Письмо Уэнтворту

Письмо Уэнтворту – это рассказ Пророка Джозефа Смита о “росте, прогрессе, преследованиях и вере Святых последних дней”, в который вошли утверждения, ставшие известными как Символы веры.

Из жизни Джозефа Смита

Кроме обязанностей Президента Церкви, Джозеф Смит выполнял в Наву много другой работы. В мае 1842 года он стал мэром Наву, а это значило, что он автоматически становился главным судьей муниципального суда Наву. Он был также генерал-лейтенантом и командующим Легиона Наву. В феврале 1842 года он занял пост редактора газеты Times and Seasons, периодического издания Церкви, выходившего два раза в месяц. Эта газета дала руководителям Церкви больше возможностей общаться со Святыми, поскольку в ней публиковались откровения и важные проповеди, а также церковные новости. Джону Тейлору, члену Кворума Двенадцати, было поручено заведовать многими подразделениями этого издательского предприятия под общим руководством Пророка.

В первом номере, вышедшем под редакцией Пророка, он написал, что в этом периодическом издании будут публиковаться статьи о “важных событиях, ежедневно происходящих вокруг нас; о быстром распространении истины; о многих известиях, ежедневно приходящих от служащих в разных странах старейшин; о новостях из этой страны, из Англии, с Европейского континента, а также других частей света; о потрясениях среди народов; о посланиях и учениях Кворума Двенадцати и об откровениях, которые мы получаем от Всевышнего”¹.

В то время как Пророк занимал пост редактора, в Times and Seasons были опубликованы документы огромного значения. В марте 1842 года были напечатаны тексты Книги Авраама и два факсимиле, а в мае – третье факсимиле. В марте Пророк также начал публиковать “Историю Джозефа Смита”, которая позже вышла в виде отдельной книги под названием History of the Church.

В номере Times and Seasons, вышедшем 1 марта 1842 года, Пророк опубликовал текст обращения, ставшего известным как “Письмо Уэнтворту”. Говоря о причинах, побудивших его к написанию этого письма, Пророк объяснял: “По просьбе мистера Джона Уэнтворта, редактора и владельца газеты Chicago Democrat, я написал следующий очерк о возникновении, развитии, преследованиях и вере Святых последних дней, коих я, под руководством Бога, имею честь быть основателем. Мистер Уэнтворт говорит, что хотел бы ознакомить с этим документом мистера [Джорджа] Барстоу, своего друга, который пишет историю Нью-Гэмпшира. Поскольку мистер Барстоу предпринял надлежащие шаги к получению верных сведений, то все, о чем я буду его просить, – чтобы он издал данное повествование полностью, без добавлений и искажений”².

Однако в итоге Джордж Барстоу не включил рассказ Пророка в свою историю, поскольку в своей книге³ решил осветить события только до 1819 года. Но для Святых последних дней “Письмо Уэнтворту” имеет огромную ценность. Это статья, написанная собственноручно Джозефом Смитом, в которой он свидетельствует о своем священном призвании от Бога, своих видениях, а также служении и учении. В ней рассказано о росте и развитии Церкви и о преследованиях Святых. В ней содержится пророческое заявление относительно будущего успеха Церкви на Земле под защищающей рукой Великого Иеговы. Она также содержит несколько важных деталей, которые нельзя найти нигде в других учениях Пророка, включая описание золотых листов и очерк о содержании Книги Мормона. Знаменательно, что в этом письме Джозеф Смит впервые опубликовал рассказ о своем Первом видении.

Письмо Уэнтворту, в которое включены также 13 положений учения Церкви, которые в настоящее время называются Символы веры, служит сильным свидетельством о Божественном призвании Пророка Джозефа Смита.

Учения Джозефа Смита

Бог-Отец и Иисус Христос явились Джозефу Смиту в ответ на его молитву.

“Я родился двадцать третьего декабря, в год нашего Господа тысяча восемьсот пятый в городе Шарон, графство Уиндзор, штат Вермонт. Когда [мне было] десять лет, мои родители переехали в Пальмиру, штат Нью-Йорк, где мы жили приблизительно четыре года. Оттуда мы переехали в городок Манчестер. Мой отец был фермером и обучал меня искусству земледелия и животноводства. Когда примерно в четырнадцатилетнем возрасте я начал задумываться о том, как важно быть подготовленным к будущему, и о том, чтобы расспросить кого-нибудь [о] плане спасения, то обнаружил, что в обществе существуют серьезные разногласия на почве религии; если я шел в одно общество, они говорили мне об одном плане, в другом обществе – о другом; и каждое указывало на собственное особое убеждение как на верх совершенства, по сравнению с которым все остальное – лишь жалкое подобие. Полагая, что все они не могут быть правы и что Бог не может быть творцом такого великого беспорядка, я решил исследовать предмет более полно, веря, что если бы у Бога была Церковь, то она бы не была раздроблена на фракции, и что если бы Он учил одно общество поклоняться неким образом и прислуживать определенный набор таинств, то Он не стал бы учить других диаметрально противоположным принципам.

Веруя слову Божьему, я доверился высказыванию Иакова: ‘Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, – и дастся ему’ [Иакова 1:5]. Я удалился в уединенное место в роще и начал взывать к Господу; в то время как я был увлечен пылкой мольбой, мой разум был уведен от всего того, что меня окружало, и я был окутан Небесным видением и узрел двух чудесных Лиц, Которые в точности походили друг на друга в чертах и подобии и были окружены ярким светом, затмившим полуденное солнце. Они сказали мне, что все религиозные деноминации верят в неправильные учения и что ни одна из них не признана Богом как Его Церковь и Царство. И мне было ясно сказано ‘не следовать им’ и в то же время обещано, что в свое время мне будет открыта полнота Евангелия”.

Книга Мормона, написанная в древности на золотых листах, была передана Джозефу Смиту посланником от Бога.

“Вечером 21 сентября 1823 года от Р. Х., в то время как я молился Богу и старался проявить веру в драгоценные обещания Священного Писания, в комнату неожиданно ворвался свет, подобный свету дня, только гораздо более чистый и великолепного вида и яркости; в самом деле, первое впечатление было такое, будто дом наполнился ‘огнем поядающим’; это явление произвело шок, который воздействовал на все тело; через мгновение передо мной стояло лицо, окруженное славой, еще большей, чем та, которой я уже был окружен. Этот вестник назвался Ангелом Божьим, посланным, чтобы принести радостные вести о том, что завет, который Бог заключил с древним Израилем, вот-вот должен исполниться, что скоро должна начаться подготовительная работа ко Второму пришествию Мессии; что приблизилось время, когда Евангелие во всей его полноте будет проповедано в силе всем племенам, чтобы народ мог быть подготовлен к тысячелетнему царствованию. Мне было сказано, что я избран в качестве орудия в руках Бога для осуществления некоторых из Его целей в это великолепное устроение.

Мне также было рассказано о коренных жителях этой страны и показано, кто они такие и откуда пришли; мне был представлен краткий обзор их происхождения, развития, цивилизации, законов, правительств, их праведности и беззакония и благословений Божьих, которые в конце концов были отняты у них как у народа; мне также было сообщено, где спрятаны некие листы, на которых выгравированы сокращенные летописи древних Пророков, живших на этом континенте. В ту ночь Ангел трижды являлся ко мне и рассказывал все то же самое. После множества посещений от Ангелов Божьих, раскрывавших величие и славу событий, которым предстояло произойти в последние дни, утром 22 сентября 1827 года от Р. Х. Ангел Господень передал летописи мне в руки.

Эти летописи были выгравированы на листах, похожих на золотые; каждый лист был шириной в шесть дюймов и длиной в восемь дюймов и тоньше обычной листовой жести. На листах был выгравирован текст из египетских знаков, и все листы были сложены вместе и скреплены тремя кольцами, проходящими через их толщу. Этот том был что-то около 15 см в толщину, и часть его была запечатана. Символы на незапечатанной части были мелкие и искусно выгравированные. Вся книга являла множество признаков старины в своей конструкции и высокое мастерство в искусстве гравирования. Рядом с летописями находился любопытный инструмент, который древние называли ‘Урим и Туммим’, состоявший из двух прозрачных камней, вставленных в оправу в форме банта и прикрепленных к наперснику. Посредством Урима и Туммима я перевел эту летопись даром и силой Божьей.

В этой книге нам также сообщается, что наш Спаситель явился на этом континенте после Своего Воскресения; что Он распространял здесь Евангелие во всей его полноте и богатстве, и силе, и благословении; что у них были Апостолы, Пророки, пастыри, учители и Евангелисты; тот же порядок, то же священство, те же таинства, дары, силы и благословения, которыми наслаждались на восточном континенте; что эти люди были отвержены вследствие своих согрешений, что последнему из их Пророков, которые существовали среди них, было велено написать сокращенный текст их пророчеств, истории и так далее и сокрыть его в земле и что он должен появиться и соединиться с Библией во исполнение целей Божьих в последние дни. За более подробным повествованием я отослал бы вас к Книге Мормона, которую можно приобрести в Наву или у любого из наших путешествующих старейшин.

Как только стало известно об этом открытии, во все стороны, как на крыльях ветра, полетели ложные слухи, искажения и клевета; дом часто окружали погромщики и злоумышленники. Несколько раз в меня стреляли, и мне едва удавалось скрыться; предпринимались всевозможные уловки, чтобы отобрать у меня листы; но сила и благословение Бога сопровождали меня, и некоторые начали верить моему свидетельству”.

Каким бы преследованиям ни подвергалась Церковь, ничто не может остановить распространение истины.

“6 апреля 1830 года Церковь Иисуса Христа Святых последних дней была впервые организована в городе Фейет, графство Сенека, штат Нью-Йорк. Несколько человек были призваны и посвящены Духом откровения и пророчества и начали проповедовать, ибо Дух подсказывал им; и при всей их слабости они все же укреплялись силой Божьей, и многие были приведены к покаянию, погружены в воду и исполнились Духа Святого через возложение рук. Они видели видения и пророчествовали; изгонялись бесы, и больные исцелялись возложением рук. С этого времени работа стала продвигаться вперед с удивительной быстротой, и вскоре были образованы церкви в штатах Нью-Йорк, Пенсильвания, Огайо, Индиана, Иллинойс и Миссури; в последнем из названных штатов в графстве Джексон было образовано значительное поселение: многие присоединялись к Церкви, и мы быстро росли; мы производили крупные закупки земли, наши фермы изобиловали достатком, и в нашем внутреннем круге и по всей нашей местности люди наслаждались миром и счастьем; но, поскольку мы не могли сотрудничать с нашими соседями (которые были, многие из них, самыми низкими из людей и бежали от лица цивилизованного общества поближе к границе, чтобы избежать руки правосудия) с их полночными попойками, нарушениями дня субботнего, скачками и азартными играми, они стали поначалу высмеивать нас, затем преследовать, и, наконец, собралась банда погромщиков, которая поджигала наши дома, обмазывала дегтем, вываливала в перьях и избивала многих из наших братьев, и, наконец, вопреки закону, правосудию и гуманности, изгоняла их из их жилищ; и они, лишенные дома и крова, были вынуждены скитаться по суровым прериям, пока дети не оставляли в прерии свои кровавые следы. Это было в ноябре месяце, и у них в это ненастное время года не было никакой иной крыши, кроме свода небесного; правительство закрывало глаза на происходящее, и, хотя мы имели право на нашу землю и не нарушили никакого закона, мы не могли получить никакой компенсации.

Было много больных, которые были так бесчеловечно изгнаны из своих домов и которые были вынуждены терпеть всю эту жестокость и искать пристанища повсюду, где только можно. В результате очень многие из них, лишенные бытовых удобств и необходимой медицинской помощи, умирали; многие дети становились сиротами, жены [становились] вдовами, а мужья – вдовцами; наши фермы захватывали погромщики, у нас отняли многие тысячи голов рогатого скота, овец, лошадей и свиней, наш домашний скарб и запасы продуктов, наш печатный станок и набор были сломаны, разграблены или разрушены.

Многие из наших братьев перебрались в графство Клэй, где оставались на протяжении трех лет, вплоть до 1836 года; там не было никакого насилия, но были угрозы насилия. Однако летом 1836 года они стали принимать более серьезные очертания, нежели просто угрозы: созывались публичные митинги, принимались резолюции, нам угрожали мщением и истреблением, и дела снова стали принимать опасный оборот. Графство Джексон было достаточным прецедентом, и, поскольку [власти графства Клэй] не вмешались, наши враги хвастали, что так будет и на этот раз; что касается властей, это было очень похоже на правду, и с большими лишениями и убытками мы снова были изгнаны из наших домов.

Затем мы осели в графствах Колдуэлл и Дэвьес, где образовали крупные и обширные поселения, думая освободиться от силы гнета, устраиваясь в новых графствах с очень малочисленным населением; но и тут нам не дали жить в мире, и в 1838 году на нас вновь напали погромщики; губернатор Боггз издал приказ об истреблении, и под санкцией закона организованные бандиты разгуливали по всей стране, отбирали у нас наш рогатый скот, овец, свиней и так далее, многих из наших людей хладнокровно убивали, добродетель наших женщин была осквернена, и мы были вынуждены отказаться от нашей собственности под угрозой меча; и, претерпев все оскорбления, которые нагромождала на нас бесчеловечная, нечестивая банда мародеров, от двенадцати до пятнадцати тысяч душ мужчин, женщин и детей были прогнаны от собственных каминов и изгнаны с земель, на которые у них была гарантия, бездомные, одинокие и беззащитные (в зимнюю стужу), вынужденные блуждать как изгнанники по земле или искать убежища в более благоприятном климате и среди менее варварских людей. Многие заболевали и умирали от холода и трудностей, которые им приходилось переносить; многие жены остались вдовами, дети – сиротами и лишенными всего состояния. Время не позволяет мне описать несправедливость, вред, убийства, кровопролитие, грабежи, несчастье и горе, причиненные этими варварскими, жестокими и беззаконными деяниями штата Mиссури.

При таких вот обстоятельствах мы пришли в 1839 году в штат Иллинойс, где встретили гостеприимный народ и дружественный дом: народ, готовый жить по принципам закона и человечности. В графстве Хэнкок мы начали строить город под названием Наву. Нас тут от шести до восьми тысяч, и это не считая многих других, рассеянных по этому графству и почти в каждом графстве штата. Нам предоставлена городская хартия и хартия на Легион, насчитывающий 1500 солдат. У нас есть также хартия на университет, на Сельскохозяйственное и Промышленное общество, у нас есть собственные законы и руководители, и мы имеем все привилегии, которыми наслаждаются другие свободные и просвещенные граждане.

Гонения не стали препятствием для истины, но лишь добавили масла в ее огонь, и она распространялась со все возрастающей быстротой. Гордясь делом, которому они служат, и ощущая свою невиновность и истинность своей системы среди всей клеветы и упреков, старейшины этой Церкви идут вперед, сея Евангелие почти в каждом штате Союза; оно проникает в наши города, оно распространяется по нашим деревням и заставляет тысячи наших разумных, благородных и патриотически настроенных граждан подчиняться его Божественным мандатам и слушаться его священных истин. Оно распространяется также по Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльсу, куда в 1840 году отправились несколько наших миссионеров, и уже более пяти тысяч стоят под знаменем истины; и многие другие присоединяются к ним во всех землях.

Наши миссионеры идут в разные страны, и в Германии, Палестине, Новой Голландии, Австралии, Восточной Индии и других местах поднято знамя истины; никакая грешная рука не сможет остановить эту работу; могут свирепствовать гонения, могут объединяться бесчинствующие толпы, могут собираться армии, может возводиться клевета, но истина Божья будет шествовать вперед смело, благородно и независимо, пока не проникнет на каждый континент, не посетит каждую землю, не посетит каждый край и не прозвучит в каждом ухе, пока цели Божьи не будут достигнуты и Великий Иегова не скажет, что дело сделано”.

Символы веры описывают фундаментальные учения и принципы нашей религии.

“Мы верим в Бога, Отца Вечного, и в Сына Его, Иисуса Христа, и в Святого Духа.

Мы верим, что люди будут наказаны за свои собственные грехи, а не за согрешение Адама.

Мы верим, что через Искупление Христа все человечество может быть спасено повиновением законам и таинствам Евангелия.

Мы верим, что основными принципами и таинствами Евангелия являются: первое – вера в Господа Иисуса Христа; второе – покаяние; третье – крещение погружением в воду для отпущения грехов; четвертое – возложение рук для дарования Святого Духа.

Мы верим, что человек должен быть призван Богом через пророчество и через возложение рук теми, кто облечены властью, чтобы проповедовать Евангелие и исполнять таинства его.

Мы верим в ту же организацию, которая существовала в первоначальной Церкви, а именно: в Апостолов, Пророков, пасторов, учителей, евангелистов и так далее.

Мы верим в дар языков, пророчества, откровения, видения, исцеления, истолкования языков и так далее.

Мы верим, что Библия – слово Божье, настолько, насколько она переведена правильно; мы также верим, что Книга Мормона – слово Божье.

Мы верим во все, что открыл Бог, во все, что Он ныне открывает, и мы верим, что Он еще откроет много великого и важного, касающегося Царства Божия.

Мы верим в буквальное собирание Израиля и в восстановление десяти колен; в то, что Сион будет основан на этом [Американском] континенте; что Христос будет лично царствовать на Земле и что Земля обновится и получит свою райскую славу.

Мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно.

Мы верим в подчинение государям, президентам, правителям и судебным властям и в соблюдение, почитание и поддержание закона.

Мы верим, что мы должны быть честными, верными, непорочными, благожелательными, добродетельными и делать добро всем людям; воистину мы можем сказать, что следуем наставлению Павла: Мы всему верим, на все надеемся; мы многое перенесли и надеемся, что сможем перенести все. Если есть что-либо добродетельное, прекрасное, достойное уважения или похвалы, мы стремимся ко всему этому” [см. Символы веры 1:1–13].

С уважением, и т. д.,

Джозеф Смит”⁴.