Evangeeliumi taastamine
Kui Jeesus Kristus oli maa peal, rajas Ta oma järgijate seas oma Kiriku. Pärast Tema ristilöömist ja Tema apostlite surma võeti evangeeliumi täius laialdase usust taganemise tõttu maa pealt (vt “Usust taganemine”, lk 180). Suure usust taganemise sajandite vältel otsisid paljud mehed ja naised evangeeliumitõe täiust, kuid ei suutnud seda leida. Kuigi paljud jutlustasid siiralt Päästjast ja Tema õpetustest, polnud kellelgi täit tõde ega Jumalalt saadud preesterluse volitust.
Suur usust taganemine oli aeg, mil valitses vaimne pimedus. Nüüd aga elame me ajal, mil meile võib saada osaks “Kristuse au evangeeliumi valgus” (2 korintlastele 4:4; vt ka ÕL 45:28). Evangeeliumi täius on taastatud ja Jeesuse Kristuse õige Kirik on uuesti maa peal. Ükski teine organisatsioon pole sellega võrreldav. See ei ole reformatsiooni tulemus, kus heade kavatsustega mehed ja naised teevad kõik, mis nende võimuses, et muudatust esile tuua. See on selle Kiriku taastamine, mille rajas Jeesus Kristus. See on Taevase Isa ja Tema Armastatud Poja töö.
Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku liikmena võid sa saada õnnistusi, mis puudusid peaaegu kaks tuhat aastat maa pealt. Ristimise ja kinnitamise talituste kaudu võid sa saada andeks oma patud ja tunda rõõmu Pühast Vaimust, kes võib olla sinu pidevaks kaaslaseks. Sa saad elada evangeeliumi järgi, mis on täielik ja lihtne. Sa võid hakata mõistma Jumaluse olemust, Jeesuse Kristuse lepitust, maise elu eesmärki ja surmale järgneva elu reaalsust. Sul on eesõigus saada juhatust elavatelt prohvetitelt, kes õpetavad Jumala tahet meie päevil. Templitalitused võimaldavad sul saada juhatust ja rahu, valmistuda igaveseks eluks, olla pitseeritud oma perega kogu igavikuks ja kanda hoolt oma surnud esivanemate päästvate talituste eest.
Taastamisaegsed sündmused
Järgnev ülevaade teeb kokkuvõtte mõnedest tähtsatest sündmustest evangeeliumi taastamisel ja Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku rajamisel, mille kohta Issand on teatanud, et see on “ainus tõeline ja elav kirik kogu maa palge peal” (vt ÕL 1:30).
1820. aasta varakevad. Otsides õiget Jeesuse Kristuse Kirikut, palvetas 14-aastane Joseph Smith metsasalus, mis asus tema kodu lähedal Palmyras, New Yorgi osariigis. Vastuseks tema alandlikule palvele külastasid teda Taevane Isa ja Jeesus Kristus ning ütlesid talle, et ta ei peaks liituma ühegi kirikuga, mis oli tol ajal maa peal (vt Joseph Smith — Ajalugu 1:11–19). Kirikus viitame me sellele kogemusele kui Joseph Smithi esimesele nägemusele.
21.–22. september 1823. Joseph Smithi külastas ingel, kelle nimi oli Moroni. Moroni kuulutas ette tulevasi sündmusi ja rääkis Josephile kuldplaatidele kirjutatud Mormoni Raamatu ülestähendusest. Ingel lasi Josephil näha neid kuldplaate, mis olid maetud lähedal asuvale Cumorah´ künkale (vt Joseph Smith — Ajalugu 1:27–53).
22. september 1827. Joseph Smith sai Cumorah´ künkal Moronilt kuldplaadid, saanud Moroniga kõigepealt kokku iga aasta 22. septembril eelneva nelja aasta jooksul (vt Joseph Smith — Ajalugu 1:53, 59).
15. mai 1829. Tehes tööd kuldplaatide tõlkimisega ja lugenud ristimisest pattude andekssaamiseks, läks Joseph Smith koos oma kirjutaja Oliver Cowderiga üksildasse paika, et Issandalt selle kohta järele uurida. Seal, Pennsylvania osariigis, Harmony lähedal, Susquehanna jõe kaldal said nad oma palvele vastuse. Nende juurde tuli “taevast valgusepilve sees sõnumitooja”, kelleks oli ülestõusnud Ristija Johannes. Ta andis neile Aaroni Preesterluse. Kuuletudes seejärel tema juhistele, ristisid Joseph ja Oliver teineteist ja asetasid teineteist Aaroni Preesterluses ametisse (vt Joseph Smith — Ajalugu 1:68–72; vt ka ÕL 13).
Mai 1829. Muistsed apostlid Peetrus, Jakoobus ja Johannes andsid Joseph Smithile ja Oliver Cowderyle Melkisedeki Preesterluse (vt ÕL 128:20).
Juuni 1829. “Jumala anni ja väe” (vt ÕL 135:3) poolt juhituna lõpetas prohvet Joseph Smith Mormoni Raamatu tõlkimise.
26. märts 1830. Palmyras, New Yorgi osariigis said inimesed endale esimesed trükist tulnud Mormoni Raamatud.
6. aprill 1830. Fayette´i maakonnas, New Yorgi osariigis rajati Kirik, kus oli alustuseks kuus liiget.
27. märts 1836. Pühitseti Kirtlandi tempel, esimene tempel, mis ehitati sel ajajärgul. Prohvet Joseph Smith tegi pühitsuspalve, mis anti temale ilmutuse kaudu (vt ÕL 109).
3. aprill 1836. Päästja ilmus Kirtlandi templis Joseph Smithile ja Oliver Cowderyle. Ilmusid ka Mooses, Eelias ja Eelija ning andsid Josephile ja Oliverile preesterluse võtmed. Eelija tõi endaga pitseerimisväe võtmed, mis võimaldab peredel olla igavesti kokku pitseeritud (vt ÕL 110).
Kiriku saatus
Vana Testamendi prohvet Taaniel kuulutas ette, et Jumal “püstitab … kuningriigi, mis jääb igavesti hävitamatuks” ja “püsib igavesti” (Taaniel 2:44). Seda ettekuulutust tehes rääkis ta Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kirikust, Jumala kuningriigist, mis on tänapäeval maa peal. Alates päevast, mil Kirikus oli selle rajades kuus liiget, on see kasvanud ja õide puhkenud ning selle areng jätkub, kuni see on “täit[nud] kogu maa” (Taaniel 2:35; vt ka ÕL 65:2). Igal aastal saavad ristitud sajad tuhanded inimesed. Mormoni Raamat on tõlgitud mitmesse keelde. Kõikjal maailmas ehitatakse templeid. Jeesuse Kristusega Kiriku eesotsas juhatavad elavad prohvetid Kiriku edenemist, kuni maa on valmis Päästja Teiseks tulemiseks.
Prohvet Joseph Smith rääkis taastamise õnnistustest: “Nüüd, mida me kuuleme evangeeliumis, mille me saanud oleme? Rõõmuhäält! Taevast tulevat halastuse häält; ja maa seest tulevat tõe häält; rõõmusõnumeid surnutele; rõõmuhäält elavatele ja surnutele; rõõmusõnumeid suurest õnnest” (vt ÕL 128:19).
Täiendavad viited: Jesaja 2:1–3; 29:13–14; Apostlite teod 3:19–21; Ilmutuse 14:6–7; 2 Nefi 3:3–15; ÕL 128:19–21; 133:36–39, 57–58; Joseph Smith — Ajalugu
Vt ka Ilmutus; Jeesuse Kristuse Teine tulemine; Joseph Smith; Usust taganemine