Fennállásának 60. évfordulóját ünnepli a kora reggeli ifjúsági hitoktatás
A kora reggeli ifjúsági hitoktatás kihívást jelenthet, ám az elmúlt 60 év során több mint egymillió tizenéves egyháztag tanulta meg, hogy minden erőfeszítést megér a napkelte előtti ébredés, és az, ha nem csak szemükkel, de az elméjükkel is a szentírásokra összpontosítanak.
„Az, hogy minden nap néhány percet szentírás-tanulmányozással töltünk, megosztjuk a bizonyságunkat, és érezzük a Lelket, nem csupán megerősíti az iskolába igyekvő diákokat, hanem gyógyító hatással is van rájuk, miközben Jézus Krisztus engesztelése működésbe lendül az életükben – mondta Kelly Haws, az Ifjúsági és Felsőfokú Hitoktatás igazgatóhelyettese. – Nagyszerű lehetőség ez a fiatalok számára.”
A kora reggeli ifjúsági hitoktatás születése
Az első ifjúsági hitoktatási órákat az Egyesült Államokban található Utah állambeli Salt Lake Cityben tartották, mely 1912-ben még az iskolai tanítási időben zajlott, az ifjúsági hitoktatási intézet tőszomszédságában lévő Granite Gimnáziumban. Az évek során azonban egyre több fiatal egyháztag iratkozott be a bővülő állami iskolarendszerbe, ahol a Granite Gimnázium tanulóival ellentétben, nem volt lehetőségük ifjúsági hitoktatásra járni.
Az 1940-es években rohamosan megnőtt az egyháztagok száma Dél-Kaliforniában, ezért a fiatalok evangéliumi oktatásának szükségessége arra ihlette a cövekelnökök egy csoportját, hogy kérvényezzék az egyház ifjúsági hitoktatási programjának bevezetését a dél-kaliforniai területen.
Az 1948–49-es iskolaév során Marion D. Hanks, aki később a Hetvenek Elnökségében szolgált, sikerrel tartott kora reggeli ifjúsági hitoktatást a Salt Lake Cityben található West Gimnáziumban. Logikus megoldásnak tűnt hasonló órák megszervezése a kaliforniai szentek számára is, ezért a 11 cövek engedélyt kapott arra, hogy 13 kora reggeli osztályt indítson.
A különféle szükségletek kielégítése
Az 1950–51-es iskolaévre visszavezethető hivatalos programkezdéstől számítva, a kora reggeli ifjúsági hitoktatás az egész Egyesült Államok területén és a világ minden táján elterjedt, mindenhol segítséget nyújtva a fiataloknak a szentírások tanulmányozásában, illetve az evangéliumi tantételek alkalmazásában. Hivatalos nevét nemrég változtatták meg „mindennapos ifjúsági hitoktatásra”, mivel nem mindegyik órát tartják kora reggel.
A mindennapos ifjúsági hitoktatás sikerét részben a rugalmasságának köszönheti. A cövek és kerület szintjén is szerveznek programokat, az osztályokat pedig akár egyetlen egyházközségben vagy gyülekezetben, illetve több egyházközség vagy gyülekezet összefogásával is megszervezhetik, a fiatalok, a szülők és a papsági vezetők szükségleteinek és körülményeinek megfelelően.
Míg a nagyobb egyháztagsággal rendelkező területeken közel 115 000 diák élvezheti az órarendbe illesztett ifjúsági hitoktatás előnyeit, világszerte mintegy 217 000 tanuló vesz részt mindennapos ifjúsági hitoktatásban.
Mivel az egyháztag fiatalok közül néhányan túl messze laknak más egyháztagoktól ahhoz, hogy akár órarendbe illesztett, akár mindennapos ifjúsági hitoktatásra járjanak, létrehozták az otthontanuló ifjúsági hitoktatási programot. Az otthon tanuló diákok heti négy napot töltenek önállóan a kijelölt anyag tanulásával, majd hetente egyszer összegyűlnek más otthon tanuló diákokkal, hogy megbeszéljék a tanultakat.
Kéz érintése nélkül kiszakadt kő
Mára az Egyesült Államok minden államában, világszerte pedig 140 országban tartanak ifjúsági hitoktatást. 1948-ban Kanada volt az első olyan ország az Egyesült Államokon kívül, ahol ifjúsági hitoktatást tartottak. A kora reggeli ifjúsági hitoktatás elterjedésével a következő években egyre több ország csatlakozott a programhoz, köztük Mexikó 1958-ban, Finnország és Németország 1962-ben, Japán 1963-ban és Panama 1964-ben. Legutóbb pedig Beninben, Grúziában és Marokkóban vezették be az ifjúsági hitoktatást 2008-ban.
Az ifjúsági hitoktatás elterjedésével egy világméretű közösség van kialakulóban, mely az abban részt vevő tanulókból áll. A diákok, lakhelyüktől függetlenül ugyanazt a szentírás-memoritert tanulják; ugyanazt a szentírásrészt tanulmányozzák; ugyanazt a Lelket érzik, miközben növekszik a bizonyságuk; és ugyanazt a királyságot építik.
Az áldozathozatal áldásai
Az ifjúsági hitoktatásban részt vevő diákok, akár órarendbe illesztett, mindennapos vagy otthontanuló program keretében tanulnak, áldozatokat hoznak azért, hogy közelebb kerüljenek Mennyei Atyánkhoz.
„Amikor egy 15 éves eldönti, hogy reggel 5 órakor fog felkelni, hogy ifjúsági hitoktatásra menjen, az nem csupán áldozat, hanem az önrendelkezés ily módon történő alkalmazása egy olyan megnyilvánulás Mennyei Atyánk felé, amelyért cserébe áldás jár” – mondta Haws testvér.
Ezek az áldások legalább olyan valóságosak ma, mint 60 évvel ezelőtt, és az ifjúsági hitoktatás valamennyi formája továbbra is megáldja a fiatalok életét világszerte.
Több mint egymillió fiatal utolsó napi szent részesült a kora reggeli ifjúsági hitoktatás előnyeiben az elmúlt 60 évben.
© IRI