200 років тому народився Сем’юел Сміт —перший місіонер-святий останніх днів

13 березня 1808 року, 200 років тому, народився Сем’юел Сміт—перший місіонер Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів і брат першого Президента Церкви—пророка Джозефа Сміта.

Старійшина М. Рассел Баллард, з Кворуму Дванадцятьох Апостолів, нащадок Гайрума Сміта, брата Сем’юела і Джозефа, говорив про спадок першого місіонера на духовному вечорі, що відбувся у березні в Солт-Лейкській Скинії.

“Відтоді як Сем’юел відслужив першу місію,—сказав старійшина Баллард,—у 348 місіях Церкви було покликано служити понад мільйон місіонерів. [Зараз] вони навчають євангелії в 176 країнах 164 мовами й діалектами”.

Старійшина Баллард сказав, що хоча Сем’юел Сміт упродовж своєї першої місії у Новій Англії і не привів нових членів, усе ж завдяки розданим ним примірникам Книги Мормона до Церкви згодом приєдналися Бригам Янг і Гебер Ч. Кімбол разом зі своїми сім’ями.

Сем’юел познайомив Олівера Каудері з пророком Джозефом, і Олівер став близьким другом і писарем для першого Президента Церкви, а також його соратником у керівництві Церквою. Після того як у 1829 році Джозефа і Олівера було охрищено, Сем’юел Сміт був третьою людиною, охрищеною в Церкві.

Упродовж певного часу Сем’юел також служив писарем, коли Джозеф перекладав Книгу Мормона. Він був серед тих перших шести членів Церкви, коли її було офіційно організовано 6 квітня 1830 року, а також одним з восьми свідків Книги Мормона. Усі ті свідки заявляли, що бачили золоті пластини і тримали їх у руках.

Хоча були й інші, хто займався місіонерською роботою до Сем’юела Сміта, наприклад, Томас Б. Марш, Соломон Чемберлен та інші члени сім’ї Сем’юела, але саме він першим після організації Церкви отримав офіційне церковне доручення виконувати цю роботу. За період своїх місіонерських подорожей з 1830 по 1833 рік він подолав близько 6400 км.

Сем’юел помер у Наву, шт. Іллінойс, через 33 дні по тому, як його братів Джозефа і Гайрума було вбито натовпом зловмисників у Картеджі, шт. Іллінойс. Хвороба, що викликала смерть, виникла через перенапруження, яке він пережив, втікаючи від зловмисників, коли намагався прийти на допомогу Джозефу і Гайруму.