Глава 7
Джозеф Смит: орудие в руках Господа
«Джозеф Смит, Пророк последних дней, был орудием в руках Господа, открывшим новое устроение Евангелия – последнее и величайшее из всех Евангельских устроений».
Из жизни Эзры Тафта Бенсона
Когда старейшина Эзра Тафт Бенсон служил на миссии полного дня в Англии в начале 1920-х годов, они с напарником столкнулись с тем, что он назвал «великим противостоянием Церкви». Позже он вспоминал:
«Великобританию заполонили газеты, журналы, даже антимормонские кинофильмы». Из-за масштабов противостояния занятие некоторыми формами миссионерской работы, например, проведение уличных собраний и раздачу брошюр на улицах, пришлось приостановить. «Однако в северной части Англии, где мы трудились, – писал он, – в небольшом приходе Саут-Шилдс была группа необыкновенно верных и преданных членов Церкви, и они приглашали нас с напарником выступать на их собраниях. Они говорили: ‘Многие из наших соседей не верят в ложь, которую публикуют повсюду. Если вы придете, мы наполним людьми свой небольшой дом собраний’.
Итак, мы приняли приглашение и начали готовиться, и я стал изучать вопрос отступничества. Эта тема мне нравилась, и я подумал, что для них она будет полезной; я трудился и изучал и подготовил выступление об этом на пятнадцать минут.
Мы пришли в небольшой дом собраний, и он был полон. Все были счастливы. После вступительной части к слушающим обратился мой напарник, затем выступил я, и никогда в жизни я не чувствовал себя так свободно, как тогда. Я вернулся на место и посмотрел на часы: я говорил двадцать пять минут и не упомянул об отступничестве. Я даже не думал об отступничестве. Я рассказал о Джозефе Смите и принес свидетельство о том, что он был Пророком Божьим и что я знаю это. Я рассказал о появлении Книги Мормона – нового свидетельства о Христе – и принес свое свидетельство. Когда я осознал, что произошло, я не мог сдержать слез.
В конце собрания многие Святые подошли ко мне, чтобы выразить благодарность за то, что было сказано о Джозефе Смите. Они сказали: ‘Некоторые из наших соседей говорят, что их устраивает в этой Церкви все, кроме Джозефа Смита’. А потом кто-то из этих соседей подошел и сказал: ‘Теперь мы готовы. Сегодня вечером мы готовы. Мы получили свидетельство о том, что Джозеф Смит – Пророк Божий’»1.
Президент Бенсон всю свою жизнь не прекращал искать возможности делиться свидетельством о призвании Джозефа Смита. Например, когда он служил министром сельского хозяйства Соединенных Штатов Америки, одна радиостанция предложила ему выбрать любимый отрывок из Священных Писаний и прочитать его в эфире, и он выбрал фрагмент повествования «Джозеф Смит-История» в «Драгоценной Жемчужине»2.
Самое главное – он регулярно приносил непоколебимое и мощное свидетельство своим собратьям-Святым. «Джозеф Смит был Пророком Живого Бога, – провозглашал он, – одним и величайших Пророков, когда-либо живших на Земле. Будучи орудием в Божьих руках, он положил начало великому устроению Евангелия, величайшему из всех и последнему в преддверии Второго пришествия Учителя»3.
Послание Первого видения было предназначено для «всех детей нашего Отца, живущих на лице Земли».
Учения Эзры Тафта Бенсона
1
Первое видение Джозефа Смита стало величайшим событием в истории этого мира со времени Воскресения Иисуса Христа.
В юные годы Джозеф Смит был правдоискателем. Смятение, царившее среди существующих церквей, побудило его вопросить Бога о том, какая из них истинна. В ответ на ту молитву, по его словам, явился столп света. Вот эти слова:
«Когда же свет почил на мне, я увидел двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, славу и блеск Которых невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его!» (Джозеф Смит-История 1:17).
Джозеф спросил Вторую Личность, Иисуса Христа, какая из христианских сект правильная. Ему было велено не присоединяться ни к одной из них, ибо ни одна из них не была правильной4.
Когда на Землю приходят Бог-Отец и Его Сын Иисус Христос, как это произошло в 1820 году, когда Они явились юному Пророку Джозефу Смиту, это событие предназначено не для узкого круга людей. Это послание и откровение касается всех детей нашего Отца, живущих на лице Земли. То было величайшее событие, когда-либо происходившее в мире со времен воскресения Учителя. Иногда я думаю, что нас отделяет от этого события слишком мало времени, и мы не в полной мере ценим его значение, важность и величие5.
Первое видение Пророка Джозефа Смита – теологическое основание Церкви6.
Самой очевидной истиной, которая прояснилась благодаря опыту, полученному Пророком в 1820 году, стала реальность существования Бога и тот факт, что Иисус Христос действительно воскрес. Джозеф Смит видел Их как две отдельные прославленные Личности, Которые говорили с ним подобно тому, как один человек говорит с другим7.
Я смиренно благодарен за свое знание о том, что Бог-Отец и Его Сын Иисус Христос, прославленные Существа, снова приходили на эту Землю в наши дни, в этом устроении; что Они воистину явились мальчику-Пророку… То было самое славное явление Бога-Отца и Сына, о котором нам известно8.
2
Во исполнение новозаветного пророчества Джозеф Смит получил новое откровение, и его посетили ангелы.
Общеизвестно, что вера членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней основана на уверенности в том, что Джозеф Смит есть Пророк Божий и что провозглашенное им появление Книги Мормона стало результатом явления ему ангела в период между 1823-м и 1827 годами.
Узнав о таком убеждении, некоторые люди подвергают его сомнению, считая абсурдом факт посещения ангелами Земли в современную эпоху.
В Библии содержится свидетельство о том, что Бог более четырех тысяч лет руководил делами Своей Церкви на Земле, а при необходимости – через небесных служителей.
Описывая обстоятельства последних дней, предшествовавшие Второму пришествию Иисуса Христа, Иоанн пророчествовал в Новом Завете, что перед возвращением Спасителя мир получит предостережение о близости часа Божьего суда. Это предупреждение должно было прийти от ангела с Небес, возвещающего «вечное Евангелие». Слушайте его слова:
«И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу;
И говорил он громким голосом: Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод» (Откровение 14:6–7).
Тому, кто принимает свидетельство Иоанна Богослова, новое откровение и явление небесного посланника на Земле должно казаться предсказуемым.
Мы приносим торжественное свидетельство о том, что этот посланник свыше явился Пророку Джозефу Смиту в начале девятнадцатого века. Заявление о том, что ангел от Бога явился Пророку в наши времена, полностью согласуется с пророчествами из Нового Завета, а потому должно вызывать интерес у любого искреннего правдоискателя9.
Вечером 21 сентября 1823 года Пророку Джозефу Смиту явился Ангел. Этого Ангела звали Мороний. Он был последним из долгой череды древних Пророков двух великих цивилизаций, живших… на Американском континенте много веков назад10.
Мороний явился Джозефу Смиту во исполнение пророчества.
3
Книга Мормона является уникальным свидетельством призвания Джозефа Смита в качестве Пророка.
Уникальным подтверждением притязаний Джозефа Смита на роль глашатая Всемогущего Бога стала публикация священной летописи, Книги Мормона.
Книга Мормона – это летопись древних жителей Американского континента, в которой описано явление и служение Иисуса Христа народу этого материка после Его вознесения в Иерусалиме. Основная цель летописи состоит в том, чтобы убедить следующее поколение в том, что Иисус есть Христос, Сын Божий. Значит, Книга Мормона наряду с Библией служит еще одним свидетельством о Божественности Иисуса Христа.
Как и пророчествовал Иоанн, Джозеф Смит получил эту древнюю летопись от небесного вестника. Этот ангел явился ему и открыл местонахождение древней летописи, оставленной на металлических листах и погребенной в каменном тайнике. В должное время юному Пророку были переданы листы и средства для их перевода. Затем книга была издана для всего мира в виде канонизированного Священного Писания.
Помимо прочего, в книге, в соответствии с пророчеством Иоанна, содержится «вечное Евангелие». Сейчас наши миссионеры проповедуют его миру.
Мы приглашаем вас испытать истинность нашего свидетельства о происхождении Книги Мормона. Это вы можете сделать, прочитав ее и спросив Небесного Отца, истинно ли все это. Я обещаю, что если вы будете искренними, вы получите подтверждение ее истинности от Духа Святого. Миллионы людей трезвого ума с искренним сердцем свидетельствуют: они знают, что она – от Бога11.
Если Книга Мормона истинна, тогда Иисус есть Христос, Джозеф Смит был Его Пророком, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней истинна, и в наши дни ее ведет Пророк, получающий откровения12.
4
Бог снова учредил Свое Царство на Земле через Пророка Джозефа Смита.
Христианские конфессии всего мира много веков молились о том, чтобы пришло Царство Божье [см. от Матфея 6:10]. Мы убежденно и открыто заявляем: этот день настал!13
Молитва четырнадцатилетнего юноши в Священной роще открыла новое устроение Евангелия14.
Бог снова утвердил Свое Царство на Земле во исполнение пророчества…
Джозеф Смит был призван Богом для того, чтобы учредить это Царство – Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Я свидетельствую, что он исполнил это поручение, заложил основание Церкви и передал ей ключи и силы, позволяющие продолжать великую работу последних дней, начатую под руководством Всемогущего Бога15.
Джозефу Смиту являлись и другие личности, включая Иоанна Крестителя, а также Петра, Иакова и Иоанна, которые передали ему власть действовать от имени Бога (см. Джозеф Смит-История 1:68–72; У. и З. 27:5–13). Церковь и Царство Божье были восстановлены в эти последние дни – а именно Церковь Иисуса Христа Святых последних дней со всеми дарами, правами, силами, учениями, чинами и благословениями прежней Церкви (см. У. и З. 65; 115:3–4)16.
Пророк Джозеф получил наказ идти вперед и, будучи орудием в руках Бога, организовать Церковь и издать для мира Книгу Мормона, дополнительное свидетельство о Божественности Иисуса Христа, взятое из священных летописей…
Это восстановление Евангелия, возвращение света и истины предназначено для пользы и благословения всех детей Бога. Вот почему наши миссионеры смиренно и с благодарностью отправляются в мир, чтобы возвестить, что Отступничество от истины имело место, но по благости Божьей Небеса снова распахнулись, и Евангелие было открыто человеку через Пророка Джозефа Смита17.
5
Джозеф Смит оставался верным и преданным Господу до самой смерти.
Развитию юной Церкви сопутствовал дух противостояния и гонений. Повсюду, где было посажено крошечное «горчичное зерно» веры, предпринимались попытки помешать его росту18.
Четырнадцатилетний юноша стоял за истину перед всем миром. Бог знал Своего сына, когда его выбирал. Он знал, что Джозеф останется верным и преданным вплоть до самой смерти19.
Некоторые восприняли свидетельство [Джозефа Смита] с презрением и начали распространять лживые истории и подстрекать к гонениям на него. Юный Пророк, подобно древнему Апостолу Павлу, не отрекся от своего свидетельства, но отстаивал свои убеждения такими словами:
«Я видел видение. Я знал это, и я знал, что Бог знает это, и я не мог и не смел отрицать это. Во всяком случае, я знал, что если бы поступил так, то оскорбил бы Бога и подвергся бы осуждению» (Джозеф Смит-История 1:25)20.
Пророк Джозеф Смит добровольно принял смерть. Он запечатал свое свидетельство своей жизнью, собственной кровью. В тот судьбоносный день в Наву, штат Иллинойс, направляясь в тюрьму в Картидже навстречу мученической смерти, оглянувшись на город и людей, которых он так любил, он произнес: «Вот самое красивое место и лучший народ под небесами; они и не догадываются, какие испытания ждут их впереди» [History of the Church, 6:554].
Позднее Пророк сказал с чувством, но в то же время спокойно и мужественно: «Я иду, как агнец на заклание, но я спокоен, как летнее утро; моя совесть непорочна перед Богом и перед всеми людьми. Если меня лишат жизни, я умру невинным, и кровь моя возопиет из земли об отмщении, и обо мне будет сказано: он был безжалостно убит» [History of the Church, 6:555]21.
Так Пророк Джозеф Смит приблизился к концу своей земной жизни и исполнил тленную часть своей назначенной свыше миссии. Он ясно дал понять, что эта земная миссия не могла закончиться, пока она не будет исполнена полностью. Как и в случае с миссией Спасителя, «Агнца, закланного от создания мира» [см. Откровение 13:8], Джозеф поистине был предуготован для своей великой миссии22.
6
Сегодня Джозеф Смит стоит во главе этого последнего и величайшего из всех устроений Евангелия.
Я знаю, что хотя Джозеф Смит претерпел мученическую смерть за истину, он до сих пор жив и что, оставаясь во главе этого устроения – величайшего из всех устроений Евангелия, – он устоит и в грядущих вечностях23.
Послание Джозефа Смита – послание Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, послание мормонизма – важнейшее в мире послание. А Пророк Джозеф Смит, который жив и сегодня, до сих пор играет важную роль, руководя им здесь, на Земле24.
Чтобы понять величие земной миссии Пророка, необходимо смотреть на нее в свете вечности. Он был среди тех «благородных и великих», которых Авраам описал такими словами:
«И ныне Господь показал мне, Аврааму, разумы, устроенные до бытия мира; и среди всех этих было много благородных и великих;
И Бог видел эти души и то, что они были хорошие, и, стоя среди них, Он сказал: Этих Я сделаю Моими правителями; ибо Он стоял среди тех, кто были духами, и Он видел, что они были хорошие; и Он сказал мне: Авраам, ты – один из них; ты был избран до того, как родился» (Авраам 3:22–23).
Это относится и к Джозефу Смиту. Он тоже находился там. Он тоже восседал на совете с благородными и великими. Занимая видное почетное и исключительное место, он, несомненно, участвовал в планировании и осуществлении великого дела Господа – «осуществить бессмертие и жизнь вечную человека», спасение всех детей нашего Отца [см. Моисей 1:39]. Его миссия оказала и должна была оказать влияние на всех, кто приходят на Землю, на всех, кто пребывают на Земле, и на миллионы еще не родившихся людей.
Пророк Джозеф Смит ясно выразил этот вечный факт такими словами: «Каждый человек, имеющий призвание служить обитателям этого мира, был предназначен к этому на Великом Совете Небес до того, как был сотворен этот мир. Предполагаю, что я был предназначен именно к этому служению на том Великом Совете. Это мое желание – иметь свидетельство, что я слуга Бога, а этот народ – Его народ» [см. History of the Church, 6:364]…
Величайшие дела в этом мире или мире грядущем напрямую связаны с работой и миссией Джозефа Смита – избранника судьбы и Пророка Божьего. Эта работа – спасение и вечная жизнь человека. Ради этой великой цели была сотворена эта Земля, призываются Пророки Божьи, посылаются ангелы, а в священных и особых случаях Сам Бог, наш общий Отец, нисходит на Землю и представляет Своего возлюбленного Сына.
Пророк Джозеф Смит не был единственным из «благородных и великих», однако он уделял и продолжает уделять внимание важным вопросам здесь, на Земле, даже сегодня, находясь в вышних пределах. Ибо в глазах Господа, Бога этого мира, действующего под руководством Отца, все это – одна великая вечная программа действий, в которой Пророк Джозеф играет важную роль благодаря вечному священству и власти Божьей25.
Я свидетельствую вам, что Джозеф Смит был и есть Пророк Божий, один из действительно великих пророков всех времен, избранник судьбы, человек с сильным характером, человек мужественный, человек глубоко духовный, Богоподобный Пророк Господа, поистине самый благородный и великий из людей всех времен26.
Да, Джозеф Смит, Пророк последних дней, был орудием в руках Господа, открывшим новое устроение Евангелия – последнее и величайшее из всех Евангельских устроений27.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
Как вы считаете, почему Первое видение Джозефа Смита стало «величайш[им] событие[м]… со времен воскресения Учителя»? (См. раздел 1.) Какое влияние это событие оказывает на вашу жизнь?
-
Какую пользу вам приносит знание о пророчестве Иоанна Богослова о явлениях Морония Джозефу Смиту? (См. раздел 2.)
-
Президент Бенсон назвал Книгу Мормона «уникальнейшим свидетельством» о том, что Джозеф Смит – Пророк (см. раздел 3). Как изучение Книги Мормона влияет на ваше свидетельство о миссии Джозефа Смита?
-
Поразмышляйте над словами свидетельства Президента Бенсона, которое приводится в разделе 4. Какие благословения пришли к вам и вашим близким благодаря Восстановлению Евангелия?
-
Что вы узнали из раздела 5 о противостоянии гонениям? Какие сведения, полученные на основании примера Джозефа Смита, могут помогать нам, когда люди бросают вызов нашему свидетельству?
-
Обращаясь к предназначению Джозефа Смита, Президент Бенсон сказал: «Его миссия оказала и должна была оказать влияние на всех, кто приходят на Землю, на всех, кто пребывают на Земле, и на миллионы еще не родившихся людей» (раздел 6). Какое влияние миссия Джозефа Смита оказывает на всех тех, кто сейчас живут на Земле? Какое воздействие она оказывает лично на вас?
Близкие по теме отрывки из Священных Писаний
Исаия 29:13–14; 2 Нефий 3:3–15; 3 Нефий 21:9–11; У. и З. 5:9–10; 135; Джозеф Смит-История
В помощь учителю
Попросите участников занятия поделиться тем, что они узнали во время индивидуального изучения этой главы. Целесообразно связаться с несколькими участниками занятий в течение недели и попросить, чтобы они подготовились поделиться тем, что они узнали (см. стр. vii данного издания).