Tid til helliggørelse
I Hongkongs gader foregår livet i et vanvittigt tempo. Dag og nat bevæger mængden sig i et ordentligt, men hastigt tempo fra sted til sted. Folk strømmer ind i metrotogene og ud igen på vej til arbejde, butikker eller skole.
I en kultur som værdsætter hårdt arbejde og præstationer, kan det synes, som om døgnet ikke rummer timer nok til at nå det hele.
»Jeg har brug for mere tid,« sukker Ng Kathy Ka-Lai, mens hun holder pause sammen med nogle af sine unge voksne venner efter en travl søndag.
Vennerne lærer af erfaring, at verden kan være både krævende og knugende. Den kan trække mennesker i alle mulige retninger på én gang, mens den smyger sig ind og erobrer den tid, der måtte være tilbage. Verdens krav lader kun lidt tid tilbage til åndelige anliggender. Og hvis vi ikke er forsigtige, kan vi, inden vi ved af det, være helt i verdens vold, så vi ikke længere er i stand til at påkalde os Guds nåde.
Verden farer fremad
Kathy og hendes venner ved, hvor let det er at blive fanget af verdens travlhed.
Chow Shu Wai på 28 er produktionsleder og arbejder 70 timer om ugen. Yuen Lung Sing på 29 arbejder i mere end 50 timer om ugen som bygningsingeniør. Kathy på 28 arbejder omkring 50 timer om ugen indenfor salgs og kundeservice. Chan Misty Lai Ming, en 27-årig forskningsassistent, og Tsang Dick Hing Leung, en 28-årig maskiningeniør, arbejder begge 45 timer om ugen.
Og så har disse trofaste, unge voksne medlemmer påtaget sig det yderligere ansvar, som følger med kaldelser i Kirken, hvor de hver især bruger mellem fem og femten timer om ugen. Gruppen omfatter en præsident for stavens UP, en rådgiver i stavens UM-præsidentskab, en rådgiver i søndagsskolepræsidentskabet i en menighed., en præsident for regionens institutråd og en repræsentant for stavens UV.
Vennerne siger, at hvis man vil finde tid til personlig åndelig fornyelse, så skal man afsætte tid til det. Det betyder, at man til tider må være kreativ eller sove mindre, hvilket vil sige, at man står tidligere op og går senere i seng, og gør brug af pendlertid og pauser på arbejdet.
»Hvis vi har viljen til at skabe tid til sådan noget som skriftstudium, så bliver det lettere at finde tiden,« siger Dick. »Det er, når vi ikke har en plan, at vi er mere tilbøjelige til at spilde den fritid, som vi finder.«
Vogt dig for distraktioner
Det skyldes, at når verden ikke kræver din opmærksomhed med arbejde og andre ansvar, så prøver den som regel at vinde din opmærksomhed med andet, som kan optage din tid.
»Der findes meget i denne verden, som kan distrahere en,« siger Misty. For eksempel nævner Misty MP3-afspillere, som gør det muligt at tage sin yndlingsmusik med overalt, men som kan hindre en i at koncentrere sig.
»Jeg lagde min MP3-afspiller på hylden for næsten et år siden,« siger hun. »Den gjorde det alt for svært at koncentrere mig. Jeg kan ikke tænke eller fordybe mig, når min MP3-afspiller kører.«
Dick taler om fjernsyn. »Hvis jeg har tid til fjernsyn, har jeg også tid til skrifterne,« siger han. »Vi skal finde en balance og gøre hver ting til sin tid.«
For disse unge er problemet ikke, at de ser dårlige tv-serier eller lytter til upassende musik. Problemet er, at underholdning kan udfylde den sparsomme tid, som de har til det åndelige. Eller som ældste Richard G. Scott fra De Tolv Apostles Kvorum har sagt: »Når verdens påvirkninger begynder at presse på, så er det alt for ofte det forkerte, som får førsteprioritet … Satan har et magtfuldt middel mod gode mennesker. Det er distraktion. Han ønsker, at gode mennesker fylder livet med ›gode ting‹, så der ikke er plads til de afgørende ting.«1
Helliggør jer
I deres stræben efter at frigøre sig fra verden erfarer Dick, Kathy, Lung, Misty og Shu deres ansvar for at gøre, som Herren har sagt: »I skal hellige jer og være hellige« (3 Mos 20:7). Vennerne talte om, hvordan man stræber efter helliggørelse.
1. Ved tro
»…de vil udøve tro på mig, siger Herren … så de kan blive helliggjorte i mig« (Eter 4:7)
Tro fører til handling, og disse unge voksne er overbevist om, at tro på Jesus Kristus fører til kristuslignende handlinger.
I løbet af dagen bestræber Dick sig på at tænke på Jesus så ofte som muligt. »Han er vores eksempel på hellighed. Hvad gjorde Jesus? Hvad sagde han?« siger han.
Han stræber efter at leve på samme måde.
På grund af tro studerer vennerne skrifterne, deltager i institut, arbejder med missionærerne og tjener i templet. De tjener andre og bærer vidnesbyrd, når de har mulighed for det. De viser også, at de er villige til at ofre deres egne ønsker for at adlyde Herren.
»Mit sind og mine handlinger skal være fokuserede på Jesus Kristus,« siger Kathy. »Jeg kan ikke sige, at jeg gerne vil være mere tålmodig, men ikke gøre noget ved det. Hvis jeg tror ham og udøver min tro på ham, kan jeg blive mere som han er.«
2. Ved studium
»Hellig dem i sandheden; dit ord er sandhed« (Joh 17:17).
»Når vi anvender skrifterne, bliver de til svar, som kan hjælpe os med at møde og løse livets problemer,« siger Dick om sin erfaring med skriftstudium.
Samtlige venner samtykker. Og hver af dem siger, at de stræber efter dagligt at finde tid til skriftstudium, om det så bare er en halv time inden arbejdstid eller sengetid, eller mens de pendler.
Studium, ledsaget af bønsom fordybelse, åbner os for inspiration, siger Lung, og det kan sågar ændre på vores karakter.
»Skrifterne øger min forståelse af evangeliet,« siger Lung. »Jeg kan mærke Ånden, og det drager mig tættere på Gud.«
3. Ved offer
»… helliggørelse finder sted som følge af, at de giver deres hjerte hen til Gud« (Hel 3:35).
»Frelseren beder os om at være villige til at ofre vore egne ønsker for at følge Gud,« siger Kathy.
»Vi skal være villige til at give afkald på verdsligt gods,« samtykker Misty.
Lung taler for eksempel om den unge mand i Lukasevangeliet, som spurgte Jesus, hvad han skulle gøre for at arve evigt liv. Manden havde holdt budene fra en ung alder, men han var uvillig til at give afkald på sine rigdomme, da Jesus opfordrede ham til at sælge alt, hvad han havde og følge Frelseren (se Luk 18:18-23).
»Han var nødt til at ofre det, han holdt af, for at følge Kristus,« forklarer Lung. »Vi har alle den slags ting – ikke nødvendigvis rigdomme – men noget, der afholder os fra at følge ham.«
Et eksempel, som de drøftede, var kong Lamonis far, der var villig til at give aflægge alle sine synder for at lære Gud at kende (se Alma 22:18).
»Gud ønsker at finde ud af, om vi har tro til at følge ham. Han ønsker vores hjerte,« siger Misty. »Han vil vide, hvad vi elsker højest. Det er sådan, vi bliver hans disciple.«
»For at blive hellige, må vi ofre vores vilje og vore ønsker,« siger Shu.
4. Vær lydig
»Det, der bliver styret ved lov, bliver bevaret ved lov og bliver fuldkommengjort og helliggjort ved denne« (L&P 88:34).
At ofre vore ønsker er helliggørelse, når vi gør det for at udføre Herrens vilje, efterleve vore pagter og holde hans befalinger.
»Gud har givet os love,« siger Dick. »Lydighed mod dem helliggør os.«
»Vi ville modtage flere velsignelser, hvis vi var mere villige til at adlyde,« siger Kathy. »Vi kan blive lykkelige ved at efterleve hans love.«
5. Ved forsoningen
»… efter hans vilje er vi blevet helliget, ved at Jesu Kristi legeme er blevet ofret én gang for alle« (Hebr 10:10).
»I mine øjne betyder det at være hellig, at man er værdig til at være i Guds nærhed, at være ren,« siger Lung. »Det er kun muligt takket være forsoningen.«
»Han har allerede mærket vore vanskeligheder,« siger Misty. »De følelser, som vi oplever, har han allerede oplevet. Der er stor kraft i forsoningen, som kan gøre os hellige, som han er hellig« (se Moro 10:32-33).
Kathy siger, at noget af det, der gør forsoningen virksom i vores tilværelse, er at »huske, hvad Frelseren har gjort« for os.
Dick siger, at han fornemmer forsoningens virkning, når han dagligt omvender sig og holder budene, så Herren får lov til at gøre ham ren – et eksempel på, hvordan vi kan helliggøre os, så Herren kan helliggøre os (se 3 Mos 20:7-8).
I verden, men ikke af verden
Disse unge voksne tager sig tid til at være hellige og befri sig fra det verdslige, fordi Herren har befalet os at »organisere [os] og berede [os] og helliggøre [os]; ja, gør hjertet rent og rens hænderne og fødderne over for mig …«
Men årsagen til, at han har befalet os at være hellige er lige så vigtig, som en forståelse af, hvordan vi opnår det.
»… så jeg kan gøre jer rene; så jeg kan bevidne for jeres Fader og jeres Gud og min Gud, at I er rene for denne ugudelige slægts blod« (L&P 88:74-75).
»Livet kan være forrykt,« siger Dick og kigger ud over det endeløse mylder i Hongkongs natteliv. »Når vi gør plads for Frelseren i vores tilværelse, kan vi opnå hans hjælp til at overvinde vore udfordringer. Intet i denne verden betyder mere for mig end at kunne vende tilbage til min himmelske Fader.«