Глава 11
Следовать живущему Пророку
«Наиболее важный Пророк, раз уж мы затронули эту тему, – тот, кто живет в наше время».
Из жизни Эзры Тафта Бенсона
Однажды вечером Эзра Тафт Бенсон, которому тогда было 15 лет, сидел за обеденным столом с остальными членами семьи, слушая, как его отец читает послание Президента Джозефа Ф. Смита и его советников в Первом Президентстве. В частности, в том письме говорилось: «Мы сообщаем и уведомляем о торжественном открытии программы ‘домашнего вечера’ по всей Церкви, во время которого отцы и матери могут собирать своих мальчиков и девочек дома вокруг себя и учить их слову Господа… Если Святые послушаются этого совета, то мы обещаем, что результатом будут великие благословения. Возрастет любовь в доме и послушание родителям. В сердцах молодежи Израиля будет развиваться вера, и они обретут силу сражаться со злым влиянием и искушениями, которые их окружают»1.
Позднее Президент Бенсон вспоминал: «Закончив читать письмо, [мой отец] сказал: ‘Таковы изречения Президентства, и таково слово Господа к нам!’ С того момента и впредь мы с усердием проводили семейные домашние вечера в доме моего детства»2.
Когда у Президента Бенсона появилась собственная семья, они с женой поддержали традицию, которую он перенял от своих родителей. Он говорил: «Опираясь на этот опыт [полученный в доме родителей] и на опыт проведения семейных вечеров у себя дома, я свидетельствую о том, что такие вечера ведут к великим духовным благословениям»3.
В 1947 году Первое Президентство призвало членов Церкви обновиться в решимости проводить семейные вечера. Президент Бенсон, который в то время был членом Кворума Двенадцати Апостолов, затронул эту тему в своем выступлении на Генеральной конференции. Он принес свидетельство о том, что семья – это «Божественное учреждение»4, и напомнил Святым о благословениях, которые они получат, если последуют наставлению Пророка укреплять свои семьи и проводить семейные вечера. Он свидетельствовал: «Наше счастье здесь и в мире грядущем тесно связано с нашим успешным выполнением этой великой обязанности. Эта обязанность, мои братья и сестры, заслуживает исполненного молитвы планирования и внимания, и я всем сердцем верю, что это принесет великие блага, вы получите огромную радость и удовлетворение, если будете внимать этому и другим советам, которые дает нам Президентство Церкви»5.
Ощутив на себе благословения, которые приходят благодаря послушанию наставлениям избранных Господних слуг, Эзра Тафт Бенсон часто побуждал Святых последних дней не сводить глаз с живущего Пророка. Он прямо свидетельствовал о Божественном призвании каждого из Президентов Церкви, с которыми ему довелось служить6. Когда Президент Спенсер В. Кимбалл, посвященный в Апостолы в тот же день, что и Президент Бенсон, впервые выступал в качестве Президента Церкви перед группой церковных руководителей, Президент Бенсон «поднялся и голосом, наполненным волнением, выразил чувства всех собравшихся, сказав следующее: ‘Президент Кимбалл, за все годы, в течение которых проводились эти собрания, мы никогда не слышали подобного обращения. Воистину, есть Пророк в Израиле’»7. А когда после смерти Президента Кимбалла Президент Бенсон сам получил это Божественное призвание, он принял его со смирением и решимостью. Он сказал: «Моя супруга Флора и я постоянно молились, чтобы дни Президента Кимбалла были продлены на этой земле и ради него произошло еще одно чудо. Теперь, когда Господь изрек Свою волю, мы будем стараться изо всех сил, следуя заданному Им направлению и продвигая эту работу на Земле»8.
Сегодня Святые последних дней собираются в Конференц-центре и по всему миру, чтобы послушать живущего Пророка.
Учения Эзры Тафта Бенсона
1
Президент Церкви – глашатай Господа на Земле.
Научитесь не сводить глаз с Пророка. Он – глашатай Господа и единственный человек, который может сегодня говорить от имени Господа. Пусть его вдохновенное наставление будет для нас превыше всего. Пусть его вдохновенные слова служат мерилом оценки наставлений всех руководителей младшего ранга. Никогда не отдаляйтесь от Духа, чтобы вы могли узнать истину обо всем9.
Современный нам глашатай и Пророк Господа на лице Земли получил свою власть через линию Пророков, восходящую к Джозефу Смиту, посвященных Петром, Иаковом и Иоанном, которых посвятил Христос – прежний и нынешний глава Церкви, Творец этой Земли и Бог, пред Которым будут нести ответственность все люди10.
Эту Церковь ведет не людская мудрость. Я знаю это. Сила и влияние Бога Всемогущего направляют Его Церковь11.
2
Самый важный для нас Пророк – это живущий Пророк.
Богу известно все, известен конец с самого начала, и никто не станет Президентом Церкви Иисуса Христа случайно и не останется им по человеческой прихоти, но и не будет до времени взят в обитель вечную.
Наиболее важный Пророк, раз уж мы затронули эту тему, – тот, кто живет в наш день и нашу эпоху. Это Пророк, который сегодня передает нам наставления Господа. Откровения от Бога Адаму не стали наставлениями для Ноя о том, как строить ковчег. Каждому поколению нужны древние Священные Писания, а также современные ему Писания, исходящие от живущего Пророка. Следовательно, для вас важнее всего изучать и обдумывать недавние вдохновенные слова Господнего глашатая. Вот почему жизненно важно иметь доступ к его словам и внимательно перечитывать их…
Да, «за Пророка хвала Тебе, Боже, он ведет нас в последние дни» [см. Гимны, № 9]12.
Остерегайтесь тех, кто пытается столкнуть умерших Пророков с живущими Пророками, ибо живущие Пророки всегда должны быть на первом месте13.
Каждый Президент был особым образом избран для конкретного времени и ситуации, исходя из потребностей мира и Церкви. Все они были «героями дня», как мы видели на примере Президента Спенсера В. Кимбалла. Задумайтесь о чуде предназначения и подготовки! Будучи призванным и получив ключи за много лет до облачения в мантию, Президентом всегда становился нужный человек в нужном месте для нужной эпохи. Одно только это чудо служит одним из подтверждений Божественности Церкви14.
Позвольте спросить: нужен ли нам сегодня истинный Пророк Господа на Земле? Был ли нужен народу Пророк в дни Ноя, чтобы предупреждать их в духовных и мирских делах? Мог ли спастись от потопа человек, отказавшийся следовать за Ноем? В то же время Библия сообщает нам, что в последние дни, в которые мы живем, нечестие людей будет сопоставимо с нечестием народа в дни Ноя, когда Бог очистил Землю потопом [см. от Матфея 24:37–39]. Как вы думаете, нужен ли нам Пророк сегодня, чтобы предупреждать и готовить нас к очищению, которое придет, согласно обещанию Бога, на этот раз – очищению огнем?15
Если мы желаем знать, насколько благостно наше положение в глазах Господа, тогда давайте спросим себя, насколько благостно наше положение в глазах Его земного полководца – насколько гармонично мы живем с Господними помазанниками: живущим Пророком, Президентом Церкви и с Кворумом Первого Президентства16.
Будучи Президентом Церкви, Эзра Тафт Бенсон говорил с огромной любовью и твердостью.
3
Живущий Пророк сообщает нам то, что мы должны знать, и совсем не обязательно – то, что мы хотим знать.
Важнейшая роль истинного Пророка состоит в том, что он возвещает послание от Бога. Он не извиняется за свое послание, равно как и не боится реакции общества, которая может повлечь за собой насмешки и гонения17.
Иногда некоторым людям кажется, будто их земное знание по определенному вопросу стоит выше небесных знаний, которые Бог дает Своему Пророку по этому же вопросу. Им кажется, будто Пророк обязан обладать теми же земными полномочиями или образованием, что и они сами, чтобы они могли принять его изречения, порой противоречащие их земным знаниям. Как много земных знаний было у Джозефа Смита? И все же он получал откровения по самым разным вопросам… Мы призываем получать земные знания во многих сферах, однако не забывайте, что если когда-либо возникнет несоответствие между земным знанием и словами Пророка, нужно держаться за слова Пророка, и тогда вы будете благословлены, и время покажет, что вы поступили правильно…
Пророку нет необходимости говорить: «Так речет Господь», – чтобы дать нам Священное Писание.
Бывает, что люди придираются к словам. Говорят, например, что Пророк дал нам совет, но мы не обязаны следовать ему, пока он не скажет, что это заповедь. Но Господь говорит Пророку Джозефу: «Итак… внимайте всем словам его и заповедям, которые он будет давать вам» (У. и З. 21:4).
Пророк сообщает нам то, что мы должны знать, и совсем не обязательно – то, что мы хотим знать.
«Ты высказал нам суровые слова, более, нежели мы в состоянии перенести», – пожаловались братья Нефию. Однако Нефий ответил им: «Виновные находят истину суровой, ибо она поражает их в самую сердцевину» (1 Нефий 16:1–2).
Как сказал Президент Гарольд Б. Ли:
«Вам могут не нравиться какие-то из посланий представителей Высшей власти Церкви. Они могут не соответствовать вашим политическим взглядам. Они могут противоречить вашим общественным взглядам. Они могут в чем-то ограничивать вашу общественную жизнь… Наша с вами безопасность зависит от того, следуем мы им или нет… Давайте же не спускать глаз с Президента Церкви!» (Conference Report, October 1970, p. 152–153.)
Однако именно живущий Пророк очень часто доставляет миру огорчение. «Даже в нашей Церкви, – говорил Президент Кимбалл, – многие склонны строить гробницы пророкам вчерашнего дня, а живущих Пророков мысленно забрасывать камнями» (Instructor, 95:257.)
Почему? Потому что живущий Пророк обращается к тому, что нам необходимо знать сейчас, а мир предпочитает, чтобы Пророки либо были мертвы, либо занимались своими личными делами…
То, как мы откликаемся на слова живущего Пророка, когда он говорит нам о том, что мы должны знать, но чего нам слышать не хочется, – это и есть испытание нашей верности…
Ученым может казаться, что Пророк действует по вдохновению, лишь когда он не противоречит им, а в остальных случаях просто высказывает собственное мнение – мнение простого смертного. Богатый может полагать, что у него нет необходимости внимать наставлению непритязательного Пророка…
Пророку нет необходимости пользоваться популярностью в мире или у тех, кто от мира сего.
Когда Пророк открывает истину, она разделяет людей. Честные сердцем внимают его словам, но неправедные либо игнорируют слова Пророка, либо борются с ним. Когда Пророк указывает на грехи мира, мирские люди либо желают затворить ему уста, либо ведут себя так, будто Пророка не существует, вместо того чтобы покаяться в своих грехах. Популярность никогда не была мерилом истинности. Многие пророки были убиты или изгнаны. Приближаясь ко Второму пришествию Господа, можно ожидать, что по мере возрастания нечестия среди людей этого мира популярность Пророка среди них будет падать18.
4
Мы станем получать благословения, если будем следовать живущему Пророку.
Чтобы помочь вам преодолеть жизненно важные испытания, ожидающие вас впереди, я дам вам… главное условие, и, почитая его, вы будете увенчаны Божьей славой и одержите победу несмотря на ярость сатаны…
В Церкви мы поем гимн «За Пророка хвала Тебе, Боже» (Гимны, №9). Вот главная его мысль: следуйте Пророку…
Пророк – единственный человек, говорящий от имени Господа по всем вопросам.
В седьмом стихе 132-го раздела «Учения и Заветов» Господь говорит о Пророке – Президенте – следующее:
«В каждое время на Земле есть только один человек, на кого возложены эта сила и ключи этого священства».
Кроме того, в стихах 4–6 раздела 21 Господь заявляет:
«Итак, вы, подразумевая Церковь, внимайте всем словам его и заповедям, которые он будет давать вам по мере того, как будет получать их, ходя передо Мной во всей святости;
Ибо его слова вы должны принимать, будто исходят они из уст Моих, со всем терпением и верой.
Ибо, если вы будете делать это, врата ада не одолеют вас»19.
Пророк никогда не поведет Церковь по ложному пути.
Президент Уилфорд Вудрафф отметил: «Я говорю Израилю: Господь никогда не позволит мне или кому-либо другому, занимающему пост Президента этой Церкви, вести вас по ложному пути. Этого нет в плане. Этого нет в замысле Божьем» [см. Учения Президентов Церкви: Уилфорд Вудрафф (2004), стр. 217].
Президент Мэрион Дж. Ромни рассказал об одном случае из собственной жизни:
«Я помню, как много лет назад, когда я был епископом, Президент Хибер Дж. Грант выступал в нашем приходе. После собрания я подвез его домой… Стоя рядом, он положил мне руку на плечо и сказал: ‘Мальчик мой, всегда смотри на Президента Церкви, и если он когда-нибудь скажет тебе сделать что-то, и это будет неправильно, но ты это сделаешь, то Господь благословит тебя за это’. Затем с искоркой в глазах он сказал: ‘Но волноваться не о чем. Господь никогда не позволит Своему глашатаю повести народ по ложному пути’» (Conference Report, October 1960, p. 78)20.
Рассказывают, что Бригам Янг, проезжая однажды по общине, увидел человека, строящего дом, и просто посоветовал ему увеличить вдвое толщину стен. Уважая мнение Президента Янга как Пророка, человек изменил свои планы и сделал стены вдвое толще. Вскоре после этого на город обрушилось наводнение, принесшее большие разрушения, но стены дома этого человека выстояли. Когда он ставил крышу на своем доме, было слышно, как он пел: «Тебя восхваляем, о Боже, за то, что помог нам Пророк!»21
Нам, членам Церкви, необходимо преодолеть серьезные испытания, если мы хотим в безопасности вернуться домой. Нам не раз выпадет шанс выбирать между противоречащими друг другу советами людей. Вот почему мы обязаны научиться – и чем скорее, тем лучше – не спускать глаз с Пророка, Президента Церкви22.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
Президент Бенсон сказал: «Научитесь не сводить глаз с Пророка» (раздел 1). Что это значит лично для вас?
-
Как вы думаете, почему наиболее важный для нас Пророк – нынешний Президент Церкви? (См. раздел 2.) Какие наставления мы получили недавно от живущего ныне Пророка?
-
Просматривая раздел 3, подумайте над случаем, когда вы последовали наставлению Пророка, несмотря на то, что не очень хорошо его поняли. Чему нас могут учить подобные ситуации?
-
Поразмышляйте над «главным условием», о котором Президент Бенсон говорит в разделе 4. Приведите примеры благословений, которые вы получили, соблюдая это главное условие.
Близкие по теме отрывки из Священных Писаний
2-я Паралипоменон 20:20; Амос 3:7; к Ефесянам 2:19–20; 4:11–15; У. и З. 1:14–16, 37–38; 107:91–92; Символы веры 1:6
В помощь учителю
«Не бойтесь тишины. Людям часто требуется время, чтобы подумать о вопросах и ответить на них или выразить свои чувства. Вы можете помолчать после того, как задали вопрос, после того, как кто-то поделился духовным опытом, или когда человеку трудно выразить свои мысли» (Обучение – нет призвания выше [2000], стр. 66–67).