Глава 8
Сила слова
«Слово Бога, содержащееся в Священных Писаниях, в словах живых Пророков и в личном откровении, способно укрепить Святых и вооружить их Духом, чтобы они смогли противостоять дьяволу, придерживаться всего доброго и находить радость в этой жизни».
Из жизни Эзры Тафта Бенсона
Когда Президент Томас С. Монсон служил в качестве Второго советника Президента Бенсона в Первом Президентстве, он отметил: «Президент Бенсон быстро вникает в суть дела, которое представляется ему на рассмотрение. Ему не нужно долго размышлять над вопросом, прежде чем он находит вдохновение от Господа, которое приводит его к решению. Учитывая нынешние темпы роста Церкви по всему миру и огромное количество задач, возникающих перед Первым Президентством, эта способность подмечать нужные детали и проникать в самое ядро проблемы жизненно необходима для исполнения административной работы в Церкви»1.
4 апреля 1986 года в связи со своей первой Генеральной конференцией в качестве Президента Церкви Президент Бенсон председательствовал на особом собрании для руководителей священства. Присутствующие там братья стали свидетелями проявления его способности «подмечать нужные детали и проникать в самое ядро проблемы». Обращаясь к собравшимся, он упомянул многие сложности, с которыми сталкиваются Святые последних дней: искушения, семейные обстоятельства и трудности, связанные с соблюдением заповедей и исполнением обязанностей в Церкви, – и предложил свои решения для этих проблем.
На том собрании руководителей священства Президент Бенсон произнес лишь часть своего выступления, поэтому он попросил включить полный текст проповеди в выпуск церковного журнала с материалами конференции. В данной главе его выступление приводится полностью. Хотя комментарии Президента Бенсона были обращены к руководителям священства, он учил принципам, которые применимы ко всем членам Церкви.
Учения Эзры Тафта Бенсона
1
Сталкиваясь с серьезными испытаниями наших дней, мы должны крепко держаться за слово Божье.
Мои дорогие братья, как же чудесно смотреть на эту группу руководителей священства и знать, скольким тысячам Святых вы служите и в какой мере вы все олицетворяете преданность и верность! В мире нет другой такой организации, которая собиралась бы по той же праведной причине, что и эта группа, равно как нет другой группы – политической, религиозной или военной, – которая была бы наделена той же силой, что и вы, собравшиеся здесь сегодня.
Мы живем в дни величайших испытаний. Мы живем в то время, которое подразумевал Господь, когда сказал: «Мир будет удален с Земли, и дьявол будет иметь силу над своим царством» (У. и З. 1:35). Мы живем в день, который предвидел Иоанн Богослов, говоря: «И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божьи и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откровение 12:17). Дракон – это сатана; жена, то есть женщина, символизирует Церковь Иисуса Христа. Сатана ведет войну против членов Церкви, которые обладают свидетельством и стараются соблюдать заповеди. И хотя многие из наших членов Церкви остаются верными и сильными, некоторые все-таки оступаются. Кто-то падает. Кто-то исполняет пророчество Иоанна о том, что в войне с сатаной некоторые Святые будут побеждены (см. Откровение 13:7).
Пророк Легий тоже узрел наши дни в своем великом сне – видении о древе жизни. Он видел, что многие будут слепо блуждать в темной мгле, которая символизирует искушения дьявола (см. 1 Нефий 12:17). Он видел, что некоторые отступят «на запретные пути», другие утонут в замутненных потоках, а кто-то будет скитаться по «неизвестным дорогам» (1 Нефий 8:28, 32). Когда мы читаем о распространении чумы наркотиков или читаем о пагубном потоке порнографии и безнравственности, можно ли усомниться в том, что это и есть запретные пути и замутненные потоки, описанные Легием?
Не все, кого видел Легий, были от мира сего. Некоторые дошли до древа и вкусили от плода. Иными словами, сегодня некоторые члены Церкви оказываются в числе заблудших душ, которых узрел Легий.
Апостол Павел тоже видел наши дни. Он описал их как время, когда будут процветать богохульство, нечестность, жестокость, неестественные привязанности и погоня за удовольствиями (см. 2-е к Тимофею 3:1–7). Он также предупреждал: «Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь» (2-е к Тимофею 3:13).
Подобные мрачные предречения древних пророков давали бы повод для страха и разочарования, если бы эти же пророки одновременно не предлагали решения. В их вдохновенных наставлениях можно найти выход из кризиса наших дней.
В своем сне Легий увидел железные перила, которые вели сквозь темную мглу. Он увидел, что, если люди будут стараться держаться за эти перила, они смогут избежать замутненных потоков, пребывать вдали от запретных путей, удержаться от блуждания по неизвестным дорогам, ведущим к гибели. Позже его сын Нефий ясно объяснил символику железных перил. Когда Ламан и Лемуил спросили: «Что означают железные перила?», Нефий ответил: «Это – слово Божье; и [обратите внимание на такое обещание] всякий, кто будет внимать слову Божьему и твердо держаться его, никогда не погибнет; и ни искушения, ни раскаленные стрелы врага не смогут одолеть его и ослепить, дабы увести его к истреблению» (1 Нефий 15:23–24; курсив мой. – Э.Т.Б.). Мало того, что слово Бога будет вести нас к плоду, который является желанным прежде всех других; в слове Бога и благодаря ему мы сможем найти силу сопротивляться искушению, сорвать работу сатаны и его сторонников.
Павел обращается к нам с тем же посланием, что и Легий. Показав ужасное нечестие будущих времен – будущих для него и нынешних для нас! – он говорит Тимофею: «А ты пребывай в том, чему научен…
Ты из детства знаешь Священные Писания, которые могут умудрить тебя во спасение» (2-е к Тимофею 3:14–15; курсив мой. – Э.Т.Б.).
Мои дорогие братья, это и есть ответ на величайшее испытание нашего времени. Слово Божье, содержащееся в Священных Писаниях, в словах живых Пророков и в личном откровении, способно укрепить Святых и вооружить их Духом, чтобы они могли противостоять злу, придерживаться всего доброго и находить радость в этой жизни2.
Президент Эзра Тафт Бенсон часто свидетельствовал о силе Божьего слова.
2
Когда отдельные члены Церкви и целые семьи погружаются в Священные Писания, они автоматически становятся активными и в других сферах церковной жизни.
Вам, руководителям священства, мы говорим: посмотрите на пророческие наставления Легия, Павла и другие, подобные им. В этих наставлениях вы найдете решение проблем, с которыми вы сталкиваетесь, стремясь обезопасить свое стадо от «волков хищных», окружающих их (см. от Матфея 7:15, Деяния 20:29). Мы знаем, что вы тоже испытываете глубокое беспокойство о членах своих приходов и кольев и уделяете много времени и сил их интересам. Вас, избранных руководить, мы просим о многом. Мы возлагаем на ваши плечи множество задач. Вас просят реализовывать программы Церкви, проводить собеседования и наставлять прихожан, следить за должным решением финансовых вопросов в кольях и приходах, руководить проектами благосостояния, возводить здания и участвовать в несметном множестве других мероприятий, требующих времени.
Хотя ни одно из этих мероприятий нельзя игнорировать и откладывать, они – не самое важное, что вы можете сделать для тех, кому служите. В последние годы мы снова и снова напоминаем вам, что определенные мероприятия приносят больше духовной пользы, чем другие. Еще в 1970 году Президент Гарольд Б. Ли сказал представителям регионов:
«Мы убеждены, что наши члены Церкви жаждут Евангелия: чистого, с его всеобъемлющими истинами и откровениями… Есть те, кто, по-видимому, забывают, что самое могущественное оружие, которым Господь вооружил нас против всякого зла, по Его собственным словам, – это простые, ясные учения о спасении, как они даны в Священных Писаниях» (In Regional Representatives’ Seminar, 1 Oct. 1970, p. 6).
«Когда отдельные члены Церкви и целые семьи [погружаются] в Священные Писания», приходят великие благословения.
В Послании Первого Президентства, опубликованном в 1976 году, Президент [Спенсер В. Кимбалл] сказал:
«Я убежден, что каждый из нас в какой-то момент жизни должен открыть для себя Священные Писания, и не просто однажды сделать это открытие, но открывать их снова и снова…
Предоставляя нам все это, Господь вовсе не заигрывает с нами, ибо ‘от всякого, кому дано много, много и потребуется’ (от Луки 12:48). Доступность всего этого подразумевает ответственность. Мы должны изучать Священные Писания согласно наказу Господа (см. 3 Нефий 23:1–5); и мы обязаны сделать так, чтобы они направляли нашу жизнь» (Ensign, Sept. 1976, pp. 4–5).
В апреле 1982 года старейшина Брюс Р. Макконки выступил перед региональными представителями о приоритете, который необходимо отдавать Священным Писаниям во всех наших делах. Он сказал: «Мы настолько озабочены программами, статистикой, тенденциями, недвижимостью, участками и маммоной, достижением целей, которые позволят подчеркнуть успех нашей работы, что ‘остав[ляем] важнейшее в законе’… Каким бы талантом в сфере административного управления ни обладали люди; сколь бы красноречиво они ни выражали свои взгляды; насколько учеными они ни были бы в глазах мира, им будет отказано в мягком шепоте Духа, который они могли бы слышать, если они не уплатят цену в виде изучения, размышления и молитвы по вопросам Священных Писаний» (Regional Representatives’ Seminar, 2 Apr. 1982, pp. 1–2).
В тот же день старейшина Бойд К. Пэкер выступал перед президентами кольев и региональными представителями. Он сказал: «Здания и бюджет, отчеты, программы и процедуры очень важны. Однако сами по себе они не приносят ощутимого духовного питания и не позволяют достичь того, что нам поручил сделать Господь… То, что нам нужно, что дает истинное духовное питание, сосредоточено в Священных Писаниях» (Meeting with Stake Presidents and Regional Representatives, 2 Apr. 1982, pp. 1–2).
Я добавляю свой голос к словам этих мудрых и вдохновенных братьев и говорю вам: одно из важнейших дел, которое вы, как руководители священства, можете совершить, состоит в том, чтобы погрузиться в Священные Писания. Усердно исследуйте их. Насыщайтесь словами Христа. Постигайте доктрину. Овладевайте законами, в ней содержащимися. Не многие усилия могли бы стать более ценным вложением в ваше призвание. Не многие способы позволили бы обрести больше вдохновения в служении.
Но каким бы ценным ни было все это, одного этого недостаточно. Необходимо также направить свои старания и действия на то, чтобы побуждать членов Церкви к полноценному изучению Священных Писаний. Часто мы прилагаем огромные усилия, стараясь поднять уровень активности в наших кольях. Мы упорно работаем над повышением процента посещаемости причастных собраний. Мы работаем над повышением процента молодых людей, служащих на миссии. Мы стремимся увеличить число прихожан, заключающих брак в храме. Все это похвально и важно для роста Царства. Но когда отдельные члены Церкви и семьи станут регулярно и глубоко погружаться в изучение Священных Писаний, все остальное наладится само собой. Их свидетельства укрепятся. Они будут строже соблюдать принятые обязательства. Семьи станут крепче. Личные откровения изольются потоком3.
3
Изучая слово Божье, мы получаем руководство в повседневной жизни, исцеление души и силу избегать обмана и противостоять искушению.
Пророк Джозеф Смит сказал, что «Книга Мормона – самая верная из всех книг на земле, замковый камень нашей религии, и… человек станет ближе к Богу, живя по ее поучениям, чем по поучениям любой другой книги» (Книга Мормона, Введение, курсив мой. – Э.Т.Б.). Разве не этого мы хотим для членов своих приходов и кольев? Разве мы не желаем, чтобы они приближались к Богу? Значит, нужно любым возможным путем побуждать их погружаться в это чудесное свидетельство о Христе, данное в последние дни.
Вы обязаны помочь Святым понять, что изучение и исследование Священных Писаний – это не бремя, возложенное на них Господом, а изумительное благословение и возможность. Обратите внимание на то, что Сам Господь говорил о пользе изучения Своих слов. Великому Пророку и руководителю Иисусу Навину Он сказал:
«Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно» (Иисус Навин 1:8; курсив мой. – Э.Т.Б.).
Господь не обещал Иисусу Навину материальные блага и известность, пообещав, однако, что его жизнь будет процветать в праведности и что он преуспеет в том, что важнее всего в жизни, – в старании обрести истинную радость (см. 2 Нефий 2:25).
Есть ли в вашем коле люди, чья жизнь разрушена грехом или трагедией, которые живут в отчаянии и без надежды? Стараетесь ли вы отыскать какой-либо способ протянуть им руку и исцелить их раны, их встревоженную душу? Именно это нам предлагает Пророк Иаков в своем замечательном обещании: «Они пришли сюда, чтобы услышать отрадное слово Божье, да, слово, исцеляющее раненую душу» (Иаков 2:8; курсив мой. – Э.Т.Б.).
Сегодня мир полон чарующими и привлекательными идеями, способными заставить даже лучших наших прихожан ошибиться и обмануться. Студенты университетов иногда настолько увлекаются учениями мира, что начинают подвергать сомнению учения Евангелия. Каким образом вы, руководитель священства, можете помочь своим прихожанам стать сильнее этих обманчивых учений? Спаситель дал нам ответ в Своей великой проповеди на Елеонской горе, когда обещал: «И всякий, хранящий слово Мое, не будет обманут» (Джозеф Смит-от Матфея 1:37; курсив мой. – Э.Т.Б).
Священные Писания изобилуют аналогичными обещаниями, связанными с ценностью слова. Есть ли у вас прихожане, которые жаждут обрести направление и руководство в своей жизни? Псалмопевец говорит: «Слово Твое – светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалтирь 118:105), а Нефий обещает, что если мы будем насыщаться словами Христа, они «скажут [нам] все, что [мы] должны делать» (2 Нефий 32:3).
Есть ли в вашем стаде прихожане, которые погрязли в грехе и которых нужно вытащить из греха? Вот обещание Геламана, адресованное им: «Да, мы видим, что всякий желающий может ухватиться за слово Божье, которое живо и сильно, которое разобьет всю хитрость и ловушки и уловки дьявола» (Геламан 3:29).
Успех в достижении праведности, способность избегать обмана и сопротивляться искушению, руководство в повседневной жизни, исцеление души – вот лишь некоторые из обещаний Господа тем, кто обратится к Его слову. Разве Господь может обещать и не выполнить? Без сомнения, когда Он говорит, что это свершится, если мы ухватимся за Его слово, то обещанные благословения будут нашими. А если мы этого не сделаем, тогда благословения будут утрачены. Сколь бы мы ни были прилежны в чем-то другом, некоторые благословения можно найти только в Священных Писаниях, только в приближении к слову Господа и в полном слиянии с ним по мере того, как мы пробираемся сквозь темную мглу к древу жизни4.
4
Слово Божье – ценный дар, и с ним нельзя обращаться легкомысленно.
Если же мы пренебрегаем тем, что дает нам Господь, мы можем потерять ту самую силу и благословения, к которым мы так стремимся. Обращаясь со строгим предостережением к первым Святым, Господь сказал о Книге Мормона: «И ваши разумы в прошлом были омрачены из-за неверия и потому, что вы легкомысленно обращались с тем, что получили;
Коя суетность и неверие привели всю Церковь к осуждению.
И это осуждение лежит на детях Сиона, даже на всех.
И будут они оставаться под этим осуждением, пока не покаются и не вспомнят Новый Завет, то есть Книгу Мормона» (У. и З. 84:54–57).
О, братья мои, давайте не будем легкомысленно относиться к тому великому, что мы получили из рук Господа! Его слово – один из самых ценных даров, ниспосланных нам. Я настоятельно призываю вас обратиться к изучению Священных Писаний. Погружайтесь в них ежедневно, дабы обрести силу духа, которая поддержит вас в ваших призваниях. Читайте их со своими семьями и учите детей любить и беречь их. Затем с молитвой и в согласии с другими людьми ищите любой возможный способ воодушевлять членов Церкви следовать вашему примеру. Если вы будете делать все это, вы обнаружите, как это произошло с Алмой, что слово «име[ет] великое свойство побуждать народ делать то, что праведно, – да, оно име[ет] более сильное влияние на умы народа, нежели меч или что-либо иное, что случалось с ними» (Алма 31:5).
Подобно Алме, я говорю вам: «Нужно [вам] испытать силу слова Божьего» (Алма 31:5)5.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
Поразмышляйте о том, что, по словам Президента Бенсона, можно назвать «ответ[ом] на величайшее испытание нашего времени» (раздел 1). Как этот ответ может помочь нам справляться с возникающими проблемами?
-
Посмотрите, что, по словам Президента Бенсона, произойдет, «когда отдельные члены Церкви и семьи станут регулярно и глубоко погружаться в изучение Священных Писаний» (раздел 2). Как вы считаете, почему изучение Священных Писаний ведет именно к таким результатам?
-
Президент Бенсон сказал, что изучение Священных Писаний – это благословение, а не бремя (см. раздел 3). Какие благословения получаете лично вы и ваша семья благодаря изучению Священных Писаний? Какой совет вы можете дать человеку, которому изучение Священных Писаний кажется обременительным?
-
Чем опасно легкомысленное отношение к словам Божьим? (См. раздел 4.) Что, по вашему мнению, мы можем сделать, чтобы уделять слову Божьему больше внимания?
Близкие по теме отрывки из Священных Писаний
Деяния 17:11; 2-е к Тимофею 3:16–17; 1 Нефий 19:23–24; Алма 32:21–43; У. и З. 18:33–36; 21:4–6; 68:1–4
Вспомогательный материал
«Многие находят, что лучшее время для изучения – это утро, так как за ночь голова отдыхает… Другие предпочитают изучать в тихие часы после работы, когда отброшены хлопоты дня… Вероятно, гораздо важнее, чем определение времени дня, – это то, чтобы время на изучение Священных Писаний отводилось регулярно» (Howard W. Hunter, «Reading the Scriptures», Ensign, Nov. 1979, 64).