Миссия Иоанна Крестителя

“Иоанн [Креститель] владел Священством Аароновым и был полномочным управителем и предтечей Христа; он пришел в этот мир, чтобы приготовить путь для Него”.

Из жизни Джозефа Смита

Проживая в Хармони в течение зимы 1828–1829 года Джозеф Смит продолжал переводить Книгу Мормона, но эта работа продвигалась медленно. Джозефу приходилось трудиться на своей ферме, чтобы прокормить семью, а кроме того, у него не было писца, который мог бы помогать Пророку полный рабочий день. О том трудном времени он впоследствии вспоминал: “Я умолял Господа помочь мне завершить работу, которую Он на меня возложил”¹. Господь пообещал, что даст Джозефу все необходимое для продолжения работы по переводу (см. У. и З. 5:34). 5 апреля 1829 года молодой школьный учитель по имени Оливер Каудери вместе с братом Пророка Самуилом отправились в Хармони, штат Пенсильвания, чтобы встретиться с Джозефом. Оливер уже слышал о листах, когда жил в доме у родителей Пророка, и, помолившись, он получил личное откровение и решил, что должен написать Пророку. Их совместная работа над переводом началась 7 апреля; Оливер был писцом.

Переводя листы, Джозеф и Оливер прочитали наставления Спасителя, обращенные к Нефийцам, относительно крещения для отпущения грехов². 15 мая они удалились в рощу недалеко от дома Пророка, чтобы просить у Господа дать им больше знаний и понимания этого важного таинства. “Наши души вознеслись в пылкой молитве,– вспоминал Оливер Каудери, – о том, как нам получить благословения крещения и Святого Духа согласно Божьему порядку, и мы усердно искали права отцов, власти святого священства и власти прислуживать в этом священстве”³.

Джозеф Смит записал, что произошло в ответ на их молитву: “В то время как мы молились и взывали к Господу, небесный вестник низошел в облаке света и, возложив на нас свои руки, посвятил нас в священство со словами: ‘На вас, братья-служители мои, во имя Мессии, возлагаю я Священство Аароново, которое имеет ключи служения Ангелов, и Евангелия покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов; и это впредь не будет взято с Земли, пока сыны Левиины снова не принесут Господу приношение в праведности’.

Он сказал, что Священство Аароново не имеет власти возлагать руки для дарования Святого Духа, но что на нас будет возложена эта сила позже…

Вестник, посетивший нас в этот раз и возложивший на нас это Священство, сказал, что имя ему Иоанн, что он тот самый, который в Новом Завете называется Иоанном Крестителем, и что он действовал под руководством Петра, Иакова и Иоанна, имеющих ключи Священства Мелхиседекова, кое Священство, он сказал, будет, в свое время, возложено на нас” (Джозеф Смит – История 1:68–70, 72).

Явление Иоанна Крестителя было значительным событием в жизни Пророка Джозефа Смита и в продвижении Царства Божьего на Земле. Даже при том, что Джозеф Смит видел Бога-Отца и Иисуса Христа, что его посещали Небесные вестники и он получил золотые листы и способность их переводить, ему еще не была дарована власть и сила священства. Но теперь власть Священства Ааронова была восстановлена на Земле, и власть Священства Мелхиседекова в скором времени тоже будет восстановлена, так что Джозеф Смит стал полномочным управителем в Царстве Божьем.

Учения Джозефа Смита

Иоанн Креститель исполнил важную миссию, подготовив путь для Спасителя и крестив Его.

“Я присутствовал на собрании в храме [29 января 1843 года]… Там я сказал, что хочу воспользоваться данной возможностью, чтобы публично ответить на два вопроса, возникших после моего выступления в прошлый день субботний.

Один вопрос был по поводу высказывания Иисуса: ‘Из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя; но меньший в Царствии Божием больше его’ [от Луки 7:28]. Почему же Иоанн считался одним из величайших Пророков? Чудеса, совершенные им, не могли принести ему величия [см. от Иоанна 10:41].

Во-первых, ему была доверена Божественная миссия уготовить путь пред лицом Господа. Кому еще, до него или после, было оказано такое доверие? Никому.

Во-вторых, ему была доверена важнейшая миссия – требовалось, чтобы именно его руками был крещен Сын Человеческий. Кому еще выпала такая честь? У кого еще была такая привилегия и слава? Кто еще ввел Сына Божьего в воды крещения, и у кого еще была привилегия созерцать Святого Духа, спускающегося в виде голубя или, точнее, в образе голубя, в доказательство истинности этого обряда? Символ голубя был установлен еще до сотворения мира. Это свидетель Святого Духа, и дьявол не может явиться в образе голубя. Святой Дух – это Личность, Которая имеет вид человека. Он не воплощается в голубя, но является в виде голубя. Святой Дух не может превратиться в голубя; но этот символ (голубь) был показан Иоанну в знак истинности действия, поскольку голубь – это знак, или символ, истины и невинности.

В-третьих, Иоанн был единственным на то время полномочным управителем Царства, существовавшего тогда на Земле, и носителем ключей власти. Иудеи должны были повиноваться его повелениям, иначе они были бы прокляты в соответствии с их собственным законом; и Сам Христос выполнял всякую праведность и исполнил закон, который Он дал Моисею на горе, и таким образом закон был возвеличен и превознесен, а не отменен. Сын Захарии получил ключи, Царство, власть и славу от Иудеев через святое помазание и указание Небесное, и эти три обстоятельства делают его величайшим Пророком, рожденным от женщины.

Второй вопрос: как меньший в Царствии Божьем может быть больше него? [От Луки 7:28.]

В ответ я спросил: кого Иисус называл наименьшими? На Иисуса смотрели так, как будто Ему было суждено получить наименьшее в Царстве Божьем, и [по-видимому] Его меньше всех остальных считали за Пророка, как если бы Он сказал: ‘Тот, на кого смотрят как на меньшего из вас, более велик, чем Иоанн, – и это Я Сам’”⁴.

В Царстве Божьем должны быть полномочные управители.

“Некоторые говорят, что Царство Божье не было основано на Земле до дня Пятидесятницы и что Иоанн [Креститель] не проповедовал крещение через покаяние для отпущения грехов; но я говорю, во имя Господа, что Царство Божье было основано и существовало на Земле со дней Адама и до настоящего времени – всегда, когда на Земле был праведный человек, которому Бог открывал истину и давал власть и силу служить и править во имя Его, и везде, где был священник Бога – служитель, имевший силу и власть от Бога для совершения таинств Евангелия и исполнения обязанностей в священстве Божьем, – существовало Царство Бога. Из-за отвержения Евангелия Иисуса Христа и Пророков, посланных Богом, наказания Божьи обрушивались на людей, города и народы в разные времена, как это произошло с городами Содом и Гоморра, разрушенными из-за отвержения Пророков…

В отношении Евангелия и крещения, о которых проповедовал Иоанн, я скажу, что Иоанн явился, проповедуя Евангелие для отпущения грехов; у него была власть от Бога, наставления Божьи тоже были с ним, и Царство Божье, казалось, пребывало какое-то время только с Иоанном. Господь обещал Захарии, что у него будет сын, и следовательно, он будет потомком Аарона, поскольку Господь пообещал, что священство будет пребывать с Аароном и его потомством во всех их поколениях. Ни один человек не сможет взять эту честь на себя, не будучи призван Богом, как Аарон [см. к Евреям 5:4]; а Аарон получил свое призвание через откровение…

Но некоторые говорят, что Царство Божье не могло быть основано во дни Иоанна, ибо он сам сказал, что Царство близко. Однако тогда я спрошу: могло ли оно быть к ним ближе, чем будучи в руках Иоанна? Людям не было необходимости ждать дня Пятидесятницы, чтобы обрести Царство Божье, ибо оно было у Иоанна; он же пришел из пустыни, взывая: ‘Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное’ [от Матфея 3:2], как будто говоря: ‘Здесь, у меня есть Царство Божье, и я иду вслед за вами; у меня есть Царство Божье, и вы можете получить его, а я за вами; если же не сделаете этого, то будете прокляты’. И в Священном Писании сказано, что весь Иерусалим вышел и крестился от Иоанна [см. от Матфея 3:5–6]. У них был полномочный управитель, и те, кто крестились, были подданными царя; а также там были законы и наставления от Бога; поэтому и Царство Божье было там; ибо никакой другой человек не мог иметь больше полномочий для исполнения таинств, чем Иоанн; и этой власти подчинился Сам наш Спаситель, когда Иоанн крестил Его; поэтому Царство Божье было основано на Земле еще во дни Иоанна…

Христос явился, согласно словам Иоанна [см. от Марка 1:7], и Он был более велик, чем Иоанн, потому что владел ключами Священства Мелхиседекова и Царства Божьего, и еще прежде, чем было открыто священство Моисеево, Христос был крещен Иоанном, дабы ‘исполнить всякую правду’ [см. от Матфея 3:15]…

[Иисус] говорит: ‘Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие’, и ‘небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут’ [от Иоанна 3:5; от Матфея 24:35]. Если человек родится от воды и от Духа, он сможет войти в Царство Божье. Очевидно, что Царство Божье было на Земле, а Иоанн готовил людей для этого Царства, проповедуя Евангелие и крестя их. Он также подготовил путь для Спасителя, то есть был предтечей, и готовил людей к проповедям Христа. Христос проповедовал в Иерусалиме, стоя на той же земле, на которой проповедовал и Иоанн… провозглашая то же Евангелие и учение о крещении, что и Сам Иисус и Апостолы после Него…

Царство Бога существует везде и всегда, когда люди узнают волю Бога и находят правителя, законно уполномоченного Богом; когда же воля неизвестна и нет такого правителя, нет и Царства Божьего. Все таинства, порядок и правительства на Земле будут бесполезными для детей человеческих, если они не были посвящены и утверждены Богом; ибо только полномочный управитель может спасти человека; и никто другой не будет признан Богом или Ангелами”⁵.

“Иоанн [Креститель] владел Священством Аароновым и был полномочным управителем и предтечей Христа, пришедшим в этот мир, чтобы приготовить для Него путь… До Пришествия Христа Иоанн был священником по чину Аарона…

Ключи Священства Ааронова были дарованы ему, и именно о нем был глас вопиющего в пустыне: ‘Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему’ [от Матфея 3:3].

Спаситель сказал Иоанну: ‘Ты должен крестить Меня’. Почему? Чтобы исполнить реченное через Пророка [см. от Матфея 3:15]… У Иисуса не было другого полномочного управителя, [кроме] Иоанна.

Во всей Библии не может быть спасения без полномочного управителя”⁶.

Человек, обладающий духом Елияса, выполняет подготовительную работу, порученную ему Господом.

“Сначала я хочу поговорить о духе Елияса и в качестве вступительного слова принесу свидетельство из Священного Писания и свое собственное свидетельство.

Во-первых, скажу, что я ушел в лес, чтобы в молитве вопросить Господа о Его воле относительно меня, и мне явился Ангел [Иоанн Креститель], который возложил руки на мою голову и посвятил меня в священника по чину Аарона, и даровал ключи этого священства. Данный чин обязывал проповедовать покаяние и крещение для отпущения грехов, а также крестить. Но мне было сказано, что в полномочия этого чина не входит возложение рук для дарования Святого Духа; что это требует более высокого чина, который будет дарован мне позже; и что мое посвящение было подготовительной работой и предваряло дальнейшее, дух Елияса; ибо дух Елияса – это подготовка пути к более великому событию, как это было с Иоанном Крестителем. Он пришел из пустыни, восклицая: ‘Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему’ [от Матфея 3:3]. И людям было сказано, что если они примут его, это будет дух Елияса, или Илии [см. от Матфея 11:14]. Иоанн особо указал людям, что не он тот Свет и что он был послан свидетельствовать о Том Свете [см. от Иоанна 1:8].

Он объявил народу, что его миссия заключается в проповедовании покаяния и крещения водой; но после него должен прийти Тот Самый, чтобы крестить их огнем и Святым Духом [см. от Матфея 3:11].

Если бы Иоанн Креститель был самозванцем, то мог бы взять на себя работу, на которую не был уполномочен, и попытался бы совершить таинства, которые, в соответствии с духом Елияса, не относились к его чину и призванию.

Дух Елияса предназначен для того, чтобы приготовить путь более великому откровению от Бога, и дух этот есть священство Елияса, или священство, в которое был посвящен Аарон. И когда Бог посылает в мир человека, обладающего ключами власти Елияса, чтобы подготовить путь для более великой работы, то с глубокой древности это называлось учением Елияса.

Миссия Иоанна была ограничена проповедованием и крещением; но все, что он делал, было в соответствии с законом; и когда Иисус Христос приходил к любому из учеников Иоанна, Он крестил их огнем и Святым Духом… Иоанн не превышал своих полномочий, а преданно выполнял работу в своем призвании; и всякая часть великого строения должна быть правильно подготовлена и установлена в надлежащем месте; и нам необходимо знать, кто имеет ключи власти, а кто их не имеет, иначе нас, скорее всего, введут в заблуждение.

Человек, имеющий ключи Елияса, выполняет подготовительную работу… Дух Елияса был явлен мне, и я знаю, что это правда; поэтому я говорю смело и уверенно, ибо убежден, что мое учение истинно”⁷.