Семінарія в джунглях Еквадору
У віддалених джунглях семінарія приносить значні зміни у життя місцевої молоді, що мешкає там.
На схід від Кіто, Еквадор, за вулканами й кряжем Анд, місцевість швидко змінюється на джунглі Амазонки. Там ви побачите густі ліси, повноводні ріки, мавп, туканів і навіть рожевих дельфінів.
Також ви знайдете там місто, яке має назву Пуерто Франсиско-де-Орельяна. Воно знаходиться досить далеко від усієї іншої цивілізації в Еквадорі. Ще п’ятнадцять років тому там мешкала відносно не велика кількість людей. Але, коли там знайшли нафту, у місті з’явилася промисловість і прийшли люди, які шукали роботу, а з ними і члени Церкви.
Семінарія у маленькій філії
Кілька молодих людей, таких як Оскар Р., вже були членами Церкви, коли там було створено філію, але більшість з них є новонаверненими, які недавно приєдналися до Церкви. І в їх серцях горить вогонь. “Ми сильні”,—каже Оскар.
У вересні 2010 року, лише через рік після створення філії, там запровадили програму семінарії. “Коли ми тільки почали збиратися кілька років тому,—каже Оскар,—нас було дуже мало. Я був єдиним, хто був з молоді. Але нас ставало більше. Невдовзі нас вже було 6, потім 10, а зараз навіть ще більше молоді”.
Оскільки дехто з молоді ходив до школи зранку, а інші після полудня, було складено два розклади навчання в класах семінарії—один клас збирався з 8:00 до 9:00 ранку, а інший після обіду з 16:30 до 17:30.
Можливо за цією програмою навчається не багато молодих людей, але життя тих молодих людей, які відвідують семінарію, змінилося завдяки їй.
Навіщо відвідувати семінарію?
“Для мене семінарія є великим благословенням,—каже недавно навернений Люіс В.— Вона допомагає мені підготуватися бути хорошим місіонером. З тих пір, як я приєднався до Церкви, в мене було багато випробувань і спокус, але мені вдалося залишатися сильним, бо я знаю, що роблю те, що вірно”.
Такі почуття має не лише Люіс. “Я стала членом Церкви не так давно,—каже Аріана Дж.,—однак я відвідую семінарію з тих пір, як охристилася. Я щаслива від того, що можу відвідувати семінарію, бо я навчаюся багатьом істинам, які стосуються євангелії Ісуса Христа і які наповнюють моє серце надією, а мій розум розумінням”.
Відвідування семінарії допомогло Аріані міцно укріпитися в євангелії. “Я вважаю за благословення участь в цих уроках,—каже Аріана. —Завдяки їм мій дух зміцнюється і навчання допомагає мені підготуватися до того, щоб одного дня я могла бути гарною дружиною, матір’ю, провідником в Церкві і, можливо, місіонером повного дня”.
Брат Аріани, Жерардо, має подібні почуття. “Я вдячний за те, що семінарія стала важливою складовою мого життя,—каже він. —Завдяки їй я готуюся, щоб у майбутньому служити на місії. Там я дізнався про план спасіння, який підготував для мене Бог. Під час кожного уроку, який я відвідую, я отримую надію на те, що можу успадкувати целестіальне царство та впевненість у тому, що отримав євангелію Ісуса Христа”.
Іноді під час уроків Жерардо почувається дуже втомленим. Спершу він має відвести до школи свого маленького брата, а потім швидко повернутися додому, щоб забрати свою сестру, аби вони могли піти до семінарії. Але він не переживає.
“Усе це таке нове для мене! Однак я дуже щасливий,—говорить Жерардо. —Я знаю, що знаходжуся на вірному шляху, який дасть мені можливість побачити мого Небесного Батька знову. Святий Дух запевняє мене в цьому. Я маю лише докладати зусилля і стійко іти до кінця”.
Не треба нервувати
Спочатку семінарія трохи лякала Волтера A. Він каже: “Прийшовши вперше, я нервував. Але, коли я увійшов до класу, то отримав особливе відчуття, бо відчув любов, яка приходить, коли вивчаєш Писання. Повертаючись додому, я відчував, як моє серце сповнилося радості від того, що я дізнався. Семінарія—це одне з найвеличніших благословень Небесного Батька для молоді”.
“Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів змінила моє життя,—каже Абель A., яка також готується служити на місії. —Я вивчаю вчення пророків. Я люблю Джозефа Сміта. Незважаючи на всі проблеми, з якими він стикався, здійснюючи відновлення істинної Церкви, він залишався мужнім. Я хочу бути такою ж мужньою, як і він”.
Багатьом молодим людям потрібно жертвувати, щоб відвідувати семінарію. Це не завжди легко, але молодь з Пуерто Франсиско-де-Орельяна, Еквадор, вважає, що воно того варте.
“Коли я думаю про просування вперед, як говориться в Писаннях,—пояснює Абель,—то, на мою думку, це означає розставляти наші пріоритети в житті. Семінарія є одним з цих пріоритетів. Саме так, як вона змінила моє життя, вона може змінити життя й іншої молоді”.
Навіть у найвіддаленіших нетрях джунглів Еквадору Церква Ісуса Христа та її програма семінарії для молоді процвітають і змінюють життя тих, хто дозволяє це зробити.
Семінарія зміцнює молодь, схожу на цих молодих людей з Еквадору, багато з яких є новонаверненими.
Фотографії Джошуа Дж. Перкі