Hoofdstuk 17

De wet van kuisheid

De Heer heeft slechts één zedelijkheidsnorm: volledige kuisheid voor mannen en vrouwen voorafgaand aan het huwelijk, en volledige trouw daarna.

Uit het leven van Spencer W. Kimball

In zijn raad aan kerkleden over uitgaan, verkering en huwelijk, beklemtoonde president Spencer W. Kimball het belang van het naleven van de wet van kuisheid en trouw van de Heer. Hij waarschuwde bovendien voor Satans pogingen om het overtreden van deze wet te rechtvaardigen of onschuldig te laten lijken. Hij vertelde over een jong paartje dat ten prooi was gevallen aan deze misleiding door de tegenstander:

‘De jongen zei: “Ja, we gaven toe aan elkaar, maar we vonden het niet verkeerd omdat we van elkaar houden.” Ik dacht dat ik hem verkeerd verstaan had. Sinds het begin van de wereld zijn er talloze onzedelijke zaken geweest, maar om een jongen uit de kerk ze te horen rechtvaardigen, schokte me. Hij herhaalde: “Nee, het was niet verkeerd, want we houden van elkaar.”

‘Ze hadden deze afschuwelijke dwaling zo vaak herhaald dat ze zichzelf ervan hadden overtuigd en een muur van verweer om zich heen hadden gebouwd. En achter die muur stonden zij, bijna uitdagend.’

Op hun argument antwoordde president Kimball: ‘Nee, beste jongelui, jullie hielden niet van elkaar. Jullie begeerden elkaar. (…) Als iemand echt van een ander houdt, zou hij liever sterven dan die persoon onrecht aandoen. Op het moment van de overgave wordt zuivere liefde de ene deur uitgewerkt, terwijl begeerte door de andere deur naar binnen sluipt.’¹

President Kimball getuigde ook dat we vreugde en gemoedsrust krijgen als we de wet van kuisheid gehoorzamen. Hij zag die zegeningen in het leven van getrouwe leden, zoals in deze ervaring die hij in de tempel had:

‘Er hing een sfeer van vrede, harmonie en spanningsvolle verwachting. Een nette jonge man en een onbeschrijflijk mooie jonge vrouw in een prachtige jurk knielden [aan] het altaar. Als gezagsdrager sprak ik de woorden van de hemelse ceremonie uit waarmee ik hen huwde en hen voor de eeuwigheid op aarde en in de celestiale werelden aan elkaar verzegelde. De reinen van hart waren daarbij. De hemel was nabij.’²

Leringen van Spencer W. Kimball

De wet van kuisheid verbiedt alle seksuele betrekkingen buiten het huwelijk

Om het standpunt van de kerk inzake zedelijkheid te verduidelijken, verklaren wij vastberaden en onveranderlijk dat het geen afgedragen, verkleurd, ouderwets en versleten kledingstuk is. God is hetzelfde, gisteren, vandaag en voor eeuwig. Zijn verbonden en leerstellingen zijn onveranderlijk. En als de zon afkoelt en de sterren niet meer schijnen, zal de wet van kuisheid nog steeds een fundamenteel beginsel in Gods wereld en in de kerk van de Heer zijn. Oude normen worden door de kerk in stand gehouden, niet omdat ze oud zijn, maar omdat ze door de eeuwen heen bewezen hebben dat ze juist zijn.³

Volledige kuisheid vóór het huwelijk en volledige trouw in het huwelijk zijn nog steeds de norm. En daar kan zonder zonde, ellende en ongeluk niet van worden afgeweken.⁴

Zij die het huwelijk lijken te bespotten en die kuisheid vóór het huwelijk en trouw in het huwelijk als ouderwets beschouwen, lijken vastbesloten om zelf een nieuwe trend te beginnen en die aan anderen op te leggen. Zien zij niet in dat dergelijk groot egoïsme uiteindelijk tot grote eenzaamheid leidt? Zien zij niet in dat vreugde voor hen steeds onbereikbaarder wordt naarmate zij zich meer laten drijven door plezier? Zien zij niet in dat hun manier van bevrediging een leegheid teweegbrengt waaruit geen enkel voorbijgaand pleziertje hen uiteindelijk meer kan redden? De wet van de oogst is nooit ingetrokken [zie Galaten 6:7].⁵

Apostelen en profeten uit de oudheid noemen talrijke zonden die zij laakbaar vonden. Veel daarvan waren seksuele zonden — overspel, harteloosheid, wellust, ontrouw, losbandigheid, ongepast taalgebruik, onreinheid, buitensporige genegenheid, ontucht. Zij omvatten alle seksuele relaties buiten het huwelijk — seksueel prikkelen, perversie, masturbatie en seks in gedachten en woordgebruik. Maar ook alle verborgen zonden en onheilige en onreine gedachten en praktijken. Incest is een van de ergste.⁶

Wie [homoseksuele] verlangens en neigingen heeft, overwint die even goed alsof hij de neiging had tot seksuele prikkeling, ontucht of overspel. De Heer veroordeelt en verbiedt dit net zozeer als overspel en andere soortgelijke seksuele handelingen. (…) Nogmaals, in tegenstelling tot wat veel mensen geloven en zeggen, is dit [gebruik], net als ontucht, te overwinnen en is er vergiffenis voor te ontvangen. Maar, nogmaals, dat gebeurt alleen na volledige, blijvende bekering, wat inhoudt dat men het gebruik volledig verzaakt en zijn denken en handelen compleet verandert. Het feit dat sommige overheden en kerken, alsmede talloze verdorven personen, getracht hebben om de criminele status van dergelijk gedrag ongedaan te maken en er een persoonlijk voorrecht van te maken, verandert niets aan de aard of de ernst van dit gedrag. Goede mensen, wijze mensen en godvrezende mensen overal wijzen dit gedrag nog steeds af als zijnde zoons en dochters van God onwaardig. En de kerk van Christus wijst het af en veroordeelt het. (…) Deze afschuwelijke homoseksuele zonde bestaat al eeuwenlang. Veel steden en beschavingen zijn eraan tenondergegaan.⁷

Een rein seksleven binnen een wettig huwelijk is toegestaan. Er is een tijd en plaats voor alles wat waardevol is. Maar seksuele betrekkingen buiten het wettig huwelijk maken van een persoon een gebruiksvoorwerp, iets wat je kunt exploiteren, en het maakt hem of haar vervangbaar, exploiteerbaar en waardeloos. (…)

Ongeoorloofde seks is zelfzuchtig, het is verraad en het is oneerlijk. Wie er geen verantwoordelijkheid voor aanvaardt, is laf en trouweloos. Het huwelijk is voor tijd en eeuwigheid. Ontucht en alle andere afwijkingen zijn tijdelijk, ze zijn alleen maar voor ‘nu’. Het huwelijk geeft leven. Ontucht leidt tot de dood.⁸

Liefde is opbouwend en onzelfzuchtig, maar wellust is verdorven en zelfzuchtig

De jonge man die populariteit, een fijne tijd, veiligheid, plezier en zelfs liefde belooft terwijl hij alleen maar passie en de duivelse uitvloeisels daarvan kan geven, is zijn manzijn ontrouw, want hij heeft alleen maar schuldcomplexen, afschuw, haat, gruwel, walging en misschien zelfs onwettige zwangerschap en schande te bieden. Hij bepleit zijn zaak met liefde maar al wat hij geeft, is wellust. En de jongedame maakt zichzelf goedkoop. Het resultaat is een beschadigd leven en een bedorven ziel. (…)

En toch hebben die jonge mensen het over liefde. Wat een verdorven gebruik van het mooiste woord! De vrucht is bitter omdat de boom bedorven is. Hun lippen zeggen: ‘Ik heb je lief.’ Hun lichaam zegt: ‘Ik verlang naar je.’ Liefde is goedaardig en opbouwend. Liefhebben is geven, niet nemen. Liefhebben is dienen, niet exploiteren. (…)

Wat is liefde? Veel mensen beschouwen liefde alleen maar als lichamelijke aantrekkingskracht en ze hebben het over ‘verliefd worden’ en ‘liefde op het eerste gezicht’. (…) Hoewel het mogelijk is om zich onmiddellijk tot iemand anders aangetrokken te voelen, is liefde veel meer dan lichamelijk aantrekkingskracht. Liefde is diep en veelomvattend. Lichamelijke aantrekkingskracht is slechts een van de vele onderdelen; er moet ook geloof, vertrouwen, begrip en partnerschap zijn. Er moeten gemeenschappelijke idealen en normen zijn. Er moet sprake zijn van grote toewijding en kameraadschap. Liefde is reinheid, vooruitgang, opoffering en onzelfzuchtigheid. Dergelijke liefde verveelt en taant nooit, maar doorstaat ziekte en verdriet, armoede en ontbering, prestatie en teleurstelling, tijd en eeuwigheid. Om die liefde in stand te houden moet er een voortdurende toename zijn van vertrouwen en begrip, van frequente en oprechte uitingen van waardering en genegenheid. Men moet zichzelf vergeten en voortdurend oog hebben voor het welzijn van de ander. Belangen, hoop en doelen moeten voortdurend op één lijn zijn. (…)

De jonge man die zijn geliefde beschermt tegen alle gebruik of misbruik, tegen smaad en schande van anderen of zichzelf, zou wel eens ware liefde kunnen tonen. Maar de jongeman die zijn vriendin gebruikt als biologisch speelgoed om zijn eigen begeerte te bevredigen — dat is lust.

Een jonge vrouw die door haar gedrag geestelijk, mentaal en lichamelijk aantrekkelijk is, maar die niet in woord en daad of kleding de lichamelijke reacties van haar vriend stimuleert, zou wel eens ware liefde kunnen tonen. De jonge vrouw die steeds aanraakt, prikkelt, streelt, verleidt en gebruikt, geeft blijk van begeerte en misbruik. (…)

Pas op voor de truc van de duivel om kwaad goed te laten lijken door het een etiket op te plakken dat de ware aard verbergt. De redenering dat lust liefde is, is daar een goed voorbeeld van.⁹

Hoewel seks een belangrijk en bevredigend onderdeel van het huwelijk kan zijn, mogen we niet vergeten dat het leven niet alleen om seks draait.¹⁰

De vereniging van man en vrouw (alleen als huwelijkspartners) is in eerste instantie bestemd om kinderen op aarde te brengen. De seksuele relatie is nooit door de Heer bedoeld als speelgoed of om uitsluitend begeerten en lusten te bevredigen. Er staat nergens dat de Heer heeft gezegd dat gepaste seks tussen man en vrouw alleen voor het krijgen van kinderen bestemd is, maar vanaf de tijd van Adam tot op heden kunnen we geen bewijzen vinden dat de Heer ooit willekeurige seks heeft goedgekeurd.¹¹

We moeten porno en andere vormen van onzedelijkheid vermijden

Wij zijn geestkinderen van God en wij zijn (…) zijn ultieme schepping. Ieder van ons heeft het potentieel om een god te worden — rein, heilig, zuiver, invloedrijk, machtig, onafhankelijk van aardse krachten. Wij vernemen uit de Schriften dat we allemaal een eeuwig bestaan hebben, dat we in het begin bij God waren (zie Abr. 3:22). Dat begrip geeft ons een uniek idee van de waardigheid van de mens.

Maar er zijn overal valse leraars die in uitlatingen, pornografische lectuur, tijdschriften, gesprekken en op radio en tv verfoeilijke dwaalleer verbreiden die zedelijke normen afbreken — en dat alleen maar om de begeerte van het vlees te bevredigen.¹²

Wij verafschuwen de porno die het land lijkt te overspoelen. De wetgever doet pogingen om het een halt toe te roepen, maar de beste manier om dat te doen is te zorgen dat de mensen en hun kinderen er barrières voor opwerpen. Wij vragen u: ‘Beste mensen, wilt u dit verfoeilijke kwaad in uw samenleving toelaten om het uw gezin en uw naasten te laten verderven?’¹³

Als we de ontaarding van zo veel mensen in onze samenleving zien, en hun vastberadenheid om vulgaire presentaties, smerige boodschappen en onnatuurlijke praktijken aan de mensen op te dringen, dan vragen we ons af of Satan zijn slechte, kwade hand heeft uitgestrekt om de mensen op deze aarde in te lijven bij zijn strijdmacht. Hebben we niet genoeg goede mensen over om het kwaad dat onze wereld bedreigt uit te roeien? Waarom blijven we compromissen sluiten met het kwaad en waarom blijven we zonde tolereren?¹⁴

We hopen dat onze ouders en leiders pornografie niet zullen tolereren. Het is echt smerig, maar wordt tegenwoordig als normaal, bevredigend voedsel aan de man gebracht. (…) Er is een verband tussen porno en de lage, seksuele driften en perversiteiten.¹⁵

Zonden die door porno worden ingegeven, houden helaas andere ernstige overtredingen in stand, zoals abortus.¹⁶

Het is belachelijk om te beweren dat pornografie geen invloed heeft. Er is een duidelijk verband met de misdaad. Moord, diefstal, verkrachting, prostitutie en commerciële ontucht worden door deze onzedelijkheid aangewakkerd. Uit de statistieken van seksuele misdrijven blijkt een duidelijk verband tussen misdaad en pornografie.

Pornografie heeft geen enkele sociale waarde. We moedigen onze leden aan om hun kinderen op alle mogelijke manieren te beschermen. We leven in een tolerante wereld, maar we moeten ervoor zorgen dat we geen deel van die tolerante, ontaarde wereld gaan uitmaken.¹⁷

Wij moedigen leden van de kerk over de hele wereld aan om de wijdverbreide plaag van de porno niet alleen te weerstaan, maar als burgers overal actief en onophoudelijk in het geweer te komen tegen deze sluipende vijand van de mens. (…)

Leer uw kinderen om vuiligheid te mijden als de pest, want dat is het. Voeg u bij andere burgers die de obsceniteit in uw gemeenschap bestrijden. Laat u niet sussen door de profiteurs van porno die zeggen dat het verwijderen van obsceniteit betekent dat we mensen hun keuzevrijheid ontnemen. Laat ze losbandigheid niet als vrijheid voorstellen.

Het gaat om kostbare zielen — zielen die ons zo dierbaar zijn.¹⁸

Ouders en leiders moeten kinderen en tieners tegen onzedelijke invloeden beschermen

Uw kinderen zullen al jong van u leren dat ze zich nooit moeten inlaten met onzedelijke praktijken van welke soort dan ook. Dat moet u ze vaker dan één keer zeggen. Voordat ze trouwen moeten ze dat honderden keren te horen krijgen. En ze moeten beseffen dat niet alleen hun familie en hun ouders dit van hen verwachten, maar ook de Heer in de hemel, Jezus Christus, en dat Hij van hen verwacht dat ze zich rein houden en vrij blijven van onkuisheid.¹⁹

Onkuisheid is de grote duivel van deze tijd. Net als een inktvis grijpt het met zijn tentakels een mens vast. Er zijn veel verschillende paden die jongeren tot deze bezoedelingen leiden. Ik wil enkele noemen die morele structuren afbreken.

Sommigen worden laks in hun kerkelijke activiteit en vervreemden van de verfijnende en beschermende invloeden van de kerk. Het evangelie lijkt op de tweede plaats te komen, na hun persoonlijke belangen. Zij slaan bijeenkomsten over en staan toe dat schoolwerk, sociale of zakelijke bezigheden de belangrijke kerkactiviteiten en het evangelie verdringen totdat hun gevoelens voor de kerk en haar normen enigszins verdoofd raken.

Een van de andere vele dingen die tot onkuisheid leiden, is onfatsoenlijke kleding. Veel jongevrouwen en jongemannen zijn zelfvoldaan met hun uitgebreide kennis van seksuele feiten. Ze denken dat ze de wijsheid in pacht hebben. Ze praten net zo onbevangen over seks als over auto’s, films en kleren. En het is zo gewoon geworden om er onfatsoenlijk gekleed bij te lopen dat er niets meer heilig lijkt te zijn.²⁰

Er is geen enkele reden waarom vrouwen laag uitgesneden of anderszins onthullende jurken moeten dragen, alleen maar omdat de modestijl van dat moment is. We kunnen een eigen stijl ontwikkelen. (…)

En er is ook geen excuus voor jongemannen die hun lichaam ontbloten en onthullen. De jongemannen zouden blijk geven van moed en een verstandig oordeel als ze de jongedames onder hun vrienden aanmoedigden om fatsoenlijke kleding te dragen. Als een jongeman niet uit zou gaan met een jongevrouw die onfatsoenlijk gekleed gaat, zou de stijl gauw veranderen. (…)

De Heer heeft de kloekmoedigen beloofd: ‘Al wat Ik heb is van u.’ Om deze grote hoogten en oneindige zegeningen te bereiken, moet je geen risico’s nemen. Houd je leven goed, rein en zuiver, zodat je geen zegeningen verliest. In dat verband doe je er goed aan om ‘alle schijn des kwaads’ en zelfs ‘elke aanleiding tot het kwaad’ te vermijden.²¹

We kunnen niet te veel beklemtonen dat onfatsoenlijke kleding een van de valkuilen is die we moeten vermijden om verleiding uit de weg te gaan en rein te blijven.²²

Ik stel (…) de volgende norm voor. Afspraakjes maken met het andere geslacht of je afzonderen in paartjes zou moeten worden uitgesteld tot zestien jaar of ouder, en zelfs dan moet men zeer verstandig, serieus en selectief zijn. Jonge mensen zouden nauwe contacten nog enkele jaren moeten beperken omdat de jongen op zijn negentiende op zending gaat.

Afspraakjes maken en vooral vaste verkering hebben als je nog aan het begin van je tienerjaren staat, is uiterst gevaarlijk. Het vervormt je hele visie op het leven. Het ontzegt je waardevolle, rijke ervaringen. Het beperkt vriendschappen. Het vermindert het aantal kennissen die zo veel kunnen bijdragen tot het kiezen van de juiste partner voor tijd en eeuwigheid.

Er is beslist een tijd om te dansen, te reizen, omgang met anderen te hebben, afspraakjes te maken en zelfs vaste verkering te hebben die leidt tot de romance als gevolg waarvan jonge mensen naar de tempel gaan voor een eeuwig huwelijk. Maar de timing is zo belangrijk. Zelfs als we het goede doen, maar op de verkeerde tijd, de verkeerde plaats en onder de verkeerde omstandigheden, is dat verkeerd.²³

Blijf rein en onthoud je van alle onheilige en onzedelijke gedachten en daden. Vermijd alle vriendschappen die de hoge rechtschapen normen die voor ons zijn ingesteld omlaag halen. Dan gaat het je goed en word je omringd door gemoedsrust en vreugde.²⁴

Ideeën voor studie en bespreking

Denk na over deze ideeën terwijl u het hoofdstuk bestudeert of u zich voorbereidt op uw onderwijs. Zie pp. V–IX voor meer informatie.

Vergelijk het paartje dat president Kimball op pagina 197 beschrijft met het paar dat hij in de eerste alinea van pagina 199 noemt. Wat zou er de oorzaak van zijn dat deze twee paren leden van de kerk zulke verschillende houdingen en daden hadden?
Lees de tweede alinea op pagina 199. Wat zou u zeggen tegen iemand die beweerde dat kuisheid uit de tijd is? (Zie voor enkele voorbeelden pp. 199–200.) Wat zijn enkele gevolgen als wij de wet van kuisheid negeren? Wat zijn enkele zegeningen van het naleven ervan?
Denk eens na hoe u deze zinnen af zou maken. Liefhebben is _____ . Begeren is _____ . (Zie voor enkele voorbeelden pp. 201–202.) Welke invloed behoort ons begrip van liefde te hebben op onze gedachten en ons gedrag?
Waarom zouden president Kimball en veel andere kerkleiders na hem hebben gewaarschuwd voor pornografie? (Zie pp. 202–204.) Hoe kunnen wij de verbreiding en de invloed van porno bestrijden? Wat kunnen we in ons gezin doen om er ‘barrières voor op te werpen’?
Neem de normen op de pagina’s 204–206 door. Waarom moeten ouders en leidinggevenden een kind al jong de wet van kuisheid bijbrengen? Wat kunnen ouders en kerkleiders doen om jongeren te helpen trouw te blijven aan de kerk en haar normen? Welke hulpmiddelen biedt de kerk ons om jongeren begrip te geven van de kerknormen en hen te helpen zich eraan te houden?
Wat is het verband tussen fatsoenlijke kleding en kuisheid?
Wat betekent het om je fatsoenlijk te kleden? Hoe kunnen we ‘een eigen stijl ontwikkelen’? (Zie p. 205.) Wat betekent het om fatsoenlijk te zijn in je taalgebruik en je gedrag? Hoe kunnen we jongeren laten inzien waarom het nodig is in alles fatsoenlijk te zijn?

Relevante teksten: 1 Korintiërs 6:9, 18–20; Jakob 2:7; Alma 39:3–5, 9; 3 Nephi 12:27–30; LV 42:22–23, 40–41; 59:6