонения, как Израильтяне, все же отвратили свои сердца от Господа и от Его слуги Джозефа, участвовали в распространении слухов и поддались влиянию ложных духов, затуманивших их разум; и многие восстали против Джозефа Смита, а некоторые желали поставить Дэвида Уитмера на место Джозефа во главе Церкви. Возвратившись в Киртланд, в это облако темных духов, в это утро он поднялся на кафедру. Он выглядел сильно расстроенным, но вскоре Дух Божий почил на нем, и Пророк обратился к собравшимся и говорил с великой прямотой и искренностью примерно три часа, и после его речи враги больше не поднимали свой голос.

Поднявшись, он сказал: ‘Я все еще Президент, Пророк, Провидец, Носитель откровений и руководитель Церкви Иисуса Христа. Бог, а не человек, призвал и назначил меня на это место, и ни один человек, и никакая группа людей не имеют власти сместить меня или назначить другого на мое место, и те, кто пытаются сделать это, если немедленно не покаются, навлекут на себя кару и отправятся в ад’. Он резко порицал людей за их грехи, темноту и неверие; сила Божья низошла на него и свидетельствовала об истинности его слов”¹³.

Уилфорд Вудрафф писал: “Президент Смит выступал днем [9 апреля 1837 года] и говорил во имя Господа, что наказания Божьи обрушатся на тех, кто прежде называли себя друзьями ему, и всем людям, и сподвижниками при строительстве Киртланда, кола Сиона, но потом предали и его, и работу Царства Божьего и умножили силы наших врагов; они преследовали бедных Святых, причиняли им страдания и стали нарушителями завета, за что им не избежать гнева Божьего”¹⁴.

Дэниэл Тайлер вспоминал: “Вскоре после того, как Пророк покинул тюрьму в Миссури и прибыл в Коммерс (позднее переименованный в Наву), мы с братом Айзеком Бехунином нанесли ему визит. Темой беседы были гонения, которым он подвергался. Он процитировал нам много ложных, беспочвенных и противоречивых заявлений, с которыми выступали отступники, напуганные члены Церкви и посторонние люди. Также он рассказал, как большинство официальных лиц, которые с радостью лишили бы его жизни во время его заключения, после личного с ним знакомства переходили на его сторону. Он возложил вину на отступивших братьев…

Когда Пророк закончил рассказывать о том, как с ним обращались, брат Бехунин заметил: ‘Если бы я ушел из этой Церкви, я не стал бы делать того, что делают эти люди; я отправился бы в такое место, где о мормонской вере никто не слышал, поселился бы там, и никто никогда не узнал бы, что я имел к ней какое-либо отношение’.

Великий Провидец немедленно ответил: ‘Брат Бехунин, вы не знаете, как бы вы повели себя. Без сомнений, эти люди когда-то думали так же, как вы сейчас. До того, как вы вступили в Церковь, вы стояли на нейтральной полосе. После того, как вам стали проповедовать Евангелие, вы узнали, что такое добро и что такое зло. И вы смогли сделать выбор между первым и вторым. Было как бы два учителя с противоположными взглядами, пригласивших вас служить им. Присоединившись к Церкви, вы заступили на службу к Богу. Сделав это, вы сошли с нейтральной полосы и уже никогда не сможете ступить на нее снова. Если вы отречетесь от Учителя, Которому вы призваны служить, то это будет означать, что вы поддались на уловки лукавого, будете выполнять его приказы и станете его слугой’”¹⁵.

Если мы следуем за Пророками и Апостолами и принимаем откровения Церкви, мы не собьемся с пути.

Орсон Хайд, член Кворума Двенадцати, писал: “Пророк Джозеф… однажды сказал: ‘Братья, помните, что большинство этих людей никогда не собьются с пути; и, пока вы остаетесь среди большинства, вы наверняка сможете войти в Целестиальное Царство’”¹⁶.

Уильям Г. Нельсон говорил: “Я много раз слышал, как Пророк выступает на публике. На одном собрании я услышал такие его слова: ‘Я дам вам ключи, которые никогда не проржавеют: если вы останетесь с большинством из Двенадцати Апостолов и с Писаниями Церкви, то никогда не собьетесь с пути’. История Церкви доказала истинность этих слов”¹⁷.

Эзра T. Кларк вспоминал: “Я слышал, как Пророк Джозеф говорил, что даст Святым ключ, дабы они никогда не сбились с пути и не позволили обмануть себя. Этот принцип гласит: ‘Господь никогда не допустит, чтобы большинство этих людей были уведены с пути или обмануты самозванцами, и также не допустит, чтобы Писания этой Церкви попали в руки к врагам”¹⁸.