Dix axiomes pour guider votre vie
Des événements récents nous indiquent que nous vivons dans les derniers jours. Les difficultés croissantes qu’affrontent les nations nous rappellent les paroles de notre Sauveur Jésus-Christ : « Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres… Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume » (Matthieu 24:6-7).
C’est une époque difficile mais aussi passionnante. L’Évangile progresse tel une pierre détachée de la montagne sans le secours d’aucune main. Il emplit la terre (voir Daniel 2:44-45). Maintenant, vous avez la grande bénédiction de l’aider à aller de l’avant.
En servant les autres, vous allez découvrir que votre plus grand succès et la plus grande influence que vous exercerez ne viendront pas seulement de la connaissance que vous avez acquise. Ils viendront de ce que vous ferez de cette connaissance : le bon exercice du libre arbitre pour prendre de saines décisions.
Bien sûr, certaines décisions doivent attendre que les circonstances changent et que votre compréhension augmente. Mais beaucoup des plus importantes décisions peuvent et doivent être prises maintenant. Par exemple, vous pouvez décider quels principes, ou axiomes, influenceront les décisions que vous prendrez dans l’avenir.
Voici dix axiomes, que j’ai appris, peu à peu, en vivant l’Évangile. J’espère qu’ils vous aideront à déterminer quels principes doivent guider votre vie.
Axiome 1
Ce n’est pas l’obstacle qui compte, mais la façon dont on le surmonte.
Pendant un moment, imaginez que vous êtes le conducteur d’un train. Pendant que votre locomotive roule à toute vitesse sur les rails, vous regardez par la fenêtre. Au loin, vous voyez une grande pile de décombres qui bloquent la voie. Que faites-vous ? Vous appelez la gare suivante par radio pour obtenir de l’aide ? Vous arrêtez le train et vous vous occupez du problème tout seul ? Vous remplissez la chaudière de charbon et vous vous apprêtez à passer à travers ?
Il est bien évident que nous rencontrerons tous des obstacles dans la vie. Ce sont les obstacles temporels qui rendent possible notre développement éternel. C’est pourquoi nous devons décider comment affronter ces obstacles.
Comme le conducteur de train, nous pouvons demander de l’aide. En priant, en jeûnant et en étudiant diligemment, nous pouvons obtenir l’aide de notre Père céleste. Il nous réconfortera, nous fortifiera et nous éclairera par son Saint-Esprit. Il nous donnera souvent des conseils inspirés par l’intermédiaire de nos parents et de nos dirigeants de la prêtrise. Parfois, il aplanira notre chemin en enlevant l’obstacle. D’autres fois, tel un aiguilleur, il nous aidera à changer de voie. Mais de temps en temps, la seule façon d’enlever les décombres de la voie est d’arrêter le train et de supprimer le problème.
Cela est toujours vrai quand l’obstacle vient de notre fait, comme lorsque nous enfreignons les commandements du Seigneur. Le repentir est la seule façon de supprimer les décombres résultant du péché et d’aller de l’avant. « C’est à ceci que vous saurez si un homme se repent de ses péchés ; voici, il les confessera et les délaissera » (D&A 58:43).
Enfin, à certains moments, notre Père céleste nous dit de verser le charbon spirituel de la foi et de passer à travers. Ou bien, pour utiliser une phrase plus spirituelle, de « marcher résolument » :
« C’est pourquoi, vous devez marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d’une pureté parfaite et l’amour de Dieu et de tous les hommes ; c’est pourquoi, si vous marchez résolument, vous faisant un festin de la parole du Christ, et persévérez jusqu’à la fin, voici, ainsi dit le Père : Vous aurez la vie éternelle » (2 Néphi 31:20).
Axiome 2
Poursuivez vos buts de tout votre cœur, de tout votre pouvoir, de toute votre pensée et de toutes vos forces. Vous êtes voués à l’échec si vous les poursuivez avec mollesse.
Très souvent, nous sommes hésitants et n’avançons pas résolument avec conviction. Nous avançons à tâtons, comme si nous avions peur du noir. Il vaut tellement mieux allumer la lumière de la foi et avancer avec énergie et engagement.
Si la voie que nous empruntons est mauvaise, nous allons rapidement nous en apercevoir et corriger ce qui a besoin de l’être. Mais si nous avançons avec hésitation et de manière irrésolue, il est difficile de savoir si c’est bien ou mal suffisamment à temps pour apporter les corrections nécessaires.
Le Seigneur a dit : « Puisses-tu être froid ou bouillant » (Apocalypse 3:15).
Nous devons décider maintenant de prendre nos décisions à l’aide de la prière et ensuite aller de l’avant avec foi, énergie et détermination.
Axiome 3
Une minuscule étincelle peut produire un grand incendie.
En allant de l’avant, il est normal d’engendrer quelques étincelles. Des frictions peuvent résulter de malentendus, de différences d’opinion et de variétés de personnalités et de styles. Souvenez-vous : si nous ne faisons pas attention, de petites choses peuvent facilement prendre de grandes proportions.
Décidez maintenant d’éteindre les étincelles des conflits en pensant du bien des autres. Comme l’a enseigné le Seigneur, « accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui » (3 Néphi 12:25).
Ne critiquez pas. Ce que vous dites sur les autres peut leur être rapporté (et c’est habituellement ce qui se passe). Voyez ce qu’il y a de bien chez les gens et développez-le par votre amitié, votre acceptation des autres, votre loyauté, votre confiance et votre amour indéfectibles.
Axiome 4
Nos plus grandes forces peuvent devenir nos plus grandes faiblesses.
Il se peut que vous soyez qualifiés et bien préparés dans certains domaines de votre vie, mais cela peut aussi devenir une grande faiblesse si vous ne vous fiez qu’à ces capacités. Si vous ne faites pas attention, les compétences que vous avez acquises peuvent être principalement consacrées à votre satisfaction personnelle, si elles ne sont pas bien équilibrées et elles peuvent beaucoup vous limiter.
Par exemple, si vous ne pouvez pas vous entendre avec les gens, vous échouerez. Vous devez maintenant appliquer la connaissance que vous avez acquise pour fortifier l’Église, votre famille, votre travail, la collectivité et vos amis.
Nos plus grandes forces peuvent devenir des faiblesses quand nous oublions que nos dons, nos talents et notre intelligence nous sont donnés par Dieu, quand nous nous reposons sur « l’homme naturel » (Mosiah 3:19) et oublions que Dieu est le dispensateur de tous les dons de la vie. Si nous voulons empêcher nos points forts de se transformer en faiblesses, nous devons confesser sa main en toutes choses et obéir à ses commandements (voir D&A 59:21).
Axiome 5
L’échec est l’un des plus grands pédagogues si nous avons la foi nécessaire pour en tirer des leçons.
Le Sauveur a dit : « Vous aurez des tribulations dans le monde. » Mais parce qu’il a vaincu le monde, nous pouvons « prendre courage » (Jean 16:33), nous pouvons surmonter nos échecs. Par conséquent, nous devons saisir l’occasion d’apprendre de nos erreurs, d’analyser où nous aurions pu mieux faire et faire des plans pour nous améliorer.
En le faisant, nous découvrons que les revers et les déceptions ne sont que pour « un tout petit peu de temps » et « seront pour [notre] bien » (D&A 122:4, 7). Avec foi, nous pouvons prendre au sérieux les conseils du Seigneur de chercher diligemment, prier toujours et croire, sachant que tout concourra à notre bien (voir D&A 90:24).
Axiome 6
Ce qui compte, ce n’est pas comment l’on commence la course ni où l’on est placé pendant la course. Ce qui a de l’importance c’est la façon dont on franchit la ligne d’arrivée.
John Stephen Akhwari, marathonien de Tanzanie, a participé aux Jeux Olympiques d’été de 1968. Bien qu’il ait souffert tout au long de la course de fatigue, de crampes dans les jambes, de déshydratation et de désorientation, une voix intérieure le poussait à continuer et c’est ce qu’il a fait. Épuisé et titubant, John Stephen a été le dernier homme à entrer sur le stade. Quand on lui a demandé pourquoi il voulait terminer une course qu’il ne pourrait jamais gagner, Akhwari a répondu : « Mon pays ne m’a pas envoyé à onze mille kilomètres de chez moi pour commencer la course, mais pour la finir. »
Dans la vie, nous ne venons pas seulement sur la terre pour naître dans la condition mortelle. Nous sommes venus avec une mission et un but, qui consistent à endurer jusqu’à la fin.
Rappelez-vous la parabole des ouvriers dans la vigne. Tous ont servi le Maître, et tous ont reçu le même salaire. Le fait que certains sont arrivés après d’autres n’avait pas d’importance, ce qui importait c’était que chacun finisse par venir (voir Matthieu 20:1-16).
Si vous avez fait des erreurs dans votre jeunesse, ne laissez pas le découragement vous dominer. Les jugements du Seigneur ne sont pas des examens spirituels basés sur la moyenne, tenant compte des péchés et des fautes passés dans la note finale. Il a promis : « Celui qui s’est repenti de ses péchés est pardonné, et moi, le Seigneur, je ne m’en souviens plus » (D&A 58:42).
Aussi, si vous n’êtes pas où vous voulez être, décidez aujourd’hui de vous y rendre.
Le diplôme que nous vaudra notre vie dépendra de la façon dont nous respectons les alliances faites dans nos ordonnances salvatrices : le baptême, la réception du Saint-Esprit, les ablutions, les onctions, les dotations et les scellements.
Nous pouvons franchir la ligne d’arrivée avec tout le monde.
« Allez de l’avant et pas en arrière. Courage… et en avant, en avant, vers la victoire ! » (D&A 128:22).
Axiome 7
« Si vous désirez devenir riches, économisez ce que vous gagnez. L’insensé peut gagner de l’argent, mais il faut avoir de la sagesse pour l’économiser et l’utiliser à son profit1. »
Nous avons avantage à cultiver le bonheur véritable dans notre vie. Joseph Smith, le prophète, a enseigné que ce « bonheur est l’objet et le but de notre existence2 ». Malheureusement, nous vivons à une époque de cupidité, d’appétit insatiable qui nous rend esclaves des choses temporelles.
N’oubliez pas, temporel signifie « temporaire ». Et les choses temporaires ne peuvent apporter le bonheur éternel.
Alors, regardez vers l’avant. Prenez une longue vue. Soyez patients. Payez votre dîme et vos offrandes. Et économisez votre argent. N’essayez pas d’avoir maintenant ce que vos parents ont mis des années de patientes économies à acquérir.
Heureux celui qui peut vivre selon ses moyens aujourd’hui et s’en réjouir.
Axiome 8
Vous ne pouvez apprendre la volonté du Seigneur sans exercer votre libre arbitre et devenir responsables de vos décisions.
Trop souvent, nous pensons qu’avec peu ou pas d’efforts de notre part, le Saint-Esprit nous donnera des réponses à nos questions. Comme Oliver Cowdery, notre seul souci est de le demander (voir D&A 9:7). Et malheureusement, parfois nous ne prions même pas.
Mais ce n’est pas la façon du Seigneur. Il nous a commandé d’étudier dans notre esprit puis… de lui demander si c’est juste (voir D&A 9:8 ; italiques ajoutées).
Par exemple, au moment de choisir un conjoint éternel, nous ne présentons pas une liste de noms au Seigneur et nous ne lui demandons pas de décider. Nous exerçons notre libre arbitre en fréquentant des personnes. Nous nous efforçons de connaître les attitudes profondes et le comportement extérieur de l’autre personne. Puis, nous prenons une décision et nous la soumettons au Seigneur.
De cette façon, nous devenons responsables de nos décisions et il nous incombe de résoudre, à l’aide de la prière, toute difficulté qui se présente à nous.
Axiome 9
Plus les choses changent, plus elles restent les mêmes.
En 1975, j’ai adressé un discours aux étudiants de l’Université Brigham Young. J’ai levé la main gauche et j’ai dit : « Nous sommes ici. » Puis, j’ai éloigné ma main droite de ma main gauche et j’ai dit : « Et le monde s’éloigne de plus en plus. » À cette époque, j’imaginais que les voies du monde étaient à des centaines de kilomètres de celles de l’Évangile. Puis, me référant à ma main gauche, j’ai dit : « Mais l’Église est toujours ici. »
Cela fait près de trente-deux ans. Aujourd’hui, le monde est bien plus loin que cela. De mon point de vue, je dirais qu’il est à des milliers de kilomètres, peut-être plus, mais, l’Église n’a toujours pas bougé.
En tant que membre de cette Église, vous devriez vous attendre à être différents des gens qui vous entourent dans le monde. Vous devriez vous attendre à ce que la distance entre vous augmente. Mais ne soyez pas consternés. Les personnes qui ont des yeux pour voir vous reconnaîtront comme étant une lumière sur une colline et elles traverseront les ténèbres de ces derniers jours pour vous rejoindre et bénéficier de votre lumière.
Axiome 10
Le temple de Dieu est la meilleure des universités.
La connaissance des vérités de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ est la connaissance la plus précieuse que vous possèderez jamais.
Allez au temple. La dotation est le programme éternel. Elle nous enseigne d’où nous venons, pourquoi nous sommes ici sur la terre et nous recevons la promesse d’atteindre la vie éternelle dans le royaume céleste si nous obéissons aux commandements et aux alliances.
Ces dix axiomes présents à l’esprit, je veux vous rendre mon témoignage et vous faire une promesse. En vous efforçant de réussir en tant que fils ou fille de Dieu, vous n’aurez jamais à transiger sur les choses du royaume. En ce qui concerne votre mission divinement fixée, vous ne serez jamais pénalisé pour avoir vécu l’Évangile. Cependant, si vous transigez sur les principes éternels de Dieu pour votre bénéfice temporel personnel, vous perdrez les bénédictions éternelles qui vous reviennent de droit.
Quand j’étais jeune, j’habitais New York ; nous n’étions que deux ou trois membres de l’Église dans un lycée qui comptait quelques milliers d’élèves. Lors d’une récente réunion, cinquante ans plus tard, mes camarades de classe d’alors se sont souvenus de la façon dont je vivais en conformité avec mes valeurs et mes convictions. Je me suis alors rendu compte qu’une seule infraction à la Parole de Sagesse ou une seule transgression des valeurs morales auraient signifié que je ne pourrais jamais dire : « Voici ce que je crois » et avoir la confiance de mes amis.
Nous ne pouvons parler de l’Évangile que dans la mesure où nous le vivons. Pendant ma vie à l’université, dans l’armée en tant qu’adjudant et pilote de chasse, dans mes études de doctorat ou au cours de ma vie professionnelle dans le domaine de la vente et du marketing, comme président de département ou vice-président d’un groupe au siège social d’une entreprise, je n’ai jamais eu à transiger sur mes valeurs ou mes convictions.
Cela a-t-il été facile ?
Je ne sais pas. Je ne recherchais pas la facilité.
Cela a-t-il été difficile ?
Je ne cherchais pas non plus les difficultés. Cela s’est simplement passé ainsi, c’est tout.
Y a-t-il eu des hommes et des femmes qui ont parfois contesté mes convictions ?
Assurément.
Quand je me suis tenu à mes convictions, ont-ils respecté et honoré l’engagement que j’avais pris de vivre l’Évangile ?
À chaque fois.
Si vous vous rappelez qui vous êtes et agissez en conséquence, si vous revenez avec honneur après chaque appel, chaque tâche et chaque affectation, si vous êtes fidèle au nom du Seigneur et digne de ses bénédictions éternelles, la lumière du Saint-Esprit sera toujours à vos côtés pour vous montrer le chemin, vous guider et vous soutenir. Vous ne vous demanderez jamais ce que vous devez dire ou faire. Cela vous sera donné.
La façon dont vous vivez, ce que vous représentez, la manière dont vous traitez les gens, la façon dont vous honorez et révérez votre conjoint et vos enfants, tout cela propagera l’influence de notre Sauveur Jésus-Christ. Car il n’y a pas de plus grand service chrétien que de devenir comme lui, de suivre les conseils de son Esprit et de faire sa volonté.
Au fil des années, vous découvrirez plus d’axiomes qui reflètent votre expérience de vie de l’Évangile. Apprenez-les et vivez en conséquence.
Que le Seigneur vous bénisse et vous protège afin que vous meniez une vie juste, que vous soyez ce que vous voulez être et que vous réalisiez vos rêves maintenant, afin de retourner avec honneur dans les éternités.
Extrait d’un discours de remise des diplômes, le 14 août 2003, à l’Université Brigham Young.