Глава 5
Принципы истинного покаяния
«Тем, кто заплатит цену, требуемую истинным покаянием, будут даны несомненные обещания. Вы снова сможете быть чисты. Отчаяние уйдет. Сладостный покой прощения вольется в вашу жизнь».
Из жизни Эзры Тафта Бенсона
В своем первом выступлении на Генеральной конференции в качестве Президента Церкви Президент Эзра Тафт Бенсон сказал: «Обращаясь к Господу за руководством, я снова и снова принимаю душой и сердцем наказ Господа ‘не произноси[ть] ничего, кроме покаяния, этому поколению’ (У. и З. 6:9; 11:9). Такова главная тема для каждого пророка последних дней»1.
Еще до получения призвания Президента Церкви Президент Бенсон сделал покаяние значимой темой своего служения. Такой совет ему дал Джордж Альберт Смит, который в то время служил Президентом Кворума Двенадцати Апостолов. В послании, написанном вскоре после призвания Президента Бенсона в качестве Апостола, Президент Смит отметил: «С этого момента твоя миссия состоит в том, чтобы искать способы и средства распространять истину и со всей возможной добротой предостерегать народ, с которым вам доведется общаться, о том, что покаяние есть единственная панацея от недугов этого мира»2.
Обучая Евангелию людей по всему миру, Президент Бенсон оставался верным этому наказу. Он учил: «Лучше подготовиться и предотвратить, чем исправлять и каяться»3. Однако вместе с тем он замечал, что «всем нам необходимо каяться»4. Он заострял внимание на «великой перемене сердца», связанной с покаянием (см. Алма 5:12–14), и объяснял, какую роль в осуществлении этой перемены играет Спаситель:
Господь действует изнутри вовне. Мир действует снаружи вовнутрь. Мир выводит людей из трущоб. Христос выводит трущобы из людей, а затем они сами выводят себя из трущоб. Мир формирует людей, изменяя их среду обитания. Христос изменяет людей, чтобы затем они сами изменили свою среду обитания. Мир влияет на поведение людей, а Христос может изменить саму природу человека …
Да, Христос изменяет людей, а изменившиеся люди могут изменить мир»5.
Господь сказал: «Моей благодати довольно для всех людей, которые смиряют себя передо Мной» (Ефер 12:27).
Учения Эзры Тафта Бенсона
1
Чтобы истинно покаяться, мы должны сначала осознать, что план Евангелия есть единственный план счастья.
В привычном смысле выражение членство в Церкви означает, что имя того или иного лица официально зарегистрировано в учетных карточках членов Церкви…
Однако Господь говорит о членах Своего Царства иначе. В 1828 году устами Пророка Джозефа Смита Он сказал: «Вот, это учение Мое: тот, кто кается и приходит ко Мне, тот есть Церковь Моя» (У. и З. 10:67; курсив составителей). Для Того, Кому принадлежит эта Церковь, членство в ней выходит далеко за рамки упоминания человека в официальных документах.
А потому мне бы хотелось изложить важные учения, которые нам необходимо понимать и применять, если мы хотим истинно покаяться и прийти к Господу.
Одна из наиболее распространенных уловок сатаны – это убеждение в том, будто Божьи заповеди призваны сдерживать свободу и ограничивать счастье людей. Особенно это касается молодежи, которой иногда кажется, что нравственные нормы Господа напоминают заборы и оковы, мешающие им участвовать в занятиях, приносящих наибольшее наслаждение в жизни. На самом деле совсем наоборот: Евангельский план и есть тот самый план, который ведет людей к полноте радости. Это первый аспект, на котором мне бы хотелось заострить внимание. Принципы Евангелия – это шаги и указания, помогающие нам обрести истинное счастье и радость.
Понимание этого аспекта побудило псалмопевца воскликнуть: «Как люблю я закон Твой!.. Заповедью Твоею Ты соделал меня мудрее врагов моих… Слово Твое – светильник ноге моей и свет стезе моей… Откровения Твои я принял, как наследие навеки; ибо они – веселье сердца моего» (Псалтирь 118:97–98, 105, 111).
Если мы желаем по-настоящему покаяться и прийти к Нему, чтобы действительно стать членами Его Церкви, нам следует прежде всего прийти к пониманию того, что эта вечная истина, Евангельский план, есть единственный план счастья. Нечестие никогда не приносило, никогда не приносит и никогда не принесет нам счастья [см. Алма 41:10]. Нарушение законов Божьих приносит лишь страдания, рабство и мрак6.
2
Вера в Иисуса Христа предшествует истинному покаянию.
Второй аспект, который важно постичь, состоит во взаимоотношении покаяния с принципом веры. Покаяние – это второй фундаментальный принцип Евангелия. Первый – это обязательная вера в Господа Иисуса Христа. Почему это так? Почему истинному покаянию обязательно должна предшествовать вера?
Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны понять искупительную жертву Учителя. Легий учил, что «никакая плоть не может пребывать в присутствии Бога, кроме как через заслуги, милость и благодать Святого Мессии» (2 Нефий 2:8). Даже самый справедливый и честный человек не может спасти сам себя благодаря своим собственным достоинствам, поскольку, как говорил Апостол Павел, «все согрешили и лишены славы Божией» (к Римлянам 3:23).
Если бы не совершенная, безгрешная жизнь Спасителя, которую Он с готовностью отдал за нас, отпущение грехов было бы невозможно.
Следовательно, покаяние – это больше, чем просто изменение поведения. Многие мужчины и женщины этого мира проявляют огромную силу воли и способность к самоконтролю, преодолевая свои дурные привычки и слабости. В то же время они вообще не вспоминают об Учителе, порой даже открыто отвергают Его. Подобные изменения поведения, пусть даже к лучшему, вовсе не являются истинным покаянием.
Вера в Господа Иисуса Христа служит основанием, на котором необходимо возводить искреннее и полноценное покаяние. Если мы действительно стремимся отвергнуть грех, мы в первую очередь обязаны обратиться к Нему – Автору нашего спасения7.
3
Покаяние связано с великой переменой сердца.
Третий принцип, который важен для нашего понимания, если мы желаем быть истинными членами Церкви, заключается в том, что покаяние связано не просто с изменением поступков, но с переменой сердца.
Когда царь Вениамин закончил свое замечательное наставление в земле Зарагемля, весь народ в один голос воскликнул, что они верят его словам. Они твердо знали, что обещания искупления осуществятся, потому что, по их словам, «Дух… Господа Вседержителя… произвел глубокую перемену в нас, или в наших сердцах, так что нет у нас больше намерения творить зло, но есть – непрестанно творить добро» (Мосия 5:2)8.
Способно ли человеческое сердце меняться? Ну конечно! Это происходит каждый день через великую миссионерскую работу Церкви. Это – одно из самых распространенных современных чудес Христа. Если оно пока не случилось с вами, к нему нужно стремиться.
Иисус сказал Никодиму, что «если кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божия» (от Иоанна 3:3)…
Алма пишет: «И Господь сказал мне: Не удивляйся, что все человечество, да, мужчины и женщины, все племена, колена, языки и народы должны родиться заново; да, родиться от Бога, изменив свое плотское и падшее состояние на состояние праведности, будучи искуплены Богом, став Его сынами и дочерьми;
И таким образом они становятся новыми существами; и если они не сделают этого, они никоим образом не смогут унаследовать Царства Божьего» (Мосия 27:25–26)…
В четвертой главе книги Алмы описан период нефийской истории, когда «развитие Церкви начало угасать» (Алма 4:10). Столкнувшись с этой проблемой, Алма оставил свой престол верховного судьи в правительстве «и всецело посвятил себя первосвященству» и связанным с ним обязанностям (Алма 4:20).
Он приносил свое «чист[ое] свидетельств[о]» против народа (Алма 4:19), а в пятой главе книги Алмы задал более сорока жизненно важных вопросов непосредственно членам Церкви: «Я спрашиваю вас, братья мои по Церкви: родились ли вы духовно от Бога? Уподобились ли ваши лица образу Его? Испытали ли вы эту великую перемену в своих сердцах?» (Алма 5:14).
И далее: «Если вы испытали перемену сердца и если вы почувствовали желание петь песнь искупительной любви, я хотел бы спросить: чувствуете ли вы это теперь?» (Алма 5:26).
Разве возрастающее число тех, кто возродились духовно, не оказало необыкновенного влияния на движение Церкви вперед в наши дни? Вы можете себе представить, что происходило в наших домах? Вы можете себе представить, что происходило бы, если бы все больше экземпляров Книги Мормона оказывалось в руках все большего числа миссионеров, которые знали бы, как им обращаться с этой книгой и были рождены от Бога? Когда такое происходит, мы пожинаем обильный урожай душ, обещанный Господом. Именно Алма, «рожден[ный] от Бога», став миссионером, смог донести слово до многих людей, в свою очередь родившихся от Бога (см. Алма 36:23–26)9.
Благодаря покаянию Алма-младший испытал чудесную перемену сердца.
Когда мы переживаем эту великую перемену, которая может произойти только благодаря вере в Иисуса Христа и воздействию на нас Духа, мы будто становимся новым человеком. Действительно, эта перемена сопоставима с новым рождением. Тысячи людей ощутили ее на себе. Вы оставили свою жизнь, полную греха, иногда греха глубокого и серьезного, и благодаря тому, что кровь воздействовала на вашу жизнь, вы стали чистыми. Вы больше не испытываете желания вернуться на свои старые пути. Вы действительно стали обновленным человеком. Вот что подразумевается под переменой сердца10.
4
Печаль ради Бога ведет к истинному покаянию.
Четвертый аспект, на котором мне бы хотелось остановиться, связан с тем, что в Священных Писаниях именуется «печалью ради Бога» из-за своих грехов. Нередко в этом мире можно встретить мужчин и женщин, испытывающих угрызения совести за свои неверные поступки. Иногда это происходит потому, что их действия причинили им или их близким горе и страдание. Иногда их печаль вызвана тем, что они пойманы и наказаны за свои действия. Но подобные мирские чувства – это не «печаль ради Бога»…
В последние дни существования нефийского народа Мормон сказал о своем народе следующее: «Их скорбь была не к покаянию, из-за благости Божьей, но была скорее скорбью проклятых, потому что Господь не всегда позволял им получать радость в грехе.
И они не приходили к Иисусу с сокрушенным сердцем и кающимся духом, но проклинали Бога и желали умереть» (Мормон 2:13–14).
В Восточном полушарии Апостол Павел трудился среди народа в Коринфе. После того, как до него дошли вести о серьезных проблемах в среде Святых, включая безнравственное поведение (см. 1-е Коринфянам 5:1), Павел написал им послание, полное суровых упреков. Народ воспринял его надлежащим образом, и, очевидно, проблемы были разрешены, ибо во втором послании к ним Павел написал: «Теперь я радуюсь не потому, что вы опечалились, но что вы опечалились к покаянию; ибо опечалились ради Бога…
Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть» (2-е Коринфянам 7:9–10).
В обоих этих отрывках Священного Писания печаль ради Бога определяется как печаль, ведущая к покаянию.
Печаль ради Бога – это дар Духа. Это глубокое осознание того, что наши поступки оскорбили нашего Отца и нашего Бога. Это острое и пронзительное понимание того, что наше поведение заставило Спасителя, Того, Кто не знал греха, самого великого из всех, претерпеть страдания и агонию. Наши грехи заставили Его истекать кровью из каждой поры. Это совершенно реальное страдание разума и духа в Священных Писаниях называется проявлением «сокрушенно[го] сердц[а] и кающ[егося] дух[а]» (см. 3 Нефий 9:20; Мороний 6:2; У. и З. 20:37; 59:8; Псалтирь 33:19; 51:17; Исаия 57:15). Такой дух – совершенно необходимое условие для истинного покаяния11.
5
Небесный Отец и Иисус Христос жаждут увидеть, как мы изменяем свою жизнь к лучшему, и Они нам в этом помогут.
Вот следующий принцип, который мне бы хотелось рассмотреть: никто так не жаждет увидеть, как мы изменяем свою жизнь, как Отец и Спаситель. В книге Откровения содержится яркое и проникновенное приглашение от Спасителя. Он говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему» (Откровение 3:20). Заметьте, Он не говорит: «Се, стою у двери и жду, когда вы постучите». Он зовет нас, просит нас просто открыть свое сердце и впустить Его.
В великой проповеди Морония о вере этот принцип излагается еще яснее. Господь сказал ему: «Если люди придут ко Мне, Я покажу им их слабость. Я даю людям слабость, чтобы они были смиренными; и Моей благодати довольно для всех людей». Не имеют значения ни наши недостатки, ни наши слабости, ни наши несовершенства. Его даров и силы достаточно, чтобы их преодолеть.
Мороний продолжает слова Господа: «Моей благодати довольно для всех людей, которые смиряют себя предо Мной; ибо если они смирятся предо Мной и уверуют в Меня, тогда Я сделаю так, что слабое станет для них сильным» (Ефер 12:27; курсив мой. – Э.Т.Б.).
Какое прекрасное обещание от Господа! Сам источник наших скорбей может быть изменен, преобразован и превращен в источник силы и мощи. Это обещание повторяется в том или ином виде во многих Священных Писаниях. Исаия сказал: «Он дает утомленному силу и изнемогшему дарует крепость» (Исаия 40:29). Господь сказал Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2-е Коринфянам 12:9). В «Учении и Заветах» мы читаем: «Кто трепещет перед силой Моей, тот будет укреплен и принесет плоды похвалы и мудрости» (У. и З. 52:17; см. также 1 Нефий 17:3; 2 Нефий 3:13; У. и З. 1:28; 133:58–59)12.
Одна из самых эффективных уловок сатаны для тех, кого ему удалось вовлечь в грех, – это шептать им в уши, что они уже недостойны молиться. Он говорит им: Небесный Отец так рассержен, что Он уже больше никогда не услышит ваших молитв. Это ложь, и он говорит так, чтобы обмануть нас. Сила греха велика. Если мы хотим освободиться от него, особенно от серьезного греха, мы должны иметь силу, превосходящую нашу собственную.
Никто не стремится в большей степени помочь вам избежать греха, чем ваш Небесный Отец. Обратитесь к Нему. Признайте свой грех, исповедуйтесь в своем позоре и своей вине, а затем умоляйте Его о помощи. У Него есть сила помочь вам одержать победу13.
Братья и сестры, мы должны приносить Господу покаяние в своих грехах, исполненное смирения и печали. Мы должны умолять Его послать нам силу преодолеть их. Его обещания несомненны. Он придет нам на помощь. Он даст нам силы, чтобы мы могли изменить свою жизнь14.
6
Стремясь стать похожими на Христа, нельзя терять надежду.
Шестой и последний аспект, который мне бы хотелось затронуть в связи с процессом покаяния, заключается в том, что в стремлении становиться все более и более похожими на Бога мы должны быть осторожными, стараясь не разочаровываться и не терять надежды. К тому, чтобы стать похожим на Христа, надо идти всю жизнь, и очень часто к этому ведут медленные, почти незаметные рост и изменения. Священные Писания содержат замечательные рассказы о людях, чья жизнь резко изменилась в один момент, как это произошло с Алмой-младшим, Павлом по дороге в Дамаск, Еносом, молившимся ночь напролет, царем Ламонием. Такие поразительные примеры силы, изменяющей даже закоренелых грешников, внушают уверенность в том, что Искупление получат даже глубоко отчаявшиеся люди.
Но мы должны быть осторожными, обсуждая эти замечательные примеры. Хотя они реальны и впечатляющи, они скорее исключение, чем правило. На каждого Павла, на каждого Еноса и на каждого царя Ламония приходятся сотни и тысячи людей, которые воспринимают процесс покаяния как гораздо более тонкий и едва различимый. День ото дня они становятся ближе к Господу, едва осознавая, что строят богоподобную жизнь. Они живут тихой жизнью праведности, служения и преданности. Они подобны Ламанийцам, которые, по словам Господа, «были крещены огнем и Духом Святым, и не знали этого» (3 Нефий 9:20; курсив мой. – Э.Т.Б.).
Мы не должны терять надежды. Надежда – якорь человеческой души. Сатана хотел бы отбросить в сторону этот якорь, чтобы мы пали духом и сдались. Но мы не должны терять надежды. Господь радуется каждому, даже самому крошечному нашему усилию, если мы день за днем стараемся стать более похожими на Него. Хотя нам может показаться, что наш путь к совершенству еще слишком долог, мы не должны оставлять надежды15.
Тем, кто заплатит цену, требуемую истинным покаянием, будет дано несомненное обещание. Вы снова сможете быть чисты. Отчаяние уйдет. Сладостный покой прощения вольется в вашу жизнь.
Сбудутся слова Господа, высказанные через Исаию: «Если будут грехи ваши как багряное – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю» (Исаия 1:18).
И в это устроение Господь сказал с такой же ясностью: «Вот, тот, кто покаялся в своих грехах, – тому прощается, и Я, Господь, их больше не вспоминаю» (У. и З. 58:42)16.
«Истинное покаяние основано на вере в Господа Иисуса Христа и вытекает из нее. Другого пути нет.»
Надеюсь, мы не станем жить прошлым. У людей, которые живут прошлым, практически нет будущего. Мы скорее склонны оплакивать свои утраты – принятые нами решения, которые по прошествии времени иногда кажутся нам неверными. Мы скорее склонны испытывать негативные чувства по поводу обстоятельств, окружающих нас, думая, что все могло бы быть лучше, если бы мы приняли другие решения. Опыт прошлого может принести нам пользу. Однако давайте не будем уделять много времени беспокойству о принятых решениях и допущенных ошибках. Давайте жить настоящим и будущим17.
Мои возлюбленные братья и сестры, по мере того как мы стремимся соответствовать Церкви Христа – быть членами Церкви в том смысле, какой Он придает этим словам, – членами Церкви, которые покаялись и пришли к Нему, – давайте будем помнить о следующих шести принципах. Во-первых, Евангелие – это Господний план счастья, и покаяние предназначено для того, чтобы принести нам радость. Во-вторых, истинное покаяние основано на вере в Господа Иисуса Христа и вытекает из нее. Другого пути нет. В-третьих, истинное покаяние влечет за собой перемену сердца, а не только изменение поведения. В-четвертых, часть этой великой перемены сердца – ощущение печали ради Бога за свои грехи. Именно это подразумевается под сокрушенным сердцем и кающимся духом. В-пятых, у Бога достаточно даров, чтобы помочь нам преодолеть все грехи и слабости, если мы обратимся к Нему за помощью. Наконец, мы обязаны помнить, что покаяние чаще всего связано не с резкими или коренными переменами, а скорее с постепенным, устойчивым и последовательным движением к благочестию.
Если мы будем стремиться воплотить эти принципы в своей жизни и применять их ежедневно, то мы станем достойными того, чтобы не просто быть субъектами учета в Церкви Иисуса Христа. Как истинные члены Церкви, мы имеем право на Его обещание: «Тот, кто Церкви Моей и устоит с Церковью Моей до конца, того утвержу Я на камне Моем, и врата ада не одолеют его» (У. и З. 10:69).
Я молюсь о том, чтобы мы все могли удостоиться этого обещания для самих себя18.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
По словам Президента Бенсона, для того, чтобы истинно покаяться, мы должны сначала осознать, что «план Евангелия есть единственный план счастья» и что нечестие «никогда не принесет нам счастья» (раздел 1). Как вы думаете, почему понимание этого играет критически важную роль в процессе покаяния?
-
Когда мы стараемся покаяться, почему одного изменения поведения недостаточно? (См. раздел 2.) Как вы думаете, почему нам необходимо обращаться к Иисусу Христу, если мы хотим истинно покаяться?
-
В чем проявляется произошедшая с вами «великая перемена сердца», описанная в разделе 3? Что мы можем делать, чтобы помочь другим людям почувствовать эту перемену?
-
Чем «печаль ради Бога» отличается от сожаления, которое испытывают некоторые люди, поступив неправильно? (См. раздел 4.) Как родитель или епископ может применить учения из раздела 4, чтобы помочь человеку, нуждающемуся в покаянии?
-
Просмотрите раздел 5 и скажите, какие учения приносят вам особое утешение. Почему эти учения кажутся вам утешительными?
-
Свидетельствуя о силе Искупления Спасителя, Президент Бенсон сказал: «Нельзя терять надежды» (раздел 6). Просматривая раздел 6, найдите истины, связанные с Искуплением, которые дают вам надежду.
Близкие по теме отрывки из Священных Писаний:
от Луки 15:11–32; Мосия 4:10–12; 26:30–31; Алма 34:17–18; 3 Нефий 27:19–20; У. и З. 18:10–16; 19:15–19
В помощь учителю
«Ваша главная забота – помочь другим познать Евангелие, а не произвести впечатление своим выступлением. Это предполагает, что надо предоставить ученикам возможность учить друг друга» (Обучение – нет призвания выше [2000], стр. 64).