わたしに従ってきなさい
霊的な戦いに備える
司令官モロナイのように，あなたも人生で直面する困難に対して神の助けと力を受けることができます。
イラスト／ローズ・デートック・ダル
初めてモルモン書を読んだとき，司令官モロナイが用いた信仰と創意工夫，戦術に魅了されました。モロナイは，わずか25歳のときにニーファイ人の全軍の指導者になりました。賢く，強い，民の自由と福利のために全力を尽くしました(アルマ48：11－12参照)。
モロナイは軍の成功を自分の功績と見なさず，敗北した敵の指揮官にこう言いました。
「主〔が〕おまえたちを我々の手に渡された……のは，我々の宗教とキリストを信じる我々の信仰のためである。」また，こうも言っています。「我々が神と自分の信仰と宗教に忠実であるかぎり，神は我々を支え，保ち，守ってくださる。」（アルマ44：3，4）
時がたつとともにわたしは，モロナイの模範は現代の生活の問題に立ち向かう助けとなるということを理解するようになりました。あなたは，若い時に霊的な戦いを交えることになるでしょう。イエス・キリストを信じる信仰を働かせるとき，主はあなたを祝福し，力を授けてくださいます。主は，あなたがそのような戦いに備え，勝利を得られるように助けてくださるでしょう。しかし，主にそうしていただくためには，モロナイが人生で実際の戦いに際して行ったように，自分の目的を理解し，成功できるよう戦略を練り，やがて直面する霊的な戦いに備える必要があります。そうするときに，天の御父とイエス・キリストは，あなたを支え，守ってくださるでしょう。
自分の目的を理解する
モロナイは，自分たちが何者であり(アブラハムの聖約の相続人)，自分たちがどなたのものであり(神の愛する子供)，自分たちがどのような大義のために戦っているか(家族と信仰のため，そして抑圧と束縛からの自由のため)を繰り返し民に思い起こさせました。
一部のニーファイ人が個人的な利益のために権力を奪おうとしたときに，モロナイは衣を裂き，その一片に「我々の神と宗教，自由，平和，妻子のために」(アルマ46：12)と書きました。モロナイは，自分が「自由の旗」(アルマ46：13)と呼んだこの旗を竿の先に掲げ，それを使って，何のために戦うのかを人々に思い起こさせ，その大義のもとに民を呼び集めました。わたしたちも，戦いの目的を思い起こす必要があります。
かつて十二使徒定員会会員だったニール・A・マックスウェル長老(1926－2004年)は，わたしのためにそうしてくれました。2004年，わたしはマックスウェル長老が亡くなる少し前に，彼の病室を訪ねました。マックスウェル長老は，見舞客や，彼を助ける人々にとても親切でした。マックスウェル長老の部屋に入っていく医療従事者たちは，泣きながら部屋を出ました。
「マックスウェル長老，つらすぎます」とわたしは言いました。
マックスウェル長老は，「デール」と言って静かに笑いました。「わたしたちは死すべき世に住む永遠の存在だよ。本来の居場所にはいないんだ。水から出た魚のようにね。永遠の観点があって初めて，人生で起こる出来事は何らかの意味を持つのだよ。」
自分の神聖な性質と永遠の行く末を決して見失わないでください。人生の霊的な戦いにおいて，「〔あなた〕の戦いは，血肉に対するものではなく……やみの世の主権者，また……悪の霊に対する戦いで〔す〕。」(エペソ6：12)あなたのために用意された天の御父の計画を正しく理解することで，永遠の救いのため，また霊的な束縛から自由を得るために，戦い続けるよう駆り立てられます。
成功するための戦略を立てる
モロナイは多くの戦いの初めから終わりまで，確実に成功するための計画を戦略的に立てていました。自分のリソースを効果的に活用して敵の動きと意図をつかみ，町の防備を固め，守りました。モロナイは預言者アルマに指示を求め，それを戦いの手法に用いました。モロナイは決して過去の勝利に満足せず，戦略を改善し続けました。これは，モロナイの軍隊が敵に勝利する助けになりました。
霊的な戦いにおいても，同様のアプローチを用いることができます。サタンはあなたの注意をあなたの目的からそらそうとしています。小さな誘惑に屈するなら，あなたは「少しずつ」（アルマ47：18)毒を摂取してしまいます。これは，悪の力が使う最も効果的な戦略で，霊的な致命傷につながりかねません。誘惑に直面したら，次のように自問してください。
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「この行動は，啓示により明らかにされた神の言葉に照らし合わせると，どうだろうか。」
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「この行動を取ると，どのような結果が生じるだろうか。」
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「この行動は，わたしが地上での目的を果たすうえで助けとなるだろうか。」
末日の預言者の指示に従うことによって，サタンの誘惑に対する防備を固めることができます。いつも永遠の観点から物事を見ることができるようになります。どのように誘惑に立ち向かうかの戦略を立てることは，より正しい選択をする助けとなります。あらかじめ戦略を用意しておくと，永遠の目的から注意をそらすものから身を守る助けとなります。
例えば，テクノロジーはもろ刃の剣で，使い方によって，役立つこともあれば，有害なものとなることもあります。“Taking Charge of Technology”（『テクノロジーを管理する』）と『青少年の強さのために―選択の指針』は，デバイス機器に関する賢明な選択をする助けとなるでしょう。これらの資料は，あなたの目的を思い起こさせ，イエス・キリストに心を向け，生活に聖霊を招くのを助けてくれます。いつ，どこで，どのようにテクノロジーを使うかを計画しておくと，サタンの妨げから守られます。
今から備える
モロナイは，民に胸当てや盾，かぶと，厚手の衣を与えることで，次の戦いに備えました。また，町々をとりでで囲み，周りに土を盛り上げました。
今日の霊的な戦いに対しては，神の戒めを守ることによって備えます。個人の祈り，断食，聖文研究を行います。霊的な導きを受けたら，信仰をもって行動します。家族を強めます。教会に出席し，ふさわしく聖餐を取るために意識的に備えます。福音において進歩するにつれ，神と聖約を交わし，守り，イエス・キリストの力を生活に取り入れることができるようになるでしょう。
これらのことを行うとき，あなたは独りで戦っているわけではないことに気づくでしょう。モロナイにとって救い主が実在の御方であったように，皆さんにとっても主の存在がより現実味を増すでしょう。モロナイはイエス・キリストを信じる信仰を確固として持っており，導きと解放を得るために救い主に頼ることができると知っていました(アルマ48：16参照)。あなたも同じようにできます。
天の御父とイエス・キリストに頼る
モロナイは，自分の民の幸福はすべて，神と彼らの宗教を信じる信仰に忠実であった結果だと述べました。自分の目的を理解し，成功するための戦略を立て，霊的な戦いに備えるとき，天の御父とその計画，イエス・キリストとその贖罪によって喜びがもたらされることに気づくでしょう。
わたしもモロナイのように，天の御父とイエス・キリストが，束縛，すなわち死と罪からの究極の自由をもたらされることを知っています。万事において御二方に目を向けるとき，御二方は天から助けと力を授けてくださるでしょう。