UNGE PIONERER I Malaysia
At være den første betyder noget forskelligt for forskellige mennesker. At være den første kan betyde, at man kommer over målstregen lige foran den nærmeste konkurrent, eller at man er det første barn i familien, den første til at tage på mission, eller den første, der fuldfører sin skolegang.
I de sidste par år har livet for de unge sidste dages hellige i Malaysia været fyldt med førstegangsoplevelser inden for evangeliet. Ipoh Distrikt i Malaysia blev organiseret i 2003. Og siden da har de unge planlagt og deltaget i deres livs første ungdomskonference og overværet deres distrikts første seminarafslutning. Der er kun tre menigheder i Ipoh Distrikt i Malaysia, men de unge er opsat på at dele deres vidnesbyrd med andre, så de kan hjælpe Kirkens vækst. De håber, at de en dag kommer til at tilhøre det vestlige Malaysias første menighed.
»Man kan ikke altid være først til alt,« siger Malvinder Singh på 16, som blev medlem af Kirken i 1998. »Men vi er pionerer her.«
Man styrker hinanden ved ungdomskonferencen
Ved en ungdomskonference sidste år genlød luften af begejstrede hyl, da de unge oplevede noget andet for første gang, nemlig baseball. Kun to eller tre af de unge, som deltog i konferencen, havde nogensinde spillet det før, så de fik til opgave at forklare reglerne for de andre.
»Det var en helt ny oplevelse at lære at spille baseball, for vi spiller mest fodbold eller badminton,« siger Malvinder.
Udover baseball var konferencen fyldt med andre sjove spil og aktiviteter. Men selv om de unge nød aktiviteterne, så siger de, at det, de husker bedst, var muligheden for at møde andre af samme tro og blive styrket i forvisningen om, at de ikke er alene.
Ariana Dabier, som er lykkepige, siger: »Det var dejligt at se så mange malajiske unge, der var ligesom mig – med de samme trængsler og fristelser – og som står fast i troen. Jeg ved nu, at uanset hvor jeg kommer på denne klode, så er evangeliet det samme.«
Lær af dem, der har fuldført seminar
Noget andet, der skete for første gang, var da de unge fik mulighed for at overvære deres distrikts første seminarafslutning. Tre malajiske unge – Kelvin Anand Kumar, Aun Luck Tan Ernest og Hamish Steven Parsons – havde gjort sig fortjent til deres seminardiplomer.
Kelvin, som blev døbt i 1999, gik til seminar de fire første år, han var medlem af Kirken. Han siger, at den kundskab, som han erhvervede sig der, styrkede hans vidnesbyrd. »Jeg er glad for, at jeg fuldførte seminar,« siger han. »Seminar har hjulpet mig til at træffe de rigtige valg og planlægge min uddannelse. Takket være det, jeg har lært i seminar, ved jeg, at jeg en dag gifter mig i templet.«
De unge siger, at det eksempel, som Kelvin og de andre, der har fuldført seminar, har vist, opmuntrer dem til trofast at deltage i seminar. Det er hårdt for malajiske unge at deltage i seminar, fordi studier og lektier optager det meste af deres fritid. De går i skole seks dage om ugen, og de fleste elever får også ekstraundervisning af en privatlærer efter skoletid.
Jaslinder Kaur, der er Lykkepige i Ipoh 2. Menighed, siger, at de fleste af hendes venner ikke fatter hendes beslutning om at deltage i seminar. »Da jeg fortalte min veninde, at jeg gik i kirke tidligt om morgenen for at lære mere om vor himmelske Fader og hans Søn, sagde hun, at jeg ikke var rigtig klog, og at mine karakterer ville falde,« fortæller hun. »Men seminar hjælper mig til at klare mig godt i skolen, fordi jeg har ofret af min tid for min himmelske Faders skyld. Når jeg går i skole, er min hjerne helt vågen, og jeg kan bedre koncentrere mig om mine studier.«
Malvinder Singh siger også, at deltagelsen i seminar har hjulpet ham i skolen. Malajiske elever skal gennemgå strenge prøver to gange i løbet af deres skoletid. Prøvens resultat afgør, hvilke læreanstalter de kan komme ind på, og hvilken profession de kan opnå. Skønt dette år rummede en vigtig prøve for Malvinder, valgte han alligevel at deltage i seminar. Han siger, at han ved, at vor himmelske Fader velsignede ham for hans beslutning ved at lade ham klare sig godt til prøven. »Tro er det vigtigste, jeg har lært af at deltage i seminar,« siger han.
Som pionererne
Der har kun været missionærer i det vestlige Malaysia siden 1980, så der er ikke så mange medlemmer endnu. Faktisk er det kun en ud af 12.015 mennesker i Malaysia – eller 0,01 procent af befolkningen, som tilhører Kirken. Lige som de tidlige pionerer, ved de unge mænd og kvinder i Malaysia, at mange af deres venner ikke har haft mulighed for at høre om evangeliet. Disse unge ved, at de kan støtte Kirkens vækst, når de bærer vidnesbyrd for deres venner.
De unge ved også, at de, inden de er beredt til at fortælle andre om evangeliet, skal arbejde hårdt på at få deres eget vidnesbyrd. Aun Luck Tan Ernests forældre underviste ham i evangeliet, da han var lille, men han har altid vidst, at han selv måtte finde ud af, om evangeliet var sandt.
»Jeg ville gerne vide mere om Jesus Kristus, da jeg blev døbt,« siger Ernest på 17. »Da jeg bar mit første vidnesbyrd til et nadvermøde, vidste jeg at han var Guds Søn. Det var det lykkeligste øjeblik i mit liv, og jeg gør stadig mit bedste for at styrke min tro og udvikle mit vidnesbyrd om Kristus.«
Ernest og de andre unge i Ipoh Distrikt ved, at deres vidnesbyrd vokser, når de deler dem med andre. Der er omkring ti unge mænd og ti unge kvinder i Ipoh 2. Menighed, og når de har mulighed for det, bærer de vidnesbyrd ved vidnesbyrdmøderne. Unge Pigers præsidentinde Liew Siew Ling Chris siger: »At høre deres vidnesbyrd er den største velsignelse, jeg har.«
De unge i det vestlige Malaysia er velsignet med mange nye oplevelser i evangeliet. Takket være oplevelser som ungdomskonferencer og seminar har de erfaret, at de ikke står alene med deres tro. Og nu er de fast besluttet på at udvikle varige vidnesbyrd og være med til at udbrede evangeliets budskab i hele Malaysia.
Henry og Jeneal Call er medlemmer af Spanish Hills Menighed i Las Vegas Lakes Stav i Nevada. De tjente i Singapore-missionen.
MALAYSIA
Malaysia, der er et land i Sydøstasien, er næsten fuldstændig dækket af tæt, grøn jungle. Ipoh Distrikt ligger i den vestlige side af Malaysia for enden af den lange halvø syd for Thailand. Den vestlige og østlige del af Malaysia er adskilt af omtrent 650 km hav. Malaysia undgik mirakuløst ødelæggelserne fra flodbølgen i december 2004, fordi landet ligger i ly bag øen Sumatra.
Malaysia er hjemsted for mere end 60 nationaliteter. De fleste af de unge taler mindst tre sprog, deriblandt malajisk, kinesisk og engelsk. Nogle af de unge taler op til fire eller fem sprog.