Σώθηκα;
Η φίλη μου Ρέιτσελ, με ρώτησε αν ήθελα να παρευρεθώ στην εκκλησία μαζί της. Ήταν ενεργή στην πίστη της και ήμουν περίεργη να δω πού διέφερε η εκκλησία της από τη δική μου. Ζήτησα την άδεια των γονέων μου να πάω μαζί της. Μου είπαν ότι εφόσον η ώρα συγκέντρωσης λατρείας [της εκκλησίας της] δε συνέπιπτε με τις ώρες των δικών μας συγκεντρώσεων, μπορούσα να παρευρεθώ.
Πολλά πράγματα σχετικά με τη συγκέντρωση της εκκλησίας της ήταν άγνωστα σε μένα: Τα τραγούδια και οι προσευχές ήταν διαφορετικά· ο τρόπος που μιλούσε ο ιεροκήρυκας ήταν ασυνήθιστος. Όταν πέρασαν από μπροστά μας το δίσκο της μετάληψης, δεν ήμουν σίγουρη τι έπρεπε να κάνω.
Τελικά ο ιεροκήρυκας ρώτησε αν υπήρχε κάποιος ανάμεσά μας, ο οποίος δεν είχε δημόσια αποδεχθεί τον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα του, να έρθει μπροστά. Η Ρέιτσελ μου ψιθύρισε παροτρύνοντάς με να πάω. Δίσταζα. Στον τομέα μας, ο επίσκοπος δεν είχε ζητήσει ποτέ από κανέναν να έρθει μπροστά και να αποδεχθεί δημόσια τον Χριστό. Δεν ήξερα τι να κάνω. Ίσως δεν είχα κάνει κάτι που ήταν σημαντικό για τη σωτηρία μου. Έφυγα από τη συγκέντρωση μπερδεμένη.
Αργότερα, καθώς συλλογιζόμουν αυτή την εμπειρία, συνειδητοποίησα ότι είχα πράγματι αποδεχθεί δημοσίως τον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα μου. Είχα βαφτιστεί από κάποιον που είχε την εξουσία της ιεροσύνης από τον Ιησού Χριστό. Η βάφτισή μου ήταν μια διαθήκη με τον Επουράνιο Πατέρα ότι θα έπαιρνα επάνω μου το όνομα του Ιησού Χριστού και θα ήμουν οπαδός Του. Υποσχέθηκα ότι θα τηρώ τις εντολές Του και θα προσπαθώ να είμαι όπως Εκείνος. Παρόντες στη βάφτισή μου ήταν φέροντες την ιεροσύνη, οι οποίοι ενήργησαν ως μάρτυρες, καθώς και μέλη της οικογένειας και του τομέα.
Μετά τη βάφτισή μου και την επικύρωση, είχα την ευκαιρία να μεταλαμβάνω κάθε Κυριακή και να δίνω ξανά μαρτυρία στον Επουράνιο Πατέρα μου ότι θα εξακολουθούσα να παίρνω επάνω μου το όνομα του Χριστού.
Μερικές φορές οι χριστιανοί από άλλες εκκλησίες μπορεί να κάνουν την ίδια ερώτηση που έκανε ο ιεροκήρυκας της φίλης μου, μόνο που διατυπώνονται διαφορετικά. Μπορεί να ρωτήσουν αν έχουμε σωθεί. Ο Πρεσβύτερος Ντάλιν Όουκς, μέλος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, μας βοήθησε να κατανοήσουμε και να απαντήσουμε σ’ αυτήν την ερώτηση: «Μερικές φορές οι χριστιανοί δίνουν διαφορετικές σημασίες σε ορισμένους όρους-κλειδιά του ευαγγελίου, όπως σώθηκα ή σωτηρία. Εάν απαντήσουμε σύμφωνα με το τι πιθανόν εννοεί το άτομο που ρωτά αν έχουμε ‘σωθεί’, η απάντησή μας θα πρέπει να είναι ‘ναι’»1.
Οικοδομούσα ακόμα τη μαρτυρία μου για τον Ιησού Χριστό, όταν παρευρέθηκα στην εκκλησία της φίλης μου. Από τότε κατάλαβα πως όσο περισσότερο μελετώ το ευαγγέλιο μέσω των γραφών και των λόγων των ζώντων προφητών, τόσο περισσότερο προετοιμασμένη και πεπεισμένη είμαι να σταθώ ως μάρτυρας του Θεού σε όλους τους καιρούς (βλέπε Μωσία 18:9).