Роль Книги Мормона у наверненні
Ми збираємо Ізраїль востаннє і робимо це за допомогою Книги Мормона, одного з найпотужніших інструментів навернення.
Багато хто сьогодні сумнівається в реальності Бога та в можливості стосунків з Ним. Безліч людей дуже мало або взагалі нічого не знають про Його великий план щастя. Більше 30 років тому Президент Езра Тефт Бенсон сказав, що “більша частина … світу сьогодні заперечує божественність Спасителя. Вони піддають сумнівам Його чудесне народження, Його досконале життя і реальність Його славетного воскресіння”1.
У наші дні питання зосереджені не тільки на нашому Спасителі, але також і на Його Церкві---Церкві Ісуса Христа Святих Останніх Днів,---яку Він відновив через пророка Джозефа Сміта. Ці питання часто зосереджені на історії, вченнях або діяльності Церкви Спасителя.
Книга Мормона допомагає нам зростати у свідченні
У посібнику Проповідуйте Мою євангелію написано: “Пам’ятайте, що наше розуміння [Небесного Батька і Його плана щастя] бере початок з учень сучасних пророків---Джозефа Сміта і його наступників,---які отримують пряме одкровення від Бога. Тому перше запитання, на яке зацікавлені повинні знайти відповідь, таке: чи був Джозеф Сміт пророком; і зробити вони можуть це, читаючи Книгу Мормона і молячись про неї”2.
Моє свідчення про божественне покликання пророка Джозефа Сміта зміцнилося, коли я з молитвою вивчав Книгу Мормона: Ще одне свідчення про Ісуса Христа. Я послідував заклику Моронія “запитати у Бога, Вічного Батька, в імʼя Христа”, чи не істинна Книга Мормона3. Я свідчу, що я знаю---вона істинна. Це знання прийшло до мене так само, як воно може прийти до вас---“силою Святого Духа”4.
У вступі до Книги Мормона написано: “Той, хто одержить це божественне свідчення від Святого Духа, також дізнається тією ж силою, що Ісус Христос є Спаситель світу, що Джозеф Сміт—Його одкровитель і пророк у ці останні дні, і що Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів є царство Господа, знову встановлене на землі, готуючи до Другого пришестя Месії”5.
Будучи молодим місіонером, якого було покликано служити в Чилі, я отримав урок, що здатний змінити життя: про те, яку силу навернення має Книга Мормона. Містер Гонсалес багато років служив на важливій посаді у своїй церкві. Він отримав дуже хорошу релігійну освіту, в тому числі науковий ступінь з теології. Він досить пишався своїм глибоким знанням Біблії. Нам було зрозуміло, що він справжній релігієзнавець.
Він добре знав про місіонерів Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, тому що вони трудилися в його рідному місті Ліма в Перу. Він завжди хотів з ними зустрітися, щоб повчити їх Біблії.
Одного дня, як справжній дарунок Небес (на його думку), двоє місіонерів зупинили його на вулиці і запитали, чи можна прийти до нього додому і поділилися з ним Писаннями. Його мрія здійснилася! Прийшла відповідь на його молитви! Нарешті він наставить цих заблукалих юнаків на путь істини. Він відповів, що із задоволенням прийме їх у себе вдома для обговорення писань.
Він не міг дочекатися тієї зустрічі. Він був готовий за допомогою Біблії спростувати їхні вірування. Він був впевнений, що Біблія чітко і по пунктах вкаже їм на хибність їхніх переконань. Настав вечір зустрічі, і місіонери постукали в його двері. Він був у піднесеному настрої. Настала його мить!
Він відчинив двері і запросив місіонерів зайти. Один з місіонерів вручив йому синю книгу і щиро свідчив про своє знання того, що книга містить слово Бога. Другий місіонер додав своє могутнє свідчення про книгу, кажучи, що вона була перекладена сучасним пророком Бога на ім’я Джозеф Сміт і що вона вчить про Христа. Місіонери попрощалися і пішли собі.
Містер Гонсалес був розчарований. Але він розгорнув книгу і почав гортати сторінки. Він прочитав першу сторінку. Він читав сторінку за сторінкою і не зупинявся аж до вечора наступного дня. Він прочитав всю книгу і дізнався, що вона істинна. Він знав, що мусив робити. Він покликав місіонерів, прослухав уроки і залишив своє звичне життя, щоб стати членом Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів.
Цей добродій був учителем у ЦПМ у Прово, штат Юта. Історія навернення брата Гонсалеса і сила Книги Мормона справили велике враження на мене.
Коли я приїхав у Чилі, президент моєї місії, президент Ройден Дж. Ґлейд, закликав нас кожного тижня читати свідчення пророка Джозефа Сміта, записане у Джозеф Сміт---Історія. Він навчив нас, що свідчення про Перше видіння безпосередньо впливатиме на наше власне свідчення про євангелію і наше свідчення про Книгу Мормона.
Я серйозно сприйняв його заклик. Я прочитав опис Першого видіння; я прочитав Книгу Мормона. Я помолився, як наставляв Мороній, і запитав “у Бога, Вічного Батька в імʼя Христа” 6, чи істинна Книга Мормона. Я свідчу сьогодні, що знаю, що Книга Мормона, як сказав пророк Джозеф Сміт, є “найбільш правильною з усіх книг на світі і є ключовим каменем нашої релігії, і людина буде ближча до Бога, твердо дотримуючись її заповідей, ніж будь-якої іншої книги”7. Пророк Джозеф Сміт також проголосив: “Заберіть Книгу Мормона і одкровення, і де тоді наша релігія? Її немає”8.
Особисте навернення
Коли ми краще розуміємо, хто ми, і розуміємо цілі Книги Мормона, наше навернення стає глибшим і більш певним. Ми зміцнюємось у своїй готовності дотримуватися завітів, які ми уклали з Богом.
Основна мета Книги Мормона---збирання розсіяного Ізраїля. Це збирання дає дітям Бога можливість стати на путь завітів і, шануючи ті завіти, повернутися у присутність Батька. Навчаючи покаянню і христячи новонавернених, ми збираємо розсіяний Ізраїль.
Книга Мормона містить 108 посилань на дім Ізраїля. На початку Книги Мормона описані повчання Нефія: “Бо єдине моє бажання---переконати людей прийти до Бога Авраама, і до Бога Ісака, і до Бога Якова, і бути спасенними”9. Бог Авраама, Ісака та Якова---це Ісус Христос, Бог Старого Завіту. Ми стаємо спасенними, коли приходимо до Христа, живучи за Його євангелією.
Пізніше Нефій написав:
“Так, мій батько багато говорив про Іновірців, а також про дім Ізраїля, який можна порівняти з оливою, чиї віти будуть відламані й розкидані по всьому лицю землі. …
І після того, як буде розсіяний дім Ізраїля, він буде зібраний знову; або, іншими словами, після того, як Іновірці одержать повноту євангелії, природні віти цієї оливи, тобто решта дому Ізраїля, мають бути прищепленими до неї, тобто прийдуть до пізнання істинного Месії, свого Господа і свого Викупителя”10.
Так само в кінці Книги Мормона описані слова Моронія, в яких він нагадує нам про наші завіти: “Щоб тебе не було більше змішано, щоб завіти Вічного Батька, які Він склав з тобою, о доме Ізраїля, було виконано”11.
Завіти Вічного Батька
Про які “завіти Вічного Батька” писав Мороній? У книзі Авраама написано:
“Моє імʼя Єгова, і Я знаю кінець від початку; отже, Моя рука буде над тобою.
І Я створю від тебе великий народ, і Я благословлю тебе без міри і зроблю твоє імʼя великим серед усіх народів, і ти будеш благословенням для твого сімені після тебе, щоб у своїх руках вони несли це священнослужіння і священство до всіх народів”12.
Президент Рассел М. Нельсон навчав на недавній всесвітній трансляції, що “ці дні дійсно є останніми, і Господь прискорює Свою роботу, щоб зібрати Ізраїль. Це збирання є найважливішим з того, що відбувається на землі сьогодні. Ніщо інше не зрівняється з ним за розмахом, ніщо інше не зрівняється з ним за важливістю, ніщо інше не зрівняється з ним за величчю. І якщо ви вирішите, якщо ви прагнете цього, то можете відіграти в ньому важливу роль. Ви можете відіграти важливу роль у чомусь великому, чомусь грандіозному, чомусь величному!
Коли ми говоримо про збирання, ми просто кажемо таку фундаментальну істину: що кожен з дітей нашого Небесного Батька, по обидва боки завіси, заслуговує на те, щоб почути послання відновленої євангелії Ісуса Христа. Вони вирішують для себе, чи хочуть дізнатися більше”13.
Саме це ми робимо як члени Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів: ми прагнемо привести світ до розуміння---і навернення до---євангелії Ісуса Христа. Ми---“збирачі останніх днів”14. Наша місія ясна. Брати і сестри, нехай ми будемо відомі як люди, які до серця прийняли обіцяння Моронія, молилися і отримали відповідь про істинність Книги Мормона, а потім поділилися цим знанням з іншими людьми через слова і, що важливіше, через дії.
Роль Книги Мормона у наверненні
“Книга Мормона містить повноту євангелії Ісуса Христа”15. Вона веде нас до завітів Батька, які, якщо їх дотримуватися, гарантують для нас найвеличніший з Його дарів---вічне життя16. Книга Мормона---це ключовий камінь навернення всіх синів і дочок Небесного Батька.
Знову процитую Президента Нельсона: “Якщо ви … читатимете щодня Книгу Мормона, то засвоїте доктрину про збирання, істини про Ісуса Христа, Його Спокуту та повноту Його євангелії, якої немає в Біблії. Книга Мормона є основою для збирання Ізраїля. У дійсності, якби не було Книги Мормона, не відбувалося б і обіцяного збирання Ізраїля”17.
Дозвольте мені закінчити словами Спасителя, коли Він навчав нефійців про обіцяні благословення: “Ви є діти пророків; і ви з дому Ізраїля; і ви з того завіту, який Батько склав з вашими батьками, кажучи Авраамові: І в твоєму сімені всі коліна землі будуть благословенні”18.
Я свідчу, що ми є синами і доньками Бога, потомство Авраама, дім Ізраїля. Ми збираємо Ізраїль востаннє і робимо це за допомогою Книги Мормона---книги, яка разом з Духом Господа є одним з найпотужніших інструментів навернення. Нас веде пророк Бога, Президент Рассел М. Нельсон, який спрямовує збирання Ізраїля в наші дні. Книга Мормона---істинна. Вона змінила моє життя. Я обіцяю, як обіцяли Мороній і багато інших пророків з давнини до наших часів, що вона може змінити і ваше життя19. В ім’я Ісуса Христа, амінь.