Глава 9
Книга Мормона – замковый камень нашей религии
«Нет ли в тайниках нашего сердца чего-то такого, что стремится приблизиться к Богу?.. Если это так, то Книга Мормона поможет нам в этом больше, чем любая другая книга».
Из жизни Эзры Тафта Бенсона
5 января 1986 года Президент Эзра Тафт Бенсон председательствовал на конференции кола в Аннандэйле, штат Вирджиния, – на своей первой конференции кола в качестве Президента Церкви. Присутствующие там Святые последних дней были «явно тронуты» его выступлением. В своей проповеди «он принес свидетельство о способности Книги Мормона изменять жизни и вести людей ко Христу». Он озвучил «воодушевляющий призыв изучать эту книгу Священного Писания»1.
Это послание не было чем-то новым в служении Президента Бенсона. В бытность членом Кворума Двенадцати Апостолов он часто побуждал Святых последних дней изучать Книгу Мормона и следовать ее учениям2. Однако, став Президентом Церкви, он ощутил вдохновение уделять этому посланию еще больше внимания. Он сказал: «Господь вдохновил Своего слугу Лорензо Сноу вновь подчеркнуть важность принципа десятины для избавления Церкви от финансового рабства… И вот в наши дни Господь указал на необходимость вновь подчеркнуть важность Книги Мормона»3. Президент Бенсон свидетельствовал о Книге Мормона повсюду: во время встреч с миссионерами, на конференциях кольев и регионов, на Генеральных конференциях и собраниях представителей Высшей власти Церкви4.
В своем первом выступлении на Генеральной конференции в качестве Президента Церкви Президент Бенсон поделился одним из доводов в пользу актуальности этого послания. «Если мы не будем читать Книгу Мормона и внимать ее учениям, – пре-дупредил он, – Господь утверждает в разделе 84 книги ‘Учение и Заветы’, что на всю Церковь падет осуждение: ‘И это осуждение лежит на детях Сиона, даже на всех’ [У. и З. 84:56]. Господь продолжает: ‘И будут они оставаться под этим осуждением, пока не покаются и не вспомнят новый завет, то есть Книгу Мормона, и прежние заповеди, которые Я дал им, чтобы не только говорить о них, но действовать согласно тому, что Я написал’ [У. и З. 84:57]»5.
Приведенные ниже высказывания, которые все взяты из проповедей, произнесенных Президентом Бенсоном в качестве Президента Церкви, содержат примеры его предостережений и обещаний, связанных с Книгой Мормона:
«Ныне мы должны не просто больше говорить о Книге Мормона, но мы должны чаще что-то делать с ней. Почему? Господь отвечает: ‘Дабы они могли принести плоды, достойные Царства их Отца; иначе остаются бич и наказание, которые будут излиты на детей Сиона’ [У. и З. 84:58]. Мы ощущаем на себе этот бич и это наказание!..
Книга Мормона до сих пор не стала и не является сейчас главным предметом нашего индивидуального и семейного изучения, нашей проповеди и миссионерской работы. В этом мы должны покаяться»6.
«Мы не пользуемся Книгой Мормона так, как должны. В наших домах не так много силы, если мы не прибегаем к ней, чтобы вести своих детей ко Христу. Веяния и учения мира могут развратить наши семьи, если мы не будем знать, как разоблачать заблуждения и сражаться с ними при помощи этой книги… Наши миссионеры не столь эффективны, если они не [обучают] по ней. Обращенные в веру по социальным, этическим, культурным или образовательным причинам не выживут в тяжкий день, если не пустят свои главные корни в полноту Евангелия, которая содержится в Книге Мормона. Наши занятия в Церкви не столь исполнены Духа, если мы не собираемся под ее стягом»7.
«Я благословляю вас углубленным пониманием Книги Мормона. Я обещаю вам, что с этой самой минуты, если мы будем ежедневно насыщаться с ее страниц и следовать ее наставлениям, Бог изольет на каждое дитя Сиона и Церкви благословение, доселе неведомое, – и мы будем молить Господа о том, чтобы Он начал освобождать нас от осуждения – бича и наказания. Об этом я торжественно свидетельствую»8.
«Я до конца не познал, почему Бог сохранил мне жизнь до такого возраста, однако вот что я знаю: в настоящий момент Он открывает мне, что нам крайне необходимо помогать Книге Мормона продвигаться вперед чудесным образом. Вы обязаны помочь мне с этим бременем и этим благословением, возложенными Им на всю Церковь, да, на всех детей Сиона.
Моисею так и не удалось войти в землю обетованную. Джозефу Смиту не довелось увидеть искупление Сиона. Возможно, многие из нас не доживут до того дня, когда Книга Мормона наводнит Землю и когда Господь заберет Свое осуждение (см. У. и З. 84:54–58). Однако, если Бог допустит, я хочу посвятить остаток своих дней этой исполненной славы работе»9.
Пророк Джозеф Смит сказал, что Книга Мормона – это «замковый камень нашей религии».
Учения Эзры Тафта Бенсона
1
Книга Мормона – замковый камень нашей религии.
Насколько важна Книга Мормона? Джозеф Смит называл ее «замковым камнем нашей религии» (History of the Church, 4:461.) «Отнимите Книгу Мормона и откровения, – говорил он, – и где окажется наша религия? У нас ее не будет» (History of the Church, 2:52)10.
Замковый камень – это центральный камень в арке. Он держит все остальные камни на месте, и, если его удалить, арка разрушится.
Точно так же, как арка рушится, если удален краеугольный камень, так и вся Церковь либо стоит, если эта книга истинна, либо – в противном случае – падает. Враги Церкви ясно это понимают. Вот почему они заходят так далеко в своих попытках опровергнуть Книгу Мормона. Ведь если они смогут ее дискредитировать, то же произойдет и с Пророком Джозефом Смитом. Это касается и нашего притязания на ключи священства, откровения и на восстановленную Церковь. Но подобным же образом, если Книга Мормона истинна – и миллионы людей сейчас заявляют, что имеют свидетельство от Духа о том, что она действительно истинна, – тогда нужно принять требования Восстановления и все, что с ним связано11.
Возможно, ничто не свидетельствует более ясно о важном значении этой книги Священного Писания, чем то, что о ней сказал Сам Господь.
Он лично свидетельствовал о том, (1) что эта книга истинна (У. и З. 17:6), (2) что она содержит истину и Его слова (У. и З. 19:26), (3) что она была переведена силой свыше (У. и З. 20:8), (4) что в ней содержится полнота Евангелия Иисуса Христа (У. и З. 20:9; 42:12), (5) что она дана по вдохновению и подтверждена служением Ангелов (У. и З. 20:10), (6) что она свидетельствует об истинности Священных Писаний (У. и З. 20:11) и (7) что те, кто примут ее с верой, обретут вечную жизнь (У. и З. 20:14)12.
2
Книга Мормона свидетельствует об Иисусе Христе и приближает нас к Богу.
Главная миссия Книги Мормона, как записано на ее титульном листе, состоит в том, чтобы «убе[дить] иудея и иноверца, что Иисус есть Христос, Бог Вечный, являющий Себя всем народам».
Тот, кто искренне стремится познать истину, может обрести свидетельство о том, что Иисус есть Христос, когда будет с молитвой обдумывать вдохновенные слова Книги Мормона13.
Не забываем ли мы о новом завете, то есть о Книге Мормона? В Библии есть Ветхий Завет и Новый Завет. Слово завет в греческом языке также означает договор. Не это ли Господь имел в виду, назвав Книгу Мормона ‘новым заветом’? Это действительно еще один завет, или свидетельство об Иисусе. Это одна из причин, по которой к названию Книги Мормона недавно были добавлены слова «Новые Свидетельства об Иисусе Христе».
Книга Мормона – замковый камень нашего свидетельства об Иисусе Христе, Который Сам есть замковый камень всего, что мы делаем. Она свидетельствует о Его реальности со всей силой и ясностью. В отличие от Библии, которая передавалась через поколения летописцев, переводчиков и нечестивых священников, переделывавших текст, Книга Мормона попадает от писателя к читателю через один вдохновленный шаг перевода. Поэтому ее свидетельство об Учителе столь ясно, цельно и исполнено силы. Но и это еще не все. Многие в современном христианском мире отвергают Божественность Спасителя. Они подвергают сомнению Его чудесное рождение, Его совершенную жизнь и реальность Его славного Воскресения. Реальности всех этих событий Книга Мормона учит ясными и недвусмысленными словами. Она также предоставляет самое полное объяснение учения об Искуплении. Воистину, эта вдохновленная свыше книга – ключевой камень свидетельствования миру, что Иисус есть Христос14.
Свидетельство об Иисусе Христе в Книге Мормона «ясно, цельно и исполнено силы».
Пророк Джозеф Смит писал: «Я сказал братьям, что Книга Мормона – самая верная из всех книг на земле, замковый камень нашей религии, и что человек станет ближе к Богу, живя по ее поучениям, чем по поучениям любой другой книги» [History of the Church, 4:461]… Не заложено ли глубоко в наших сердцах стремление приблизиться к Богу, стать более подобными Ему в своей повседневной жизни, постоянно ощущать Его присутствие? Если это так, то Книга Мормона поможет нам в этом больше, чем любая другая книга…
Наш возлюбленный брат, президент Мэрион Дж. Ромни,.. познавший сам силу этой книги, свидетельствовал о благословениях, которые могут прийти в жизнь тех, кто будет читать и изучать Книгу Мормона. Он сказал:
«Я уверен: если в наших семьях родители будут читать Книгу Мормона регулярно и с молитвой, как сами, так и вместе со своими детьми, то дух этой великой книги проникнет в наши дома и войдет во всех, кто проживает в них. Возрастет дух благоговения; будет больше взаимного уважения и внимательности в отношениях друг к другу. Дух раздора удалится. Родители будут с большей любовью и мудростью наставлять своих детей. Дети будут более отзывчивы и восприимчивы к родительскому совету. Праведность укрепится. Вера, надежда и милосердие – чистейшая любовь Христова – будут пребывать в наших домах и в нашей жизни, принося душевный покой, радость и счастье»
Эти обещания – возросшей любви и гармонии в доме, большего уважения между родителями и детьми, возросшей духовности и праведности – не праздные слова, но именно то, что Пророк Джозеф Смит имел в виду, когда сказал, что Книга Мормона поможет нам стать ближе к Богу15.
3
Книга Мормона учит истинной доктрине, разоблачает лжеучения и низвергает врагов Христа.
Сам Господь утверждал, что Книга Мормона содержит «полноту Евангелия Иисуса Христа» (У. и З. 20:9). Это не значит, что в ней содержатся все когда-либо явленные учения и доктрины. Вовсе нет; это значит, что в Книге Мормона мы найдем полноту учения, необходимого для нашего спасения. И все это представлено прямо и просто – так, чтобы даже дети могли изучать пути спасения и возвышения. Очень многое из того, что дает нам Книга Мормона, расширяет наше понимание учений спасения. Без нее многое из того, что дано в других Священных Писаниях, не было бы столь ясно, четко и ценно16.
Если говорить о проповедовании Евангелия, в Книге Мормона содержатся яснейшие, точнейшие и полнейшие разъяснения. Ни один другой документ не сопоставим с нею. Какая еще летопись дает столь полное понимание природы Падения, сущности физической и духовной смерти, учения об Искуплении, учения о правосудии и милости, связанной с Искуплением, а также принципов и таинств Евангелия? В Книге Мормона приводится максимально полное толкование этих основополагающих учений17.
Книга Мормона… подтверждает и разъясняет Библию. Она удаляет камни преткновения, восстанавливает много ясных и ценных вероучений. Мы свидетельствуем о том, что Библия и Книга Мормона, вместе взятые, разоблачают лжеучения, прекращают раздоры и устанавливают мир (см. 2 Нефий 3:12)18.
Мы… должны знать Книгу Мормона лучше, чем какую-либо другую книгу. Мы должны не только знать, какие исторические события и истории, пробуждающие веру, она содержит, но и понимать ее учения. Если мы серьезно выполняем свое домашнее задание и подходим к Книге Мормона с доктринальной точки зрения, то получаем способность выявлять ошибочные понятия и находить истины, помогающие противостоять многим из современных ложных теорий и учений человеческих.
Я заметил, что те в Церкви, кто знают и любят Книгу Мормона, разительным образом отличаются от остальных в вопросах проницательности, понимания, убежденности и духа. Эта книга превосходно отделяет одних от других19.
Книга Мормона низвергает врагов Христа. Она разоблачает лжеучения и кладет конец спорам (см. 2 Нефий 3:12). Она укрепляет смиренных последователей Христа против злых измышлений, планов и учений дьявола в наши дни. Тип отступников, описанный в Книге Мормона, существует и в наше время. Бог, в Своем бесконечном предвидении, облек Книгу Мормона в такую форму, что мы можем увидеть их заблуждения и узнать, как сражаться с ложными образовательными, политическими, религиозными и философскими воззрениями нашей эпохи20.
4
Книга «Учение и Заветы» – это связующее звено между Книгой Мормона и непрекращающейся работой Восстановления.
Мне бы хотелось отдельно поговорить о Книге Мормона и «Учении и Заветах». Эти две великие книги Священного Писания последних дней связаны воедино как откровения от Бога Израиля, данные с целью собирания и подготовки Его народа ко Второму пришествию Господа…
Пророку Джозефу Смиту Господь сказал: «Нынешнее поколение будет иметь слово Мое через тебя» (У. и З. 5:10). Книга Мормона и «Учение и Заветы» служат частью исполнения этого обещания. Вместе эти две великие книги Писания приносят великие благословения этому поколению…
Каждый из этих двух великих томов Священных Писаний последних дней приносит мощное и красноречивое свидетельство о Господе Иисусе Христе. Практически каждая страница как «Учения и Заветов», так и Книги Мормона повествует об Учителе: о Его великой любви к Его детям и Его искупительной жертве – и учит нас жить так, чтобы мы могли вернуться к Нему и нашему Небесному Отцу.
Каждая из этих двух великих книг Писаний последних дней содержит знание и силу, способные помочь нам улучшить свою жизнь во времена ужасного нечестия и зла. Те, кто внимательно и с молитвой изучают страницы этих книг, обретают утешение, наставление, руководство и силу наладить свою жизнь21.
«Учение и Заветы» – это связующее звено между Книгой Мормона и непрекращающейся работой Восстановления через Пророка Джозефа Смита и его преемников.
Из книги «Учение и Заветы» мы узнаём о храмовой работе, о вечных семьях, о степенях славы, об организации Церкви и о многих других великих истинах Восстановления…
Книга Мормона – «замковый камень» нашей религии, а «Учение и Заветы» вкупе с продолжающимся откровением последних дней – ее венчающий камень. Господь поставил печать Своего одобрения и на замковом, и на венчающем камне22.
«Учение и Заветы» – исполненная славы книга Писания, данная непосредственно нашему поколению. Она содержит волю Господа для нас в эти последние дни, предваряющие Второе пришествие Христа. Она содержит многочисленные истины и учения, не получившие полного освещения в других Священных Писаниях. Подобно Книге Мормона, она укрепляет тех, кто со вниманием и молитвой изучают ее страницы.
Оберегаем ли мы, Святые Всевышнего, слово, которое Он донес до нас, уплатив столь дорогую цену? Используем ли мы эти книги откровения последних дней так, чтобы они благословляли нашу жизнь и помогали противостоять силе лукавого? Именно с этой целью они были даны нам. Как же мы избежим осуждения перед Господом, если будем легкомысленно обращаться с ними, позволяя им просто пылиться на книжной полке?
Мои возлюбленные братья и сестры, я приношу свое торжественное свидетельство о том, что эти книги содержат разум и волю Господа для нас в эти дни испытаний и невзгод. Они вместе с Библией приносят свидетельство о Господе и Его работе. Эти книги содержат голос Господа, обращенный к нам в эти последние дни. Давайте же обратимся к ним со всем намерением сердца и будем использовать их так, как того желает от нас Господь23.
Рекомендации для изучения и преподавания
Вопросы
-
Читая учения Президента Бенсона о том, что Книга Мормона – замковый камень нашей религии (см. раздел 1), подумайте о ее месте в вашей жизни. Как мы можем поставить Книгу Мормона на более значимое место в своем стремлении жить по Евангелию?
-
Президент Бенсон сказал, что Книга Мормона свидетельствует об Иисусе Христе и приближает нас к Богу (см. раздел 2). Приведите примеры того, что вы узнали о Спасителе, изучая Книгу Мормона. Как Книга Мормона помогает вам и вашей семье стать ближе к Богу?
-
Почему мы должны «знать Книгу Мормона лучше, чем какую-либо другую книгу»? Как учения Книги Мормона укрепляют вас перед лицом «учений дьявола в наши дни»? (См. раздел 3.)
-
Каким образом Книга Мормона и «Учение и Заветы» действуют сообща, укрепляют нас? (См. раздел 4.)
Близкие по теме места из Священных Писаний:
Исаия 29:9–18; 1 Нефий 13:35–41; 2 Нефий 25:23, 26; 29:6–9; У. и З. 1:17–29.
В помощь учителю
«Почти во всех учебных пособиях есть вопросы, дающие начало обсуждениям и поддерживающие их ход. Вы можете задавать эти вопросы, а также подготовить свои собственные. Задавайте вопросы, которые побуждают делиться содержательными суждениями и помогают людям действительно погружаться в Евангелие» (Обучение – нет призвания выше [1999], стр. 63).