Джозеф Смит
От старейшина Нийл Л. Андерсън
От Кворума на дванадесетте апостоли
Исус Христос избра един свят мъж, един праведен мъж, който да поведе Възстановяването на пълнотата на Неговото Евангелие. Той избра Джозеф Смит.
По време на първото посещение при пророка Джозеф Смит, когато е на 17 г., един ангел се обръща към Джозеф по име и му казва, че той, Мороний, е изпратен от присъствието Божие пратеник че Бог има за него работа. Представете си какво може да си е помислил Джозеф, когато ангелът му казва, че името му „щяло да бъде познато измежду всички нации, племена и езици за добро и за зло“1. Вероятно шокът в очите на Джозеф принуждава Мороний да повтори отново, че за него ще се говори и за добро и за зло сред всички народи2.
Доброто, което щяло да се говори за Джозеф Смит, дошло бавно; злото започнало веднага. Джозеф пише: „Колко странно бе това, че едно неизвестно момче … бе счетено за личност с достатъчна значимост, за да привлече … най-жестоко преследване и охулване“3.
С нарастването на любовта към Джозеф, нараснала и враждебността. На 38-годишна възраст той бил убит от тълпа от 150 мъже с боядисани лица4. Макар и животът на пророка да бил внезапно прекъснат, доброто и злото, говорено за Джозеф, било в самото си начало.
Да се изненадваме ли от злото, изречено против него? Апостол Павел е наречен луд5. Нашият възлюбен Спасител, Синът Божий, е наречен лаком, винопиец и хванат от бяс6.
Господ казал на Джозеф за неговата съдба:
„Краищата на земята ще разпитват за името ти и безумци ще ти се присмиват, и пъкълът ще се бори против теб,
докато чистите по сърце, … мъдрите, … и добродетелните ще търсят постоянно … благословии от ръцете ти“7.
Защо Господ позволява злословенето по адрес на добрите хора? Една от причините е следната: противопоставянето срещу Божиите неща кара търсещите истина хора да паднат на колене за отговори8.
Джозеф Смит е пророкът на Възстановяването. Духовното му дело започва с явяването на Отца и Сина, което е последвано от многобройни небесни посещения. Той е инструмент в Божиите ръце при изваждането наяве на свети писания, на изгубени учения и възстановяването на свещеничеството. Важността на делото на Джозеф изисква не само интелектуално размишление; изисква ние, подобно на Джозеф да „иска(ме) от Бога“9. Духовните въпроси налагат духовни отговори от Бог.
Мнозина от тези, които отхвърлят делото на Възстановяването, просто не вярват, че небесни същества говорят на хора на земята. Невъзможно е, казват те, златните плочи да са предадени от един ангел и да са преведени чрез силата Божия. Поради това неверие, те бързо отхвърлят свидетелството на Джозеф и неколцина за съжаление падат до там да дискредитират живота на пророка и да петнят характера му.
Особено сме натъжени, когато някой, който е почитал Джозеф Смит, се отвърне от убеждението си и после петни пророка10.
„Изучаването на Църквата … през очите на нейните дезертьори, – каза веднъж старейшина Нийл А. Максуел, – е като да питаш Юда, за да разбереш Исус. Дезертьорите винаги ни казват повече за себе си, отколкото за това, от което са си тръгнали“11.
Исус казва: „Обичайте неприятелите си и молете се за тия, които ви гонят“12. Нека предложим доброта на онези, които критикуват Джозеф Смит, като знаем в сърцето си, че той е Божий пророк и намираме утеха в това, че всичко това е било предречено от Мороний.
Как да отговаряме на искрено търсещите истината, загрижени за негативните коментари, които са чули или прочели за пророка Джозеф Смит? Разбира се, честните и искрени въпроси са винаги добре дошли.
На въпросите за характера на Джозеф можем да споделим словата на хилядите, които са го познавали лично и които са отдали живота си за делото, което той е спомогнал да се установи. Джон Тейлър, прострелян четири пъти от тълпата, която убива Джозеф, по-късно казва: „Свидетелствам пред Бог, ангели и хора, че (Джозеф) бе добър, достоен (и) добродетелен мъж – … (и) неговият личен характер и този пред публика бе безупречен – и че той живя и умря като Божий човек“13.
Трябва да напомним на искрено търсещите, че информацията в Интернет не разполага с „филтър за истинност“. Част от информацията, независимо колко е убедителна, просто не е вярна.
Преди години прочетох една статия в списание Time, в която се казваше, че е намерено писмо, за което се твърди, че е написано от Мартин Харис, което противоречи на историята на Джозеф Смит за намирането на плочите на Книгата на Мормон14.
Няколко члена напуснаха Църквата заради документа15.
За съжаление, те напуснаха твърде бързо. Месеци по-късно, експерти установиха (а и измамникът си призна), че писмото е пълна измама16. Съвсем в реда на нещата е да се замислите за това, което чуете по новините, но никога не трябва да се съмнявате в свидетелството на Божиите пророци.
Може да напомним на търсещите, че част от информацията за Джозеф, макар и да е вярна, може да е представена съвсем извън контекста на времето и ситуацията си.
Старейшина Ръсел М. Нелсън илюстрира това. Той казва: „Служех като консултант към правителството на Съединените щати в Националния център за контрол на болестите в Атланта, щата Джорджия. Веднъж, докато чаках таксито да ме закара до летището и след като бяха приключили събранията ни, аз се опънах на поляната, за да се насладя малко на слънцето, преди да се завърна при зимното време в Юта. … По-късно ми изпратиха по пощата снимка, направена от фотограф с мощен обектив, която бе заснела момента ми на почивка на поляната. Под снимката имаше надпис: „Правителствен консултант към Националния център“. Снимката беше истинска, надписът бе верен, но истината бе използвана, за да се създаде погрешно впечатление“17. Не отхвърляме нещо, което знаем, заради нещо, което още не разбираме.
Може да напомним на търсещия, че Джозеф не е бил сам по време на ангелските посещения.
Свидетелите за Книгата на Мормон са написали: „Ние заявяваме със слова трезви, че един Божий ангел слезе от небесата и … поглед(нахме) и видях(ме) (плочите)“18. Можем да цитираме и мнозина други19.
Искрено търсещият трябва да види разпространяването на възстановеното Евангелие като плод на Господното дело чрез пророка.
В момента има над 29 000 конгрегации и 88 000 мисионери, които проповядват Евангелието по целия свят. Милиони светии от последните дни се опитват да следват Исус Христос, да живеят достоен живот, да се грижат за бедните и да отдават от времето и талантите си в помощ на другите.
Исус казва:
„Не може добро дърво да дава лоши плодове; или лошо дърво да дава добри плодове. …
От плодовете им ще ги познаете“20.
Тези обяснения са убедителни, но искрено търсещия истината няма да разчита само на тях, за да приключи търсенето си.
Всеки вярващ се нуждае от духовно потвърждение на божествената мисия и характер на пророка Джозеф Смит. Това е валидно за всяко поколение. Духовните въпроси заслужават духовни отговори от Бог.
Наскоро бях на Източния бряг на САЩ, и един завърнал се мисионер ми разказа за приятел, който бил объркан от информацията, която получил за пророка Джозеф Смит. Те говорили няколко пъти и завърналият се мисионер започнал да има съмнения в резултат на обсъжданията.
Въпреки че се надявах да може да укрепи приятеля си, аз се притесних за неговото свидетелство. Братя и сестри, нека ви предупредя: няма да помогнете много на другите, ако вашата собствена вяра не е съвсем на място.
Преди няколко седмици се качих на един самолет за Южна Америка. Стюардесата насочи вниманието ни към филмче за безопасност. „Малко е вероятно, ни предупредиха, но ако налягането в кабината се промени, плоскостите над седалката ви ще се отворят и ще се видят кислородните маски. Ако това се случи, протегнете ръка и придърпайте една маска към себе си. Поставете маската върху носа и устата ви. Поставете ластичната лента зад главата си и нагласете маската, ако е необходимо“. И после предупредиха: „Нагласете първо вашата маска, преди да помогнете на другите“.
Негативните коментари за пророка Джозеф Смит ще се увеличават с наближаването на Второто пришествие на Спасителя. Полуистините и деликатните измами няма да намалеят. Някои членове на семейството ви и ваши приятели ще се нуждаят от помощта ви. Сега е времето да нагласите вашата духовна кислородна маска, за да сте подготвени да помагате на хората около вас, които търсят истината21.
Свидетелството за пророка Джозеф Смит може да дойде по различен начин при всеки от нас. Може да дойде, докато коленичите в молитва, молейки Бог да потвърди, че той е бил истински пророк. Може да дойде, докато четете разказа на пророка за Първото видение. Свидетелството ви може да се разстели върху душата ви, докато препрочитате Книгата на Мормон. Може да дойде, докато казвате вашето свидетелство за пророка или докато сте в храма и осъзнаете, че чрез Джозеф Смит е възстановена на земята святата запечатваща сила22. С вяра и истинско намерение, вашето свидетелство за пророка Джозеф Смит ще се усили. Постоянните струи вода от зяпащите може и да ви намокрят, но те никога, никога не трябва да угасват горящия огън на вашата вяра.
На младежите, които слушат днес или четат тези слова в идните дни, аз отправям конкретно предизвикателство: Придобийте лично свидетелство за Пророка Джозеф Смит. Нека гласът ви да може да изпълни пророческите слова на Мороний да се говори добро за пророка. Давам ви две идеи: Първо, намерете стихове в Книгата на Мормон, за които чувствате и знаете, че са абсолютно истинни. След това ги споделете със семейството и приятелите си на семейна домашна вечер, Семинара и във вашите занятия на Младите мъже и Младите жени, като обявите, че Джозеф е бил инструмент в Божиите ръце. После прочетете свидетелството на пророка Джозеф Смит в Скъпоценен Бисер или в тази брошура, която вече е публикувана на 158 езика. Може да я намерите онлайн в LDS.org или при мисионерите. Това е свидетелството на Джозеф за това какво всъщност се случило. Четете го често. Може да запишете свидетелството на Джозеф Смит с вашия глас, да го слушате често и да го споделяте с приятели. Слушането на свидетелството на пророка, казано с вашия глас, ще ви даде свидетелството, което търсите.
Свидетелството на пророка Джозеф Смит вече е налично на 158 езика.
Предстоят велики и прекрасни дни. Президент Томас С. Монсън казва: „Тази велика кауза … ще продължава да върви напред, като в хода на това променя и благославя живота на хората. … Никоя сила по света не може да спре Божието дело. Независимо какво се случва, тази велика кауза ще върви напред“23.
Свидетелствам ви, че Исус е Христос, нашият Спасител и Изкупител. Той избра един свят мъж, един праведен мъж, който да поведе Възстановяването на пълнотата на Евангелието Му. Той избра Джозеф Смит.
Свидетелствам, че Джозеф Смит бе честен и добродетелен мъж, ученик на Господ Исус Христос. Бог Отец и Неговият Син, Исус Христос, наистина му се явили. Той наистина превел Книгата на Мормон чрез дара и силата на Бог.
В това, което ще се случи отвъд завесата на смъртта, ясно ще разберем свещеното призование и божествената мисия на пророка Джозеф Смит. В този не толкова далечен ден, вие и аз и още „милиони ще опознаят брат Джозеф“24. В името на Исус Христос, амин.