Глава 21
Принципы мирского и духовного благосостояния
«Все, что касается экономического, социального и духовного благополучия рода человеческого, остается и навсегда останется предметом заботы Церкви Иисуса Христа Святых последних дней».
Из жизни Эзры Тафта Бенсона
В 1936 году, когда люди по всему миру боролись с экономическими трудностями Великой депрессии, Первое Президентство представило новую программу обеспечения благосостояния. Этот план, получивший название «Церковная программа личной независимости», был учрежден не для того, чтобы раздавать помощь нуждающимся, а для того, чтобы «научить людей помогать самим себе»1. Утверждая эту программу, Первое Президентство и другие руководители Церкви разъясняли основополагающие принципы трудолюбия, финансовой независимости и служения. Они призывали членов Церкви платить десятину и пожертвования от поста, готовить и делать запасы пищи, избегать ненужных долгов и откладывать деньги на будущие нужды.
В то время Президент Эзра Тафт Бенсон служил советником в президентстве кола в Бойсе, штат Айдахо. Он также был экономистом, маркетологом и специалистом по управлению фермерским хозяйством штата Айдахо. Он принял задание, переданное ему президентом кола, и посетил собрание, на котором было впервые рассказано о «Церковной программе личной независимости». Позднее он вспоминал: «Я всей душой откликнулся на каждое слово, услышанное в тот день. Я вернулся в кол Бойсе и сообщил братьям, что предложенная программа обоснована с экономической, социальной и духовной точки зрения, и выразил убежденность в том, что народ Церкви откликнется на нее всем сердцем как на план действий, который не только продиктован здравым смыслом, но и просто необходим»2.
Спустя два месяца после того, как Президент Бенсон представил эту программу своему колу, «закипела работа над многочисленными проектами по обеспечению благосостояния: один приход посадил сад площадью в несколько гектаров, другой засеял семь гектаров земли сахарной свеклой, а Общество милосердия из еще одного прихода занялось консервированием и шитьем стеганых одеял и одежды. [Один приход] даже построил небольшой консервный завод»3.
Старейшина Эзра Тафт Бенсон, справа, с Президентом Максом Зиммером, действующим президентом Швейцарской миссии, проверяют гуманитарную помощь в Женеве, Швейцария, 1946 г.
Десять лет спустя Президент Бенсон увидел глобальный размахвоздействия программы обеспечения благосостояния. Когда он был членом Кворума Двенадцати Апостолов, ему поручили председательствовать над Церковью в Европе сразу после Второй мировой войны. В тех разрушенных войной странах он руководил работой Церкви по распределению товаров, которые могли помочь людям обрести финансовую независимость. Он вспоминал случай, когда в Берлин, Германия, по воде впервые прибыла гуманитарная помощь.
«Я взял с собой действующего президента миссии, Президента Ричарда Ранглака. Мы подошли к старому, потрепанному жизнью складу, который находился под стражей и в котором хранились предметы гуманитарной помощи. В дальнем конце склада мы увидели стопку ящиков высотой почти до потолка.
’Неужели в этих ящиках еда? – спросил Ричард. – Только не говорите мне, что эти ящики полны еды’.
’Именно так, брат мой, – ответил я, – там еда, одежда и постельные принадлежности и, надеюсь, кое-какие медикаменты’.
Мы с Ричардом достали один из этих ящиков. Мы открыли его. Он был наполнен самой простой едой, какую только можно представить, – сушеной фасолью. Едва увидев фасоль, этот добрый муж погрузил в нее ладони и начал перебирать ее пальцами, а потом не выдержал и зарыдал от благодарности, как дитя.
Мы открыли другой ящик, в котором была – ни больше, ни меньше – пшеничная мука грубого помола, какой ее задумал Господь. Ричард поднес щепотку муки к своим губам. Миг спустя он посмотрел на меня глазами, полными слез, – мои глаза тоже были влажными – и сказал, медленно качая головой: ‘Брат Бенсон, трудно поверить, что люди, которые никогда нас даже не видели, смогли так много для нас сделать’.
Вот как работает система Господа: добровольные пожертвования, которые стали возможными благодаря братской любви и готовности жертвовать и помогать людям заботиться о самих себе. Это помогает не терять чувства собственного достоинства и самоуважения»4.
Учения Эзры Тафта Бенсона
1
Господь с радостью и готовностью благословляет Свой народ в мирских и духовных делах.
Я понимаю, мои братья и сестры, что, говоря о мирских делах, Господь провозгласил:
«Все сущее для Меня является духовным; и никогда Я не давал вам закона материального…» [У. и З. 29:34].
Разумеется, все делается с духовной целью. Однако мы живем в материальном, физическом, временном мире…
Человек – существо двойственное, физическое и духовное, и в первых откровениях этому народу Господь много раз оставлял указания и заповеди, связанные с материальными делами. Он помогал Святым и руководителям Церкви при покупке земли и другого имущества; говорил о возведении храмов; даже о приобретении типографского станка и магазина и о строительстве гостиницы для «уставших путников» [см. У. и З. 124:22–23]. В великом откровении, известном как Слово Мудрости, Он не только указал, что хорошо и что плохо для человека, но и дал схему питания скота, правильность которой на протяжении более ста лет подтверждалась научными исследованиями [см. У. и З. 89]. Церковь всегда занимало и будет занимать все, что отражается на благосостоянии людей. Наши люди всегда получают наставления, связанные с мирскими делами…
Важно не терять здравого смысла, мои братья и сестры. Давайте же всегда помнить, что все материальное нужно для достижения конечной цели, и цель эта носит духовный характер, хотя Господь всегда рад и готов благословлять Свой народ материально. Об этом Он говорит во многих откровениях. Он снова и снова указывает, что мы должны молиться о посевах, о скоте, о своих домочадцах, о своем доме и призывать благословения Господа в материальных делах. И Он обещает быть рядом и всегда благословлять нас…
Господь не будет делать за нас то, что мы можем и должны делать сами. Но Он намерен заботиться о Своих Святых. Все, что касается экономического, социального и духовного благополучия рода человеческого, остается и навсегда останется предметом заботы Церкви Иисуса Христа Святых последних дней5.
Участвуя в любом направлении программы обеспечения благосостояния, мы всегда должны иметь перед глазами начальную цель, с которой она была учреждена. Эта заявленная цель такова: «установить, насколько это представляется возможным, такую систему, при которой исчезла бы леность, упразднялись бы вредные последствия пособий по безработице и все больше и больше прививались бы среди наших людей такие качества, как независимость, трудолюбие, бережливость и самоуважение. Задача Церкви – научить людей помогать самим себе. Труд должен вновь занять подобающее ему место в качестве основополагающего жизненного принципа членов нашей Церкви»6.
Церковная программа обеспечения благосостояния набирает силу, когда каждая семья следует вдохновенному наказу руководителей Церкви – самостоятельно позаботиться о себе с помощью должной подготовки. Согласно замыслу Бога, Его Святые должны готовиться к тому, чтобы Церковь [как сказал Господь] стояла независимой, выше всех других созданий целестиального мира» (У. и З. 78:14)7.
Библейская притча о пяти мудрых и пяти неразумных девах [см. от Матфея 25:1–13] служит напоминанием о том, что можно ждать слишком долго и упустить момент привести свой духовный и мирской дом в порядок. Готовы ли мы?8
2
Трудясь энергично, целенаправленно и самоотверженно, мы обретаем все необходимое для жизни и возрастаем в качествах, присущих Богу.
Один из первых принципов, открытых отцу Адаму при изгнании его из сада Едемского, был таков: «В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю» (Бытие 3:19). Все материальное, что мы обретаем в жизни, становится результатом труда и Божьего провидения. Только работа помогает обрести все нужное для жизни9.
Человек получил от Бога наказ трудиться «в поте лица своего», а не лица чужого10.
Наше Евангелие – это Евангелие труда, целенаправленного, самоотверженного и исполненного духом истинной любви Христовой. Только так можно возрастать в Божественных качествах. Только так мы можем стать достойными орудиями в руках Господа в деле благословения окружающих силой, которая способна изменить к лучшему жизнь мужчин и женщин.
Мы должны со смирением благодарить за эту поставленную перед нами задачу, за это наследие, эту возможность служить и связанные с ней обильные награды. Как же счастливы те, кто, следуя плану Господа, могут развивать эту силу и применять ее на благо окружающих! Именно это делал Спаситель. Именно в этом состоит наша привилегия11.
Получатели гуманитарной помощи должны трудиться изо всех сил, чтобы заслужить ее или поддержку фонда пожертвований от поста. Когда же людям не предлагается полезный труд, когда их не побуждают работать, помощь превращается в морально разлагающее церковное пособие для безработных, и страдает цель учреждения программы обеспечения благосостояния. Закон Небес, который мы пока не очень хорошо усвоили здесь, на земле, таков: нельзя постоянно помогать людям, исполняя за них то, что они могут и должны делать для себя сами12.
Мы должны просить у Господа благословений во всех своих делах и никогда не должны заниматься тем, что не заслуживает молитв о Его благословениях. Нельзя ждать, пока Господь сделает за нас то, что мы в состоянии сделать сами. Я верю в принцип веры и дел и в то, что Господь обильнее благословит человека, реализующего все, о чем он молится, а не того, кто лишь молится13.
Энергичная, целеустремленная работа приносит нам крепкое здоровье, достойные похвалы достижения, чистую совесть и спокойный сон. Работа всегда была благом для человека. Проникнитесь же глубоким уважением к труду, независимо от того, приходится ли вам трудиться разумом, сердцем или руками. Давайте же всегда будем наслаждаться удовлетворением, которое приносит честный труд… Просто желая или мечтая, в Небеса не попадешь. Необходимо уплатить свою цену, трудясь, жертвуя и ведя праведную жизнь14.
3
Производя и запасая пищу, мы получаем пользу уже сегодня и готовимся к будущим нуждам.
Приходилось ли вам ненадолго останавливаться и думать о том, что произойдет с вашим городом или страной, если транспортная система будет парализована либо если начнется война или экономическая депрессия? Как вы и ваши ближние станете добывать пропитание? Как долго ближайший магазинчик или даже супермаркет сможет удовлетворять общие потребности?
Вскоре после Второй мировой войны Первое Президентство возложило на меня призвание отправиться в Европу, чтобы восстановить наши миссии и организовать программу распределения пищи и одежды среди Святых. У меня до сих пор живы воспоминания о людях, которые каждое утро садились в поезд со своими пожитками в руках и отправлялись в пригород, чтобы обменивать свое имущество на продукты. По вечерам вокзал наполнялся этими людьми, сжимавшими в руках овощи и фрукты, и целым зверинцем визжащих свиней и цыплят. Такой сутолоки я не видел больше нигде. Конечно же, эти люди были готовы обменять практически все, что у них было, на то, что поддерживает саму жизнь, – на пищу.
Практически забытый способ обретения экономической независимости – домашнее производство пищи. Мы слишком хорошо умеем ходить в магазины и покупать все необходимое. Производя некоторое количество пищи самостоятельно, мы намного снижаем силу воздействия инфляции на свои денежные средства. Что еще важнее, мы учимся самостоятельно производить пищу и вовлекаем всех членов семьи в это полезное занятие…
Все члены семьи могут принимать участие в производстве продуктов питания.
Позвольте рассказать вам об опыте других людей. Соберитесь вместе и получите разрешение на использование свободного земельного участка или арендуйте участок и устройте там огород. Некоторые кворумы старейшин делали это всем кворумом, и все участники собирали урожай не только овощей и фруктов, но и благословений совместного труда и участия всей семьи. Многие семьи вскопали свои газоны и устроили там огород.
Мы призываем вас быть более самодостаточными, чтобы, как провозгласил Господь, «несмотря на бедствие, которое обрушится на вас,.. Церковь стояла независимой, выше всех других созданий под целестиальным миром» (У. и З. 78:14). Господь хочет, чтобы мы были независимыми и самостоятельными, потому что грядут дни бедствий. Он предупредил и заранее готовит нас к тому, что может произойти…
Производство пищи – всего лишь один аспект создания запасов провизии… там, где это допускается законом. Церковь не говорит, какие именно продукты нужно запасать. Решение предоставляется каждому прихожанину…
Откровение о том, что мы должны делать запасы и хранить пищу, столь же важно для нашего временного благополучия сегодня, как и откровение о строительстве ковчега для народа во дни Ноя…
Заботьтесь о создании запасов пищи так, как вы делаете это с денежными сбережениями. Откладывайте немного в хранилище каждый раз, когда покупаете продукты. Консервируйте фрукты и овощи из своего сада и огорода. Узнайте, как можно хранить продукты, подсушивая и, возможно, замораживая их. Сделайте свои запасы частью бюджета. Запасайтесь семенами и имейте при себе необходимые инструменты для садовых работ. Если вы откладываете деньги на второй автомобиль или телевизор или на что-либо еще, способное сделать вашу жизнь чуть более комфортной или приятной, возможно, вам необходимо пересмотреть приоритеты. Мы призываем вас сделать это с молитвой и прямо сейчас…
Слишком часто мы наслаждаемся комфортом и убеждаем себя, будто разрушения войны, экономические бедствия, голод и землетрясение здесь никогда не приключаются. Те, кто в этом убеждены, либо не знакомы с откровениями от Господа, либо не верят в них. Люди, которые недальновидно думают, что этих бедствий не будет, что они каким-то образом обойдут их стороной благодаря праведности Святых, обманывают себя и еще пожалеют о том, что питали такие иллюзии.
Господь предупредил нас и предупреждал раньше о дне великого бедствия и через Своих слуг оставил нам наставление о том, как мы можем подготовиться к тяжким временам. Внимаем ли мы Его совету?..
Будьте верны этому наставлению, мои братья и сестры, и вы будете благословлены – да, станете самым благословенным народом на всей Земле. Вы – хорошие люди. Я знаю это. Но все мы должны стать лучше, чем сейчас. Давайте достигнем того, чтобы своими домашними продуктами и запасами мы могли накормить не только себя самих, но и окружающих.
Да благословит нас Бог, чтобы мы были готовы к грядущим дням, которые могут стать самыми суровыми за всю историю15.
4
Покой и удовлетворенность приходят в наше сердце, когда мы откладываем часть своего заработка и избегаем ненужных долгов.
Мне хотелось бы убедить вас в необходимости жить в соответствии с главными принципами труда, бережливости и самостоятельности и обучать своих детей личным примером… Живите в пределах своего заработка. Регулярно вкладывайте часть этого заработка в сбережения. Избегайте ненужных долгов. Будьте мудры, не пытайтесь сразу же начать жить на широкую ногу. Научитесь как следует распоряжаться тем, что у вас уже есть, прежде чем думать о том, как получить больше16.
К сожалению, в разуме некоторых людей укоренилась убежденность в том, что, когда наступают трудные времена, поскольку мы поступали не мудро и расточительно со своими ресурсами и жили не по средствам, мы должны рассчитывать на поддержку Церкви или правительства. Некоторые из наших прихожан забыли базовый принцип церковного плана обеспечения благосостояния: «Ни один истинный Святой последних дней, не обладающий какими-либо физическими… недостатками, по своей воле не [с]ложит [с себя] бремя заботы о своем собственном благополучии»…
Более, чем когда-либо прежде, нам нужно познавать и применять принципы экономической независимости. Мы не знаем, когда в нашей жизни может возникнуть кризис в связи с болезнью или потерей работы. Мы точно знаем, что Господь уготовил для грядущих времен глобальные катаклизмы и предупредил нас заранее, чтобы мы могли подготовиться. Именно поэтому Братья непрестанно подчеркивают важность программы возвращения к основам мирского и духовного благосостояния17.
Господь желает, чтобы Его Святые были свободны и независимы в грядущие переломные времена. Однако невозможно по-настоящему стать свободными, если находишься в финансовом рабстве18.
В книге Царств мы читаем об одной женщине, которая в слезах пришла к Пророку Елисею. Ее муж умер и оставил долг, который она была не в состоянии выплатить. Заимодавец уже вышел в путь, чтобы забрать двух ее сыновей и продать их в рабство.
Совершив чудо, Елисей помог ей обрести огромные запасы елея. Затем он сказал ей: «Пойди, продай масло и заплати долги твои; а что останется, тем будешь жить с сыновьями твоими» (см. 4-я Царств 4:1–7).
«Заплати долги твои [и живи]». Какие чудесные плоды всегда приносили эти слова! Какой мудрый совет они содержат для нас сегодня!..
Многие люди не верят, что когда-либо наступит серьезный финансовый кризис. Чувствуя себя в безопасности из-за того, что у них есть постоянная работа и устойчивый заработок, они обязуются отдавать свой будущий заработок, не думая, что будет, если они потеряют работу или если по какой-то причине перестанут получать доход. В то же время лучшие умы постоянно повторяют, что человечество пока не настолько разумно, чтобы контролировать экономику без спадов. Рано или поздно такие спады наступают.
Еще одна причина того, что долгов становится все больше, лежит еще глубже и вызывает серьезное беспокойство. Речь идет о возрастании тяги к материальным благам в противовес приверженности духовным ценностям. Многие семьи, стремясь выглядеть лучше в чужих глазах, попадают в зависимость от дома, который больше и дороже, чем нужно, и находится в дорогом районе… Из-за роста жизненных стандартов такое искушение растет с каждым новым устройством, которое появляется в магазине. Едва уловимые, тщательно продуманные уловки современного рекламного дела нацелены на слабейшие места способности покупателя сопротивляться влиянию. В результате, к сожалению, развивается ощущение, будто материальные блага необходимо обрести прямо сейчас, ничуть не мешкая, не откладывая денег и ничего не лишаясь.
Еще хуже то, что значительное количество семей, у которых есть личные долги, не имеет никаких ликвидных средств [сбережений], на которые можно было бы опереться. Как же им будет сложно, если их доходы внезапно исчезнут или намного сократятся! Мы все знакомы с семьями, которые взяли на себя больше долгов, чем они в состоянии выплатить. В подобных случаях людей ожидает бездна скорби19.
Жить не по средствам значит ввергать себя в «бездн[у] скорби».
Поймите: я не хочу сказать, что любой долг – это плохо. Конечно, нет. Здравое вложение денег в дело – одна из составляющих роста. Здравое вложение средств в ипотечный кредит – реальная помощь семье, которой приходится занимать деньги на жилье20.
И все-таки проще жить в пределах своих доходов, сопротивляясь искушению взять деньги из будущей зарплаты, если на то нет острой необходимости, – только не на предметы роскоши. Мы поступаем нечестно с самими собой и обществом, если настолько неблагоразумно тратим средства, что в день, когда доходы иссякают, вынуждены обращаться к специализированным агентствам или к Церкви за финансовой помощью.
Я серьезно прошу вас: не связывайте себя выполнением финансовых обязательств, которые часто бывают непомерными. Копите деньги, чтобы купить потом, и вы продвинетесь гораздо дальше. Вы защитите себя от высоких процентов и других выплат, а отложенные деньги, возможно, предоставят вам возможность позднее купить все необходимое с хорошей скидкой…
Сопротивляйтесь искушению с головой уйти в покупку дома, более претенциозного или более просторного, чем вам необходимо.
Насколько же свободнее вы будете – особенно молодые семьи, которые только начинают жить, – если сначала вы купите маленький домик, за который сможете расплатиться в относительно короткий период времени…
Не оставляйте себя или свою семью не защищенными от финансовых штормов. Откажитесь от роскоши, по крайней мере на время, в пользу сбережений. Насколько же это мудро – заботиться о будущем образовании своих детей и о своей старости!..
Братья и сестры, покой и удовлетворенность приходят в наше сердце, когда мы живем по средствам. Да дарует нам Бог мудрость и веру, чтобы мы могли внимать вдохновенным советам священства и отдавать долги, жить по средствам и платить по мере необходимости – иными словами, «заплатить долги и жить»21.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
В разделе 1 Президент Бенсон формулирует основополагающие принципы церковной программы обеспечения благосостояния. Как эти принципы способствуют нашему мирскому благополучию? Как они способствуют нашему духовному благополучию?
-
Расскажите, какую пользу приносит «энергичная, целеустремленная работа». (Некоторые примеры приводятся в разделе 2.) Расскажите, что вас радует, когда вы трудитесь. Что мы можем сделать, чтобы помочь детям и молодежи наслаждаться трудом?
-
Приведите примеры благословений, которые мы получим, если последуем наставлению Президента Бенсона из раздела 3. Подумайте о том, как, исходя из ваших нынешних обстоятельств, вы будете следовать этому наставлению.
-
Как вы думаете, почему мудрое распоряжение деньгами ведет к «поко[ю] и удовлетворенност[и]»? Напротив, что может с нами произойти, если мы не будем жить «в пределах своего заработка»? (См. раздел 4.)
Близкие по теме места из Священных Писаний:
Иаков 2:17–19; Алма 34:19–29; У. и З. 19:35; 42:42; 75:28–29; 104:78; Моисей 5:1.
В помощь учителю
«Чтобы помочь учащимся подготовиться к ответам, вы можете сказать им заранее, что вы зададите им вопросы по тексту. Например, вы могли бы сказать: ‘Внимательно слушайте этот отрывок, чтобы вы смогли поделиться с нами тем, что вас больше всего заинтересовало’» (Обучение – нет призвания выше, [1999], стр. 69).