«Κεφάλαιο 13: Επαγρυπνείτε αντιστεκόμενοι στον πειρασμό», Διδασκαλίες των Προέδρων της Εκκλησίας: Τόμας Μόνσον (2020)

«Κεφάλαιο 13», Διδασκαλίες: Τόμας Μόνσον

Κεφάλαιο 13

Επαγρυπνείτε αντιστεκόμενοι στον πειρασμό

«Έχουμε τη δύναμη να αντιστεκόμαστε σε κάθε πειρασμό και την ικανότητα να καθορίζουμε το μονοπάτι που θα πάρουμε, την κατεύθυνση στην οποία θα ταξιδέψουμε».

Από τη ζωή του Τόμας Μόνσον

Ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον συχνά ύψωνε μία φωνή προειδοποίησης για τους πειρασμούς του εναντίου. Όταν δίδασκε επί του θέματος, έλεγε μερικές φορές μία ιστορία από μία επίσκεψη στα νησιά της Τόνγκα. Ενόσω βρισκόταν εκεί, πήγε σε ένα σχολείο της Εκκλησίας όπου ένας δάσκαλος έδειχνε στους μαθητές του ένα δόλωμα ψαρέματος που ονομαζόταν maka-feke:

«Παρατήρησα την έντονη προσοχή που έδιναν τα παιδιά στον γηγενή εκπαιδευτή τους» είπε ο Πρόεδρος Μόνσον. «Το βιβλίο του και τα δικά τους ήταν κλειστά επάνω στα θρανία. Στο χέρι του κρατούσε ένα παράξενο στην όψη δόλωμα ψαρέματος φτιαγμένο με μια στρογγυλή πέτρα και μεγάλα κοχύλια. Αυτό, έμαθα, ήταν ένα maka-feke, ένα δόλωμα χταποδιού. Στην Τόγκα, το κρέας χταποδιού είναι λιχουδιά.

»Ο δάσκαλος εξήγησε ότι οι ψαράδες από την Τόνγκα πλέουν αθόρυβα πάνω από έναν ύφαλο, κωπηλατώντας με το ένα χέρι τα μονόξυλά τους με ισορροπιστή, ενώ κρεμούν το maka-feke στο πλάι με το άλλο χέρι. Ένα χταπόδι ξεφεύγει από την βραχώδη φωλιά του και αρπάζει το δόλωμα, παρερμηνεύοντάς το για ένα επιθυμητό γεύμα. Τόσο επίμονο είναι το γράπωμα του χταποδιού και τόσο σταθερό το ένστικτό του να μην εγκαταλείψει το πολύτιμο έπαθλο, ώστε οι ψαράδες μπορούν να το ρίξουν κατευθείαν μέσα στο μονόξυλο.

»Ήταν μια εύκολη μετάβαση για τον δάσκαλο να τονίσει στους ενθουσιώδεις και παρατηρητικούς νέους ότι ο πονηρός –ο Σατανάς– έχει φτιάξει τα ονομαζόμενα maka-fekes, με τα οποία παγιδεύει ανυποψίαστα άτομα και παίρνει στην κατοχή του τον προορισμό τους».

Διευρύνοντας το μάθημα αυτού του δασκάλου για τη ζωή, ο Πρόεδρος Μόνσον συνέχισε:

«Σήμερα είμαστε περιτριγυρισμένοι από maka-fekes, τα οποία ο πονηρός κρεμά μπροστά μας και με τα οποία προσπαθεί να μας δελεάσει και μετά να μας παγιδεύσει. Όταν γαντζωθούμε από τέτοια maka-fekes είναι πολύ δύσκολο –και μερικές φορές σχεδόν αδύνατο– να τα εγκαταλείψουμε. Για να είμαστε ασφαλείς, πρέπει να τα αναγνωρίζουμε γι’ αυτό που είναι και μετά να είμαστε σταθεροί στην απόφασή μας να τα αποφύγουμε»¹.

Άνδρας ψαρεύει χταπόδι — «Σήμερα είμαστε περικυκλωμένοι από τα maka-fekes [δολώματα] με τα οποία μας δελεάζει το κακό… Πρέπει να τα αναγνωρίζουμε γι’ αυτό που είναι και μετά να είμαστε ακλόνητοι στην απόφασή μας να τα αποφεύγουμε».

Διδασκαλίες του Τόμας Μόνσον

Ο Θεός μας έχει δώσει τη δύναμη να αντιστεκόμαστε σε οποιονδήποτε πειρασμό.

Ο πειρασμός είναι μέρος της ζωής και θα τον βιώσει με τον ένα ή τον άλλο τρόπο κάθε ταξιδιώτης στη θνητότητα. Ωστόσο, ο Απόστολος Παύλος αναγνωρίζοντας αυτή την αλήθεια, μας έδωσε αυτή τη διαβεβαίωση: «Πειρασμός δεν σας κατέλαβε, παρά μονάχα ανθρώπινος· όμως, είναι πιστός ο Θεός, ο οποίος δεν θα σας αφήσει να πειραστείτε περισσότερο από τη δύναμή σας, αλλά μαζί με τον πειρασμό θα κάνει και την έκβαση, ώστε να μπορείτε να υποφέρετε» [Προς Κορινθίους Α´ 10:13]².

Υπάρχουν… αμέτρητες [παγίδες] τις οποίες ο πονηρός κρεμά μπροστά μας για να μας οδηγήσει έξω από το μονοπάτι της χρηστότητας. Ωστόσο, ο Επουράνιος Πατέρας μας μάς έχει δώσει ζωή και μαζί την ικανότητα να σκεφτόμαστε, να έχουμε ορθή κρίση και να αγαπούμε. Έχουμε τη δύναμη να αντιστεκόμαστε σε κάθε πειρασμό και την ικανότητα να καθορίζουμε το μονοπάτι που θα πάρουμε, την κατεύθυνση στην οποία θα ταξιδέψουμε. Ο στόχος μας είναι το επουράνιο βασίλειο του Θεού. Ο σκοπός μας είναι να χαράξουμε μια πορεία χωρίς παρεκκλίσεις προς αυτήν την κατεύθυνση.

Προς όλους όσοι βαδίζουν στο μονοπάτι της ζωής, ο Επουράνιος Πατέρας μας προειδοποιεί: προσέξτε τις παρακάμψεις, τους σκοπέλους, τις παγίδες… Μην εξαπατάσθε. Σταματήστε για να προσευχηθείτε. Ακούστε αυτήν τη σιγαλή σαν αύρα φωνή που μιλάει στα βάθη της ψυχής μας την πρόσκληση του Διδασκάλου: «Έλα, ακολούθα με» [Κατά Λουκάν 18:22]. Κάνοντας αυτό, γυρίζουμε την πλάτη στην καταστροφή, στον θάνατο και βρίσκουμε ευτυχία και ζωή αιώνια³.

Ο Επουράνιος Πατέρας έχει παράσχει τρόπους για να μας βοηθήσει να αντέξουμε στον πειρασμό.

[Όταν αντιμετωπίζετε τον πειρασμό], μπορεί να έλθει βοήθεια σε εσάς από πολλά βοηθήματα. Ένα είναι η πατριαρχική σας ευλογία. Μία πατριαρχική ευλογία περιλαμβάνει κεφάλαια από το βιβλίο σας των αιώνιων δυνατοτήτων. Να διαβάζετε συχνά την ευλογία σας. Να την μελετάτε προσεκτικά. Να καθοδηγείστε από τις προειδοποιήσεις της. Να ζείτε, για να αξίζετε τις υποσχέσεις της⁴.

Όταν επικυρωθήκατε ως μέλος της Εκκλησίας, λάβατε το δικαίωμα της συντρόφευσης του Αγίου Πνεύματος. Μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε καλές επιλογές. Όταν προκαλείστε ή μπαίνετε σε πειρασμό, δεν πρέπει να αισθάνεστε μόνοι. Θυμηθείτε ότι η προσευχή είναι το διαβατήριο στην πνευματική δύναμη⁵.

Ως μέσον να είμαστε στον κόσμο αλλά να μην είμαστε του κόσμου, είναι απαραίτητη η επικοινωνία μας με τον Επουράνιο Πατέρα μας μέσω προσευχής. Θέλει να το κάνουμε. Θα απαντήσει στις προσευχές μας. Ο Σωτήρας μάς νουθέτησε, όπως καταγράφεται στο Νεφί Γ΄ ́18, να «προσέχετε και πάντα να προσεύχεστε μήπως και μπείτε σε πειρασμό, διότι ο Σατανάς επιθυμεί να σας έχει… Επομένως, πρέπει πάντοτε να προσεύχεστε προς τον Πατέρα στο όνομά μου» [Νεφί Γ΄ 18:18-19]⁶.

Η προσευχή είναι η άμυνα εναντίον του πειρασμού. Μέσω της ένθερμης και εγκάρδιας προσευχής μπορούμε να λάβουμε τις απαραίτητες ευλογίες και την απαιτούμενη υποστήριξη προκειμένου να ζήσουμε εναρέτως σε αυτό το ενίοτε δύσκολο και απαιτητικό ταξίδι που αποκαλούμε θνητότητα⁷.

Είθε να επιλέξουμε να οικοδομήσουμε μέσα μας μία μεγάλη και δυνατή πίστη που θα είναι η πιο αποτελεσματική άμυνά μας απέναντι στα σχέδια του εναντίου – μία αληθινή πίστη, το είδος της πίστης που θα μας υποστηρίζει και θα ενισχύει την επιθυμία μας να επιλέγουμε το σωστό⁸.

Συχνά περιβαλλόμαστε από αυτό που θα μας έσυρε προς τα κάτω. Καθώς εσείς και εγώ πηγαίνουμε στους αγίους οίκους του Θεού, καθώς θυμόμαστε τις διαθήκες που συνάπτουμε εντός, θα είμαστε περισσότερο εις θέσιν να ανθέξουμε κάθε δοκιμασία και να υπερνικήσουμε κάθε πειρασμό. Σε αυτό το ιερό καταφύγιο θα βρούμε ειρήνη. Θα ανανεωθούμε και θα ενισχυθούμε⁹.

Γεμίστε το νου σας με αλήθεια. Δεν βρίσκουμε την αλήθεια να σέρνεται μέσω του λάθους. Η αλήθεια βρίσκεται ερευνώντας, μελετώντας και ζώντας τον αποκεκαλυμμένο λόγο του Θεού. Υιοθετούμε το σφάλμα, όταν ανακατευόμαστε με το σφάλμα. Μαθαίνουμε την αλήθεια, όταν συναναστρεφόμαστε την αλήθεια.

Ο Σωτήρας του κόσμου δίδαξε: «Αναζητήστε από τα καλύτερα βιβλία λόγια σοφίας. Αναζητήστε μάθηση, δηλαδή με μελέτη και επίσης με πίστη» [Διδαχή και Διαθήκες 88:118]. Προσέθεσε: «Eρευνάτε τις γραφές… εκείνες είναι που δίνουν μαρτυρία για μένα» [Κατά Ιωάννην 5:39].

Καλεί τον καθένα μας: «Να μαθαίνεις για εμένα, και να ακούς τα λόγια μου. Να βαδίζεις στην πραότητα του Πνεύματός μου, και θα έχεις ειρήνη σε εμένα» [Διδαχή και Διαθήκες 19:23]¹⁰.

Οι γραφές παρέχουν παραδείγματα εκείνων που αντιστάθηκαν στον πειρασμό.

Ο Ιώβ ήταν «άμεμπτος και ευθύς», άνθρωπος ο οποίος «φοβόταν τον Θεό, και έμενε μακριά από κακό» [Ιώβ 1:1]. Ευσεβής στη συμπεριφορά του, εύπορος, ο Ιώβ έπρεπε να αντιμετωπίσει μια δοκιμασία, η οποία θα μπορούσε να είχε καταστρέψει οιονδήποτε. Αποκομμένος από τα υπάρχοντά του, περιφρονημένος από τους φίλους του, ταλαιπωρημένος από τα βάσανά του, συντετριμμένος από την απώλεια της οικογένειάς του, παρακινήθηκε να «βλασφημ[ήσει] τον Θεό, και [να πεθάνει]» [Ιώβ 2:9]. Αντιστάθηκε σε αυτόν τον πειρασμό και διακήρυξε από τα βάθη της ευγενούς ψυχής του: «Δέστε, o μάρτυράς μoυ είναι στoν oυρανό, και η μαρτυρία μoυ στoυς ύψιστoυς τόπoυς» [Ιώβ 16:19]. «Ξέρω ότι o Λυτρωτής μoυ ζει» [Ιώβ 19:25]¹¹.

Άνθρωποι μιλούν στον Ιώβ — Ο Ιώβ ήταν «αποκομμένος από τα υπάρχοντά του, περιφρονημένος από τους φίλους του, ταλαιπωρημένος από τα δεινά του και συντετριμμένος από την απώλεια της οικογένειάς του», αλλά παρέμεινε πιστός.

Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ αντιμετώπισε πειρασμό. Μπορείτε να φαντασθείτε τη γελοιοποίηση, την περιφρόνηση, τον χλευασμό που πρέπει να είχε συσσωρευτεί επάνω του καθώς διακήρυξε ότι είχε δει ένα όραμα; Υποθέτω ότι έγινε σχεδόν αβάσταχτο για το αγόρι. Αναμφίβολα ήξερε ότι θα ήταν ευκολότερο να ανακαλέσει τις δηλώσεις του σχετικά με το όραμα και απλώς να συνεχίσει μία κανονική ζωή. Ωστόσο, δεν ενέδωσε. Αυτά είναι τα λόγια του: «Είχα πράγματι δει ένα φως, και μέσα σ’ αυτό το φως είδα δυο Άτομα, και πράγματι μου μίλησαν. Και παρόλο που μισήθηκα και καταδιώχτηκα επειδή είπα ότι είχα δει ένα όραμα, εντούτοις ήταν αλήθεια. Είχα δει ένα όραμα. Το ήξερα, και ήξερα ότι ο Θεός το ήξερε, και δεν μπορούσα να το αρνηθώ» [Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:25]. Ο Τζόζεφ Σμιθ… αντιμετώπισε τον πειρασμό και τον άντεξε¹².

Όταν [ο Ιησούς] οδηγήθηκε από το Πνεύμα στην έρημο, ήταν αδύναμος από τη νηστεία. Ο Σατανάς έβαλε σε πειρασμό όσο περισσότερο μπορούσε με τις προσφορές του. Η πρώτη του ήταν να ικανοποιήσει τις σωματικές ανάγκες του Σωτήρος, συμπεριλαμβανομένης της πείνας Του. Σε αυτό ο Σωτήρας απήντησε: «Eίναι γραμμένο: «Mονάχα με ψωμί δεν θα ζήσει ο άνθρωπος, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα τού Θεού» [Κατά Ματθαίον 4:4. Βλ., επίσης, Δευτερονόμιον 8:3].

Κατόπιν ο Σατανάς προσέφερε δύναμη. Ο Σωτήρας απήντησε: «Eίναι επίσης γραμμένο: «Δεν θα πειράξεις τον Kύριο τον Θεό σου» [Κατά Ματθαίον 4:7. Βλ., επίσης, Δευτερονόμιον 6:16].

Τελικώς στον Σωτήρα προσφέρθηκε πλούτος και επίγεια δόξα. Η απάντησή του: «Πήγαινε, σατανά· επειδή είναι γραμμένο: «Tον Kύριο τον Θεό σου θα προσκυνήσεις και μονάχα αυτόν θα λατρεύσεις» [Κατά Ματθαίον 4:10. Βλ., επίσης, Δευτερονόμιον 6:13]¹³.

Η επιλογή καλών φίλων θα μας βοηθήσει να αποφύγουμε τον πειρασμό.

Απαραίτητη για την επιτυχία και την ευτυχία σας είναι η συμβουλή: «Επιλέξτε τους φίλους σας με προσοχή». Τείνουμε να γίνουμε σαν εκείνους που θαυμάζουμε και είναι συνήθως φίλοι μας. Θα πρέπει να συναναστρεφόμαστε εκείνους οι οποίοι, όπως εμείς, δεν αποβλέπουν στην προσωρινή ευκολία, τους ρηχούς στόχους ή στην περιορισμένη φιλοδοξία – αλλά μάλλον με εκείνους που εκτιμούν τα πράγματα που έχουν μεγαλύτερη σημασία και αιώνιους στόχους¹⁴.

Πριν από μερικά χρόνια μίλησα σε μία σύμβουλο [των Νέων Γυναικών] που μου είπε για μία εμπειρία που είχε με μία από τις νέες γυναίκες στην τάξη της. Αυτή η νεαρή γυναίκα είχε μπει σε πειρασμό κατ’ επανάληψη να φύγει από το μονοπάτι της αλήθειας και να ακολουθήσει την παράκαμψη της αμαρτίας. Μέσω της συνεχούς πειθούς μερικών φίλων της στο σχολείο, είχε τελικά συμφωνήσει να ακολουθήσει μία τέτοια παράκαμψη. Το σχέδιο είχε τεθεί: θα έλεγε στους γονείς της ότι θα πήγαινε στη βραδιά δραστηριότητάς της για τις Νέες Γυναίκες. Σχεδίαζε, ωστόσο, να είναι εκεί μόνο τόσο ώστε οι φίλες της και τα ραντεβού τους να την πάρουν. Κατόπιν θα παρευρίσκονταν σε ένα πάρτι όπου θα καταναλώνονταν αλκοολούχα ποτά και όπου η συμπεριφορά θα παραβίαζε πλήρως αυτό που αυτή η νέα γυναίκα ήξερε ότι ήταν σωστό.

Η δασκάλα είχε προσευχηθεί για έμπνευση να βοηθήσει όλα τα κορίτσια της, αλλά ειδικά αυτήν τη συγκεκριμένη νέα γυναίκα, η οποία φαινόταν τόσο αβέβαιη προς τη δέσμευσή της στο Ευαγγέλιο. Η δασκάλα είχε λάβει έμπνευση εκείνο το βράδυ να εγκαταλείψει αυτό που είχε προηγουμένως σχεδιάσει και να μιλήσει στα κορίτσια για τον τρόπο να παραμείνουν ηθικώς καθαρά. Καθώς άρχισε να λέει τις σκέψεις και τα συναισθήματά της, η εν λόγω νέα γυναίκα κοίταζε συχνά το ρολόι της για να βεβαιωθεί ότι δεν έχασε τη συνάντησή της με τους φίλους της.

Ωστόσο, καθώς η συζήτηση προχωρούσε, συγκινήθηκε, η συνείδησή της αφυπνίσθηκε και η αποφασιστικότητά της ανανεώθηκε. Όταν ήρθε, αγνόησε τον επαναλαμβανόμενο ήχο της κόρνας του αυτοκινήτου που την καλούσε. Παρέμεινε όλο το βράδυ με τη δασκάλα της και τα άλλα κορίτσια στην τάξη. Ο πειρασμός να παρακάμψει την εγκεκριμένη οδό του Θεού είχε αποτραπεί. Ο Σατανάς είχε απογοητευθεί. Η νέα γυναίκα παρέμεινε όταν οι άλλες έφυγαν, προκειμένου να ευχαριστήσει τη δασκάλα της για το μάθημα και να της πει πόσο την είχε βοηθήσει να αποφύγει αυτό που θα μπορούσε να ήταν ένα τραγικό αποτέλεσμα. Η προσευχή μίας δασκάλας είχε απαντηθεί.

Ακολούθως έμαθα ότι επειδή είχε πάρει την απόφασή της να μην πάει με τους φίλους της εκείνο το βράδυ –μερικά από τα πιο δημοφιλή κορίτσια και αγόρια στο σχολείο– απέφευγαν τη νέα γυναίκα και για πολλούς μήνες δεν είχε φίλους στο σχολείο. Δεν μπορούσαν να αποδεχθούν ότι δεν ήταν πρόθυμη να κάνει τα πράγματα που έκαναν. Ήταν μία εξαιρετικά δύσκολη και μοναχική περίοδος για εκείνη, αλλά παρέμεινε σταθερή και τελικώς απέκτησε φίλους που είχαν τα ίδια με εκείνη πρότυπα. Τώρα, αρκετά χρόνια αργότερα, έχει παντρευτεί στον ναό και έχει τέσσερα όμορφα παιδιά. Πόσο διαφορετική θα μπορούσε να ήταν η ζωή της. Οι αποφάσεις μας καθορίζουν τον προορισμό μας¹⁵.

Νέες γυναίκες — Επιλέξτε φίλους «που εκτιμούν τα πράγματα που έχουν μεγαλύτερη σημασία και αιώνιους στόχους».

Πρέπει να επαγρυπνούμε αντιστεκόμενοι στον πειρασμό.

Είμαι πεπεισμένος ότι καθένας από εμάς έχει ως υπέρτατο στόχο του την παντοτινή ζωή στην παρουσία του Επουράνιου Πατέρα μας και του Υιού Του, Ιησού Χριστού. Συνεπώς, είναι επιτακτικό να κάνουμε επιλογές σε όλη μας τη ζωή, οι οποίες θα μας οδηγήσουν σε αυτόν τον μεγάλο στόχο. Γνωρίζουμε ωστόσο ότι ο εναντίος έχει δεσμευθεί να μας κάνει να αποτύχουμε. Εκείνος και οι δυνάμεις του είναι αμείλικτοι στις προσπάθειές τους να καταστρέψουν τις χρηστές επιθυμίες μας. Αποτελούν σοβαρή και διαρκή απειλή για την αιώνια σωτηρία μας, εκτός και αν είμαστε και εμείς αμείλικτοι στην αποφασιστικότητα και τις προσπάθειές μας να επιτύχουμε τον στόχο μας. Ο Απόστολος Πέτρος μάς προειδοποίησε: «Eγκρατευθείτε, αγρυπνήστε· επειδή, ο αντίδικός σας ο διάβολος περιτριγυρίζει, σαν ωρυόμενο λιοντάρι, ζητώντας ποιον να καταπιεί» [Α΄ Πέτρου 5:8].

…Μπορεί να μπείτε σε πειρασμό να μειώσετε τα πρότυπά σας και να ακολουθήσετε το πλήθος, προκειμένου να γίνετε αποδεκτοί από αυτούς που επιθυμείτε να έχετε ως φίλους. Να είσθε δυνατοί και σε επιφυλακή σε οτιδήποτε θα έκλεβε από εσάς τις ευλογίες της αιωνιότητας. Οι επιλογές που κάνετε εδώ και τώρα είναι για πάντα σημαντικές…

Η αγνόηση των εντολών έχει ανοίξει τον δρόμο γι’ αυτό που θεωρώ μάστιγες της εποχής μας. Περιλαμβάνουν τη μάστιγα της ηθικής χαλαρότητας, τη μάστιγα της πορνογραφίας, τη μάστιγα των ναρκωτικών, τη μάστιγα της ανηθικότητας και τη μάστιγα της άμβλωσης, για να αναφέρω μόνον μερικές. Οι γραφές μάς λένε ότι ο εναντίος είναι «θεμελιωτής όλων αυτών» [Νεφί Β΄ 26:22]. Ξέρουμε ότι είναι «πατέρας κάθε ψέματος, να παραπλανεί και να τυφλώνει τους ανθρώπους» [Μωυσής 4:4].

Σας παρακαλώ να αποφεύγετε οτιδήποτε θα σας στερήσει την ευτυχία σας εδώ στη θνητότητα και την αιώνια ζωή στον επόμενο κόσμο. Με τις εξαπατήσεις και τα ψέματα, ο εναντίος θα σας οδηγήσει σε μία ολισθηρή πλαγιά προς την καταστροφή σας, αν του το επιτρέψετε. Πιθανόν να είσθε σε εκείνη την ολισθηρή πλαγιά προτού καν συνειδητοποιήσετε ότι δεν υπάρχει τρόπος να σταματήσετε. Έχετε ακούσει τα μηνύματα του εναντίου. Με πονηρό τρόπο καλεί: Αυτό μόνο μια φορά δεν πειράζει. Όλοι το κάνουν. Μην είσαι παλιομοδίτης. Οι καιροί έχουν αλλάξει. Δεν μπορεί να πειράξει κανέναν. Είναι δική σου η ζωή να τη ζήσεις. Ο εναντίος μάς ξέρει και ξέρει τους πειρασμούς που θα είναι δύσκολοι να τους αγνοήσουμε. Πόσο ζωτικής σημασίας είναι να ασκούμε συνεχή επαγρύπνηση, προκειμένου να αποφύγουμε να ενδώσουμε σε τέτοια ψέματα και πειρασμούς¹⁶.

Η επικρατούσα τάση της εποχής μας είναι η ηθική χαλαρότητα. Παντού γύρω μας βλέπουμε τα είδωλα της μεγάλης οθόνης, τους ήρωες του αθλητικού χώρου –αυτούς τους οποίους οι νέοι λαχταρούν να μιμηθούν– καθώς αγνοούν τους νόμους του Θεού και δικαιολογούν αμαρτωλές πρακτικές, φαινομενικώς με καμία δυσμενή συνέπεια. Μην το πιστεύετε! Θα έλθει η ώρα της απόδοσης λογαριασμού – του ισοσκελισμού των λογιστικών βιβλίων… Είσθε προετοιμασμένοι; Είστε ευχαριστημένοι με τη δική σας απόδοση;¹⁷

Ο Επουράνιος Πατέρας μας μάς έχει συμβουλεύσει να επιζητούμε «οτιδήποτε ενάρετο, ωραίο είτε καλής φήμης είτε αξιέπαινο» [Άρθρα της Πίστης 1:13]. Οτιδήποτε διαβάζετε, ακούτε ή παρακολουθείτε, σας κάνει εντύπωση.

Η πορνογραφία είναι ιδιαιτέρως επικίνδυνη και εθιστική. Η περιέργεια για εξερεύνηση της πορνογραφίας μπορεί να γίνει μία καταναγκαστική συνήθεια, οδηγώντας σε πιο άσεμνο υλικό και σε σεξουαλική παράβαση.

Μη φοβάστε να φύγετε από μία ταινία, να κλείσετε μία τηλεόραση ή να αλλάξετε έναν ραδιοφωνικό σταθμό, αν αυτό που παρουσιάζεται δεν πληροί τα πρότυπα του Επουράνιου Πατέρα σας. Εν ολίγοις, αν έχετε κάποια ερώτηση σχετικά με το αν μία συγκεκριμένη ταινία, βιβλίο ή άλλη μορφή διασκέδασης είναι κατάλληλη, μην τη βλέπετε, μην το διαβάζετε, μην συμμετέχετε¹⁸.

Προσέχετε να πηγαίνετε σε μέρη όπου υπάρχει ένα καλό περιβάλλον, όπου δεν θα βρεθείτε αντιμέτωποι με τον πειρασμό¹⁹.

Καθώς… ταξιδεύουμε σε όλον τον κόσμο, πολύ συχνά μέλη της Εκκλησίας… μας ρωτούν: «Ποιο θεωρείτε ως το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η Εκκλησία;»

Συνήθως απαντώ: «Η κύρια δυσκολία μας για την ιδιότητα του μέλους της Εκκλησίας είναι να ζούμε στον κόσμο χωρίς να είμαστε του κόσμου».

Θα ήθελα να τονίσω ότι, σε αυτήν την εποχή που ζούμε, τα πλημμυρικά ύδατα της ανηθικότητας, της ανευθυνότητας και της ανεντιμότητας περιτριγυρίζουν τα αγκυροβόλια της ζωής μας. Εάν δεν προστατεύσουμε αυτά τα αγκυροβόλια, αν δεν έχουμε βαθιά εδραιωμένα θεμέλια για να αντέξουμε σε τέτοιες διαβρωτικές επιρροές, θα βρεθούμε σε δύσκολη θέση²⁰.

Πρέπει να επαγρυπνούμε σε έναν κόσμο ο οποίος έχει μετατοπισθεί τόσο μακριά από αυτό που είναι πνευματικό. Είναι ουσιώδες να απορρίπτουμε οτιδήποτε δεν συνάδει με τα πρότυπά μας, αρνούμενοι κατά τη διαδικασία να παραδώσουμε αυτό που επιθυμούμε περισσότερο: την αιώνια ζωή στη βασιλεία του Θεού. Οι καταιγίδες θα χτυπάνε ακόμη στις πόρτες μας περιστασιακώς, διότι αποτελούν αναπόδραστο μέρος της ύπαρξής μας στη θνητότητα. Εμείς, ωστόσο, θα είμαστε κατά πολύ καλύτερα εξοπλισμένοι για να τις αντιμετωπίσουμε, να μάθουμε από αυτές και να τις υπερνικήσουμε, εάν έχουμε το Ευαγγέλιο στον πυρήνα μας και την αγάπη του Σωτήρος στην καρδιά μας. Ο προφήτης Ησαΐας διακήρυξε: «Τo έργo τής δικαιoσύνης θα είναι ειρήνη· και τo απoτέλεσμα της δικαιoσύνης, ησυχία και ασφάλεια στoν αιώνα» [Ησαΐας 32:17]²¹.

Προσεύχομαι ώστε η επιλογή μας σήμερα να είναι αυτή της υπηρέτησης του Κυρίου με αλήθεια και με χρηστότητα μέχρι τέλους, ώστε ο Σωτήρας μας, ο Μεσολαβητής μας, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, για τον οποίο καταθέτω μαρτυρία… θα είναι στο πλευρό μας και θα μας κατευθύνει σε όλη τη ζωή μας και στην αιωνιότητα²².

Προτάσεις για μελέτη και διδασκαλία

Ερωτήσεις

Ο Πρόεδρος Μόνσον τόνισε ότι «έχουμε τη δύναμη να αντισταθούμε σε οποιονδήποτε πειρασμό» (τμήμα 1). Πώς σας είναι χρήσιμη αυτή η αλήθεια;
Σκεφθείτε τους πολλούς τρόπους που έχει παράσχει ο Επουράνιος Πατέρας για να μας βοηθήσει να αντισταθούμε στον πειρασμό, όπως σκιαγραφείται στο τμήμα 2. Πώς σας έχει βοηθήσει το Άγιο Πνεύμα να αντιστέκεστε στον πειρασμό; Πώς σας έχει ενδυναμώσει η προσευχή εναντίον του πειρασμού; Πώς η πλήρωση του νου σας με αλήθεια, ιδίως από τις γραφές, σας προστάτευσε από τον πειρασμό;
Επανεξετάστε τις διδασκαλίες του Προέδρου Μόνσον για τα παραδείγματα του Ιώβ, του Τζόζεφ Σμιθ και του Ιησού Χριστού (βλ. τμήμα 3). Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτές τις αφηγήσεις που θα μας βοηθήσει να αντισταθούμε στον πειρασμό;
Ο Πρόεδρος Μόνσον δίδαξε ότι η επιλογή καλών φίλων θα μας βοηθήσει να αποφύγουμε τον πειρασμό (βλ. τμήμα 4). Πώς σας έχουν βοηθήσει οι καλοί φίλοι να αντισταθείτε στον πειρασμό;
Ο Πρόεδρος Μόνσον προειδοποίησε ότι «ο εναντίος έχει δεσμευθεί για την αποτυχία μας» (τμήμα 5). Ποιες είναι μερικές από τις μεθόδους του εναντίου να μας βάζει σε πειρασμό; Πώς μπορούμε να επαγρυπνούμε για να τις αναγνωρίζουμε και αντιστεκόμαστε σε αυτές; Πώς έχετε δει ότι όταν ενδίδουμε σε μικρούς πειρασμούς μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερους; Πώς μπορούμε «να ζούμε στον κόσμο χωρίς να είμαστε του κόσμου»;

Σχετικές γραφές

Κατά Ματθαίον 6:9-13, Ιακώβου 1:1-16, Νεφί Α΄ 15:23-25, Νεφί Β΄ 28:20-22, Άλμα 13:28, Ήλαμαν 5:12, Διδαχή και Διαθήκες 29:39-43, Μωυσής 1:12-22

Βοήθεια διδασκαλίας

«Αποκάλυψη έρχεται συχνά “γραμμή επάνω στη γραμμή” (Νεφί Β΄ 28:30), όχι όλη ταυτοχρόνως. Επομένως, το καλύτερο είναι να αρχίζετε να προετοιμάζεστε να διδάξετε τουλάχιστον μία εβδομάδα εκ των προτέρων. Καθώς συλλογίζεστε πώς οι αρχές του Ευαγγελίου που διδάσκετε θα ευλογήσουν [την οικογένεια ή] τα μέλη της τάξης σας, ιδέες και εντυπώσεις θα έλθουν στην καθημερινή σας ζωή – καθώς πηγαίνετε στη δουλειά, κάνετε δουλειές του σπιτιού ή αλληλοεπιδράτε με την οικογένεια και τους φίλους» (Διδάσκοντας με τον τρόπο του Σωτήρος [2016], 12).