Andere am Evangelium teilhaben lassen

Elder Dallin H. Oaks

vom Kollegium der Zwölf Apostel

„Ein wirklich erfolgreicher Missionar – ob Mitglied oder Vollzeitmissionar – handelt immer aus Liebe. … Wenn es uns an dieser Liebe mangelt, müssen wir darum beten.“

Danke für Ihre Worte, Präsident Hinckley. Wir alle sind außerordentlich dankbar für die tatkräftige und inspirierte Art, mit der Sie uns in dieser schwierigen Zeit führen. So geführt, bringen wir das Werk des Herrn voran, das in dieser unruhigen Welt so dringend gebraucht wird.

Ein grundlegendes Prinzip des christlichen Glaubens besteht darin, dass die gute Nachricht des Evangeliums Jesu Christi verkündigt werden muss. In drei Evangelien ist diese Anweisung des Erretters verzeichnet.

Im Markusevangelium steht: „Dann sagte er zu ihnen: Geht hinaus in die ganze Welt, und verkündet das Evangelium allen Geschöpfen! Wer glaubt und sich taufen lässt, wird gerettet; wer aber nicht glaubt, wird verdammt werden.“ (Markus 16:15,16.)

Matthäus zitiert das Gebot des Erretters folgendermaßen: „Darum geht zu allen Völkern, und macht alle Menschen zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.“ (Matthäus 28:19.)

Und Lukas sagt: „So steht es in der Schrift: … in seinem Namen wird man allen Völkern, angefangen in Jerusalem, verkünden, sie sollen umkehren, damit ihre Sünden vergeben werden.“ (Lukas 24:46,47.)

Die heutigen Propheten beziehen diese Anweisung des Erretters auf unsere Zeit und fordern uns alle auf, andere am Evangelium teilhaben zu lassen.

Für unsere Zeit hat Präsident Gordon B. Hinckley diesen Ruf erschallen lassen. In einer Ansprache an Missionare und örtliche Führer, die weltweit über Satellit ausgestrahlt worden ist, hat er gesagt: „Wir müssen jede Ebene in der Kirche mit Begeisterung [für die Missionsarbeit] erfüllen.“ (Präsident Gordon B. Hinckley, „Findet die Lämmer, weidet die Schafe“, Der Stern, Juli 1999, Seite 118ff.) Die Missionare müssen zwar auch weiterhin ihr Bestes tun, um Menschen zum Belehren zu finden, aber es gibt laut Präsident Hinckley „einen besseren Weg“, und „dieser Weg führt über die Mitglieder der Kirche“. Präsident Hinckley forderte jeden von uns auf, nach besten Kräften den Missionaren dabei zu helfen, Menschen zu finden, die belehrt werden können. Er forderte auch jeden Pfahlpräsidenten und jeden Bischof auf: „Nehmen Sie diese Verantwortung vorbehaltlos an, und machen Sie es sich zur Aufgabe, [in Ihren Einheiten] Untersucher zu finden und sich mit ihnen anzufreunden.“ Präsident Hinckley erflehte sodann den Segen des Herrn auf uns alle, „dass wir uns dieser gewaltigen Herausforderung stellen“.

Es ist nun schon zweieinhalb Jahre her, seit unser Präsident dies gesagt hat, und doch haben die meisten von uns noch nicht effektiv genug auf diese Aufforderung reagiert.

Ich habe mich gebeterfüllt mit den Worten Präsident Hinckleys befasst und darüber nachgedacht, wie wir andere am Evangelium teilhaben lassen können. Dabei bin ich zu dem Schluss gekommen, dass wir dreierlei tun müssen, wenn wir seiner Aufforderung nachkommen wollen. Erstens müssen wir den aufrichtigen Wunsch haben, andere am Evangelium teilhaben zu lassen. Zweitens brauchen wir Hilfe von Gott, und drittens müssen wir wissen, wie wir vorgehen sollen.

I. Der Wunsch

Wie so vieles andere auch beginnt das Teilhaben-Lassen am Evangelium mit dem Wunsch. Wenn wir ein effektives Werkzeug in den Händen Gottes sein und Missionsarbeit verrichten wollen, müssen wir den aufrichtigen Wunsch dazu haben. Ich denke, wir können diesen Wunsch in zwei Schritten erlangen:

Erstens: Wir müssen ein festes Zeugnis von der Wahrheit und der Bedeutung des wiederhergestellten Evangeliums Jesu Christi haben. Hierzu gehört ein Zeugnis von der Bedeutung des göttlichen Plans für seine Kinder, vom Stellenwert des Sühnopfers Jesu Christi und von der Rolle der Kirche Jesu Christi bei der Ausführung dieses Plans hier auf Erden.

Zweitens: Wir müssen Liebe zu Gott und zu allen seinen Kindern haben. In neuzeitlichen Offenbarungen wird uns gesagt: „Liebe – das Auge nur auf die Herrlichkeit Gottes gerichtet – befähig[t] [uns] für das Werk“ (LuB 4:5). Den ersten Aposteln dieser Evangeliumszeit wurde gesagt, dass ihre „Liebe für alle Menschen … reichlich vorhanden sein“ müsse (LuB 112:11).

Wegen unseres Zeugnisses von der Wahrheit und der Bedeutung des wiederhergestellten Evangeliums verstehen wir den Wert dessen, was wir haben. Durch unsere Liebe zu Gott und zu unseren Mitmenschen wird in uns der Wunsch geweckt, einen jeden an diesem großartigen Geschenk teilhaben zu lassen. Das Ausmaß unseres Wunsches, andere am Evangelium teilhaben zu lassen, ist ein hervorragendes Zeichen dafür, inwieweit wir selbst bekehrt sind.

Das Buch Mormon enthält einige wunderbare Beispiele dafür, wie sich Zeugnis und Liebe auswirken können. Nachdem die Söhne Mosias, die „die allerschändlichsten Sünder gewesen“ waren, ein Zeugnis erlangt hatten, „hatten sie den Wunsch, einem jeden Geschöpf möge die Errettung verkündigt werden, denn sie konnten es nicht ertragen, dass eine menschliche Seele zugrunde gehe“ (Mosia 28:3,4). In einem späteren Bericht ruft ihr Mitknecht Alma aus: „O dass ich ein Engel wäre, … dass ich hinausgehen und mit der Posaune Gottes sprechen könnte – mit einer Stimme, die die Erde erschüttert – … und einer jeden Seele [würde ich] … den Plan der Erlösung verkünden, … damit es auf der ganzen Erde kein Leid mehr gebe.“ (Alma 29:1,2.)

Ich bezeichne die Missionsarbeit gern als „andere am Evangelium teilhaben lassen“. Aus dem Begriff teilhaben lassen geht hervor, dass wir etwas Außergewöhnliches, etwas Wertvolles besitzen und den Wunsch haben, es an andere zu ihrem Nutzen und Segen weiterzugeben.

Ein wirklich erfolgreicher Missionar – ob Mitglied oder Vollzeitmissionar – handelt immer aus Liebe. Diese Lektion habe ich als junger Mann gelernt. Ich hatte den Auftrag, ein weniger aktives Mitglied zu besuchen; dieser Bruder war beruflich sehr erfolgreich und erheblich älter als ich. Wenn ich auf mein Verhalten damals zurückblicke, wird mir klar, dass ich wenig liebevolle Sorge um diesen Mann hatte. Ich handelte aus Pflichtgefühl und dem Wunsch, 100 Prozent Heimlehrbesuche melden zu können. Eines Abends, kurz vor Monatsende, rief ich ihn an und fragte, ob mein Heimlehrpartner und ich kurz zu einem Besuch vorbeikommen könnten. Seine Antwort war eine Mahnung und eine unvergessliche Lehre für mich.

„Nein, ich möchte Sie heute Abend ganz bestimmt nicht mehr hier haben“, sagte er. „Ich bin müde und habe mich bereits bettfertig gemacht. Ich lese gerade und bin nicht bereit, mich unterbrechen zu lassen, nur damit Sie diesen Monat 100 Prozent Heimlehrbesuche melden können.“ Seine Antwort tut mir heute noch weh, denn ich wusste, dass er meine selbstsüchtigen Beweggründe durchschaut hatte.

Ich hoffe, dass niemand, auf den wir mit der Einladung zutreten, doch die Botschaft vom wiederhergestellten Evangelium anzuhören, das Gefühl bekommt, dass wir aus irgendeinem anderen Grund handeln als nur aus aufrichtiger Liebe zu ihm und aus dem selbstlosen Wunsch, ihn an etwas teilhaben zu lassen, von dem wir wissen, dass es kostbar ist.

Wenn es uns an dieser Liebe mangelt, müssen wir darum beten. Der Prophet Moroni hat Folgendes über die „reine Christusliebe“ geschrieben: „Betet mit der ganzen Kraft des Herzens zum Vater, dass ihr von dieser Liebe erfüllt werdet, die er allen denen verleiht, die wahre Nachfolger seines Sohnes Jesus Christus sind.“ (Moroni 7:47,48.)

II. Hilfe von Gott / Der richtige Zeitpunkt

Wir brauchen außerdem Hilfe von Gott, um zu wissen, wie wir andere am Evangelium teilhaben lassen können. So wie unsere Wünsche rein und im Zeugnis und in der Liebe verwurzelt sein müssen, so muss unser Handeln vom Herrn geleitet werden. Es ist sein Werk, nicht das unsere, und es muss auf seine Weise und gemäß seinem Zeitplan getan werden, nicht gemäß unserem. Andernfalls sind unsere Anstrengungen möglicherweise zu Rückschlägen oder zum Scheitern verurteilt.

Jeder von uns hat Verwandte oder Freunde, die das Evangelium brauchen, die zur Zeit aber nicht daran interessiert sind. Um Erfolg zu haben, müssen wir uns vom Herrn führen lassen, so dass wir zur richtigen Zeit das Richtige sagen – dann nämlich, wenn der andere besonders empfänglich dafür ist. Wir müssen um Hilfe und Führung vom Herrn bitten, damit wir ein Werkzeug in seiner Hand sein können für den, der jetzt bereit ist – für den, von dem der Herr will, dass wir ihm heute helfen. Und dann müssen wir aufmerksam sein, so dass wir die Eingebungen des Geistes in Bezug auf unsere Vorgangsweise auch hören und befolgen können.

Denn diese Eingebungen kommen bestimmt. Wir alle wissen aus unzähligen Zeugnissen, dass der Herr auf seine Weise und zu dem von ihm gewählten Zeitpunkt Menschen bereitmacht, das Evangelium anzunehmen. So jemand ist auf der Suche, und wenn uns daran liegt, ihn zu finden, werden seine Gebete erhört, indem der Herr unsere Gebete erhört. Er lässt denjenigen Eingebung und Führung zuteil werden, die den Wunsch haben und aufrichtig wissen wollen, wie, wo, wann und wen sie am Evangelium teilhaben lassen sollen. Auf diese Weise gewährt Gott uns gemäß unseren Wünschen (siehe Alma 29:4; LuB 6:8).

In einer neuzeitlichen Offenbarung hat uns der Herr gesagt: „Es gibt unter allen Glaubensgemeinschaften, Parteien und Konfessionen noch immer viele auf Erden, die … verblendet sind und denen die Wahrheit nur deshalb vorenthalten ist, weil sie nicht wissen, wo sie zu finden ist.“ (LuB 123:12.) Wenn wir bereit sind, „allzeit und in allem … als Zeugen Gottes aufzutreten“ (Mosia 18:9), wird der Herr Wege für uns bereiten, so dass wir die, die suchen, finden und auf die rechte Art und Weise ansprechen. Das wird gewiss eintreten, sofern wir nach Weisung streben und aus aufrichtiger und christusgleicher Liebe zu unseren Mitmenschen handeln.

Der Herr liebt alle seine Kinder. Es ist sein Wunsch, dass sie alle die Fülle seiner Wahrheit und eine Fülle seiner Segnungen haben. Er weiß, wann sie bereit sind, und er will, dass wir seine Anweisungen hören und befolgen, damit wir wissen können, wie wir einen anderen am Evangelium teilhaben lassen sollen. Und dann werden diejenigen, die bereit sind, auf die Botschaft dessen reagieren, der gesagt hat: „Meine Schafe hören auf meine Stimme; … und sie folgen mir.“ (Johannes 10:27.)

III. Wie wir vorgehen sollen

Wir haben also den aufrichtigen Wunsch, andere am Evangelium teilhaben zu lassen, und wir bemühen uns dabei um göttliche Führung. Was kommt als nächstes? Wie sollen wir es angehen? Wir fangen einfach an! Wir brauchen nicht auf weitere Aufforderungen vom Himmel zu warten. Offenbarung kommt gewöhnlich dann, wenn wir bereits selbst etwas tun.

Was das Wer und Wie betrifft, hat uns der Herr die folgende Anweisung gegeben: „Und lasst euer Predigen … – jedermann für seinen Nachbarn – voll Milde und Sanftmut“ sein (LuB 38:41). Ein Nachbar oder Nächster ist selbstverständlich nicht nur jemand, der nebenan wohnt, oder sonst ein Freund oder Bekannter. Als der Erretter gefragt wurde: „Wer ist mein Nächster?“, erzählte er von einem Samariter, der in einem Mann auf der Straße nach Jericho seinen Nächsten erkannt hat (siehe Lukas 10:25–37). Daher ist unser Nächster jeder, der unseren Weg kreuzt.

Wir müssen, so wie damals Alma, beten: „Schenke uns, o Herr, Kraft und Weisheit, dass wir [unsere Bekannten] … zu dir bringen können.“ (Alma 31:35.) Wir beten außerdem für das Wohlergehen ihrer Seele (siehe Alma 6:6).

Wir müssen sicherstellen, dass wir aus Liebe handeln und nicht versuchen, Anerkennung oder einen persönlichen Vorteil zu erlangen. Die Warnung an diejenigen, die Ämter in der Kirche benutzen, um ihren Stolz und eitlen Ehrgeiz zu befriedigen (siehe LuB 121:37), gilt gleichermaßen auch für unsere Bestrebungen, andere am Evangelium teilhaben zu lassen.

Da wir aus Liebe handeln müssen, werden wir warnend auf die Gefahr tatsächlicher oder empfundener Manipulation hingewiesen. Menschen, die nicht unseren Glauben haben, können abgestoßen werden, wenn sie hören, dass wir etwas als „Werkzeug für die Missionsarbeit“ bezeichnen. Ein Werkzeug ist etwas, womit ein lebloser Gegenstand bearbeitet wird. Wenn wir von etwas als „Werkzeug für die Missionsarbeit“ sprechen, kann dadurch der Eindruck erweckt werden, dass wir jemanden bearbeiten und somit manipulieren wollen. Dieser Eindruck steht völlig im Widerspruch zu dem selbstlosen Geist, mit dem wir Missionsarbeit verrichten sollen.

In seiner großartigen Botschaft erklärt Präsident Hinckley: „Möglichkeiten, anderen vom Evangelium zu erzählen, gibt es überall.“ (Der Stern, Juli 1999, Seite 118 ff.) Präsident Hinckley zählt vieles auf, was wir tun können. Wir sollen so leben, dass „die gewaltige Macht, die das gute Beispiel eines Mitglieds der Kirche hat“, diejenigen um uns herum beeinflusst. Er sagt weiter: „Die beste Broschüre, die wir bei uns haben können, ist unser gutes Leben.“ (Ibid.) Wir müssen zu allen aufrichtig freundlich sein.

Präsident Hinckley erinnert uns daran, dass wir denjenigen, mit denen wir in Kontakt kommen, „irgendetwas über die Kirche zu lesen“ geben können. Wir können anbieten, „dass diese Missionsarbeit bei [uns] zu Hause stattfindet“. Die Missionare können „die Mitglieder um Empfehlungen bitten“ und dann sollen wir auch darauf reagieren.

Zusammenfassend sagt Präsident Hinckley, dass es jedem Mitglied möglich ist, „sich unablässig darum zu bemühen, Untersucher zu finden und sie anzuspornen“.

Es gibt noch mehr, was wir tun können, insbesondere, wenn wir nach der großartigen Aussage des Propheten Mormon handeln: „Ich fürchte nichts, was Menschen tun können; denn vollkommene Liebe vertreibt alle Furcht.“ (Moroni 8:16; siehe auch 1 Johannes 4:18.) Wir können unsere Freunde zu Versammlungen und Aktivitäten in der Kirche einladen. Wir können auf angemessene Weise auf die Kirche und auf das, was ihre Lehre bewirkt, hinweisen und die Menschen fragen, ob sie mehr darüber wissen möchten.

Was noch einfacher ist: Wir können ein paar dieser hübschen Karten zum Austeilen mitnehmen und sie denjenigen geben, die wir im Lauf des Tages treffen, selbst wenn es nur flüchtige Bekannte sind. Diese Karten sind ideal, um Menschen einzuladen, die zusätzlichen Wahrheiten kennen zu lernen, die sie durch uns erfahren können. Auf unaufdringliche Weise bieten sie etwas Kostbares, doch das Geschenk ist abhängig von der Entscheidung und der Initiative des möglichen Empfängers. Nach unserer Erfahrung will ein guter Teil derer, die wegen des Geschenks anrufen, es von jemandem ausgehändigt bekommen, der ihnen mehr darüber erzählen kann.

Die Kirche hat erst vor kurzem eine andere Methode bekannt gegeben, wie man andere am Evangelium teilhaben lassen kann – weltweit, über das Internet. Das Potenzial dieser neuen Initiative ist ebenso spannend wie die Herausgabe der gedruckten Traktate im 19. Jahrhundert und die Nutzung von Radio, Fernsehen und Film im 20. Jahrhundert. Die Kirche hat eine neue Internet-Seite erstellt, auf die wir Menschen hinweisen können, die Informationen über die Kirche, ihre Lehre und unsere Versammlungsorte finden wollen. Die Adresse ist: www.mormon.org. Für Missionare wird sich der Wert und Nutzen dieser neuen Quelle mit der Erfahrung zeigen. Uns Mitgliedern kann diese Internetseite helfen, Fragen von Freunden zu beantworten, indem wir selbst dort nachschlagen oder unsere Freunde direkt auf diese Seite verweisen. Sie bietet außerdem die Möglichkeit, an Freunde elektronische Grußkarten zu versenden, auf denen sich beispielsweise Evangeliumsbotschaften und Einladungen befinden.

IV. Zusammenfassung

Wir sind aufgefordert, unsere Bemühungen und unsere Effektivität zu verstärken und andere am Evangelium teilhaben zu lassen, um so die Absichten des Herrn für dieses großartige Werk zu erfüllen. Solange wir dies nicht tun, werden die wunderbaren Vollzeitmissionare – unsere Söhne und Töchter und unsere edlen Mitarbeiter im Werk des Herrn – weiterhin in ihrer großen Aufgabe, das wiederhergestellte Evangelium Jesu Christi zu lehren, zu wenig zu tun haben.

Wir haben über den Wunsch und die Liebe, über Führung von Gott und über die Möglichkeiten gesprochen, wie wir das göttliche Gebot, unseren Nächsten am Evangelium teilhaben zu lassen, in die Tat umsetzen können. Das Evangelium Jesu Christi ist ein strahlendes Licht und die einzige Hoffnung für diese dunkle Welt. „Darum“, sagt Nephi, „müsst ihr mit Beständigkeit in Christus vorwärts streben, erfüllt vom Glanz der Hoffnung und indem ihr Liebe habt zu Gott und zu allen Menschen.“ (2 Nephi 31:20.)

Ich gebe Zeugnis von Jesus Christus, unserem Erretter, und von seinem Wunsch, dass wir von ganzem Herzen in diesem seinem Werk mitarbeiten. Im Namen Jesu Christi. Amen.