Profeettoja – pioneeriaikoina ja nykypäivinä
Niin presidentti Brigham Young kuin presidentti Gordon B. Hinckley ovat kumpikin profeettoja, jotka ovat johtaneet kirkkoa innoituksen ja ilmoituksen avulla.
Veljeni ja sisareni, kun seison tämän vanhan mutta kuitenkin uuden tabernaakkelin puhujakorokkeella, minut valtaa kokonaan se historian tuntu, jonka aistin tällä hetkellä. Katsoessani mennyttä ja silmätessäni tulevaa lausun kiitoksen pioneeriaikojen ja nykypäivien profeetoille ja apostoleille, joilla on ollut ja on yhä näkemystä rakentaa tämä merkittävä rakennus ja ulottaa sen käyttö myös tulevaisuuteen.
Haluan puhua kahdesta sellaisesta miehestä, joilla on ollut näkemystä: Brigham Youngista ja hänen nykypäivän seuraajastaan.
Brigham Young oli Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon toinen profeetta. Hän johti kirkkoa 33 vuoden ajan. Hän rakensi tämän tabernaakkelin ja toimi johtavana virkamiehenä sen vihkimistilaisuudessa lokakuun yleiskonferenssissa vuonna 1875, yli 131 vuotta sitten.
Hän saavutti paljon muutakin, ja voin mainita siitä vain muutamia asioita.
Hän oli pioneeri, jolla tarkoitetaan henkilöä, joka raivaa eli valmistaa tien, jota muut voivat seurata. Eräs kirjoittaja sanoi Brigham Youngista: ”Hän johti nukkavierun ja köyhtyneen joukon, jolta oli riistetty käytännöllisesti katsoen koko heidän maallinen omaisuutensa, tuntemattomalle seudulle. Hänen arvostelijansa ja elämäkerran kirjoittajansa huomauttavat, että hän oli ainutlaatuinen mies nykypäivän historian johtajien joukossa. Ilman mitään poliittista tai taloudellista tukea hän perusti tyhjästä järjestäytyneen ja ahkeran yhteisön autiomaahan, ja hänen ainoa valtuutensa oli pappeus ja se hengellinen voima, jolla hän esitti opetuksensa. Jatkuvin kehotuksin ja ohjein hän kokosi kansansa yhteen ja innoitti heitä toteuttamaan jumalallisen tehtävän rakentaa Jumalan valtakuntaa maan päälle.”1
Kun Brigham Young saapui ensimmäisen kerran Ison Suolajärven laaksoon, hän julisti: ”Tämä on oikea paikka.”2 Myöhemmin hän sanoi:
”Jumala on näyttänyt minulle, että tämä on paikka, johon sijoittaa Hänen kansansa, ja juuri täällä he tulevat kukoistamaan. Hän on hillitsevä luonnonvoimia pyhien hyväksi. Hän on nuhteleva hallaa ja maaperän hedelmättömyyttä, ja maa on tuleva hedelmälliseksi, – – ja me tulemme rakentamaan tähän paikkaan kaupungin ja temppelin korkeimman Jumalalle.”3
Tänään me kaikki voimme todistaa tämän profetian todenperäisyydestä. Erämaa ja Kalliovuorten laaksot ovat todellakin lupauksen ja profetian hedelmällistä ja tuottoisaa maata.
Hän rakensi temppeleitä. Hän pani alulle Suolajärven temppelin, jonka valmistumiseen kului 40 vuotta. Hän pani alulle myös Mantin ja Loganin temppelit. Hän vihki St. Georgen temppelin neljä ja puoli kuukautta ennen kuolemaansa.
Hän oli yksi Amerikan suurimmista siirtokuntien perustajista. Hänen kuolemaansa mennessä oli perustettu miltei 400 siirtokuntaa.
Hän perusti jatkuvan siirtolaisrahaston auttamaan puutteessa olevia, avustamaan niitä, joilla oli rajalliset varat, muuttamaan Euroopan maista.
Hän perusti yliopistoja. Deseretin yliopisto tunnetaan nykyään nimellä Utahin yliopisto. Latter-day Saints’ College tunnetaan nykyään nimellä LDS Business College. Ja tietenkin hän perusti myös Brigham Youngin yliopiston.
Hän rakasti kirkkoa ja sen jäseniä. Brigham Youngilla oli ainutlaatuinen tapa, jolla hän viittasi kirkkoon:
”Jumala on peräsimessä. Tämä on mahtava Siionin laiva. Pysykää laivassa ja pitäkää se kunniassa. Pitäkää huolta siitä, että pidätte Siionin laivan puolta, niin teidän ei tarvitse kantaa huolta mistään muusta. – –
– – Hän ohjaa laivaa ja tuo meidät turvallisesti satamaan. Meidän tulee vain pitää huolta itsestämme ja siitä, että teemme oikein. Täyttäkäämme tehtävämme laivassa urheasti, jokainen olkoon uskollinen ja horjumaton tehtävässään, niin laiva selviää jokaisesta myrskystä ja tuo meidät turvallisesti selestisen onnen satamaan.”4
Hän rakasti kirkon nuoria, kuten Heber J. Grantin kokemus osoittaa. Heberin isä Jedediah M. Grant, joka oli presidentti Brigham Youngin toinen neuvonantaja, kuoli yhdeksän päivää Heberin syntymän jälkeen. Seuraavien 21 vuoden aikana Brigham Young tunsi erityistä kiinnostusta nuorta Heber J. Grantia kohtaan.
Heber J. Grant kirjoitti:
”Tulin miltei yhtä tutuksi presidentti Brigham Youngin kodeissa kuin olin oman äitini kodissa. Eräässä kodissa – – jos minun oli nälkä, tunsin voivani yhtä vapaasti mennä sisään ja pyytää syötävää kuin omassa kodissani. – – Kerta toisensa jälkeen polvistuin lapsena ja nuorukaisena perherukouksiin hänen kodissaan Lion Housessa.”5
Hän rakasti profeetta Joseph Smithiä. Tästä hän on sanonut:
”Sen, mitä olen saanut Herralta, olen saanut Joseph Smithin kautta.”6
”Rakastan hänen oppiaan. – – Mieleni tekee huutaa ’hallelujaa’ aina kun ajattelen, että tunsin – – Joseph Smithin.”7
Kuinka rakastankaan Brigham Youngia. Hänen nykypäivän seuraajansa on presidentti Gordon B. Hinckley, myös rakas ja kunnioitettu profeetta.
Eräässä kauniissa maalauksessa presidentti Hinckley kuvataan katsomassa kohti tulevaisuutta edessään joukko arkkitehtonisia piirustuksia. Taustalla on Brigham Youngin muotokuva, mikä saa näyttämään siltä kuin presidentti Young katsoisi presidentti Hinckleyn olan yli.
Tässä maalauksessa näkyvä Brigham Youngin muotokuva on itse asiassa presidentti Hinckleyn toimistossa, ja hän on usein puhunut siitä. Eräässä viimeaikaisessa yleiskonferenssissa hän sanoi:
”Erään erityisen vaikean päivän päättyessä katsoin seinälläni olevaa Brigham Youngin muotokuvaa. Kysyin: ’Veli Brigham, mitä meidän pitäisi tehdä?’ Luulin nähneeni hänen hieman hymyilevän, ja sitten hän tuntui sanovan: ’Omana aikanani minulla oli omasta takaa ongelmia ihan tarpeeksi. Älä minulta kysy, mitä pitäisi tehdä. Tämä on sinun vahtivuorosi. Kysy Herralta – Hänen työtäänhän tämä itse asiassa on.’”8
Nämä kaksi suurta profeettaa – presidentti Brigham Young ja presidentti Gordon B. Hinckley – ovat yhteen liittyneitä yhteisessä profeetallisessa näkemyksessään, joka tulee siitä, että he ovat nähneet tulevaisuuden ja heillä on ollut uskoa tehdä tuosta näkemyksestä tämän päivän todellisuutta.
Brigham Youngin tavoin presidentti Hinckley on pioneeri ja rakentaja. Hän on matkustanut maailmalla tavaten kuninkaita, kuningattaria ja presidenttejä. Maailman tiedotusvälineet ovat haastatelleet häntä. Hän jatkaa kirkon tuomista ”pois hämärästä”9. Viimeisten 12 vuoden aikana on rakennettu yli 75 temppeliä. Lisäksi hänellä oli innoitusta rakentaa majesteettinen konferenssikeskus.
Brigham Youngin tavoin presidentti Hinckley vie evankeliumia eteenpäin ja arvostaa koulutusta. Kirkon jäsenmäärä 176 kansakunnan, territorion ja maan alueella lähestyy nyt 13 miljoonaa. Yli 53 000 lähetyssaarnaajaa kulkee eri puolilla maailmaa. Tämä konferenssi käännetään 90 kielelle. Presidentti Hinckley tukee edelleen kirkon yliopistoja ja kirkon koulutusta. Yli 26 000 jäsentä saa nykyään nauttia jatkuvan koulutusrahaston eduista.
Brigham Youngin tavoin presidentti Hinckley rakastaa nuoria ja kirkon kaikkia jäseniä. Erityisesti kirkon nuoret tavoittelevat presidentti Hinckleyn profeetallisia neuvoja.
Presidentti Hinckley rakastaa profeetta Joseph Smithiä. Joitakin vuosia sitten hän sanoi:
”Palvon taivaan Jumalaa, joka on minun iankaikkinen Isäni. Palvon Herraa Jeesusta Kristusta, joka on minun Vapahtajani ja Lunastajani. En palvo profeetta Joseph Smithiä, mutta kunnioitan ja rakastan tätä suurta näkijää, jonka kautta tämän evankeliumin ihme on palautettu. Olen käymässä nyt vanhaksi, ja tiedän, että ennen pitkää luonnollisten tapahtumien kulun mukaisesti astun kynnyksen yli Luojani ja Herrani eteen antamaan selonteon elämästäni. Ja toivon, että saan tilaisuuden syleillä profeetta Joseph Smithiä ja kiittää häntä ja kertoa hänelle rakkaudestani häntä kohtaan.”10
Lausun nöyrän todistukseni siitä, että niin presidentti Brigham Young kuin presidentti Gordon B. Hinckley ovat kumpikin profeettoja, jotka ovat johtaneet kirkkoa innoituksen ja ilmoituksen avulla. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.