Velsignelserne ved seminar
Over hele verden fører seminar unge som dig tættere på Jesus Kristus.
Du er ikke alene i din beslutning om at deltage i seminar. Rundt omkring i verden gør hundredtusinder af unge seminar til en del af deres tilværelse, når de tager til deres seminarklasse med bus, kano, cykel eller på andre måder. Nogle unge står tidligt op og rejser langt for at nå frem i tide, andre foretager rejsen om aftenen, og atter andre studerer hjemme flere dage om ugen.
Det kræver ofre at komme regelmæssigt til seminar, men unge over hele verden indser, at deltagelse i seminar rigeligt er mere end umagen værd. Og de, der deltager har noget til fælles: Deres oplevelser i seminar fører dem tættere på Frelseren og vor himmelske Fader.
Modtag lovede velsignelser
Hvorfor er seminar så vigtigt for dig? Nogle af grundene er omfattet af disse løfter fra nutidige profeter og apostle:
-
Det »er en gudgiven hjælp til frelse for det moderne Israel i en meget krævende tid.«1
-
Det »vil forberede jer til at fremføre budskabet om det gengivne evangelium til dem, I får mulighed for at møde.«2
-
Det hjælper jer med at »opnå en vital forståelse af sandheden.«3
-
Seminar »tilvejebringer vidunderlige muligheder for at lære de lærdomme, som vil gøre jer lykkelige. Det bidrager med herlige muligheder for at omgås andre som dig selv.«4
-
»Jeres kundskab om evangeliet vil blive øget. Jeres tro vil blive styrket. I vil knytte vidunderlige kontakter og venskaber.«5
-
»Det giver … åndelig berigelse, moralsk styrke til at modstå det onde, som er overalt omkring os, ligesom det øger den evangeliske viden.«6
-
Det er »en af de bedste måder, hvorpå unge mænd og piger kan forberede sig til en mission«.7
Find ud af, hvordan du kan deltage
Hvis du deltager i seminar, betyder det ofte, at du må give afkald på noget andet, som du holder af, for at finde tid til at deltage. Men det er et offer, som er værd at bringe. Elijah Bugayong fra Filippinerne valgte at træffe den beslutning i sit sidste skoleår. Gennem hele sit skoleforløb havde hun hele tiden ligget som nummer to i klassen. Hun var fast besluttet på at blive nummer et i det sidste skoleår, og hun havde endda overvejet at droppe seminar, som hun havde deltaget i gennem årene, for at nå sit mål.
Men så en dag kom hun på andre tanker. »Jeg så på mit arbejdsbord,« siger hun. »Jeg så en stak bøger, der lå ved siden af det, samt min fire-i-en’er med skrifterne sammen med min seminarnotesbog og -hæftet. Jeg spurgte mig selv inderst inde: ›Hvad betyder mest?‹«
Elijah fandt sit svar i Matt 6:33: »Men søg først Guds rige og hans retfærdighed, så skal alt det andet gives jer i tilgift.« Hun besluttede at deltage trofast i seminar og finde andre måder at indrette sin tid på, så hun kunne udføre sit skolearbejde. Da året var omme, blev hun valgt til årets afgangselev og fik endda et stipendium til universitetet.
Spencer Douglas fra Alabama i USA besluttede at give afkald på sociale aktiviteter, så han kunne få mest muligt ud af seminar. De første to år, hvor han gik til seminar, stod han op klokken 4 for at deltage i klassen, og de sidste to år stod han op klokken 5. Han siger: »Jeg kunne ikke deltage i sene aktiviteter med mine venner, fordi jeg skulle tidligt i seng. Hvis jeg ikke gjorde det, kunne jeg ikke deltage og lære noget næste morgen.« For Spencer var det ikke bare et spørgsmål om at dukke op til klassen, men også om at være vågen og beredt på at lære.
Ældste Jeffrey R. Holland fra De Tolv Apostles Kvorum har forklaret: »Bare fordi noget er godt, er det ikke tilstrækkelig grund til at gøre det. Antallet af alle de gode ting, vi kan gøre, overstiger i høj grad den tid, vi har til rådighed for at gøre dem. Nogle ting er bedre end godt, og det er det, som bør prioriteres først i vores liv.«8 Det er et vigtigt råd at huske på, når du skal beslutte, hvordan du indpasser seminar i dit tidsskema.
Forberedelse til mission
Seminar fungerer også som en fremragende forberedelse på den missionering, som du skal udføre – som medlemsmissionær i dag og senere, hvis du udfører en fuldtidsmission. Franco Huamán Curinuqui fra Peru ved, at hans skriftstudium i seminar har været en hjælp til at forberede ham på en mission.
Han siger, at forberedelsen er værd at stå op for kl. 4, for derefter at sejle i kano i de måneder, hvor egnen er oversvømmet, og så vade gennem mudderet hen til klassen. Han siger: »Jeg vil fuldføre seminar og begynde i institut, så jeg kan være forberedt til en mission. Jeg vil blive ved med at udvikle mig i Kirken.« Seminar er vigtigt for ham, fordi han lærer mere om skrifterne og lærer vigtige skriftsteder udenad, hvilket vil hjælpe ham til at blive en bedre missionær.
Velsignet i alle livets aspekter
Når unge verden over yder en indsats for at deltage i seminar, modtager de styrke på mange andre områder end skriftstudium. Cameron Lisney fra England opdagede, at han blev velsignet på alle områder af sit liv. »Ikke alene hjælper seminar os med livets åndelige side, men det er også en hjælp til skole og uddannelse,« siger Cameron.
Han siger, at »en tidlig start på dagen får ens hjerne op i gear. Nogle af mine venner siger, at de har for travlt til at deltage – men nu er det jo ikke sådan, at man sidder og laver matematik kl. 6 om morgenen, vel?« Når man studerer, »hjælper Herren en med eksamen, og hvis man går til seminar, hjælper han en endnu mere,« siger Cameron.
Selvfølgelig hjalp seminar også Cameron med at styrke hans vidnesbyrd. Han siger: »Begyndelsen til mit vidnesbyrd stammer fra seminarprogrammet. Som ung på 14 år kæmpede jeg med evangeliet. Jeg brød mig ikke om Kirken, og jeg rodede mig ud i meget, jeg skulle have holdt mig fra. Var der gået et par måneder mere, var jeg helt holdt op med at komme.« Men en ven inviterede Cameron med til seminar, og han besluttede at gå med hende. Så begyndte velsignelserne at melde sig.
»Jeg begyndte at fornemme Ånden igen,« siger Cameron. »Jeg begyndte at høre mere efter i kirken og komme i Søndagsskolen og til mine præstedømmelektioner. Det blev lettere, og jeg følte mig gladere. Jeg opnåede endelig mit eget vidnesbyrd om evangeliet.« Efter to måneder i seminar mødtes Cameron med sin biskop og blev ordineret til lærer i Det Aronske Præstedømme.
Cameron ved, at seminar har hjulpet ham med at stå fast mod verdens fristelser. »Efterhånden som seminar skred frem,« siger han, » fandt jeg det lettere at tackle de udfordringer, som verden byder på. Det er ret hårdt at være ung i den verden, som vi lever i – vi er omringet af synd på alle sider. Jeg vidner for jer, at hvis I deltager i seminar, får I styrke til at forsvare jer mod det. Seminar skaber et åndeligt skjold, som beskytter jer. Mange forskellige trængsler og fristelser er dukket op på min vej, og seminar har været en enorm hjælp til at holde mig på den lige og snævre sti.«
Styrk hinanden
Seminar giver dig også mulighed for at mødes med andre unge, som deler din tro. Vika Tjelysjkova fra Rusland siger: »Jeg bliver inspireret af ligesindede, som har de samme moralske standarder, og som tror på Gud på samme måde som jeg.« Hun tilføjer: »Hvis jeg har nogle spørgsmål, kan jeg drøfte dem med min seminarlærer og andre elever. Jeg kan tale om mine tanker og mit vidnesbyrd med andre, så jeg kan styrke min egen og andres tro. Ved at læse i skrifterne sammen og overveje deres åndelige indhold, nærmer vi os Gud og hinanden.«
Ksenia Gontjarova fra Ukraine har set de samme resultater. Hun siger: »Når vi deler vores oplevelser med hinanden, bliver vi stærkere, og vi forstår skrifterne bedre. Når vi taler om eksempler fra vores eget liv under lektionerne, kan jeg se, hvordan evangeliet fungerer i min egen og andres tilværelse.«
Lær vor himmelske Fader og Jesus Kristus at kende
En gruppe unge blev for nylig spurgt, hvordan seminar havde velsignet dem. Deres svar viste, at der var et stort fælles tema – nemlig at seminar hjælper dem med at nærme sig vor himmelske Fader og Frelseren. Ældste David A. Bednar fra De Tolv Apostles Kvorum har forklaret: »Alle de emner, som I studerer i seminar er vigtige. Hvert år, når I koncentrerer jer om et af skrifterne, ligger hovedvægten på Herren Jesus Kristus.«9
Her er, hvad flere af disse teenagere sagde om, hvordan seminar havde ført dem tættere på Jesus Kristus.
-
»Jeg har lært, hvad Frelseren gør for mig, når jeg har læst alle disse beretninger fra utallige profeter og indset, hvor meget jeg betyder for ham. Jeg har indset, at han elsker mig nok til at han døde og led for min smerte.«
-
»Seminar er alle tiders start på dagen. Uanset hvor træt jeg er, føler jeg Ånden og føler mig styrket, så når der dukker vanskeligheder op i løbet af min dag, ved jeg uden tvivl, at min Frelser elsker mig, og så kan jeg mere selvsikkert holde fast ved det, der er rigtigt.«
-
»Jeg er omvendt til Kirken. Jeg begyndte at deltage i seminar, allerede før jeg blev døbt. Jeg ved ikke, om jeg var blevet døbt, hvis det ikke havde været for seminar. Uden seminar ville jeg ikke have haft Frelseren i mit liv nu, og jeg ville ikke have vidst, hvordan jeg kan opnå tilgivelse for mine synder. Jeg havde aldrig rigtig haft min himmelske Fader og Jesus Kristus i mit liv. Seminar hjalp mig med at finde dem og gøre dem til en del af mit liv og mine kommende børns liv.«
-
»At deltage i seminar hver dag hjalp mig med at komme min Herre og Frelser, Jesus Kristus, nærmere, fordi jeg lærte om hans lærdomme, om hans store kærlighed til mig, og om hvordan jeg kan vende tilbage og leve sammen med ham.«
-
»Når jeg deltager i seminar, finder jeg en dybere mening med skrifterne. Det hjælper mig til hver morgen at huske på at være kristuslignende i min adfærd.«
-
»Seminar har lært mig, hvordan jeg skal læse mine skrifter og ikke bare nyde det, men også finde anvendelse for dem. Jeg har lært lærdomme og principper, som har styrket mit vidnesbyrd om en kærlig himmelsk Fader og Jesus Kristus, hvilket jeg kan have med mig resten af livet.«
Når man ser de mange velsignelser, som udspringer af at deltage i seminar, er det let at forstå, hvorfor unge over hele verden har gjort det til en vigtig prioritet i deres liv.
Fotoillustration: CES; illustrationer: Scott Greer
Fotoillustration: Christina Smith
Til højre: Foto af afgangselever i seminar fra Provo i Utah, med tilladelse fra SDH-kirkens arkiver.