Omtänksamma gåvor

Varför gav de vise männen guld, rökelse och myrra till Josef och Maria?

Många anser att det är tanken som räknas när man ger någon en present. Kanske är det för att tanken bakom presenten gör den till något mer än ett intressant föremål — den gör presenten till en symbol för givarens kärlek till eller omsorg om mottagaren. Vissa presenter betyder mer än tanken bakom gåvan. Sådana gåvor har en vitt accepterad symbolik som gör dem ännu mer betydelsefulla. När en present har allt det här — är praktiskt användbar, har personligt värde och symbolisk betydelse — kan den vara den mest omtänksamma och uppskattade gåvan av alla.

Tänk på omsorgen bakom guldet, rökelsen och myrran som de vise männen gav Jesusbarnet (se Matt. 2:11). Bibeln förklarar inte varför de vise männen hade med sig just de här gåvorna, men alla tre hade praktiskt värde och kanske symbolisk mening för Guds Son och hans jordiska föräldrar.

Guld

Praktisk användning: För ett ungt par som snart skulle behöva bekosta en resa till Egypten för att komma undan Herodes vrede skulle guldet vara en ovärderlig gåva.

Symbolisk betydelse: Guld var den typiska gåvan till kungar (se 1 Kung. 9:14, 28) eftersom det symboliserar kungavärdighet — en passande gåva till ”konungarnas Konung” (1 Tim. 6:15).

Rökelse

Praktisk användning: Förutom dess betydande penningvärde användes rökelse till väldoft och parfym.

Symbolisk betydelse: Rökelsen kom från en väldoftande kåda från ett träd och användes under prästadömsförrättningar, när man offrade brännoffer (se 3 Mos. 2:1), och i oljan som användes till att smörja prästerna. Alltså kan den representera Herrens prästadöme och hans roll som Guds lamm som skulle offras för vår skull (se Joh. 1:29).

Myrra

Praktisk användning: Myrra, en bitter olja från en kåda, var också ekonomiskt värdefull men förmodligen mer användbar för Maria och Josef i medicinskt syfte.

Symbolisk betydelse: I Nya testamentet förknippas myrra vanligtvis med balsamering och begravning på grund av dess konserverande egenskaper (se Joh. 19:39–40). Myrrans medicinska användbarhet kan symbolisera Kristi roll som helbrägdagörare, och dess användning vid begravningar kan symbolisera ”den bittra kalken” han skulle dricka när han led för våra synder (se L&F 19:18–19).

Illustration Scott Greer